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有什么分别。他总觉得妹妹嫁给弗兰茨是便宜了弗兰茨这家伙，在他心中伊丽莎白首先是自己的妹妹，然后才能说的上是奥地利的皇后。
原皇后侍卫队副队长阿道夫，此时已经是奥地利国家安全部的部长，他属于皇后一手提拔上来的、只对皇后和皇帝效忠的新贵。调查皇后病因的任务，便由路德维希与阿道夫亲自执行。
伊丽莎白皇后这次去了在英国管辖范围之内的科孚岛。
科孚岛同马德拉岛一样，都是在疾病疗养方面并不出名的地方，然而科孚岛比马德拉岛要好些的一点是，科孚岛终于不像马德拉岛那么无聊了。
奥地利皇帝的信使又不断的前往科孚岛。这次皇帝比较悲观，连带着，《晨邮报》上的跟踪报道也变得伤感起来。全国，乃至全欧洲都再次为了伊丽莎白皇后的病情感到担忧。
一些小规模的骚乱被压制下去，就连最动荡的意大利和匈牙利也暂时安定了下来。
这也算得上是一个意想不到的收效了。
美国的战况跨越大洋不断送到欧洲，也送到了科孚岛。
罗斯柴尔德银行经过伊丽莎白皇后提点，在美国内战期间由观望，突然转变为全力支持北方政府军。得到了欧洲最大财团支持的北军，节节推进，眼看着即将获得胜利。
罗斯柴尔德银行在美国赚到了足够的钱，自然喜笑颜开。越发坚定了伊丽莎白皇后确实是个有远见的天生政治家。
犹太财团向奥地利靠拢的直接后果是，德意志邦联第二大国普鲁士的国内经济发展缓慢了下来。
…
海兰妮在1863年的春天到来的时候，前往科孚岛探望她生病的妹妹。
奇怪的是，伊丽莎白离开维也纳之后，身体就迅速好转。海兰妮来到科孚岛之后，很惊讶的看到茜茜又在骑马。
“茜茜！我真是太吃惊了”，海兰妮怀疑哥哥路德维希是否夸大了事实：“我怎么不觉得你像一个病人？”
“奈奈！你能来看我我太开心了，科孚岛什么都好，就是人们都在说希腊语，我几乎听不懂。”伊丽莎白从英国进口的骏马上跳下来，把马缰丢给马夫。
“我一直都想来看你。可是你知道孩子们有多么费神，好不容易终于找到愿意接受他们地寄宿学校了。”
“怎么了？你的儿子们需要去上寄宿学校吗？”这倒是略微有些吃惊了，塔克西斯家族经营者全欧洲的邮政系统，不说富可敌国，至少还是请得起家庭教师的。
“哎呀，他们太调皮了。”一提到儿子们，海兰妮头疼不已：“年纪越大越发调皮，我已经没法管他们了，这才狠狠心，把他们送去英国了。“
“去跟英国王太子做同学吗？”伊丽莎白笑道。
“他们也总不能在家野着，你也见过他们，顽劣得很。”轻微地责备，一多半倒是骄傲。
“伊顿公学似乎还不错。我倒也想让鲁道夫去英国呢。”伊丽莎白蹙眉。奥地利的皇太子鲁道夫现今已经4岁多，哈布斯堡家族的习惯是在孩子们6岁的时候就开始系统的学习，伊丽莎白也开始在考虑。到底是家庭教师更适合儿子，还是有规则地贵族学校更好一点。
“索菲姨妈只怕不同意”，海兰妮轻笑：“哈布斯堡家族是神圣罗马的继承人，一定不会喜欢英格兰那种野蛮人地国度的学校的——她会觉得英国地学校不适合奥地利的皇位继承人。”
伊丽莎白无所谓的耸肩，“鲁道夫是我的儿子，我有权决定他该接受什么养得教育。你看看维克托，被她管教成什么样子了？我从来都不觉得索菲姨妈是一个能够顺应时代的母亲。”
终于可以没有儿子在耳边呱燥的海兰妮，度过了科孚岛的几个月的轻松时光。姐妹俩几乎每周都举行舞会，甚至有一次，伊丽莎白出主意，邀请了一艘正停靠在科孚岛的俄国战舰上的军官们参加舞会。
奥地利皇后的女侍从们都为了这次舞会欢喜异常——盖因小小的科孚岛上难得看到那么多青春健壮的年轻男性。
毫无疑问，每一位受到邀请的军官都毫无例外的爱上了奥地利皇后。
“我的茜茜，我敢说，如果以后奥地利万一要跟俄罗斯开战的话，你只需要站在两支军队的中间，对着俄罗斯人微笑，他们就都会为了你疯狂的。”海兰妮叹道：“我还记得你小时候像个丑小鸭的样子，整天跟在我身后，哪成想，你现在会出落的这么漂亮！”
其实海兰妮也非常漂亮，只是跟茜茜相比，她显得有点严肃了，这就减损了她的美丽。个性使然，海兰妮随着时间的推移，也终于明白过来，当初弗兰茨之所以会选择伊丽莎白，确实眼光独到。
比起自己，伊丽莎白更适合弗兰茨。
就在这次舞会上，海兰妮敏锐的发现，伊丽莎白的侍从之一：伊姆雷胡尼亚迪伯爵，已经深深的爱上了皇后。
这位伯爵长相英俊，举止洒脱，伊丽莎白并没有刻意挑选随从，这位伯爵不知道使用了什么方法，进入了皇后的侍从名单，因而跟随来到科孚岛。他送给皇后一本匈牙利文的课本，并以教授皇后匈牙利语的理由，每天出现在皇后面前。
跟瑞恩斯坦时常把他对皇后的爱慕放在嘴边的做法不同，胡尼亚迪伯爵甚至从来不透露自己的感情。他的妹妹莉丽胡尼亚迪也是皇后喜欢的女侍从之一，兄妹俩在一段时间内，几乎成为皇后最信任的人。
“茜茜，你难道没有发现，胡尼亚迪伯爵……在狂热的爱慕着你？”海兰妮认为姐妹之间是没有秘密的，想到什么她就会说什么。
伊丽莎白倒是有点惊奇：“什么？你说伊姆雷？”歪着头想了许久：“我从来没想到。我还没有自恋到认为每个男人都喜欢我的地步。”想了想，又说：“相反，他除了上课之外，几乎不怎么跟我说话，我还以为，我的魅力在他身上没有起到作用呢。”
“那孩子爱你爱的发疯了，只是你没觉察罢了。”
“从哪里看出来的呢？”
“还需要‘看出来’吗？”海兰妮笑吟吟的：“是谁每天送给你清晨采摘的还带有露水的鲜花？是谁每天不厌其烦的忍受你的坏脾气教你学匈牙利语？是谁写了1万封没有寄出去的情书？”
“情书？”伊丽莎白骇笑：“奈奈，喜欢我的人很多，就算是一直在我身边的瑞恩斯坦，弗兰茨也都能容忍，但是情书……”摇摇头：“仅仅只是想像，就算皇帝陛下也无法禁止人们在脑海中私下爱慕我，并且他也不在乎瑞恩斯坦像疯子似的每天说爱我，但是如果正儿八经得写情书，弗兰茨一定会把那人撕成碎片的，我敢保证。”
第八卷 序章、导火索
石勒苏益格－荷尔斯坦地区，一直是一个有争议的地区，普鲁士和丹麦为了这两个地区的归属，你争我夺了几十年。
维尔纳·西门子曾经作为普鲁士军队中的一名士兵，参加了1848年的普鲁士－石勒苏益格战争。而现在，西门子先生是普鲁士议会中的一员。他不是个热衷于战争的男人，当年之所以会选择参军，很大程度是因为这样他可以在军校中学习科技知识。对于从政，他也更多的乃是出自于希望借此自己的发明创造能够更好的服务普通民众的思想。
相比另一位彻头彻尾的政客——俾斯麦——来说，西门子是非常单纯的。他的生活中只有为数不多的几件事情：发明、经营公司，等等。
石勒苏益格－荷尔斯坦一直是丹麦和普鲁士都想争夺的地区，对丹麦来说，这两个公国几乎占了丹麦四分之一的领土面积，从资源和人口上，丹麦都没有理由放弃将这两个公国并入国土的可能。
而对于俾斯麦来说，石勒苏益格－荷尔斯坦问题是他成为普鲁士首相之后的第二个重要问题。
俾斯麦左右逢源，长袖善舞，对着各国政治领袖夸夸其谈，外交口才卓绝。
虽然历史的进程略有不同，但是单就俾斯麦这个人物而言，没有什么太大的影响。俾斯麦不是不忐忑犹太银行家手中的把柄的，他已经准备好应付的手段了。俾斯麦并不能算是普鲁士新国王的挚友，相反的，从威廉四世到威廉一世乃至于斐迪南王太子，都不太喜欢俾斯麦。他们激赏俾斯麦的能力和野心，相信这位具有超凡外交能力的小贵族能够带领普鲁士走向强盛。
谨慎的小心的志在必得的崛起。
奥地利一直以来，一直致力于维持一个“大德意志”邦联的关系。从老斐迪南皇帝，到梅特涅，到索菲皇太后，到弗兰茨，都想努力将德意志邦联稳定下来。有些国家赞同奥地利的政策，有些国家则不。普鲁士便是其中最反感“大德意志”的国家。在默默的鼓吹了小德意志的概念几十年之后，普鲁士渐渐觉得实力大增，有可能与奥地利一较高下了。
石勒苏益格－荷尔斯坦问题恰逢其时的出现，给了俾斯麦一个极好地舞台，来实践理论和能力。
如果说。在波兰问题上俾斯麦还是独自一人力排众议引导了欧洲诸国，因而在国际政治舞台上艰难的站稳了脚跟；在石勒苏益格－荷尔斯坦问题上，俾斯麦则是更加圆滑地玩弄着各国外交家们。每个人都被他诚恳的态度和真挚的感情所打动，也因为他们都低估了普鲁士，因此，没有人真的揣测到普鲁士私下的动作的深意。
这里面，当然不包括奥地利皇后伊丽莎白公主。
“回到过去”，或者也可以说“时空穿梭”。一直是一个迷人的话题，21世纪的作家、编剧、导演们纷纷在这个领域发挥想象力，编制令人着迷的故事，来让人陶醉其中。“回到失败或者简单的而说并不怎么令人满意的过去来改变我们曾经做过的蠢事”，这个可能性使人深深着迷。科学家以及作家们一直在提醒他们的读者，“试图改变历史乃是不可能的”，这是个不曾被解决的悖论，仅仅只是“蝴蝶效应”，就足够使人困扰了。
在伊莉莎看来，历史的进程已经因为她地介入。而产生了不可预知的变量。
第八卷 1、立场坚定新首相
对于俾斯麦此人，想要收服他的念头萦绕在心头不止一年两年了。俾斯麦在这个时代，这一年，尚未表露出来日后的能耐，人们往往过于低估了他。表现出来的漫不经心，常常会让这个狡猾而意志坚定的日耳曼人愤怒。
有一种极其简单的方法能够让伊丽莎白不那么困扰：杀死俾斯麦。
然则，这个念头经过反复的考量之后，似乎也变得不可行了。
几年前，赫尔穆特·卡尔·伯恩哈德·冯·毛奇的死亡，令得茜茜疑窦重重。调查的结果显示。毛奇的死亡并无可疑……只是伊丽莎白怎么都不肯承认这份死亡报告的合理性。
历史上的毛奇好端端的活到了1891年，而这个时空中的毛奇……尸体已经在阴暗潮湿的墓地中腐烂了。
一想到这个事实。还是很有些快意的。
1862年9月，在普鲁士国王又一次跟议会大吵之后，陆军大臣罗恩向国王建议，任命俾斯麦为首相兼外交大臣。这无疑是个冒险的提议——俾斯麦从资历以及血统上来说，都不能被认同。庆幸的是，威廉一世接受了这个提议。
如果说前国王威廉四世是个不怎么妥当的容易动摇信念的君王，那么他的弟弟威廉一世则是个思路清晰的人，他知道自己要的是什么，所以在罗恩的建议下，顺水推舟的任命了俾斯麦。他不怎么喜欢俾斯麦，这一点毋庸置疑，然而比起他的哥哥，他更明白俾斯麦的价值所在。
“我很高兴，并且毫不意外的，看到你能够举荐俾斯麦。”威廉一世慢慢地道。
“陛下，我是以您的臣子的身份来保荐此人的，并不是以俾斯麦的朋友的身份。”
“我知道这一点。你一直很器重俾斯麦，我想他的能力应该是获得了你的肯定的。我相信你，阁下。”
罗恩略微躬身：“陛下，俾斯麦此人虽然出身不是很高贵，可是这已经不是以血统来论高低的时代了。我很荣幸向陛下您推荐俾斯麦，自然是因为他的能力卓绝——陛下一定还记得他在俄国和法国的表现。”
“可他在维也纳并没有什么突出的政绩。”
罗恩不安地说：“任命俾斯麦为驻维也纳公使，似乎并不是一个好的命令。”
“优秀的外交官应该在任何地方都能够有上佳表现。”国王尖锐的说。
“那是自然……”罗恩无法提出反对意见：“臣认为，维也纳的环境非常复杂，作为德意志邦联第二大国的普鲁士的外交官，俾斯麦无法获得预期的收获，也是很正常的。”
“在这一点上。我倒是没有异议。只是，如果连他都没有什么收获，那么我的其他外交官们更不能有所获益了。”
“是的，陛下。而且俾斯麦也不能算没有收获——至少他打听到了美丽迷人的奥地利皇后有着属于自己的小小生意。”罗恩脸上露出了得意的神色。
普鲁士国王果然被这个�