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马克思公爵并没有太在意向来活泼好动的伊丽莎白为什么现在的运动量少得可怜，倒是对伊丽莎突然对他的2万多本藏书的兴趣感到了吃惊。而对伊丽莎来说，阅读德语原文书籍是一件非常痛苦的事情，她不得不把自己认为需要看的书籍交给家庭教师来念给自己听。
因为伊丽莎知道，1853年，是一个非常特别的年份。
距离1853年8月18号，只有不到半年的时间了。
2、女孩子之间的秘密
首先发现伊丽莎白举止反常的，不是作为母亲的卢德薇卡，而是身为姐姐的海兰妮。身为马克西米利安·；约瑟夫公爵的长女，海兰妮公主一向以美貌端庄著称，性情温婉和顺，对弟弟妹妹们照顾有加，而且因为年龄相近，两位大公主的感情一直都很好；因此是她最先发现伊丽莎白公主的性情习惯都有很大变化，也是很合情合理的。
于是，在暮春的某一天，海兰妮公主来到伊丽莎白的房间，打断了伊丽莎白返回波森霍芬之后每天要花费至少十小时的朗读学习。
家庭教师乌尔芬夫人知趣的先行告退了。
“亲爱的茜茜，告诉我你为什么会对这些书籍感兴趣？”海兰妮的手指轻轻抚过桌上堆放着的书籍：军事、政治、经济、民俗、法律，都是一些伊丽莎白以前决不会看的类别。
“我不记得父亲的藏书里面有这些书籍。”海兰妮有些惊讶的说：“作为一个贵族小姐，你不需要看这些的。”
“我只是……嗯，突然想看看而已。”伊丽莎白对姐姐微笑。海兰妮公主容貌身量都跟伊丽莎白颇为相似，这种血统上的相似性还体现在成年后的三个小妹妹身上。当五位巴伐利亚公主站在一起的时候，真可谓无与伦比的明艳照人，即使上帝也会惊叹自己的杰作。
“那还真是太过突然的转变呢。我还以为你只喜欢诗歌和历史。”
“父亲的历史书我想我都看得差不多了。”
“那可是两万七千册藏书中的大部分呢。”
“只看自己觉得需要看的，就已经够了。”伊丽莎全身神经紧张起来：这位姐姐公主是什么意思呢？她是发现了什么不对劲的地方了吗？伊丽莎迅速在心里回忆了一下一个多月以来的言行举止，自问做得很是小心翼翼，不太可能有太大的破绽——至少作为父母的马克思公爵夫妇都没有发现什么异样。
“怎么了？亲爱的奈奈？你不是一直都觉得我只顾着玩，一点儿都没有贵族小姐的文静的吗？”
“……我曾经这样说过吗，我可爱的妹妹？”海兰妮走到伊丽莎白身后，手指卷起她的头发。发丝打着卷儿在海兰妮的手指上缠绕，滑落。
伊丽莎站起来，转身抱住海兰妮，“好姐姐，你要知道，这次前往萨克森的旅行真是很让我难受极了。”
话题转到失败的订婚之行上，心有疑虑的海兰妮公主也只好放弃了追问，转而安慰起“受伤的妹妹”。
“那是乔治这个笨蛋没有看到你的好处。”
“我有什么好处呢？”伊丽莎叹了口气，“我不是正统的巴伐利亚王室，也没有可观的嫁妆。说起来，只是一个地位不高的公爵公主……妈妈她想得太简单了。”恹恹不快的，“而且，我真是太丑了。”
“是的，你是丑小鸭。”海兰妮捏捏伊丽莎白的脸颊，“可是丑小鸭一定会变成天鹅的。”
“也许……万一不能变成天鹅怎么办？”
“噢，那可不用担心，巴伐利亚的公主们一直都是美人，从来没有例外。”
“真的没有例外吗？”伊丽莎很是好奇。
“那当然。”海兰妮拉起伊丽莎白，“来，到我的房间里来。马克斯表哥从慕尼黑送来了很多漂亮的衣料和帽子，你一定会喜欢的。”
所有的女人都会沉沦于华丽的事物中，伊丽莎也不例外。对于电影里面呈现出来的超级富丽的的巴洛克/洛可可风格的衣饰，一直都怀有“大概在梦中才会见到的吧”这种感叹，那么，如果有机会可以亲眼见到（虽然严格的意义上来说这并不是“自己的眼睛”，可是感官的感受是千真万确的），这种机会无论如何也不会放过。
虽然，马克西米利安·；约瑟夫公爵也具有“皇家殿下”的头衔，不过，因为是维特尔斯巴赫家族的旁支，又因为公爵本身太特立独群，不喜欢奢华，所以，马克思公爵在波森霍芬的家实际上跟这里的其他居民没什么两样，陈设很普通，与民舍有所区别的地方大概就是客厅更宽阔，房间更多，子女更多罢了。
哦，还有源源不绝的慕尼黑黑啤酒……那可是马克思公爵最钟爱的饮料。
海兰妮公主的房间，比起伊丽莎白的房间，更像女孩子的房间。伊丽莎望着这个比自己年长三岁的“姐姐”，觉得她的开心真是发自内心的。不能说海兰妮是个肤浅的女孩子，哪有女孩子不喜欢漂亮的东西呢？不论是衣服、首饰，还是男孩子……都是外表漂亮的比较受关注，会得到更多的宠爱啊……
面对那一匹匹流光溢彩的衣料，不要说年仅十八岁的海兰妮，就是实际上心理年龄二十七岁的伊丽莎，也禁不住瞳孔放大，手指摩挲不已。
海兰妮很是开心，将衣料一一抖开，披在伊丽莎白身上比划。
“茜茜，你的皮肤真好，这块红色的衣料质地和花纹都很适合你。”海兰妮的眼光是很好的，这块红地金色繁枝累花锦缎衬得伊丽莎白的皮肤水水粉嫩。
“我更喜欢宝蓝色的这块呢。”伊丽莎却有自己的审美观，她拿起了一块素色的宝蓝色天鹅绒衣料。
“噢，亲爱的茜茜，你这个年纪，穿素色的衣服不是很好看。”海兰妮犹豫了一下，“而且我记得茜茜你一直不喜欢蓝色的。”
“我是不喜欢蓝色，可是这种宝蓝色实在太迷人了。”伊丽莎把天鹅绒披在海兰妮身上，“你看，是不是很美？奈奈你有蓝宝石一样美丽的眼睛，这块天鹅绒更适合你。”
海兰妮公主微笑着接受了妹妹的恭维。伊丽莎并不知道从前的茜茜公主是否也跟姐姐这么亲近，但是海兰妮并没有什么特别的反应，那么就当作这种恭维实际上很适合。
伊丽莎穿着居家的长袖上衣和长裙，她一直不习惯十九世纪的长裙，正确的穿上紧身胸衣和裙撑对她而言无疑是一项艰巨的考验；海兰妮穿着可爱的露肩裙子，可以看见形状美好的胸部的上部。
皮肤真好啊……
伊丽莎不由得多看了几眼。
海兰妮公主没有发觉妹妹的眼光有点异样，仍然兴高采烈的打开放置帽子的盒子，“茜茜，你看这顶帽子，外出的时候戴上它多么可爱！”
伊丽莎对帽子没什么兴趣，她把帽盒打开，一顶一顶取出来，挨次戴在海兰妮头上。镜子里面海兰妮美丽极了，皮肤雪白细腻，腰肢婀娜，眼睛又亮又大，神情欣喜可爱。伊丽莎有种“如果我是男人我也会爱上她”的感叹。
于是，以一个年长的来自未来的女人的心理，伊丽莎尽量以漫不经心的语气说道：“亲爱的奈奈，如果你能够成为皇后，那该多好！我觉得你就像一位皇后，美丽，端庄，温柔。”
“噢，亲爱的妹妹！”
“我听说，索菲姨妈希望你嫁给弗兰茨·；约瑟夫——”
“哎呀茜茜，这是从哪里听来的？”海兰妮猛地转过身，头上的帽子掉在了地上，脸蛋羞得绯红，“这是没有的事情！”
“没有的事情？那么，你现在练习骑马，又是为了谁呢？”伊丽莎就想看她发窘的样子，“向来不喜欢户外运动的海兰妮公主，为什么突然对骑马产生了浓厚的兴趣呢？”
“哎呀茜茜！你问得真是……”海兰妮拉着伊丽莎呵她脖子，姐妹俩笑倒在床上……
（如果是海兰妮公主嫁给了弗兰茨·；约瑟夫，欧洲会变成怎样？伊丽莎在享受着纯净的姐妹之情的时候，不禁饶有兴味的如此假设……）
“我记得，在慕尼黑的时候，我们见过弗兰茨表哥。”
“嗯，是的。当时弗兰茨刚刚成为奥地利皇帝。那时候你还小，我很怀疑你是否还记得弗兰茨长得什么样。”
“噢，我确实不记得了。”伊丽莎耸了耸肩，“谁去管一个被革命党追得到处跑的君主长得什么样。”
“小茜茜，”海兰妮皱眉：“你怎么对弗兰茨那么刻薄？那又不是他的错。”
“我知道不是他的错。不过那又怎么样？弗兰茨并不适合做一个皇帝。”伊丽莎笑嘻嘻的：“弗兰茨如果只是个军队中级将领，可能更加适合他。”
“你知道弗兰茨很喜欢穿着奥地利的军服，他穿起军装的样子可帅了。”海兰妮公主一脸迷醉的表情，“不过这并不表示他就不适合成为奥地利的皇帝。伊丽莎白，我不许你说弗兰茨的坏话。”
“唉，这怎么是坏话呢？”伊丽莎装模做样的摇头：“有弗兰茨就不要伊丽莎白了，唉……”
海兰妮羞红了脸，“你这小妮子，长大了些却越发牙尖嘴利！”
“若是你真的做了弗兰茨的新娘，成为奥地利的皇后，大概连巴比利和妈咪都不要了。”
海兰妮不住跺脚：“小茜茜，真是越说越胡闹了！”俯身捞起地上衣料，丢向倒在床上咯咯笑个不停的妹妹。
****
依靠取笑海兰妮暂时躲过了她的怀疑，伊丽莎再三检视了自己的一言一行。自然，海兰妮也不过是对伊丽莎白的个性转变有些小小的怀疑，不可能想到，如今的伊丽莎白，已然不是实际意义上的自己的妹妹了。
3、同父异母的姐妹们
马克西米利安·约瑟夫公爵每天中午是绝对不会出现在妻子儿女的餐桌旁的。与公爵夫人卢德薇卡生育的八名子女一直都知道，无论什么事情，也不能打断父亲与自己的另外两名私生女的午餐聚会。
卢德薇卡夫人不是不哀怨的，但是，在这个默认情妇合法的时代，只能当作对情妇和私生女视而不见了。
对于年长的几个孩子——马克斯·；路德维希、海兰妮、伊丽莎白——来说，知道有这么一件事情，但是从来不谈论，也是很符合当时社会潜规则的反应。不过……伊丽莎是不知道的，所以，当她有一天无意中问起，为什么父亲从来不在家中午餐的时候，卢德薇卡夫人脸色突然变得很难看。
哥哥路德维希前往慕尼黑，并不在家，因而，海兰妮只得担负起扼杀伊丽莎白话题的任务。
“茜茜，这道明虾沙拉很合你的胃口。”
大约知道自己问到了禁忌的伊丽莎吐了吐舌头，乖乖埋头吃饭。
****
“茜茜！”关上房门，海兰妮皱着眉头恼怒的问道：“你昏了头了？难道在德累斯顿坠马让你摔坏了脑子？”
伊丽莎倒是吓了一跳：从来没有看见海兰妮如此生气。
“我说错话了？”一脸怯生生的害怕的表情。
“何止是说错了话！”海兰妮烦恼不已，“巴比从来不在家里吃午饭，你又不是现在才知道。”
“……也许我真的摔出了问题忘记了。”伊丽莎白一脸苦恼。
“算了，妈咪很不喜欢被人提醒这件事情。你就当你从来没问过吧。”
“可是我真的想不起来了。如果你不帮助我想起来，以后要是我再糊涂了问起来怎么办？”既然已经开始装失忆，那就干脆无赖到底了。
“……”海兰妮无语，半晌之后，方小声道：“巴比……是去跟他的两个私生女午餐聚会了。”
“……私生女……那么说，我们还有两个同父异母的姐妹了？”伊丽莎很是好奇。私生女哎，多么遥远的一个词……居然电影里面看起来那么幸福恩爱的马克思公爵夫妇，中间还有这个恼人的问题。
“那么说，巴比并不爱妈咪了？”伊丽莎冒失的说道。
海兰妮耸肩：“谁知道呢。反正我不想知道。茜茜，你知道我们王室的女孩子，不论直系还是旁系，从来都由不得自己的。”
伊丽莎点了点头。这事并不罕见，无论中外，皇家的女子都只是工具而已。和亲……或者换个好听点的名字：政治联姻，本质都是一样的。相比而言，没有名分的马克思公爵的私生女们，或许还能有个幸福的未来。
那么，那个曾经见过面的现在却肯定完全不认识的弗兰茨·；约瑟夫，大概也有着同样的身不由己吧……
摇了摇头，抛开年轻的皇帝不去想，伊丽莎对这两个父亲的私生女很有兴趣。
“奈奈，你见过父亲的女儿没有？”
海兰妮似乎很不愿意提及这两个姐妹，“没有。她们的母亲……嗯，身份低微。”
“哪怕是远远的看见也没有吗？”
“没有。嗯……可能有，不过那又怎么样呢？”海兰妮很不耐烦，“她们不会有巴伐利亚公主的头衔。”
“好像在海那