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不由得有些后悔起来：根本不应该冲动的啊！自己才十七岁，太有头脑显得过分诡异。
鲍尔表情木然的告退。
皇帝夫妻单独相处了。很难得的，不是在餐桌上，也不是在……卧室里，夫妻二人能够单独相处的时间，大概以这次最为特殊。
弗兰茨烦躁的用手指敲着桌子：“茜茜，我——我很惊异，你竟然会对政治感兴趣。这些话都是谁告诉你的？”弗兰茨根本不相信他的小妻子能懂政治。他直觉认为有人利用了皇后的单纯来达到自己的目的。
“弗兰茨，你这是什么意思？难道你认为，你的茜茜会笨到被别人利用，来向你说这些吗？”伊丽莎白眼中闪着纯净甜美的光芒。
“茜茜……”弗兰茨不怎么相信茜茜的智商，茜茜太年轻，很容易被人灌输一些观点。“我相信是有人在利用你，来影响我的决策。茜茜，我非常爱你，政治太丑恶了，我希望你能够远离政治，不要卷进来。”
伊丽莎白冷冷的笑：“弗兰茨，我觉得你的想法真的很奇怪。有什么人能对我说这些呢？你的大臣们根本看不起我，觉得我是个巴伐利亚乡下姑娘，非常笨拙，没有教养；你觉得那些血统纯净的贵族老爷们能把希望放在我身上，期待我能改变皇帝的看法吗？”
弗兰茨有点震惊：“茜茜——我不知道你会有这种想法。你是我的妻子，是奥地利的皇后，帝国的第一夫人，我不敢相信，那些身为你的臣子的人们，会对你有不敬的想法。”
“弗兰茨，你这个丈夫可当的真失职。连我本人都知道，在维也纳贵族中都是怎么评价我的，就连维克托，也觉得我是个‘很美，但是很蠢’的皇后。你怎么能不知道这些呢？”
弗兰茨有点尴尬：“抱歉……茜茜，我以为这事已经过去，没想到……维克托这个孩子！”弗兰茨站起来，绕过办公桌，走近妻子。
“弗兰茨，亲爱的。”伊丽莎伸出手臂，拥抱自己的丈夫。弗兰茨的胸口真温暖啊……好奇怪，跟在床上的依偎有点不一样的感觉，觉得心里微微发酥。作为夫妻，奥地利的皇帝皇后能在白天单独相处的时间少之又少，弗兰茨已经很久没有精力来对妻子罗曼蒂克了。今天的拥抱……很是难得。
“弗兰茨……我希望能够为你分担一点烦恼。我一直都很认真的看书、看报纸、看外交邸报，好去了解你在做些什么，烦恼什么；我现在是奥地利的皇后，我想为奥地利做点什么，想为你做点什么。”
“茜茜……我很感动！”弗兰茨亲吻伊丽莎白的额头：“我很意外，也很吃惊，茜茜，你刚刚说的话其实是很对的，但是……好吧我承认我真是没有料到。我知道你不会因为听了谁说了什么，就糊里糊涂的把那个当作是自己的见解。我很高兴，你对我那么关心。很遗憾我是奥地利的皇帝，如果不是这样，我们一定会更开心、更幸福的！”
“弗兰茨……我爱你，我们应该是一体的，不分你我。不是吗？夫妻就应该是亲密无间的，我想尽力为你分担烦恼，为你想到你可能会疏忽的地方。你是皇帝，是人，不是神，总有想不到的地方，这时候就需要我这个做妻子的为你着想了。这不是很完美吗？”伊丽莎白柔柔的说道。
弗兰茨被感动了。这是他甜蜜可爱的小妻子，非常年轻，非常纯真质朴，她的感情如此真挚，一心为了自己的爱人着想，辛辛苦苦去看那些即使男人都看到晕头的文件、邸报，这都是为了自己啊……
可以说，弗兰茨的温柔性格，和他对茜茜的爱，使得他暂时忽略了茜茜突然表现出来的政治素养的不合理性；伊丽莎白一直都非常羞怯，极少主动表达爱意，自己虽然对茜茜全心全意的爱恋着，但是经常得不到应有的回应，也是很让人苦恼的情况；今天茜茜很罕见的公然表达出“因为我爱你所以我想尽量了解你帮助你”的感情，弗兰茨怎能不激动异常，满心欢欣呢？因此，他就理所当然的将伊丽莎白今天的行为合理化了。
这已经是伊丽莎白所能期待的最好的结果了。
“那么……亲爱的弗兰茨，你觉得我说的怎么样？我对法国和英国的看法，能够给你作参考吗？”
“我的甜心！”弗兰茨深深的吻了怀中的小妻子：“我很高兴……你真是出乎我的意料，我当然也这么想过，只是……如今哪一条路，都非常不好走啊……”
27、戴着脚镣的钢丝秀
奥地利外交大臣鲍尔，没有事先估量到年轻的皇后的突然插手，导致自己对皇帝的说服完全失效。通过几道曲里拐弯的传播，索菲太后很快就知道了这件事情。
索菲震怒。
她同自己的儿子说：“弗兰茨，我听说，茜茜今天闯进了你的办公室，并且发表了一些可笑的意见？”
“妈妈，不要这样说茜茜，茜茜虽然年轻，可是很有头脑。”
“我真不相信，你居然对茜茜如此纵容！茜茜还是个孩子，能懂什么？难道不会是有人灌输给她什么，她才会轻浮的说出自己并不理解的话？真是太不像话了！”
“妈妈，我相信茜茜完全出于对我的爱、对我的关心，才会对政治感兴趣。”弗兰茨不愿意听见自己的母亲对妻子的蔑视——这不是对她的人品的蔑视，而是单纯的对皇后的能力的蔑视。年轻使得茜茜能无所畏惧的施展她的无限可爱，然而也因为年轻，阅历上的不足也就成了致命的弱点。
虽然，伊丽莎白已经不是那个原本只有十七岁的伊丽莎白。
索菲鄙夷的撇了撇嘴：“政治！哼，那个一点教养都没有的孩子，知道什么是政治吗？”
“您小看了茜茜。”弗兰茨温柔的微笑着：“我和茜茜交换了一下意见。虽然很多时候茜茜都犯了错误，不过，跟她谈过了，我才知道，原来事情换一个角度看，也是很有意思的；我的想法可能过于保守，茜茜虽然经常给出夸张的意见，可是有一些，竟是很好的。”
“那她不就是在胡言乱语？这种随心所欲的发言你也能听？”索菲怒火中烧：这个儿子年纪大了，倒越发糊涂，越来越不听话，难以掌控。
“妈妈！”弗兰茨有些不喜，声音略为提高了些：“我不希望您这样说我的妻子。虽然我并不十分赞同茜茜也被国家事务纠缠，可是我被她想帮助我的愿望感动了——妈妈！您知道，我现在处境很糟糕……不，是奥地利的处境很糟糕，我的每一个决定都必须谨慎再谨慎，如果做出了错误的决定，那么，”弗兰茨深深的吸了一口气：“整个奥地利将会葬送在我的手里！妈妈！这是您绝对不想看到的事情，我也绝对不愿意有这个可能发生。茜茜是我的妻子，愿意跟我一起分担，虽然我心里很是不舍得，但是，既然茜茜有勇气跟我一起承担，我也将十分坦诚的同她一起分担。”
索菲太后一时之间竟然说不出什么反驳的话来。
“妈妈，您要知道，有了茜茜之后，我是多么快活……我愿意跟她分享一切，我的就是她的。也许是我很自私，我甚至很高兴，茜茜并不仅仅是个美丽的妻子，我心中最纯洁的天使，她还是个有思想的女人，一个能够成为合格的皇后的女人。妈妈，您应该跟我一起觉得高兴才对。这说明，我真的没有选择错误。”
弗兰茨嘴角弯成一个好看的弧度，和煦而温暖。
他是真的感到满足。
****
外交大臣鲍尔建议取消帝国征兵动员令，并且要求同法、英互致照会。弗兰茨批准了动员令的取消，却没有准许同法、英互致照会的动议。
鲍尔一时暴跳，同回国述职的驻法大使赫布奈尔咆哮道：“这个巴伐利亚的野姑娘！她为什么不乖乖的待在皇帝的寝宫？”
“鲍尔！你何必为了这个生气？皇帝最后还是会听你的，因为他没有第二条路走。”
“本来很简单的事情，如今复杂了，如果拿破仑三世又突然改了其他主意，那么奥地利可就真的得不偿失，死无葬身之地了！”
“天哪，鲍尔！你真是夸张，”赫布奈尔不住抚着小胡子：“皇帝不过是一时糊涂贪新鲜，认为皇后的理论是好的，实际上皇帝什么都不懂，皇后更是一个空有外表的漂亮娃娃。”
“我何尝不知道这一点？不过是担心皇帝陛下自作主张，完全不理会我的计划。”
而弗兰茨这边，则因了格吕内伯爵送来的一份文件而大为恼火。
那是一份奥地利的情报人员送回的密函，“听闻法皇的外交大臣德鲁安·德·路易斯，曾对克里米亚的局势私下发表意见，云：‘关于圣地问题以及一切和它有关的问题，对于法国都没有任何现实意义。整个这一招致许多麻烦的东方问题，只是帝国政府拆散大陆同盟的一种手段。这个同盟几乎在半个世纪内使得法国陷于瘫痪。最近才出现在强大的同盟中挑起不和的可能性，法国便紧紧抓住不放。’此等发言决不会在公共场合出现。所以也无从证实是否属实。然则又听闻英国意欲在土耳其地区取代俄国，表面上致以‘维护土耳其主权’的大义，实则一切都是为了经济利益。又有人云，俄国与法国都在尽力游说普鲁士为同盟。此等消息皆未得到证实，乃是坊间传闻。希望能够对阁下有所帮助，此乃鄙人之微愿。”
在弗兰茨阅读这份文件的同时，一份内容相同副本也送到了伊丽莎白皇后的手中。
同弗兰茨的愠怒完全不同，伊丽莎白看完之后，却露出了“原来真的是这样”的恍然的神色。
格吕内伯爵敏锐的捕捉着女主人的神情，如今，年已46岁的格吕内已经渐渐变得相当赞赏这位年轻的小皇后了。如果说刚认识伊丽莎白公主的时候，格吕内拿她当作小妹妹，甚至是女儿一样看待，在伊丽莎白新婚的时候，满怀着宠溺的心情，宽慰年轻的皇后；现在，则是将她当称自己真正的女主人看待，不知不觉变得服从、赞同皇后。心态是从长辈似的半居高临下，转而为同辈的关切，继而转为略为崇敬。
鬼魅吗？确实，万万不曾想到，这位娇滴滴怯生生的贵族公主，能具有成熟的人生观和思想；如果参考马克思公爵自由开放的家庭教育，或者也可以解释。
“瞧，我现在算是明白，为什么法国会兴冲冲的把部队开到土耳其。原本我一直不大清楚法国这么兴师动众是想做什么。”伊丽莎白露出嘲讽的微笑：“拿破仑三世想做欧洲的大君啊，这一点倒是跟他的叔叔非常像。”
“拿破仑三世可没有他叔叔那么雄才伟略。”格吕内伯爵悻悻的道。
“啊……你那么推崇拿破仑一世？”
“……虽然臣很不愿意承认，但是毫无疑问，路易·拿破仑根本比不上他叔叔的一半本事。尽管拿破仑的铁蹄曾经踏遍半个欧洲，给无数的人带来了痛苦，但是不得不说，拿破仑确实是一个军事天才。在这一点上，几十年来还没有人能够超过他。”
伊丽莎白若有所思：“路易·拿破仑即使只有拿破仑一半的能力，大概也能把欧洲打个落花流水了。”
格吕内失笑：“陛下，有军事指挥才能也并不会因此百战百胜。军队普通士兵的素质似乎更重要。”
“这个我就不知道了。格吕内伯爵，请多跟我说一点。”
“好的，陛下。”格吕内略为思索了一下，“虽然在人数上，奥地利堪称欧洲人口最多的国家，但是，大部分都是农民，很少有受过军事训练的、合适的军官；我国的人口种族复杂，大部分人民都对奥地利的统治心存不满，因为皇帝陛下没有给他们带来什么实际的好处，带来的只有越来越重的赋税，以及战争时被要求募集的部队；陛下也许并不了解，这对于一些贫困的地区代表着什么。”
“……我可以理解。不过这之前，我真的从来没有想到过这些。”
“嗯，这样说吧，由于奥地利帝国一直以农业为主，大部分贵族都拥有大片土地，依靠农业收入来充实自己的荷包。如果说，我国同普鲁士相比，差了十年的话，那么同法国至少差了四十年，同英国相差六十年。”
“……有那么大的差距？”伊丽莎白深深蹙眉。
“在军事力量上，也大概相差那么远。法国很注重军官的培养，法军有大量的有实战经验的中层军官，这一点上是奥地利军队完全不能相比的。”
“我听说奥地利已经派兵进驻多瑙公国了。”
格吕内表情古怪的撇嘴：“那支军队……基本上等于俄军的开胃菜，只要俄军进攻多瑙公国，我军必败无疑。”
军事盲伊丽莎惊骇：“怎生至于？”
“陛下，您不了解我军的战斗力和装备落后到了什么地步。在米涅步枪和拿破仑炮的进攻下，奥地利军队完全没有抵抗能力。”
“那么，奥地利军队目前的实力，完全没有可能同俄国、法国、英国对抗了？”
格吕内伯爵