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做母亲的自然不会忽略这一点：“没有最好……可别又弄什么新奇东西。”这是在暗指某种橡胶制品。
“茜茜很喜欢孩子，她是个好母亲。”
“我觉得她没有把全部的精力放在孩子身上。”索菲绕着弯儿指责媳妇不守本分。
“茜茜是奥地利的第一夫人，她的位置怎么会只在婴儿房呢？”弗兰茨不以为然：“再说了，有妈妈您照顾索菲亚，我和茜茜都很放心呢。”
“……”经由媳妇的首肯，才有了太后照顾孩子的可能性，索菲对此不是没有意见的，可是茜茜一贯嘴甜，索菲挑不出什么大毛病，只得忍了。
“我不反对茜茜在政治上对你有所支持，但是，我很反对她因此影响到你的判断。”最后，索菲太后只得默许了媳妇在政治方面的立场。
“不会的，妈妈，任何事情——法令和命令——都必须要我签字同意，如果我有一丝怀疑，都不会签署命令的。”弗兰茨谦恭地说：“茜茜也跟其他的顾问一样，只对我提出建议。如果是胡闹，我肯定不能接受。妈妈，请相信我，我不会拿整个奥地利开玩笑的。”
“我的儿子……我自然知道你有能力做得更好。”索菲对自己的儿子满怀慈爱。
“如今，奥地利内有经济问题，外有军事压力，我的日子很不好过。妈妈，虽然奥地利没在克里米亚战争中吃亏，可也没有得到什么实际的好处。如果不是茜茜，奥地利将不得不在苏黎世遭遇到意大利问题——在这一点上，奥地利必然会站在被告席上。这将是奥地利无法避免的问题，而现在，暂时不用考虑了。”
“上意大利自然是奥地利的，撒丁那些乡下土绅怎么能够拥有上意大利？”索菲神情十分不屑。
“说的是，妈妈。”弗兰茨也是这么认为的。
第四卷 4、吊起来抽
瑞恩斯坦·司穆伯爵在今年初夏异常忙碌。
撤换了皇后身边不可靠的仆佣，换上自己亲自挑选的新人——一些是从巴伐利亚招募的，一些是伊丽莎白皇后在波森霍芬的老仆佣。
然后怀着一股怒气，将卓尔法·隆奇抓了起来，关在房间里面，日夜审讯。同时派人将一批对皇后素来很是蔑视的贵族们请了来。
暂时掌管了秘密警察部队的司穆伯爵，将阴险、尔虞这些特质发挥的淋漓尽致。
一些贵族们明白过来这是皇后决心要铲除异己，便直接去见皇帝，质询皇后的卫队长怎么可以如此放肆。皇帝则表示公然的偏袒：“这件事情，司穆伯爵获得了我的批准。”
“有什么理由？为了什么？”对方压低了声音，愤怒的道。
“有人试图对皇后图谋不轨。”这也就是司穆伯爵呈交给皇帝的证据：卓尔法·隆奇疯狂的收藏癖，以及一些加料证据。
“……”这个理由无可辩驳：“但是，那跟我们没有任何关系啊。”
“真的没有关系吗？”弗兰茨看着面前的贵族，冷冷的道。维也纳贵族们对自由浪漫的皇后早有不恭也不是新闻了。
“我等无论如何也不会对皇后有什么实质性的伤害的。”那人开始擦汗。
“嗯，我也愿意相信这一点。既然各位没有什么可以被怀疑的，那么经由调查，洗清各位的嫌疑，这不是很合理的方法吗？”
“这就是说，陛下不相信我们对皇帝和皇后的忠诚了？”
“我相信阁下对奥地利帝国的忠诚。”弗兰茨将针对对象转移了一下。
那人一怔，急了：“对皇帝陛下和皇后陛下，我怀着十二万分的尊敬。”
“我也相信阁下对我和皇后的尊敬。”弗兰茨微笑颔首，“我想司穆伯爵会给各位一个交待的。”
“陛下宁愿相信一个希腊人，也不相信您的臣子？”
“阁下，”弗兰茨不悦，冷然道：“请注意您的用词。司穆伯爵虽然是希腊国籍，可身上流着维斯特巴赫家族的血；我相信他对皇后的忠心，以及对我的忠心。如果您没有什么可被指摘的品质，为什么不等待司穆伯爵的调查结果呢？我想那用不了太长时间。”
看来皇帝是公然偏袒皇后和她的亲信了。那人叹息着告退。
格吕内伯爵赶上走出宫门的贵族：“阁下！”
“格吕内伯爵？”
“我只是来告诉您，皇后这次是想要杀人立威了。虽说皇后年纪轻，可是聪明之极，决心迫使奥地利贵族们接受她的统治。”
“……这是说，皇后决心要干涉政治了？”
“瞧您说的，皇后既然是奥地利的皇后，她的一言一行都是政治事件，您还以为她仍然是那个巴伐利亚来的十六岁的小女孩？”格吕内不住摇头：“我说，您也太小看皇后了。就说皇后没有成为皇后之前，太后可不也插手政治？为什么太后可以，皇后就不行呢？”
“……就如你说的，皇后太年轻了，她没有经验，这让我们怎么赞同她？更何况，她娘家的身份不怎么高贵。”
格吕内伯爵又摇头：“身份如今算什么呢？皇帝陛下还要称呼科西嘉人为‘我的兄弟’呢，论起来，科西嘉人的身份可比不上皇后陛下的娘家。”＇注1＇
那人嗫喏半天，道：“我们倒也不是不喜欢皇后，皇后现在在人民中呼声很高，这也是对国家有好处的。”
“这就是了。皇后也不过借此来表现，她不计较，是她的宽容。但凡要是计较起来，阁下等也只能听凭皇后处置。”
“这事太后怎么说？”贵族自然会把希望寄托在太后身上。
“您也知道的，太后自从受伤后，身体一直不好，还要照顾小公主，很少有精力会管到这些。”
那人不住叹息：“这可是……那太后总不能坐视不管吧？”
“太后早就知道了，还不知道什么打算呢。您知道前不久撤职了几个总督的事情吧？太后去求情，也没有结果呢。”
那人愁眉苦脸：“这……”
“我觉得阁下大可不必当皇后是敌人。皇后也不过想让你们承认她，这不是简单多了？”格吕内谆谆善诱：“而那个对皇后有不轨意图的人，也确实是有的，皇后认为他是被人指使的——您知道行刺事件一直都没断过，皇帝很不希望再发生行刺事件，太后也更不希望。既然您跟此事无关，那么您就乘机表明立场，站在支持皇后的一边，那自然皇后满意，皇帝高兴，太后也没什么烦恼了。”
“……这怎么说？”
“阁下怎么还不明白呢？这也就是一个幌子，我相信皇帝陛下并不认为您会对皇后有什么实际危害，只是……之前您对皇后的诽词传到皇后耳朵里，皇后因此很不高兴。这也就借此想要警告曾经对皇后表示过蔑视的人，展现她做为皇后的能力。阁下，您明白了吗？”
“明白了……这是皇后在立威……”那人无力的低下肩膀：“如今我是老啦，连年轻的皇后也想拿我开刀。”古怪的咕咕一笑：“可也是……皇后竟然会用这一招，”
“可别小看了皇后。”
那人挥挥手：“怎么会小看她呢……我知道该怎么做了。”
格吕内伯爵目送这位年长的哈布斯堡家族旁系成员乘车远去。
****
一周后的一天夜里，瑞恩斯坦·司穆伯爵带人连夜逮捕了某位哈布斯堡家族旁系成员一家，并有其他几位涉案贵族，罪名是企图暗杀皇后。
这是伊丽莎白成为奥地利皇后以来，第一次遭遇暗杀。
一颗步枪子弹从远处射来，目标是正由格吕内伯爵陪同着在维也纳郊外骑马的伊丽莎白皇后。
子弹自远处呼啸而来，皇后的坐骑一个厥顿，猛地长嘶一声，扬起前半身，将尖叫的伊丽莎白从背上甩了出去，然后四蹄翻飞，极快的跑远了。
在暗处的皇后卫队迅速出现，一部分人快速跑向子弹射来的方向，一些人立即围住皇后。
格吕内狂怒：“要你们是干什么的？皇后受伤了才出现？！”马鞭乱抽了几下。
几名侍卫也不敢避让，只道：“阁下快看看皇后！”
这是伊丽莎白人生中第二次从马上跌下来，小时候学骑马倒一次没摔下来过，只把马克思公爵喜得直夸茜茜是个天生的骑手。没和弗兰茨订婚之前在德累斯顿她曾经从马上摔下来，昏迷了一阵子，并且……希望这次不要再出现类似的状况了。
侍卫们在皇后周围围了起来，警醒的环顾四周。格吕内伯爵跳下马，俯身查看皇后伤势。
只见伊丽莎白睁大双眼，道：“我没事。”
“陛下，您的腿……”格吕内伯爵很是惶恐：怎么就在我陪伴皇后的时候出事了呢？想到年轻皇帝会对此事有什么反应，简直就如立即感受到皇帝的怒气。
“子弹……没打到我……”伊丽莎白呼出一口气，声音带着惊慌：这毕竟是第一次遇刺啊。想起来日后茜茜会被人刺杀身亡，更加深切的感受到安全保卫的重要性。心脏跳得很快，快到几乎无法承受；脸色从刚堕马的苍白，转变为愤怒的愠红。
“陛下您不要动，让我好好检查一下。”格吕内伯爵上下查看皇后。皇后头发浓密丰茂，骑马时常编织成紧密漂亮的发辫，此时头发松散，形状优美的眉毛凝重的拧着。
“真危险……”格吕内脸色煞白：“还好这马就是跑走了，要是倒下来压到陛下……”浑身抖了一下，不敢多想。
然后皇后脸色又变惨白：“疼……”
跑去追踪子弹方向的侍卫回来了，一名小队长汇报道：“陛下，卑职在不远处发现了这个人。”一名眼神凶狠神情沮丧的男子被五花大绑丢在地下。
“难道他还等在那里等着你们去抓不成？”伊丽莎白很是诧异。
“这个……枪是从他身边找到的，枪管还有温度，等找到子弹便可以比较。”小队长也很不解，“卑职搜索到那里的时候，此人正从树上爬下来。”本着宁可错抓不可错放的原则，便一拥而上将这人抓了起来；更有之后在地面上找到的，还带有子弹发射之后的温度的步枪。嫌疑犯和凶器都有了，还有什么需要怀疑的吗？
伊丽莎白咬着嘴唇，一言不发。鲜血，从皇后裙子上逐渐散蔓开……
侍卫小队长不禁恼怒了：这是我失职啊！司穆伯爵将皇后的安全交付给我，可我却让皇后在眼皮底下受伤了……一时间怒意暴增。
伊丽莎白这时才感到严重的疼痛，自腿部迅速蔓延。
皇后昏了过去。
****
不出格吕内伯爵所料，弗兰茨大发雷霆，痛斥了侍卫们，连带着司穆伯爵也挨了骂。虽说没责备格吕内，但是不责备比责备了更让人不安。
弗兰茨决定亲自审问刺客。
“陛下，那不是我做的。”刺客已经遭过一轮毒打，神情萎顿的无力分辨着。
“不是你？那你要我相信那颗子弹是自己跑到皇后坐骑的身上的吗？”弗兰茨在地牢内，阴暗的房间掩盖了他的英气，半张脸隐藏在阴影中，配上嘴角冷峻的弧度，使得向来以温柔的个性闻名的皇帝，有了一种阴狠的感觉。
刺客偏过头：很难有人敢同此刻的皇帝对视，整个欧洲都知道，弗兰茨·约瑟夫对针对自己的刺杀已经轻车熟路完全麻木，但是，不能伤害他最爱的两个人——太后和皇后。索菲太后去年遇刺，皇帝已经出离愤怒到极点，这次又是皇后……
就连素来以“最接近皇帝的人”闻名的格吕内伯爵，也不能清楚的猜测到皇帝会采取什么样的行动。
“不……”刺客嗫喏，“我不会说的，陛下。我如果说出来，就一定会死。”
“你不说出来，也一定会死。”弗兰茨轻蔑的说：“在你死之前，先考虑一下，你的死会为你的家人带来什么？是要一生都背负‘谋杀皇后的刺客的亲属’之罪名活在世上，还是……”
“我……我没有家人，陛下不用再拿这个来威胁我。”
侍卫小队长皱眉道：“尊敬的陛下，此人甚是强硬，怎么都不肯招供。”
“那就想办法让他开口。”皇帝失去耐心，心思不定。伊丽莎白还没有醒来，太后在照顾她；佐伯格太医已经来诊治过皇后，包扎好伊丽莎白腿部伤口，说是从马上坠地造成的骨折，须得小心照料，不然如果落下残疾，皇后的左腿就废了。
伊丽莎白刚醒来，一听有可能落下残疾，一时心碎，接不上气，又昏了过去。
几乎是在皇帝审问刺客的同时，瑞恩斯坦·司穆伯爵召集他的属下开会。
“那个刺客不肯招供。”一名侍卫捏着手指关节，“很耐打，很强硬。”
瑞恩斯坦咬着牙：“任他是个雕像，也要叫他开口了！”
“难啊，又不能给打死了。”
“我知道你们不是专做这个的，要不要我从宪兵司令部找几个老手？”瑞恩斯坦斜睨着下属们。果然这些年青下属们纷纷表示这事用不着外援，自家兄弟就搞定了。
瑞恩斯坦满意的看着属下个个摩拳擦掌，发誓要找到幕后真凶，为皇后效忠等等。却听门外传来敲门声。
侍卫队在霍夫堡宫不远处有一座三�