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弗兰茨在维也纳常常是严肃的、不芶言笑的，离开维也纳，却显得和善许多，态度也趋向温和。伊丽莎白一直很纳闷弗兰茨的态度转变，很显然这是被迫的双重性格：在维也纳，他是最高权威的君主；离开维也纳，才更袒露自己的本性。伊丽莎白很是喜欢本来面目的弗兰茨，因此，她越发讨厌维也纳的窒息氛围。
伊丽莎白除了她那小小的秘密之外，在个性上完全是以自我为中心的，随心所欲的率真。弗兰茨就喜欢她这一点，能够坦率的做自己，是他很难做到的；他肩上负担有整个奥地利帝国，使得他无法想做自己喜欢的事情如果可以的话，他更想成为帝国军队中的一名军官，而不是帝王。弗兰茨具有极大的责任感，尽管非常不喜欢这份工作，却仍然鼓励自己去做，并且想尽力做好。
从这一点来看，弗兰茨·约瑟夫实在是一个很了不起的人。他的能力不足，他的大臣们充其量只能算是皇帝的顾问；他是一个独裁的、权利无上的君主，这使得国家的前途全都依靠他那并不成熟的政治观、外交能力、以及决策力，这其实是很危险的情况。但是他很聪明，肯学习，并且知道自己的不足，他有点自大，这也是过早成为欧洲最古老、最大帝国的君主的正常反应，但是他有自知，知道自己并不能算是一位好的君主，所以他在不断学习、进步，以期能够重振奥地利国威。
“但是，一个国家将要崩溃，绝不是短期行为；挽救的行动，也不是几十年就能够做到的。
这次的意大利之行，还产生了一个意想不到的后果：伊丽莎白出现了某种权欲。
之前伊丽莎白只是依靠弗兰茨来达成自己的意愿，弗兰茨也从来没有让伊丽莎白失望过，几乎做到了有求必应。但是……伊丽莎白直到这次出行才知道，原来自己拥有的民众爱戴超过了皇帝。举手之间决定他人命运的良好感觉使得她心底产生了一种满足感、欣快感、成就感，这使得她有点不满足于做皇帝身后的女人了。
……
从上意大利回到维也纳，皇帝夫妻第一件事情就是去看小公主。小公主已经10个月大了，自己会得在地上爬，小手小腿很是有力，爬到想要的东西前面，啪的坐下，然后脸上露出满意的笑容，小手拍拍，极是有趣可爱。
索菲太后坐在起居室的椅子上，满面笑容的看着小孙女；小公主边上有几名宫女伺候着，其中就有伊丽莎白身边的那两名少女。两名少女脸色有些憔悴，看起来太后没少训斥她们。
给婆婆请安完了，伊丽莎白走到女儿面前，俯下身，轻声道：“索菲亚，索菲亚，妈妈来了，来，让妈妈抱抱。”
小女孩儿只偏着头，看了看这个漂亮的大人，然后一笑，又低头去玩玩具。
伊丽莎白有些失望，看起来孩子的记忆力不怎么牢靠。
“乖宝贝儿，是妈妈回来了哦，来，让妈妈抱抱好吗？”
小公主又看看她，口中发出依依呀呀的声音，却没对母亲的热情做出反应。
伊丽莎白心里咯噔一下：我走的时候，索菲亚可从来没这样过……这才两个月而已，出了什么事情了？
伊丽莎白转头看看自己的两名女侍，只见女侍脸色很是苍白，神情有些难过，有些不忍。
伊丽莎白站起身，道：“我累了，先回去休息，小公主就还是麻烦妈妈照顾，等晚些时候再接回来。”
两名女侍跟着伊丽莎白一起离开了索菲的起居室。
回到自己房间，伊丽莎白拧着眉道：“我信任你们两个，让你们留下来照顾小公主，为什么今天小公主见到我就像见到陌生人一样？这是怎么回事？”
小女侍恨恨的道：“皇后陛下如此信任我们姐妹，这是我们的荣耀；可是陛下，太后陛下在您不在的这段时间内，基本上没让我们看到小公主，要不是今天您回宫，我们根本不会出现在太后的起居室。”
伊丽莎白一惊：“怎么？太后她全部是用自己的人来照顾小公主的？那为什么小公主会变了？变得完全不认识我？按道理，就算两个月没看见妈妈，也不能就当作完全不认识啊。”
第四卷 14、影射之书（下）
小女侍的表情变得很是窘迫：“是这样的……太后陛下她根本不让我们去照顾小公主，而且……”两个人齐齐低下头玩手指。
伊丽莎白发觉自己居然还能很冷静，“而且什么？”
“……而且……听说，听说太后陛下从来不对小公主提到皇后陛下您的存在……您知道，那么小的孩子很容易对照顾她的人产生依恋，虽然您在宫里有很多照片和画像，可是太后都命人收了起来，只要是小公主可能会去的地方，都不会有您的照片出现……”
“这么说，太后是在尽可能的消除我在自己孩子心中的印象了？”伊丽莎白不怒反笑。
这时候，弗兰茨也从索菲那边过来了。弗兰茨喜滋滋的说：“茜茜，我们的女儿越来越可爱了，两个月不见，又长大很多，现在自己会爬，刚才我去抱她，她都可以走几步了呢！”口吻满是身为父亲的得意。
这番话更是让伊丽莎白吐血。
弗兰茨回到霍夫堡宫，先去了办公室交代政务，所以是在茜茜走后才去了索菲太后的房间，自然没看见小公主在伊丽莎白面前的表现。此刻弗兰茨见伊丽莎白脸上神色古怪难看，不知道是怎么了，只认为是旅途劳累才导致的脸色不好。
“茜茜，累了吧？索菲亚今天还是让妈妈来照顾，你这几天好好休息一下。“
“还好了，不是很累，方才已经休息过了。”伊丽莎白调整内息，总算和缓了不豫的脸色。
“晚餐你要跟我和妈妈一起吃吗？”
“不了，我也许一会儿还会睡一觉。”
弗兰茨吻了妻子，又匆匆告辞离开，皇帝总是很忙碌的。
伊丽莎白冷淡的目送丈夫走出房间，弗兰茨认为妻子这是疲惫过度的原因，不以为意。
伊丽莎白先去沐浴，换了衣服，一边将这事想了又想。
索菲太后这一步走的挺是凶狠，却又太过鲁莽，她的意思是想在伊丽莎白不在维也纳的时候，尽可能地在小孙女的心中抹杀伊丽莎白的印记。很明显，索菲不甘心被伊丽莎白这年轻皇后逐渐架空，逐渐抛离权力中心。这第一步，便从伊丽莎白如今最在意的女儿下手，这一招不可谓不狠，如果伊丽莎白再在外地多留几个月，只怕索菲亚就此完全不认识妈妈了。
既然孩子都能下手，那其他地方也可能会有变动。这么一想，立即便令女官召见卫队长。
瑞恩斯坦饭也没吃完，急急跟了女官进宫。
“司穆伯爵，赶紧去瞧瞧，你的下属都还原先的岗位吗？去看看宫内其他地方还有没有什么变动。”
瑞恩斯坦一头雾水，“陛下，出了什么事情吗？”
“别问，赶紧去查看，立即向我汇报。”伊丽莎白咬牙道。
瑞恩斯坦很快去而复返：“陛下，臣查看过了，内廷的侍卫全部撤换了，皇后的侍卫全部被遣散；皇后陛下的内廷男女侍从没动。只是又添加了一些人。
伊丽莎白冷笑道：“瞧，我才刚出门，太后就迫不及待动手脚了。”
“您是说，这都是太后做的？”
“难道霍夫堡宫还有其他人有这个权利吗？”
“啊……臣倒不是愚笨至此，只是……太后她这么做有点太招摇了吧。”
“招摇嘛。倒也不至于，她只是还想控制我的一言一行而已。并且，用我最在乎的事情来打击我。”
“最在乎的？”瑞恩斯坦完全没想到会是因为小公主的事情。
“你去召集原来的下属吧，能找多少就找多少。”伊丽莎白吩咐道，她的头发还没梳起，散落在肩上，丰茂的长发增加了皇后身上的女性气质。
瑞恩斯坦着迷的看着皇后的女侍为皇后梳妆，好一会儿才退了出去。
这时候，伊丽莎白却又在梳妆台的抽屉里面发现一件东西，那是一本法语小册子。伊丽莎白的法语很糟糕，翻看了下，几乎看不懂，便递给女官：“这是什么？为什么这个东西会出现在我的梳妆台上？”
贝莱加尔德夫人接过小册子，一看之下，脸色顿时铁青：“这是很无聊的东西，丢掉就好。”
“贝莱加尔德夫人，我看你的脸色有点古怪，这本小册子到底说了什么？”
贝莱加尔德夫人迟疑了一下，“陛下，这是一百年前流传在巴黎的一本小册子，针对玛丽亚安托瓦内特说的。这里面提到：……皇后存在的全部意义就是给皇帝和帝国留下后嗣。有一位皇帝对夫人说：太太，我选择你是让你给我生儿子，而不是让你给我提建议。……这就是皇后的命运和天赋地职责，皇后一旦违背了这一使命，就会导致无穷的灾难。当年美第奇家族的凯瑟琳皇后、玛丽亚皇后以及奥地利的阿娜皇后就是明证。如果皇后幸运的能为帝国留下子嗣，她应该对此感到满足，但仅仅如此而已，千万不能插手帝国政府的事务，因为那不是女流们应该关心的事情……如果公主不能为国家生儿子，她将始终被认为是一位局外人，而且是一位极其危险的局外人……”贝莱加尔德夫人一边念，一边担忧的看着女主人的神情。＇注5＇
“这就是那些划着下划线的段落吗？”
“是的，陛下。”
伊丽莎白露出嘲讽的微笑，“这可是在断言我就不能生儿子呢。”
这是欧洲版的妲己故事，皇后的使命就是生育继承人，如果插手政治，便是妖孽，便会给国家带来灾难。这是赤裸裸的将皇后——或者说是女性——当作生育工具，对此，身为受过现代化教育的伊丽莎万万不能容忍。
贝莱加尔德夫人也不敢接口，心里道：太后这做的也太明目张胆了！莫说这是如今的皇后，就是个木人儿，也不能忍啊。这种指认性强烈的暗示，简直无疑于导火索。
注5：1857年4月，伊丽莎白皇后的桌上确实出现了这本小册子，但是究竟是谁放在那里的，并没有一个明确的结果。针对于这本小册子的暗示如此强烈，最值得怀疑的当然莫过于索菲太后，格吕内伯爵也曾经是怀疑对象，不过皇后的调查并没有得出结果，或者说没有一个被记录下的结果。
第四卷 15、无可奈何花落去（上）
瑞恩斯坦紧急召集下属。皇后的亲卫队刚成立时，只有微不足道的二十人，经过两次扩充，现在也不过才五十人，日常工作岗位是在皇帝的办公室走廊、皇后起居室走廊上；这次皇帝夫妻出巡，只带了其中最强干的十五人，于是留在维也纳的三十五人除了副队长，全都被遣散了。
紧急召集来的侍卫只有不到十人，伊丽莎白心里暗叹：终归不算是正规的军人啊，太无纪律。
“司穆伯爵，如果，如果太后在这段时间内，也组成了侍卫队，你该怎么办呢？”
“……这个……”瑞恩斯坦一怔：还真没想过这个问题。“陛下，这确实是个需要考虑的方面。我们身为臣子的，不好当面跟太后的侍卫起冲突。”
伊丽莎白也犯愁：总不能真的跟婆婆当面冲突吧？那可不是很好看。没有考虑到索菲会在自己不在维也纳的时候突然来这么一手，确实是自己的失误。自己的权势，目前仅仅依靠皇帝的爱宠得来，既麻烦，又不甚牢靠——毕竟，索菲是弗兰茨的母亲啊。虽然弗兰茨一直以来都很支持茜茜，但是这不表示，茜茜就可以为所欲为的无视太后的威势。
“你们知道些什么？”伊丽莎白以扇骨轻轻敲着桌子，问那些侍卫们：“太后那儿有什么举动？”
“臣等怎能得知？陛下离开维也纳不到两周，太后就遣散我们了。”副队长阿道夫悻悻的道。
“一点风声都听不到，那我还要你们干什么？”伊丽莎白不由得微愠，鼻尖上沁出细细的汗珠，血色上涌，皮肤绯红，甚是姣美。
一干侍卫不由得都看得呆了，瑞恩斯坦很不满的咳嗽几声。
“太后如果召集人手进宫，你们不可能一点消息都听不到的。你们跟着我那么久，一点职业敏感都没有吗？”瑞恩斯坦很是威严的训斥下属。
“属下确实没听到风声。但是，我们被撤换，一定会有新的侍卫补上的……这些人……”副队长皱眉：“这些人应该就是太后选进来的人。”
伊丽莎白冷哼一声：“太后倒不会对我和皇帝的人身安全放任不管，选来的侍卫必定身手也是好的，只是，这明摆了是排挤我的人。要这么说的话，太后早就有这个意思，不过自从上次我遇刺之后，她一直没法插手内廷的事情……”
咬了咬下唇，狠狠道：“说不得，也只能硬来了，太后估计不会料到我今晚就动手。”伊丽莎白比较奉行一个“快”字，之后由她为主导的战争。莫不是以“快”为宗旨，先发制人，以优势兵力直接绞杀对手。
吩咐道：“阿道夫，去拜访一下这几位大�