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“寡人无事，将军请回。将军现在最重要的是讨平淮西，寡人的安危不是将军的职责。”
不但命令阿迭光颜立即回前线主持军事，而且还拒绝了阿迭光颜将身边的五百亲兵留下护驾的请求。为了防止其他将领也像阿迭光颜一样丢掉军事到洛阳面驾，李纯分别派人到陆贽李愬和薛平处告知：
寡人无事，各位爱卿只管奋力向前。如果真的关心寡人，就早日打下蔡州给皇上报捷吧！
这样的处置，太子的威望想不上涨都难，连李诵都派出中使来慰问李纯，并口头慰问表扬。据说阿迭光颜回到郾城后，天空开始下雪，阿迭光颜在县衙宴请诸将时，突然悲声大放，道：
“国家养兵前日，用兵一时，不料我军却止步郾城，不能平定叛乱，致使太子险些为奸贼所乘，这难道是朝廷养军的初衷吗？”
众将一时都动容不已。自贾店之败后低落的士气到这时重新又振作起来。许多将领都请求雪停就出战。
看完了洛阳发来的驿报，一股跌宕之气涌上李愬的心中，这股跌宕之气里有担忧，有愤怒，有焦虑。到底是家学渊源，再加上在皇帝身边呆过一阵子，也管过一阵子秘密组织，李朔的大局观要比一般将领强很多。驿报里虽然语焉不详，却依然判断出此事幕后有不小的黑手。果然是贼心不死啊，那么多的乱臣贼子，为了保护自己的私利，保住和他们同气连枝的淮西，连太子的主意都敢打，怪不得陛下削藩的立场一直那么坚定呢。若是任由他们张扬下去，这个国家也就不成为国家了，百姓还不知要受到怎样的荼毒呢。那股跌宕之气在李愬胸中越翻滚越激烈，李愬突然有一种很久没有过的想赋诗冲动，刚要喊亲兵进来磨墨，帐帘被掀开了，一股冷气窜了进来。
“大帅！”
进来的是山河十将马少良，李愬命他和丁士良在城下盯着的。见马少良回来，李愬知道必然有大事发生，当下就把作诗的想法给扔到九霄云外去了。先止住要报告的马少良，命人给马少良倒了碗酒。酒是热的，显然是准备好的。马少良一阵感动，双手捧着碗咕咚咕咚喝完。见李愬示意他讲，就抱拳道：
“大帅。朗山有动静了。”
李愬道：
“说来听听。”
马少良道：
“朗山城外前沿的栅垒突然收缩，城内据观察也是很有动静，士良和末将猜想侯惟清那厮是想弃城而逃。”
马少良和丁士良都不知道侯惟清早就是自己人了，所以这么说。李愬却也不点破，只是吩咐击鼓聚将。侯惟清还是没有消息送出来，李愬又让马少良喝了一碗酒，让他继续回去盯着。当天从朗山城下到文城栅，山南道各军又都得了酒肉犒赏，已经连着好几天了，有老兵觉得不踏实，就问为什么，军官们道：
“大帅为着天气寒冷，将士们辛苦，所以从陆相公那里求了酒肉来犒劳弟兄们，指望弟兄们天晴了打仗出力呢。”
再追问是不是立刻就要打仗，军官就不耐烦了，骂道：
“吃你的酒肉，老子还想知道呢！”
还有老兵说：
“吃了酒肉不上阵打仗心里就老觉得不踏实，像是欠人啥似的。”
就被军官一脚踢过去骂道：
“犯贱！”
不管怎么着，有酒肉吃都是大家都欢喜的，当下也就没有人在废话，都吃自己的酒肉去了。当然也免不了有人唧咕：
“额猜啊今天要打仗，以前在凤翔的时候大帅就是这么做的，连续几天好酒好肉伺候着你，把你心吊在这，等到你放下心来，想睡个安稳觉的时候，大帅却要点兵了。那一年就是在年关出兵的，打了个好漂亮的仗呢。额们虽然当时也不愿意，但是打了胜仗就愿意了，而且也怪，跟大帅打这样的仗，伤亡老是很小，战功老是很大。听额的，今晚上别睡觉了，等着出兵吧！”
有人倚老卖老，自然就有人回击：
“听你瞎说，俺都三个晚上没睡好觉了，也没见大帅要出兵！”
直到军官喝止，吵闹才停下来。当然酒肉也吃得差不多了。
听到自己从蔡州带来的一名小校被官军捉生时，侯惟清猛地捶了下桌子，别人以为他是愤怒，实际上侯惟清是在高兴，高兴消息终于送出去了。这是一件小事，当然没有必要惊动正在休息的副帅吴少阳。侯惟清骂了几声后，就继续安排撤退事宜了。所有的消息都被隐瞒了下来，家在朗山的士兵们被刻意地编组在了两个将军麾下，只知道自己是要夜晚出城袭营，别的一概不知道。天色将黑的时候，朗山城里的准备工作终于到了尾声，吴少阳副帅也从睡梦中醒来，当然，这次他不止吃粥了。边就着大肉片子吃大米饭，边听侯惟清汇报撤退准备工作。吴少阳对侯惟清的工作很满意，道：
“过一个时辰，把城外的弟兄们都撤回来吧，至于最外围的几个哨点，就让他们各安天命吧。或者，对这些弟兄们，这也是个解脱。”
吴少阳苍白的脸上波澜不惊，侯惟清的脸上也不起波澜，起身请吴少阳再休息一会，自己就又忙活去了，吴少阳哪里能去休息，对身边的人道：
“去，再给本帅装碗饭。”
丁士良和马少良这辈子都没见过这么镇定自若牛X哄哄的俘虏，明明是被自己捉的舌头，却仿佛要自己伺候着，问他什么他都不肯说，反而大摇大摆大模大样的说：
“有马吗？我要去见李大帅。”
丁士良还有马少良都很想揍他一顿，但是这人却声称有要事面禀李大帅，大帅也有过不得虐待被捉生的人的命令，两人只得把这家伙丢在马背上回大营。让二人郁闷的是，李愬丝毫没有考虑到二人的好奇心，褒扬了他们后就打发他们去休息吃饭换衣服，自己单独审问这人，并且给了他好酒好菜享受。之后李愬又唤过马步都虞侯随州刺史将军吩咐了一会，也不知要有什么勾当要做。之后李愬就带着众将和亲兵回了文城栅。到了戌时，军中的大鼓敲了起来，迎着飘落的雪花，士兵们紧紧张张的开始集合。自然也有老兵说：
“怎么着，额说的没错吧？”
第五卷 长缨在手 第四十五章 … 李愬雪夜袭蔡州（二）
风雪中，万余人的大军迅速按照编制集结完毕了，李愬对自己部下的效率很满意，看来一个月的整训没有白费工夫啊。各军小校检查军容军器军备的同时，十几名将领围在李愬周围，听候吩咐。
“李祐、李忠义（末将在！）率领山南六院军六营三千人为前军。李进诚（末将在）率领本部三千人为后军，本帅和韦武自领五千人为中军。史旻率其余兵马留守文城栅和唐州，朗山。”
李朔的命令言简意赅。得到委任的几位将领都只是应了一声，显然都知道了自己的任务。有不知道的就问：
“大帅，朗山不是还在侯惟清手里吗？”
李朔道：
“马上就在我们手里了。”
这个回答大多数人不明白，于是有人继续追问道：
“大帅，今晚咱们这是要去哪里？”
李朔道：
“没多远，一直往东走你就知道了。”
其他人就这人讨个没趣，也就不再问了。按照李朔的吩咐，各人都回到的自己的部队中。
朗山城外，史旻下令部下在帐中避寒，但是不得睡觉。自己亲自带着人在城外淮西军弃守的一个哨点里观望，单等吴少阳侯惟清率部退出朗山，和平接收，然后礼送一程。史旻想得正开心，突然发现自己不知不觉冒犯了皇帝陛下的尊讳，不由得咧嘴一笑，接着拂拂掸掸自己脸上身上的雪花。这一场雪从戌时开始下起，到现在已经下了一个多时辰，眼见着雪花越来越大，越来越密，史旻不觉有些眼晕，两只眼皮开始往一起搭了，一个人数一千只羊数不到一半就能睡着，何况史旻数的是无数的雪花呢？两只眼皮正在互相试探，史旻被人推了一把。一名副将从外面进来，拍拍身上的雪花，推推史旻道：
“都虞侯，弟兄们都来了。”
史旻一激灵，清醒过来，问道：
“已经亥时二刻了么？”
亥时二刻是史旻给士兵们定下的出营时间。见此刻城内城上都似乎毫无动静，史旻不觉一阵焦躁。
朗山城内，吴少阳穿着厚厚的衣服，坐在马上，身后是侯惟清。几名士兵骑在马上为他们撑着黄油伞。士兵们高举着火把分立两边，把街道照得雪亮，纷纷扬扬的大雪从火光中落下，一会就将伞给覆盖了。一支支军队披着蓑衣，从吴少阳和侯惟清面前走过。侯惟清对吴少阳道：
“副帅，前军已经过完了，咱们跟中军走吧。”
吴少阳点点头，裹了裹身上的衣物，就催马动将起来，旋又停下问道：
“城下李朔可有动静？”
侯惟清给出了否定的回答。吴少阳又问道：
“家在朗山的士兵们呢？”
侯惟清答道：
“末将把他们编入了前军，已经出城了。”
吴少阳点点头，又问道：
“断后的是谁？可靠吗？”
侯惟清道：
“是惟明。”
侯惟明是侯惟清的弟弟，可靠性自然不用说了。吴少阳也就不再追问，只是丢下一句“让惟明放完火后赶紧跟上”，就混入大队中了。侯惟清的亲兵队长向侯惟清一抱拳，带着数十人跟上了吴少阳。等到中军过完，侯惟清也策马混入了军中。
不多时，火光越去越远，大队兵马经过留下的痕迹很快就被风雪淹没了，地上只能依稀看出人马经过的足印。
约莫一刻之后，在朗山城楼上出现了约定的灯光，史旻精神一振，道：
“儿郎们，上！”
关闭了许久的朗山大门终于敞开了，在门洞内，是指路的灯光。史旻刚刚进入城门洞，侯惟明就纳头便拜道：
“罪人侯惟明拜见李大帅！”
史旻慌得一拔马头，跳下马道：
“使不得，侯将军，在下史旻，不是李大帅，李大帅已经发兵蔡州了。”
接着不待侯惟明说话，一把拉起侯惟明道：
“李大帅有令，到了朗山城里，一切听侯将军的，不知道侯将军有什么指教？”
知道眼前这人是山南道行军总管帐下的马步都虞侯，随州刺史，侯惟明哪里敢托大？惶恐道：
“史将军言重了，只是确实有一件事情要史将军帮忙。”
史旻爽快道：
“是甚么事？但说无妨。”
侯惟明道：
“烧城！”
史旻：
“啊！？”
当熊熊的火在朗山方向烧起时，吴少阳已经随军走到了三十里外。伤重初愈，吴少阳全是凭着骨子里的一股狠劲支撑着才没有昏睡过去。三千多兵马，已经悄悄地潜过了官军的两个哨卡，知道自己是撤往蔡州的淮西士兵没有像吴少阳想象的那样垂头丧气，反而为逃离了朗山这个死地士气振作起来，让吴少阳不知道是该喜还是该忧。不过大火让许多冻得麻木的士兵又苏生过来，整个队伍都停下了脚步，起了骚乱。吴少阳对朗山副将道：
“把弟兄们集合起来，本帅要讲话。”
虚弱地吴少阳成功地把中军士兵们的怒气给挑逗了起来，有许多士兵嚎叫着要杀回朗山去报仇，被吴少阳阻止了。吴少阳告诉他们，报仇不急在一时，只要跟着他吴副帅走，机会就在蔡州城下。平息了士兵们的心情后，吴少阳心情也是大好，成功似乎就在前头不远的地方向他招手。细心的吴少阳没有忘记对朗山副将道：
“这事暂时不要告诉前军的弟兄们。”
前军的弟兄们当然就是家在朗山的士兵们了。朗山副将也装模作样问道：
“大帅，火势这么大，前军的弟兄们准能看见，必定不肯听啊！”
吴少阳道：
“你不会说是侯惟明将军偷袭官军粮料大营得手么？”
副将这才恍然大悟地去了。不过吴少阳的一番好心明显是多余的，因为朗山籍的士兵们已经知道了消息，而且这些士兵并不在侯惟清对吴少阳报告的前军，而是在侯惟清亲自率领的后军。本来侯惟清是应当呆在中军的，但是谁让他弟弟还在朗山呢？所有吴少阳也就准许了侯惟清带着后军坠在中军五里后接应候惟明。在后军中，一半是朗山兵，一半是侯惟清的亲兵。走出了三十里，朗山籍的士兵们再傻再木头也知道不是去袭营而是回蔡州了，再说侯惟清也没有瞒他们。军法严酷，朗山兵不得不跟着大队拖着两条沉重的腿往前走，当然免不了一步三回头，也免不了放慢了速度，拉在中军后面七里多地。所以朗山方向的火苗一窜高，就有士兵带着哭腔喊：
“朗山，朗山着火了！”
不过这个声音里的朗山口音好像不地道，但是这个时候哪里有人管这个，朗山兵呼啦都停下了脚步，转过头看朗山，不看则已，一看全呆住�