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“但是我还是想留下呀。”迪莉娅咬着嘴唇说道，“我想被牵扯进来。”
“我不评价，你自己判断，不过我要提醒你，现在可不是年轻人憧憬冒险和刺激的好时机。”
“不是这个原因啦，我还没那么不懂事，但是我知道，大叔你其实是想要我留下的，对吧。”女孩彻底恢复了平时的灵动，露出狡猾的笑容，“从大叔你那天说要雇佣我开始，其实就已经选中我了对吧，我不知道大叔想让我帮你们做什么，但肯定是很重要的事。”
啧，这孩子有点敏感的过头了吧。修尔嘴角抽了抽，偷偷在偷笑的莫瑞娅鹿背上捅了捅，又瞪了萨芙一眼，他知道，自己的打算瞒不过两个最亲近的女人，但没想到，居然连这个死孩子都看穿了。
在他原本的计划里，的确因为某种目的，打算把迪莉娅推到前台，成为他的代理人，也算是进行一次实验吧，因此有意拉近双方的关系。但是随着这几天的接触，修尔居然犹豫了，担心这个担子对她这个年纪来说是不是太沉重了，所以才会建议她到此为止。
“我知道大叔你是为我好啦，但是你不明白，之前的生活，我其实一点也不在乎。”女孩移开目光，看向远处，虽然看不到，但修尔知道，那是巴别塔的方向，“我也有我的梦想，而直觉告诉我，只要继续下去，我的梦想终究能够实现。”
“当然了，就算我不这么做，说不定耍耍赖，等大叔被我缠的头痛了，也愿意帮我实现梦想，但是爸爸妈妈从小就教育我，有付出才有收获，我愿意为此付出代价，所以，大叔不要赶我走好不好？”
“嗤。”修尔不屑的嗤笑，“我说了，你自己做决定，你想留就留，想走就走，和我有什么关系。”
“嘻。”
“哼。”修尔冷哼一声，扭头不去看小家伙可恨的笑脸，继续对会长说道，“那么继续咱们之前的话题，我一直想知道，首都圈真的存在吗？”
“理论上来说，是确实存在的。”会长犹豫了一会，还是叹了口气，“这些年我也怀疑过，但是最终还是相信它的存在。”
“就是从没有人真的亲眼见到过首都圈，对吧。”
“嗯，几十年来交通断绝，大家困守孤岛，没人真正到过那里。也不是没人尝试过，天空之城也有过几次尝试，排除敢死队试图通过陆路前往首都圈，哪怕到不了首都，能抵达其他城市也是胜利的一步。”
“结果呢？”
“呵，还用问吗？”会长讥诮的笑了笑，摇头道，“地面已经是它们的世界了，没有一支队伍，能活着抵达目的地。”
“你们也不能？”
“修尔先生，我觉得你有一个误会。”会长叹了口气，“我们虽然全身都被改造过了，但到底还是人类，不是机械。”
“但是你们可以离开浮空城，在地面生活。”
“错，我们从没有在地面生活过，我们的基地是地下掩体。”会长虽然板着脸，但修尔看得出他没有说谎，“地面城市，巴别塔，天空之城，地下掩体，这是机械末日前，每座天空之城的标准配置，地下掩体主要负责能源供应，通过巴别塔把能量输送到城市和天空之城，地面城市主要负责农业和工业生产，为天空之城提供必需品，天空之城则主要负责科技研究，为文明的进步努力。”
“机械末日之后地面沦陷，一部分地下掩体也受到了毁灭性的打击，直接导致天空之城坠毁，现存的几百做天空城，都是对应的地下掩体尚存的。为了对抗机械，我们这些改造人类和正常人类不得不联手，因为我们身体特殊，所以就由我们在地下生活，维持地下掩体的正常运转。你以为为什么我们黑市在每一座城市的影响力都很大，一方面是天空之城需要黑市的存在，另一方面，也是因为只有我们能守住地下掩体。”
“我们可以让自己彻底机械化，失去一切生命体征，这样才能在地面自由往来，可坚持不了太久，所以我们确实可以短时间内在地面活动，但无法长时间行动，因此我们和其他人类一样，都是孤岛上的囚徒，哪里也去不了。”
“那你为什么相信首都圈的存在？”
“因为有视频通信，有货物交换，通过穿梭机，还可以用文字联络互动。”
“这些都可以作假。”
“修尔先生。”会长再度叹息，“那你希望我相信什么？相信首都圈的存在只是个谎言？相信这些都是机械生物的圈套？还是说，你希望我相信，我们只是机械的家畜，为弥补它们创造力不足而圈养的奴隶？如果换成是你，你愿意相信哪个？”
“太绝望了啊，修尔先生。”
第三十四章 绝望的世界（）
是啊，太绝望了啊。
逐影者们完全可以理解会长的想法。
曾经辉煌的文明毁于一旦，原本的工具翻身压在了原本的主人头上，过去那个自诩为掌控一切的万物之主，丢弃信仰鄙薄神灵的高等生命，突然被驱逐出了家园，只能困守孤岛般的天空之城，几十年里谋划反攻，结果却是节节败退，文明在生存和灭亡之间苦苦挣扎。
一切都是如此的绝望。
谁不知道就算唤醒了记忆，克隆体依旧是克隆体，永远不可能成为真正的自己，就算名为自己的克隆体还行走在时间，但本质上的自己死了就是死了？然而就算是平民，依然努力让自己相信克隆体还是自己，坦然的面对死亡后的新生，把新生的克隆体当成过去那个亲人。
谁不知道只靠首都圈的基础资源输送，人类根本无法维持大规模的战争，面对占据了全球资源的机械，人类一方获胜的希望渺茫？但几十年里，所有人浮空城都还是在努力备战，尽力抵抗机械的入侵。
谁不知道全世界都沦陷了，只有首都圈能够顶住集中全球力量的机械的攻击不太合理？浮空城对应的地面城市，都能每隔一段时间就能发动一次动辄数十万兵力的攻城战，作为人类最后地面据点的首都圈又会承受多大的压力？怎么可能还有余裕开采矿物供应浮空城使用，甚至还有余裕集中所有浮空城的研究成果，生产新式的大威力武器供应各个城市？
然而，知道了又能怎样？
在这个放眼望去只能看到绝望的世界里，大家除了用首都圈还在抵抗这个唯一的希望来麻醉自己支撑自己之外，还能有什么其他办法？
即便在绝望的包围下，能看到一线希望，也是支持人类坚持下去的动力，而如果连这个希望也失去了，当希望破灭只剩下绝望的时候，人类唯一的选择就是自暴自弃，那文明就真的走到了尽头。
其实，现在已经有了自暴自弃的苗头，相比几十年前刚刚登上天空之城的那一代人来说，这代人纵情声色贪图享乐，虽然依然在努力，但已经大不如前了。这还是保有首都圈这一线希望的结果，没人敢想象，如果首都圈真被证明是个谎言，人心会以多块的速度崩塌。
其实都用不着想象，看看一旁迪莉娅的表情就知道了，她终于明白修尔刚才为什么建议她离席了，毫无准备的接受这个信息，对她来说还是太夸张了。因此，女孩现在脸色苍白如纸，身体抖得像风中的落叶，失去了建筑的遮挡，阳光直射在脸上，让她的眼前白茫茫的一片，视线失去了焦距，只觉得天旋地转。
直到她感觉到一只大手握住了自己的小手，女孩才从混乱中恢复过来，但即便如此，她依然觉得耳边嗡嗡作响，喉咙发干，不仅一句话也说不出来，周围的声音也像从遥远的地方传来一样。
“你也看到了吧，修尔先生。”黑市的会长苦笑着说道，“也许你们无法理解，但我们这个世界，已经太过脆弱了，再也经不起一点打击，就算明知道首都圈存在着诸多问题，也没人愿意去深究。”
“嗯。”修尔点了点头，没有经过相似的绝望，他确实无法设身处地的感受这个世界人类的想法。不过，想到帕瓦帝加的未来，他也忍不住嘴里发苦，现在的确还没经历过相似的绝望，但很难说几年之后，同样的绝望会不会降临到自己的头上。
“修尔先生之前提起过机械教徒。”会长叹了口气，“实话说吧，机械教徒就是一些彻底放弃了希望的人类，他们被绝望击垮了精神，转而去膜拜化身为数据的激进派，有些甚至偷偷下到地面，他们自称为朝圣。而那些已经只会进行逻辑判断的激进派居然没有杀死他们，反而不知在他们身上做了些什么手脚之后，这一过程被他们称为赐福，赐福之后会把他们送回天空之城，让他们鼓动更多的人成为信徒。前两年连续有两座天空之城沦陷，就是拜机械教的信徒在内部破坏的结果。所以，城市里各个势力都极度抵触拜机械教，对暴露身份的教徒绝不留情。实话说，在见到几位之前，我一度怀疑过几位的身份，担心你们是机械派来的内奸。”
“因为我们带着你们的同类？”
“嗯，我们能检测到，你身上携带有大量电子器械，包括类似生物脑的设备，这和我们很像，也和机械很像。当然最关键的一点，还是你们出现时的表现太可疑了。”
“呵，也对啊，我们在机械兽群里来去自如，机械兽对我们视而不见，很难不让人联想到那些人。”修尔点点头，“不过，应该还是有区别的吧。”
“是有区别，我们很快就打消了怀疑，因为……你们摧毁了不少机械兽。”周围已经没有显示屏了，会长也就放弃了图像演示，“拜机械教徒最大的特点，就是绝不会攻击任何机械兽。”
“当然，我们也不会攻击自己信仰的神灵，甚至连不敬都是重罪，想必他们也是如此。”修尔轻叹了一声，“这个问题先放在一边，有时间的时候再私下讨论吧，还是说回刚才的问题。”
“嗯，我们的价码有多高，就要看修尔先生的胃口有多大了。”会长凝视着修尔的脸，“所以我们需要先知道，你们到底想要什么。”
“你也不用再试探我了，从一开始我就说过，我们只是使节，而且只是投影，什么也带不来，同样什么也带不走，只是希望和你们信息交流，对入侵你们的世界没有兴趣。”修尔当然不会不知道会长反复试探是为了什么，就像他刚刚遇到那些金属生命体的时候，也对那个外来文明充满了警惕，就算亲身感受过了它的记忆都不放心，还要反复验证才行，现在外来人换成了自己，对方不这么小心才奇怪呢，“我们的准则，就是不干涉本土世界，所以你们尽可放心。”
“信息交流吗？”会长皱着眉说道，“范围太广了吧，都包括什么？”
“只要是信息化的。”修尔眯着眼睛轻声说道，“语言，文字，历史，星图，人文的，自然的，一切都可以。”
第三十五章 双方的交涉（）
“我们对贵方这个世界的一切信息都很感兴趣，除了刚才提到的那些基础之外，文学，艺术，建筑，冶金，宗教，哦，你们现在已经没有宗教了，但是有宗教历史，那就也包括宗教吧，所有能代表一个文明自身特性的信息，我们都感兴趣。”
“这倒不是太为难的事。”会长听得很认真，直到修尔絮絮叨叨的都说完了，才思索着说道，“如果仅仅是这些，不需要我们黑市在背后运作也可以完成。但是，你们又打算用什么来交换？”
“当然是同样的信息，其他的东西，除非你们这里本来就有的，否则我们一会去都系就会消失，给你们留下也没有用，因此我们也会付出我们这个文明的各种信息来交换。”
“但是，这些东西对我们来说没什么用啊。”会长苦笑着说道，“我不知道你们的那个文明，对自身的宇宙了解了多少，但我们对自己的世界还没了解透彻呢，距离世界之外探索更是遥遥无期，就算你们把所有信息都给了我们，我们也不可能从中得到什么，倒不如我反问一句，你们要那些信息，能得到什么呢？”
“哈？得到什么？”我们什么也得不到，因为那只是一个烟雾弹而已，这话修尔当然不会说出口，他只是保持着圣职者特有的神秘感，脸上挂着一切尽在掌握的微笑，“会长阁下，我想，你们对世界之间的交流，似乎有些微妙的误会，冒昧的问一句，贵方应该从未经历过类似的交流吧。”
“的确，你们是第一个，其实我至今没有弄清楚，你们所说的世界，到底是什么概念。”会长叹了口气，也不隐瞒，“按我原本的理解，不，我原本也理解不了，所以才想要请各位过来的。如果你刚才的那些话不是在说谎，那么