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他抓住窝阔台想增加财政收入以更好地推进军队扩张的心理，窝阔台点了点头表示同意。
“一万锭？耶律楚材，你说得倒是轻巧，难道会从天上掉下来？”有人表示怀疑。
“你这军民分政之策，完全是混帐之策。我蒙古本就是千户制，千户既管军又管民，若是军民分治，岂不是让大权旁落吗？”又有人反对。
“就是嘛，这完全是胡涂之法。”更多地人反对。
众人在帐内你一言，我一句，纷纷数落耶律楚材的不是。而耶律楚材据理力争。毫不退让。
赵诚在帐内看着有趣，在他看来，这军民分治才是关键点，因为一旦军民分治，各地掌兵权贵的权力就会受到限制，进而自己地腰包就会瘪下去。耶律楚材的主张可以归结为一点，就是加强中央集权制，不管是治权、财权都收归中央汗廷。
“不儿罕，你说说看。你有什么主张？”耶律楚材求助于赵诚。
赵诚想了想道：“大汗，吾图撒合里的主张臣完全赞成。首先，拜答儿说汉人无用，完全是一派胡言，臣在西域治理河中府主政多年。为蒙古贡献多少财赋？昔年我等随成吉思汗经略西域。也有人主张悉空人口，将田地变成牧场。可是成吉思汗听从臣的主张，所以才有今日撒马儿干之富庶。其次，军民分治本就是统治之道，若是地方一路元帅，既掌大军，又掌民政，难免不会有人心生二心，恐怕会对大汗有所不敬。其三，中原施汉法，蒙古施原有之法，两者可并驾齐驱，并不矛盾，若是吾图撒合里大人能够得银锭万锭，那不是一件大好事吗？我们岂能对还未施行的事情下定论？臣建议大汗不如让吾图撒合里从明年开始实施新政，以一年为限，他若是能得银万锭，那就证明他是对地！”
赵诚这话其实也是抓住了窝阔台的心理，他刚即位，对政权的掌控还不够火候，将地方权力严密控制在自己手中正是窝阔台希望做到的。
“好，不儿罕所言甚合我意。”窝阔台大喜。
众人见窝阔台决定听从耶律楚材的主张，又开始琢磨了。比如对蒙古草原上的牧民征不征税，中原如何征税都各有主张。前者是因为蒙古本部从来就没有交税的传统，更多地是通过对外掠夺获取财富，并且将其中地一部分上贡给最高统治者。而后者又有一个焦点，有人说要以丁为户计税，这是蒙古在西域的做法，也是西域原有的习惯做法，包括赵诚主政西域河中府时都遵守当地这一行之有效的习惯，但中原却是自唐末两税法以来，是根据土地和财产多少来征税的，若是不问财产，按人头征税，只会导致百姓逃亡，或成为隐匿人口。事实上，眼下中原存在着大量流动人口，所以他们当中有相当一部人才会逃亡至河西赵诚的治下，除此之外，在蒙汉权贵的手下有大量的“驱口”，即奴隶，若按丁征税，也征不到权贵的头上。
甚至有人认为应该用“扑买”之法来征税，也就是赵诚在贺兰所搞地包税，这种征税法就是由包税者上交给让蒙古大汗满意的数目，至于如何征税征什么税种，全凭包税者的自己做主，这当然是耶律楚材竭力反对。若是中原也实施这样的包税法，天下大乱了，对于河北燕京诸路百姓来说是雪上加霜，因为羊毛是出自羊身上。这下，赵诚都无法站在耶律楚材一边，因为他是始作俑者，他不好反对自己。
耶律楚材成了众矢之的，他一个人舌战群臣，好不激烈，最终窝阔台还是认为应以人丁来征税地主张。耶律楚材见事情到了这个地步，只得接受这个结果，这是眼下最好地结果。他这些已经提出和还未提出的主张已经触犯了权贵们地利益，甚至在那些对他寄以希望的中原汉人世侯看来，这些主张也对他们在中原地方的权势有了侵犯。因此耶律楚材将会不可避免地面临一个又一个困难。
就在这一年稍晚些时候，窝阔台命耶律楚材主持中原税赋。试行之，命牙剌瓦赤主持西域税赋，同年冬十一月。敕诸王、众官人管辖之地佥军事理有妄分彼此者，罢其达鲁花赤以下等官。是年，始立汉军三万户，以刘黑马、粘合重山、史天泽为之。
赵诚很佩服耶律楚材地正直与勇气，然而他更多的却是同情。他想当然地将这一切与自己分隔开来。这种事情就由耶律楚材这个大忠臣去操心，他有自己的重要目地。
某日，赵诚面接窝阔台，提出自己要接自己妻小回中兴府的要求。
“大汗，臣在贺兰主政两年有余，今秋才有小成，臣预测明年税收收齐的时候。将会得银二十万两。粮二十万石，帛二十万匹。到时，臣会遣人将税款送至蒙古草原。”赵诚道。
“哦？”窝阔台眼中一亮，面有喜色，“不儿罕你若是能兑现你的诺言，可是大功一件啊！”
“小臣哪敢在大汗面前诓语啊，若是言而无信，岂不是有负大汗的期望？”赵诚恭敬地说道。
“不儿罕，这次大会你地表现让我很满意。我一向是看重你的，只要你好好干，我一定会让你子孙世代享受荣华宝贵。”窝阔台许诺道。
“臣对大汗的恩泽铭记在心，这次来蒙古草原，除了参加忽邻勒台大会。臣还有一个不情之请。忘大汗许可。”赵诚道。
“不儿罕，你有什么事就说吧。只要我能办到的都依你，我一向视你为臂膀。”窝阔台说得十分大度。
“前年时，我妻分娩时，臣正奉成吉思汗之命急趋河西诸郡，不敢懈怠。蒙大汗爱护，将我妻接至蒙古，因而产下一子。这几年我奉拖雷的命令，治理贺兰，虽日夜思念妻小，但也不敢抛下身上重责。故而，这一次臣胆斗大汗看在我这些年为蒙古兢兢业业的份上，允许我将妻小接回中兴府。望大汗成全臣这一心愿。”赵诚道。
“这个嘛，你这个要求并不为过，也是人之常情。”窝阔台脸上仍挂着笑意，“你那儿子我倒是见过，聪明伶俐，不愧为不儿罕之子啊。大概是我上了年纪的缘故，上了年纪地人看到孩童都会感到十分亲切，你若是将他接回去，我想见见他恐怕不是那么太容易。这样吧，你将你妻子接回去，你儿子就留在这里，我会将他当作我孙子来抚养地，绝不会亏待他。”
“大汗……”赵诚的脸色变了。
“怎么，你想跟我拼命吗？”窝阔台不悦道。
“大汗，您也是位父亲，现在也有自己的亲生孙子。难道您就忍心拒绝一个才当了父亲之人的心愿吗？”赵诚道。
“不儿罕，你莫不是想违抗我的旨意？”窝阔台怒斥道，“我不是一心想拆散你的家室。我这是为了你好。”
“请大汗示下。”赵诚反倒是被窝阔台这话弄得摸不着头脑。
“正如吾图撒合里所说，他奉我命征收赋税，所得钱谷可供军需。而你为我治理贺兰，明年就要交给我大量的钱谷，如此，我明年秋天，就可凭借你们两位交给我的军需，南下一举夺取汴梁。此情况之下，我需要你为我勤于政事，保我军马不时之需。”窝阔台道。
“可是这跟我家小团聚，并不相背啊！”赵诚继续申辩道。
“我听说有人想谋害你跟吾图撒合里两人，小人阴毒，我不可不防。而你贺兰唐兀惕之地却又是重中之重，我父汗逝前留有遗策，若想率军平定中原，割了那女真皇帝的脑袋，必须经唐兀惕之地，借宋地，从背后直攻开封府。若是有人想从中作梗，想陷害你，这可是我地一大损失，所以为了以防万一，我将你唯一的儿子留在蒙古，也是为你着想，你可不要辜负了我的良苦用心啊！”窝阔台道。
他的脸上一片赤诚，仿佛完全是替赵诚的家室安全考虑，又像是成全赵诚一片忠诚之心。他这样做，无非是在自己政权未稳之时，控制赵诚，不让他有任何反对自己之心，又可得军需物资，壮大自己地实力，要知道成吉思汗死时未明确将西夏封给谁。他口中所说地小人，就是拖雷，拖雷手中的实力让他不得不防。窝阔台为了报答那些支持他地人，准备将中原土地与人口分给自己忠臣的打算，裂土分封，而这又将会与耶律楚材即将实施的中央集权新政相违背，这是后话。
帝王之术，都是无师自通的。赵诚的心中一片恨意。
窝阔台想从赵诚的脸上找出任何不满的迹象，却没有找着，一边许诺，一边有些警告的意味：“三年，我预计只要三年，我就可平定中原，到那时，我就不再担心有人想试图谋反，而你不儿罕就可家庭团聚。你的功劳我会放在心中，不会亏待你，你也不要让我失望哦！”
又是一个三年之约。
烈焰是一匹两岁的小马驹，它也许是赤兔马与乌骓马的最后一个后代，乌骓马老了，赤兔马也略显老态。赵诚这次特意将这匹小马驹带来送给自己的儿子赵松。
赵松在草地上奔跑着，年幼的他，在地不平的草地上跑得并不稳健，一次又一次因为太急于抓住在草地上不安份的烈焰而摔倒在地，他一次又一次爬了起来，因为成功地抓住了烈焰的尾巴，而胜利地笑着。
赵松玩耍累了，才坐在父亲的身边。
“松儿，你说一个人若是想让自己心爱的马匹忠诚于自己，应该怎么做？”赵诚问道。
“爹爹，那得好好照料马儿，用最好的草料喂养它，最干净的河水让它解渴，还得时常给它梳理一下皮毛。就像爹爹照顾赤兔马那样做。”赵松歪着头，有板有眼地回答道。
儿子天真无邪的快乐眼神，让赵诚心头一片颤抖，他爱怜地将儿子揽进自己的怀中。
“爹，娘说这次我们都要跟你回家，是这样的吗？”赵松忽然问道，“听娘说，那里有好多好多大房子可住，有许多许多新奇的东西可以给我玩耍。”
“是的，会有很多很多新奇的东西。”赵诚道。赵松见父亲面有难色，却很敏感：
“爹爹不会骗我吧？要么就是不带我跟娘走，爹爹不要当骗子。”
“对不起。”赵诚将儿子抱得更紧了，“三年，松儿要好好成长，要比烈焰还要茁壮。三年后我就来接你，到时候谁也不能将我们分开。”
第四卷 贺兰雪
第四十五章 三年之约㈤
毡帐之内，云雨初歇。
昏暗的油灯光线之下，赵诚将全部的歉疚化作浓浓柔情蜜意，却抵挡不了怀中女人幽怨的眼神。
黑暗中，赵诚长叹了一声，这一声叹息如旷谷中的一声惊雷，让人心神俱碎，这一声叹息中包含着说不出的歉疚、不甘、愤怒和惆怅，以及一切让人无法明白的情感。他对自己的妻小满怀深深的歉疚，如果能够他希望用自己的余生去补偿；他不甘自己就这样空手而回，却可能会给自己留下毕生的遗憾；他对蒙古新可汗的一番小手段，无比地愤怒，却让他更加坚定地走上了一条没有回头的道路；他惆怅，他犹豫，对于他这个世界上真正的孤家寡人来说，家庭意味着责任意味着最珍视的东西，他更不希望未来让自己留下这个遗憾。
代价，这就是代价，一个阴谋者将要付出的代价，这个代价也许只是让自己白担心一场，却要永远受到良心的谴责，这个代价也许会让自己抱憾终生，到那时真没有后悔药可寻。赵诚在犹豫，在思考，在受内心的煎熬。黑暗中，他的双目似喷着满腔的怒火，甚至会让自己如一把干柴燃烧起来。
梁诗若也在叹息，她的叹息似乎离着赵诚十万八千里，让赵诚既觉得伸手可及，又似乎总是触不到，甚至让他觉得陌生起来。她的手指在赵诚坚实的胸脯上划着***，一圈又一圈，一圈比一圈用力，让赵诚觉得如刀割一样疼痛。赵诚不敢反抗，他默默承受着妻子对自己的怨恨，却无能无力。
真的无能无力吗？连赵诚自己都不敢确认，所以他愧疚万分。他是怎样的心情？难道这是王敬诚等中原人对他施加的影响？或是西域撒马儿干或不花剌等等他所看到的苦难民族带给他的自觉？亦或是西夏各族百姓曾经的流血、死亡和遍野白骨在暗夜中给他地警示？
赵诚不知道，他不认为自己高尚地可以用自己的妻儿作赌注，更不会认为自己如耶律楚材与王敬诚等人那样救世济民的满腔热血。尽管他们的立足点各有不同。他不是这个时代真正的文人，可以不计代价，他精于计算，凡事总习惯性地考虑得失，所以耶律楚材、王敬诚这样的人才能得到赵诚最衷心的敬佩，他更适合去做商人。当他还仅仅是阿勒坛山下地一个普通牧民时，他从来就没想过什么稍伟大一点的事情；当他站在成吉思汗身边的时候。他还在想着走一步是一步，那些所谓丰功伟绩与他无关；当西域时所见地无数流血事件与骇人听闻的死亡事件，因为他麻木了。那时死人不过是一个数字问题。
权力是一件好东西，尤其是在这吃人的时代里。有了说话的权力，他可以在西域救