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“哥哥教训的是。”高贤淑道，又莞尔一笑，“我夫君可不是贪杯之人，寻常饮酒也只是浅尝即止。那天却是喝醉了，所以我可不是偷听来的，却让我知道了一件大秘密。”
“你都听到什么了？”高智耀见自己妹子脸上兴奋地表情。心中也很想知道。
“王总管走后，我家夫君醉得厉害，我只好扶他去卧房安歇。”高贤淑道，“他断断续续地说什么蒙古什么大战野狐岭还有燕京什么的。我听着好奇，就问他到底是什么。原来国主春天时就率三万精骑，兵出黑水城，直趋蒙古大漠。”
“什么？”高智耀大惊失色，立刻从椅子上跳了起来，“此事当真？”
“当然是真的。”高贤淑道，“你们这些在外为官的。却闻所未闻。那就说明王总管或是国主并不太信任你们，怕会出乱子呗！”
“怎么会这样呢？”高智耀喃喃自语。仍然不敢相信这个事实，“国主能走到这一步，真是出人意料啊。”
“出人意料的事情还不止如此呢。国主亲率精兵横扫蒙古大漠，烧杀抢掠，无所不行，当年蒙古人在我们夏国所做的，国主都做了一遍，蒙古这次恐怕元气大伤了。不久前在居庸关外，国主的大军又全歼了蒙古可汗地中军，就连蒙古可汗也丧命了。眼下国主正在燕京城内呢！”
“什么？”高智耀又一次惊呼起来。
“小点声！”高贤淑轻声道，“这事情还未公开，可不能让别人知道。”
“原来如此，怪不得我们这些地方官全被召到中兴府，却是为了这件大事。国主好心思，怕是还要试试我们是否值得他信任。”高智耀道。
“哥哥，你是怎么想的？如今国主背蒙，有志于天下，你可不要摆错自己的位置。”高贤淑担心的提醒道。
“妹妹放心，国主贤德，我贺兰百姓无论士农工商，莫不所知。他若是有志于天下，至少我贺兰百姓是极赞成的。”高智耀兴奋地在书房内走来走去，“明远是你夫君，他又是国主的心腹，而我高智耀是国主亲授的重镇知府，被外人看作是国主的心腹之臣，所以我想撇清也是撇不清的。”
第二天，高智耀早早地赶到总管府。
这总管府本是皇宫的一部，内里有数重，通常议事地时候，是在最里面的议事厅。议事厅前面是一个花园，眼下正聚积着各地方州府的主管，也包括“京官”。众人都在闲谈着，高智耀刚到那里，大司农吴礼高声呼道：
“高知府、高大人！”
“原来是吴大人啊。好久不见，一向可好？”高智耀寒暄道，“我们这些地方官没见过世面，以往来中兴府时，你们这些京官早就在议事堂里高坐了，这回吴大人怎么也会跟我们都在这里候着？”
高智耀将“京官”两字咬得特别重，吴礼却没在意：“不知道，许是总管府改了章程吧？以往官府草创。也不太讲究上下秩序。眼下我贺兰百姓的日子蒸蒸日上，官府各衙门也日益完善，不能再像以前那样废除一切繁文缛节。”
“近日国主可还好？”高智耀又问道。
“我已经好长日子未见到国王大驾了。”吴礼道。吴礼是赵诚亲自任命的第一位官员，向来对他也是极看重，赵诚也经常找他来问政。高智耀仔细打量吴礼的表情，却不似作伪，心道吴礼应该也被蒙在鼓里。
高智耀地目光在众官员中搜索着。见夏州知州梁文正在与几位铁工院的正卿、少卿舌战。
“我说陈大人，我夏州铁器局你们铁工院还管不管了？一个月造箭头三万个，这可不是个小数目，你们倒是给我人手啊？就是不给我添人手，那也得给我铁料啊，要不我夏州铁器局就归你们铁工院管，反正都是与铁打交道。你们要造这么多箭矢干什么用？莫不是替蒙古人造地吧？你们铁工院对蒙古人倒是忠心得很啊！”梁文诘问道。
“梁大人消消气，这可是国主的亲命，我们也只得听命。”铁工院正卿陈有为双手一摊，“我们铁工院只负责计画（划）。试制新式的铁器，制造却不归我们管。你们夏州本就是前朝的军械制造局所在，当然是梁大人就地主持了。”
“哦，既然是国主之命，我一定照办！”梁文一听是赵诚地亲命，脸色立刻变了，变得恭敬起来。
高智耀听着好笑，他恐怕是在这里所有官员中。唯一知道梁文与国主关系的人物。这位梁知州他以前是了解地，官声并不好，自从赵诚来了之后，梁知州就像是换了一个人似的。那夏州不过是较小的边州，却被他经营得有生有色。
只是从梁知州方才的口吻中，高智耀知道他也是被蒙在鼓里。高智耀不动声色地打量着众人。
时间不大，数声鼓响，有绿衣小官高声呼唤众人入内。高智耀随着众人一哄而入，服色五花八门，全无品级之分。乱糟糟得如同赶集。高智耀暗自摇头。心说将来恐怕就得依次入内，上下礼义之分。
众人一见议事堂。均吃了一惊。总管府总管王敬诚坐在堂上，令人奇怪的是贺兰书院地山长刘翼也在座，刘翼并无任何官职在身，虽说是赵诚地心腹，但对政务并不太关心，也从未在这样地场合出现过。
更让众人吃惊地却是他们两人中间端坐着一衣着朴素的端庄妇人，略施薄粉，却是给人秀外慧中之感，而这位妇人的膝上却是一个五六岁的男童，正好奇地打量着众人。这正是梁诗若与她的儿子赵松。
“这大概是国主的夫人及世子了！”众人都这么想，“不是在蒙古为质子吗？”
梁知州一进来，就死死地盯着梁诗若看，不禁老泪纵横，过去的点滴记忆全都浮现在眼前，只觉得心中一片酸楚。梁诗若起初觉得此人好生无理，正要喝斥，却看着眼熟，她很快就想起此人乃是那个一直为她所憎恨的亲生父亲，她想拂袖而去，但一想到今天的大事，强自忍耐。
“梁知州，你为何还不入座？”王敬诚注意了，故意喝道。
梁文这才回过神来，连忙掩饰地用衣袖拂了一下眼角：“我最近得了眼病，老是流泪。”
高智耀憋红了脸，差点想大笑。
王敬诚起身拱手道：“诸位大人，今天地第一件事，是为诸位引见国主的夫人及世子，夫人与世子刚从蒙古回来，知道诸位大人忠于国事，辅佐国主辛苦的很，特意赏赐诸位金银各百两、骏马一百匹与绫绢一百匹。”
“多谢夫人！”众人齐声拜谢。那夏州梁知州的嗓门最大。
“诸位大人请坐。”梁诗若说道，“我是妇道人家，不想干预政务。今天只是想见见诸位，顺便也让我儿赵松见试一番。”
梁诗若冲着王敬诚示意，王敬诚整整衣冠，沉声说道：“今日有件大事要向诸位宣布！”
高智耀心中暗道：“终于要公布天下了！”
然而过程却出乎高智耀的意料。
第五卷 中原路
第三十二章 三京风云㈡
王敬诚站在台阶之上，高声说道：
“我贺兰国王天纵之资，抚育百姓，仁爱有加，三千里江山，无不沐浴其仁心厚德。然蒙古残虐，以天下百姓为食，烧杀抢掠，无所不做。国主不忍百姓为奴，数月前已经率精骑三千长驱蒙古。”
“啊？结果如何？”无数人惊呼道。
“国主不幸在沙漠中染病，薨！可恨出师未捷身先死。”王敬诚面露悲色，身旁的刘翼、梁诗若也是面有悲痛之意。
“啊……”众人惊呼。有人目瞪口呆，有人面色苍白，也有人交头结耳，议事堂中乱成一锅粥。
“国主虽薨，但却有一子名赵松，国主留有遗言，欲立赵松为王。今日召位回朝，即是商议此事，望诸位大人不吝赐教！”王敬诚环顾左右，沉声说道。
高智耀心知这是个圈套，正要站出来表示一下自己的忠诚之心，没想到却被人抢了先。夏州知州梁文站出来说道：
“国主爱民之心，日月可表。我夏州七千户百姓愿奉国主遗愿，以世子为王自立。”
“我西平府乃重镇，今有百姓两万余户，皆对先王感恩戴德，我等愿背蒙自立，与蒙古决裂！”高智耀连忙道，“我西平府钱粮充足，又有勇敢儿郎，皆可一战，实现吾主之宏愿！”
高智耀长衫如雪，怒发冲冠，看上去十分忠义。他心中却是气恼比梁知州慢了一步。
“国主虽薨，但国主之仁义永世长存。”吴礼道。“五年前我贺兰三千里沦陷，家家妻离子散，不是死于屠刀，就是被掳为奴隶。然国主仅用五年，就让我贺兰大治。近年来有不少中原百姓逃来我境，即是明证。然国主不幸蒙难，我等应揭竿而起，秉国主之遗命，与蒙古人势不两立。”
众人也大多附和。
然而却有人说道：“蒙古人势大，东西灭国无数。我贺兰人少地狭，怎可抵挡蒙古人的进攻。况我等无一兵一卒，仓促成军。无异于螳臂当车以卵击石也。”
说话者是宥州知州李清。
“李知州以为以如今之势，我等应如何应付？”王敬诚问道。
“卑职以为，此事当绥不当抗。”李清道。“前朝嵬名氏当政时，也曾有甲兵数十万，可也抵挡不住蒙古人的铁骑。蒙古人动辄屠城，极尽残虐之能事。我等若是背蒙，我恐百姓要遭祸了，为了天下苍生，我等应对蒙人示恭顺悔悟之心。况且国主在沙漠中不幸，蒙古人又并不知吾王有反叛之心。不如……”
“李大人，你以为这样就能平安无事了？”铁工院正卿陈有为喝道，“我贺兰岂能再一次屈膝投降，先王之高义，百姓归心，我等正应趁此机会，大干一场。林雷”
夏州知州梁文血往上涌。上前一步。给了李清一巴掌，痛骂道：“前朝就是亡在你这样的胆小之人手中！我地儿子皆惨死于蒙古人屠刀之下。白发人送黑发人，此仇不报，焉能瞑目？”
“是啊、是啊！”众人附和道，众人或大或小皆与蒙古人有血仇。只有少数人一言不发，静观其变。
高智耀心中冷笑，他在为李清默哀了。有道是大难临头各自飞，有人是坚决的抵抗派，有人虽然害怕但并不反对背蒙，而有些人却表现出胆怯退让之心，考虑自家性命。王敬诚这一番故弄玄虚，考验着所有人，官员们在不知不觉中挑选了立场。这对官员们并非十分公正，但却毫无商量的余地，一念之间，就是生或死。
众人议论纷纷。高智耀只听身后一阵急促的脚步，一声惨叫声在左手处响起，紧接着一颗头颅滚落到他的脚下。
“啊！”众人惊呼。
高智耀转头望去，见一个剽悍地铠甲武士正若无其事地用一块布擦着手中的长刀，他的身前正躺着宥州知州李清的尸首，正汩汩地流血抽搐着。此人正是中兴府总提刑官卫慕。高智耀再回头往正座上往去，梁诗若母子不知什么时候已经走开了。两边的屏风已经撤去，露出藏在后面的两百披甲的兵士，立如标枪，正冷冷地看着众位官员，他们大概是早就站在那里，却没有发出一点声响。
卫慕将手中沾满鲜血的布扔到尸首之上，一挥手，两位军士上前将那尸首拖走，在地上留下长长地一道血迹，令人触目惊
王敬诚冲刘翼点点头。刘翼站起身来，从袖中掏出一份文书，篇目曰：《贺兰讨敌檄文》。
赫赫神州，雄立东方。
巍巍贺兰，英雄辈出。
今有贺兰赵王诚者，华夏之俊秀，天降其材，聪明睿智，仁义厚德，果敢勇毅，光被遐荒，百姓莫不归心。
吾王曰：天下兴亡，匹夫有责。然蒙古崛起于大漠，肆意征伐，天下豪强辅其为凶，百姓流血困苦，痛不堪言。吾王起于贺兰，治一方之太平盛世，欲有志于天下，抚育神州亿万子民，缔万世之伟业也。
故，吾王体天意，顺民心，招豪杰，亲率贺兰雄军三万余，出黑水，渡流沙，千里奔袭蒙古大漠。赖天之庇佑，横扫大漠数千里，封狼居胥。又得三军猛将义士襄助，斩蒙古可汗于居庸关外。
此不世之功，吾辈景仰。吾王自燕京诏曰：凡我贺兰，无论官、士、农、工、商、军，值此非常时期，各守其职，各务其业，积蓄实力，以备不时之需。
以总管府总管王敬诚为监国大臣，全权负责一切事宜，代行王命；
以卫慕为镇国将军。挑选乡勇弓箭手，巡逻乡里，缉盗捕贼，保境安民，维护治安。
以大司农吴礼为迎柩使。在中兴府选弓箭手两千人，配合贺兰军凌去非部，经草原奔赴居庸关，迎回我贺兰阵亡之儿郎骸骨，并负责抚恤亲属事宜；
众人这才恍然大悟，那刚才义正词严者此时个个笑逐颜开，先前那些沉默不语的，悄悄捏了一下自己的大腿。肠子都悔青了。他们唯一庆幸地是，他们没和宥州知州李清站在一边，否则早就成了那两百披甲军士地刀下之鬼了。人们为李清惋惜。如果王敬诚没有耍花招，李清也许就不会选错了立场，他付出的代价是自己的项上人头。