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草原春色仍然美景如画，但牧民们惴惴不安，他们轻易不敢离开营地太远地地方放牧，可是牛羊不能停留在一个地方啃食草根，牧民们也必须裹腹。如果他们不能从汉地得到粮食，那就得依靠狩猎来获取食物。
魔王又来了，人们众口相传。然而这个可怕的消息，却未得到权贵们的证实。拖雷地遗孀唆鲁禾帖尼将她地儿子们召集在一起。
“你们地叔叔察合台派信使来，要我们家派出信得过的人去阿勒坛山下参加忽邻勒台大会。你们看派谁去合适？”唆鲁禾帖尼问道。
“以往不是都在我们这里举办吗？为何要去那里？”旭烈兀道。
“察合台叔叔这是用发号施令的口气在跟我们说话呢！他这意思就是说他就是未来的新可汗，我们得听他的。”忽必烈抱怨道。
蒙哥低头沉思着，身为长子，他表现得更沉稳一些：“这其中关系甚大，若是不慎，我等恐怕不会有好下场，儿全凭母亲作主！”
唆鲁禾帖尼欣慰地点了点头：
“我们家自然要派人去，而且要大张旗鼓地去，也要去争一争，至少不要让别人将我们当作自己的财产。你们都已经可以领兵作战，应当肩负起家族的责任来。”
“母亲，我只是担心大家都想争可汗地位置，就像上次那样争吵了四十多天。如今不比以往草原上最强盛地时候，强敌躲在黑暗处早就准备好了刀箭。孩儿担心我们孛儿只斤氏自乱了阵脚，更让强敌所趁，一支箭易折，一捆箭才折不断。”蒙哥道。
他的眉头紧锁，心中却在想赵诚现在正在做什么，如果单凭骑射或者体力上的强弱，蒙哥敢与任何一个对手争上一争。可是如今并非仅是拼个人的勇猛，面对赵诚，蒙哥感到有些气馁，尤其是他看到自己的亲属们之间的明争暗斗。
“是啊，母亲！”忽必烈也道，“春天已到，沙漠南边的巡防的儿郎们已经发现了秦军的游骑，秦军是不会放弃这个时候来攻打我们地。”
“要选可汗，也要从我们兄弟中选。”尚幼地阿里不哥抱怨道，“察合台叔叔当年支持窝阔台当可汗，选了一个让令全蒙古蒙羞的可汗。我们父亲是如何死地，他察合台应该至少负一半的罪责。”
唆鲁禾帖尼怒道：“阿里不哥，这种话以后不要在外人面前说，如今察合台是族中辈份最高的。许多人都指望他能号召所有人参战，你们四人哪能跟他一较长短？”
顿了顿又道：“察合台毕竟已经老了，他想当可汗。已经不是什么秘密。听说他从西域召集了许多军队。但真正出身于蒙古地人却不多。帐下各族人心各异，要是打仗他还得仰仗我们。你们要小心，不要将自己的军队送给别人，否则那些在你父亲死后仍然留下来的人也会离心地，我们家族将永远看别人脸色，听令别人。”
“是地，母亲！”唆鲁禾帖尼发话。儿子们不敢不听。
见儿子们都如老虎般跃跃欲试。又各安其命，唆鲁禾帖尼感到一丝安慰。儿子们都已经长大，可以骑马射箭，与敌人交战，只是无论如何是唆鲁禾帖尼还是她地儿子们，都无法忘记拖雷是怎么死的。烈痕已经产生，看上去像无法愈合，但强敌在侧正虎视眈眈，让他们只得暂将仇恨放到一边。但已经令他们的同仇敌忾之心打了折扣。
“不好了。敌人来了、敌人来了！”一个壮汉闯了进来。帐内慌乱了起来，旭烈兀和阿里不哥甚至拔出了自己的刀。
唆鲁禾帖尼刚有些欣慰的心。又不禁感慨起来，曾几何时，这帐内猛将如云，听到有敌来攻都跃跃欲试，恨不得敌兵百万，倘不如此，不显出自己的非凡来。现在一听到敌人来了，自己就慌乱了起来。
众人见当家的女主人面色不悦，纷纷安定了下来。
“你说说，敌人在哪？”唆鲁禾帖尼强忍下要杀掉这个信使地念头，带着怒气问道。
“五天前，在沙漠地中间，我方布置的探马发现了大批的骑军正往北而来。”信使忐忑不安地回答道，因为他意识到自己的唐突。
“那还远着呢！”蒙哥道，“他们长途奔来，就是比猛虎还要英勇善战，也是疲惫不堪。”
“母亲，这一次我们是有准备的，不像上次那样措手不及，才被秦军所趁。”忽必烈道，“不如命牧民们全往北方迁徙，让敌军来到此处找不到一只羊裹腹，这样他们必不持久。除非他们带来辎重，但那样就又必须另派人手保护，这样岂能追到我们。”
“敌人还未到呢，你就想着逃跑？你的勇猛之心到哪里去了？”旭烈兀指责道。
“旭烈兀住口，忽必烈说的对。”蒙哥斥责道，“我们为何要独自与秦军作战？秦军的骑术并不比我们差，他们的强弩可以在离我们很远地地方就发射，他们手中地长刀要比我们的刀锋利。纵使我们可以全歼了敌兵，我们手中还会剩下多少人？将来又凭什么来保护家族？”
旭烈兀被这蒙古这话驳得哑口无言，恨恨地扭过了头。
“蒙哥与忽必烈所说地很对，就照他们所说的去办。”唆鲁禾帖尼决断道，又吩咐道，“让速不台和众千户那颜们来，他们都是英勇善战之人，打仗的事情一定要听他们的，大家商量一下，找出一个高明点的法子来。”
弯弓射大雕。
一只黑色的大雕在空中盘旋，一只箭矢刺破了天空中的宁静，大雕悲鸣了一声，一头栽倒在地。这是秦王赵诚亲手射下的一只掉以轻心的大雕，汪世显之子汪忠臣飞快地策马疾驰，将大雕拾了起来，恭敬地呈到赵诚的面前。
赵诚满意地欣赏着自己的战利品，从猎物身上取下箭矢，不顾箭头上的血迹，重新插回箭袋后，就再也没看一眼。
他此时正率军在狼山外暂驻，他在等待后续陕西、朔方、安西、陇右诸军的集结。
“国主的箭法依然犀利无比。”安北都护府大都督何进赞叹道。他从本部两万人马中挑出一万自将，来到赵诚的帐下效命。
“何大都督此言，令孤极纳闷。”赵诚偏头笑道，“难不成孤已经七老八十了？”
“属下不是此意。”何进满面赤色。他不是一个善言辞之人，更不是巧舌如簧之辈，一张口就被赵诚抓住漏洞。
“何大都督不必如此，孤只是戏言罢了。”赵诚道，“孤一向视你为兄长，这些年来你一向任劳任怨，从不向孤要求什么，孤深以为憾。”
“如今上下有别，末将不敢妄自尊大。”何见抱拳道，“国主号令我部随驾出征，安北军上下皆感荣耀，争先恐后以争得随国主北伐的机会。末将今率本部一万精骑，望国主首战用我！”
赵诚的目光随着何进的手势，从孙虎、周鹏、凌去非等安北军将士的身上一扫而过，他分明从诸人的脸上看到求胜的欲望和获胜的信心。
赤旗飘飘，战马低吟，正等待着王者的一声号令。
“此战不比以往，我军面对的将是有准备之敌，将会是九死一生，尔等可有雄心获胜？”赵诚登高，振臂一呼。
“有、有！”已经集结在此的两万余人齐声回应，一时间地动山摇，直插云霄。
第六卷 三朝会盟
第三十八章 狼烟再起㈠
癸己年三月末，秦王赵诚亲率大军自狼山誓师北伐。
除陈不弃率领的贺兰军一万精骑为中军之外，又有何进之安北军一万，铁穆之朔方军一万，郑奇之潼关军一万，四者为主力。又以郭德海为帅，率陕西军一万及陇右军三千，带着大批辎重紧跟其后，为殿军。又有曹纲之亲卫军一千担当御前亲随。
广袤的大地上，草原在戈壁的边缘逐渐消失，草木越来越单薄，直至被戈壁中的沙棘和骆驼刺等耐旱性的植物所取代，然后映入人们眼帘的是一望无垠的砾石、沙丘与盐碛。这片古老的土地上，在大多数的时候一直很宁静，天高地远，偶尔才有冒险的商队才从此地经过。戈壁中的针刺植物正在炎热夏天到来之前，悄悄地生长，绿色的枝条让这片荒凉的土地有了一些生机，只有在为数不多的低地湖泊的旁边才会出现大片大片的水草，和以此为生的飞禽走兽。
一个黑色的线条蓦然在南方天边出现，打破了这片大地的平静，这线条越来越长，眨眼间成了一条巨龙。当中数十面赤旗飞扬，当中一面巨大的玄黄大旗，上面一个斗大的“赵”字。这是秦王的军队。
赵诚看着自己的军队，心中极是自豪。每当他看到类似的情景，心中总是油然而生这种豪迈之情。
前方的天边升起了一柱狼烟，黑色的烟尘直上九天，在毫无阻挡的天地间显得醒目异常，这是蒙古人点燃的烽烟。这不是赵诚亲眼所见的第一处烽烟，也不会是最后一处。御前行军校尉汪忠臣从前方驰来，不顾脸上的汗水，在赵诚的面前奏报说：
“禀国主，前方五十里又发现蒙古斥候，安北军孙虎部已经在追捕！”
“我军的最前锋，有何发现？”赵诚问道。
“回国主。蒙古人似乎已经举族北迁，我军前锋放出二百里，然而只遇到蒙古人丢下的少量毡帐。”汪忠臣道。
“再探！”赵诚命令道，又补充了一句，“传我军令，命何大都督，安北军万万不可急进，防止蒙古人设伏。”
“是！”汪忠臣立刻上马，绝尘而去。
赵诚面色有些忧虑。他本想故伎重演，分兵合击，迂回包围。眼下蒙古人看上去像是有备而这时分兵反而会为敌所趁。
“国主多虑了，何大都督领军一向稳健，他是不会贪功冒进的。”陈不弃道。
“铁王如何看？”赵诚询问铁穆道。
“蒙古人似乎有所准备。但也不足为奇。换作是我们，也会如此办。”铁穆道。铁穆并没有被封王，但自从赵诚亲口以此称呼铁穆，人人都以铁王尊称他。他虽是突厥人，然而在军中地威望，与何进不相上下，因为正是因为有这两人，才有如今军队。无论是贺兰军，还是他们本部人马。抑或是河东、潼关、陕西军。主要带兵的校、尉皆是出自二人的麾下，这些人对赵诚无比忠诚，许多人跟随赵诚很多年，也因为赵诚而封妻荫子。所以赵诚通过这些中低级带兵人，可以牢牢地控制住这些军府及军队。
赵诚安插这些人进入郭德海、宋平、郑奇等人的军中，这三人也心知肚明，对赵诚此御下之举也无可厚非，除非他们心中素有拥兵自重之意。
“蒙古人没有坚壁，但却可以清野。他们举族北迁。避开我军锋芒，又不留下一只羊羔。如此做只是让我们知难而退。让我们成为疲军、饥军，然后追在我军的身后攻打。”陈不弃道，“前此日子读史书，中原汉地对北方草原鲜有主动攻击的，大约就是因为南人不耐长途奔袭，又需粮草无数，行军吃力却少有功成的。”
“呵呵，可我大秦国却不一样，我河西一向产马，又多弓马娴熟之辈。全军又经严酷训练，令行禁止，纵是祁连雪山也可孤军攀越。”亲卫军统领曹纲插言道“郭元帅率殿军已抵达何处？”赵诚问道。
“与中军只有两天的路程。”郑奇道，“国主是担心殿军为被攻击？”
“速不台只要有机会一定不会放过的，但是他要想吃下我地殿军，却会偷鸡不成反蚀把米。纵是下马为步军，也会就地固守如铁壁。”赵诚道，“如今蒙古人还在为着谁当可汗明争暗斗着，正好为我所趁。我军只攻蒙古本部，伤其十指，不如断其一臂。但我军北伐，虽兵力充足，然亦需小心谨慎，速不台诸辈是久于沙场之将，不可不防。”
“我军若是将三河之源的蒙古人打痛了，蒙古人一定会醒悟过来，不管如何纷争，也会立刻选出一个可汗来的，对于蒙古人来说，没有什么是比抵抗我军更重要地事了。铁穆道，“末将以为不如速决，只是蒙古人若是只知后退，不与我军交战，则我军将只能无功而返，不败而败。”
“哈哈，速不台以为我大军如此旗帜鲜明地行军，就是为了寻求与他决一死战？孤猜速不台当然是不会轻易入我瓮中的。”赵诚道，“尔等认为速不台会如何做？”
“佯退、骚扰、夜袭、掠粮草，无非是这四条。”铁穆道，“佯退是为了让我军懈怠，骚扰是为了让我军恼怒，夜袭是让我军疲惫，而掠粮草是为了让我军害怕。我军若是落入敌军的布局，按照敌军地旨意行动，将万劫不复，因我军虽明面上是攻方，然而蒙古人早已有备，所以主动却在彼方。”
“铁王此言极精辟，卿不愧为孤的铁王啊！”赵诚听了铁穆的分析，心中十分高兴。
“铁王的意思，是说我军应便被动为主动？”郑奇问道。
“正是如此，我军如此不紧不慢地北进，并未如以往的迂回包围之势，蒙古人因此不会太害怕，反而会将全军分散在我军四周，躲在黑暗处寻找机会，只得我军自己出现弱点。”铁穆道（奇*书*网。整*理*提*供）。�