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“请大汗吩咐。”赵诚恭敬地说道。
对于铁木真，赵诚的感情十分复杂，他极为佩服铁木真的雄才大略，尤其是武功与谋略，还有用人之道，并且到目前为止，铁木真对待自己还是相当不错的，有时候赵诚甚至在想自己是不是传说中的养不熟的白眼狼。
铁木真的大位他曾经坐过，那是被迫坐过的，就跟今天一样，只有铁木真与耶律楚材两人在场，还有刘仲禄。当时自己心情是十分恐惧的，因为这个坐位不是自己应该坐的，更不是心怀坦然坐上去的。想到此处，他甚至在想若是自己真正能坦然坐上去，那时候该是有着怎样的心情？赵诚如履薄冰，虽在私下里言行举止极为洒脱，但他的内心却是极为谨慎的，他充分地了解铁木真需要什么喜欢什么和憎恨什么，他很完美地掩饰着自己的内心。
“我就要率军返回蒙古了，听说唐兀惕人有暗地里筹划反对我的迹象，丘神仙和吾图撒合里也都劝我回去。就连长生天也降下旨意，让我率军回去。”铁木真道。
“大汗，札兰丁还未被抓住，大军怎么能回去呢？若是札兰丁从申河返回，那可怎么办？”赵诚问道。
“札兰丁是个了不起的人，他能从我重重围追堵截之中逃走掉，算是很了不起了。不过，他若是还不愿承认他已经失败了的事实，那他就是自寻死路。”铁木真道，说到此处，脸上露出一丝轻蔑，“我虽然率大军东返，但是我在河中府还留有不少的军队，那些花剌子模人早已经吓破了胆，哪里还敢忤逆作乱？”
“那大汗诏臣来，不知大汗有何命令？”赵诚又问道。
“我虽然东返，但是这里的事情我还有些放下不下。”铁木真道，“这里的民政我就交给你了，这也是丘神仙的建议，我虽然对你的才能极为放心，不过却对你的心不太放心！”
赵诚心中大惊，背脊冒着冷汗，连忙申辩道：“大汗为何如此说？难道我曾做过反对您的事吗？”
“我不是说你曾经反对过我，而是说你的心不像是一个蒙古人该有的妇人之仁。我说要给那些突厥人剃发，你说那会激起突厥人反对；我说要将反对我的人杀光，你说那是我的子民；我说要将城市摧毁，将农田和果园变成牧场，你说那会让我们蒙古人水土不服。”铁木真道，“我觉得你说的有道理，如今他们也不再公开反对我，交给我的赋税也不少。但难保他们心中不服，他们躲在暗处，也许在谋划叛乱，我虽然并不将他们放在眼里，但难保他们不会触犯我的威严。若是在我离开的时候，有人这么做，你会怎么办？”
赵诚高度紧张的心放松了不少，说道：“大汗说要我怎么办我就怎么办！”
“我会另外派人在此监视着，若是有人反对我，诋毁我的生誉，你要亲手把他的脑袋割下。”铁木真锐利的目光盯着赵诚，让赵诚不寒而栗，“你能办到吗？”
“请大汗放心，如果有人公开反对您，那我就会亲自割下他的脑袋，绝不让大汗的权威让到任何人的挑畔！”赵诚道。
“我听说本地人人人都在称赞你，我赐给他们的活命的机会，他们却说这全是你的功劳，是神灵的庇佑。”铁木真淡淡地说道。
赵诚刚放下的心，立刻又被吊到了嗓子眼，对于本地人，不论是突厥人还是其他的种族对于自己当然很是感激，尤其是与蒙古人相比，可谓是天壤相别。而这对铁木真来说，却是极为敏感的事情，若是被有心人利用，那就不妙了。铁木真虽然用一种十分轻描淡写的语气说，却是让赵诚胆战心惊。
耶律楚材在一旁听着也是心惊，他总感觉铁木真对赵诚的看法极为复杂，他正准备为赵诚说几句好话，赵诚却镇定地伏身奏道：
“大汗赐予他们性命，让他们得以自由的传教，自由地种田经商，这都是您赐予他们的，不是任何人可以抹杀掉的，若是他们看不到这一点，那只能是说明他们目光短浅。正如是长生天主宰着天下的吉凶祸福，但人们却总是说那是自己争取来的，对神灵的权威不屑一顾。”
赵诚思维飞快地运转，又接着道：“大汗，不儿罕以为您身为大汗，在用人方面我不敢指责，您对您信赖的人十分信赖，这是我们做臣子的都心怀感激的地方。疑人不用用人不疑，这话虽是至理名言，但是若是稳妥地考虑，您不妨让你手下的大臣每隔几年换个位置。不儿罕虽是河中府的最高民政官，但不儿罕深感肩头所担负是一个重任，从未将河中府看作是自己的私产，各地的最高官员也都是出自大汗以及您的儿子们的任命，他们对您的忠诚是不可辩驳的。若是将来不儿罕经营河中府略有所成，大汗不妨将我调离他处任职？那样既不耽误职责，而我就是想反对你，那也没有了根基不是？”
赵诚一番以退为进的表白，让铁木真听得极满意。铁木真走下坐位，亲自将赵诚从地上扶起来，笑呵呵地说道：“还从来没有人像你这样坦荡的。别人在遇到这样的猜忌，总是想方设法地为自己洗罪，甚至指责别人，而你却是替我考虑，甚至还给我想出个克制属下的办法，丝毫不怨恨我，更不提你以前的功劳，你让我感到很是意外，也真是让我高兴！”
“这全是仰仗大汗对臣的信任，不儿罕身为您的臣子，自然要处处替您考虑。”赵诚道。
“好，从今天看到你的态度，我就放心了。我离开之后，河中府的所有民政就由你主持，你要把河中府经营好，不要让我失望。”铁木真道，“将来我还需要你给我治理其他新征服的地方。”
赵诚一直提起的心终于放了下来。
第三卷 桃花石
第四十四章 寂寞河中府㈧
赵诚走出了铁木真的金帐，耶律楚材追了出来。
“不儿罕，你真让我捏了一把汗！”耶律楚材道。
“清者自清，浊者自浊。这没什么。”赵诚淡淡地说道。他的内心却没他表面上看来那么轻松。
“自古贤臣、能臣总会受到别人的猜忌，不儿罕也不必将这事放在心上，对大汗有所猜忌。”耶律楚材道，“不过，大汗所言也是实情，如今河中府的百姓都称赞你，而甚少有人提到大汗，这也是人之常情，大汗杀的人太多了，心中对大汗有所怨恨那也在所难免。你要谨言慎行，不要太得意忘形了，忘了你的本份。”
“多谢耶律大人提醒。所谓君子坦荡荡，我虽算不上什么君子，但也不是什么逆臣贼子，耶律大人不必担心。”赵诚笑着道。
“是吗？不知道王敬诚、刘翼与何进三位还留在你的身边，做些什么？”耶律楚材怀疑道。
“王从之是我的税务官，正在我汗服务，没有他，我去年怎么能收上税来？刘翼刘明远是我的长史，平时一些个文牍之事都是他在做，而何进何学文是我的提刑官，正在沙漠中摸排滚打，正在找强盗的晦气呢！”赵诚一摊双手，抱怨道，“他们难道不是我汗的臣子？大人莫不是发现他们有什么不妥的举动？大人放心，你若是说出来，我一定会当着大汗的面，砍了他们！”
“哼，我是没有发现他们有什么不妥之处。”耶律楚材悻悻地说道，“不过你要小心，若是被我发现了，我绝不徇私！”
“那太好了，所谓双拳难敌四手，若是有了耶律大人这双火眼金晴，我也放心不少，正所谓家贼难防，不怕一万就怕万一呐！”赵诚道。
“你知道就好。”耶律楚材道，“我很看好你，你少年得志，身居高位，虽不是中枢要职，但也是一方大员，不要太高估了自己。这人要是有了非份之想，祸事就会立刻来了自己的身边。”
耶律楚材这么说，还是对赵诚不太放心，难得他对赵诚这么关心，这个心态也十分复杂，生怕赵诚做出什么忤逆的事情来，一方面既对赵诚的将来和影响力充满着期待，一方面又担心赵诚做出某种他认为没有出路的事情来。
“呵呵，耶律大人的好意在下心领了。”赵诚拱手道，他不想跟耶律楚材探讨这个话题，转而问道，“我来这里时，听刘仲禄说大汗遇到了一怪兽，果真有此事吗？”
“确有此事。不是怪兽，而是瑞兽，它的名字叫角端，日行一万八千里，能说四方之语，好生恶杀。”耶律楚材道。
“真的吗？”赵诚一脸不可思议的表情，根本就不相信。
“那还有假？”耶律楚材对赵诚的表情很不满意，“这种事情你有异议。”
“虽然子不语乱力怪神。”赵诚笑着道，“但如果说这个天下有什么长相怪异的的野兽，我是相信的。不过，所谓瑞兽，能日行一万里，还会说人话，我是万万不相信的。”
“你若不信，我也不强求你信。”耶律楚材道，“我就要随大汗回师，你在此地要好自为之。若是再见面，恐怕不知在何时了。”
耶律楚材有些伤感，他一直将赵诚看成自己的小弟，还是一个不是同盟者的同盟者，尽管赵诚经常说出让他很气恼的话。
“耶律大人不必如此。我想大汗东返，恐怕会找党项人晦气，到时候，大汗还需要大人出谋划策，哪有你清闲的时刻？”赵诚道，“耶律大人若是觉得在下还入您法眼，若有需要在下效犬马之劳的，尽管言语一声。”
“丘真人虽然劝说大汗止戈休兵，让百姓得以休息，大汗也同意。可是战事若再起，总免不了百姓受苦。”耶律楚材道，“我位卑言微，深感力有所不济。我预料将来贺兰山下的战事稍平，总需要有人治理，以安抚百姓，少一些饿死病死之人，到时候……”
“耶律大人莫不是想让我离开这里，又去接烂摊子？”赵诚道。
“这种事情，只有大汗才能下令。我身为臣子，自当会建议大汗，正如你方才所说，一个官员在一个地方呆得久了，也会根深叶茂。”
“这么说，这还是我的主意，我不接也得接喽？”
“难道你就醉心于河中府你那大宅子，还有美酒与美食？你的志向就不能再大一些，救万民于水火，创下一份可观的政绩，让后世之人对你的恩德也铭记于心？”耶律楚材反驳道，“我倒是想，可是我却没那个机会。”
“耶律大人，这个世上流芳百世的事情太少，遗臭万年的事情却最容易做出来。老实说，做个正直的人要比做个随波逐流之人，难得多，而且随波逐流却是很轻松。您说，我为什么要放弃一个舒适的位置，却要找不自在呢？”赵诚道，“正如大汗及您方才所言，河中府之百姓皆知我是个好官，可是那对我有什么好处？我还得担着受人猜忌之名，若是因为我大发善心，就得让我的脑袋搬家，我还不如不做那所谓的好官！”
“这……”耶律楚材被赵诚的话给难住了，“大汗毕竟不还是信任你吗？也没因为别人的谗言，而让你受到冤屈，难道你因为小人之言，就放弃自己的本心？你读史书就得出这个断语？”
“本心？我的本心一直都没变。”赵诚道，“你我两人的区别在于，你宁愿当个不计个人得失的好官、清官、能官，而我却不同，我很介意自己的性命和身家，我看到前面有个刀山，我宁愿驻足不前或者绕道而行，而不会拐不了那个弯，为了心中所谓的正气。”
“那就好，只要你的本心没变，那我就可以为你进言，让你得以一展所长。”耶律楚材道。
“多谢大人厚爱。”赵诚跃上了赤兔马，一抱拳道，“大人你我就此别过，但愿你我相见会有时！”
耶律楚材看着赵诚远去的背影，一时有些怅然若失。赵诚所说的他们两人之间的区别也很有道理，正是因为这种区别，赵诚活着有滋有味，而自己却只是个“神算子”。
然而耶律楚材错了，策马奔驰的赵诚的内心却是有种逃出牢笼的感觉。今天这次与成吉思汗的会面，让他惊了一身的冷汗，他的内心却非耶律楚材所想的那样有滋有味。所谓华宅、美酒与厚禄，只不过是表象，赵诚甚至每隔一段时间就会找来一班歌姬为他表演，个人生活离醉生梦死差不多了，只差一个“淫”字。
以前的赵诚只不过是一个得过且过之人，虽不乏正义感与同情心，但这种正义感与同情心却是有限的，赵诚不认为自己是那种诤臣、死臣。得陇望蜀，当他有了如今的地位、权势与威望之后，他的心态也跟着变化。
不变的是如履薄冰之态。他从不认为自己是一个胆小怕事之人，如今就是血流成河，他的眉头也不会皱一下，不过若是站在成吉思汗身边时，他毫无来由地充满恐惧感，成吉思汗的权威和警惕之心如大山一般始终笼罩在他的心头，让他想搬开这座大山。
他是搬不动这座大山的，那么他就选择远离这座大山，或者等待这座大山在一次大地震中塌陷。
第三卷 桃花石
第四十五章 螳螂与黄雀㈠
胡沙有些哭笑不