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眼中柔情渐转坚定,他轻轻伸手将石板掩上,石室中亮光稍稍暗了下来。卓虚涵对着那石台注目片刻,毅然转身开门出去。
与守在石室前的萧亭一起从地道中出来后,卓虚涵对着萧亭行了一礼就转身离开,这次他再没有望向任何地方,沿着进来时的方向缓缓走远。
直到他的身影已经隐入黑暗许久,默立不动的萧亭才抬起手在眼角擦了擦:“少爷,你明明知道当年的事不能怪姑爷,这么多年为何还不和他说说话?”
他转身看着刚才卓虚涵凝望的那个方向:“快二十年了,要不是姑爷按时送来的仙元,小姐怎么能活到现在?少爷,你也去看看小姐吧。”萧亭说完缓缓走入黑暗,微微佝偻的身子更显老态龙钟。
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当张昭再次睁开眼睛时,面前居然站着叶青河和阎无喜:“张昭兄弟,你竟然真来了九幽,放着好好的大道不走,怎么还跑到拒兽土城了?”
“怎么会这样?你们两个怎么在这儿?我这是怎么了?”张昭坐起身搓了搓自己的脸,打量着显然比之前要明亮一些的四周才发现已经不是在路上:“这是哪里?我的马车呢?”
“什么也丢不了你的。”叶青河上前扶起他笑道:“听他们说你在拒兽土城帮了三四天忙,准是累坏了。这一路你睡得倒挺舒服,他们送你过来后,我和老阎叫了几次都没动静,要是你今天还不醒,我打算叫师尊来看看了。”
张昭起身发觉身上衣物未动,不争破仙就放在床边:“这是哪里啊?”叶青河听了一笑:“虚略城鬼王府,难道你还以为一觉醒来就到了光就城吗?”阎无喜在旁边怪声怪气的叫道:“你不用急,他们都到齐了咱们就去光就城,我们都等着看血罗刹见了你时的样子。”
张昭当日昏睡不醒,推车汉子等人见呼吸心跳都正常,还以为他在拒兽土城过于劳累睡着了也没当回事儿,一路上小心照顾,到了城中就按照络腮胡子所说送他去找叶青河。
九幽诸城中,光就城离入口最近,每到了这个收获颇丰的时节,其余诸城都要运送兽皮到光就城去与商贩交易米盐。叶青河他们约好了在虚略城会合,送张昭过来那名推车汉子与阎无喜刚巧同时到达鬼王府。
“张昭兄弟,咱们在生死界时你也是连着几天几夜没休息,怎么这回累成这个样子?”叶青河听了阎无喜的话笑道:“那会儿咱们就是守在洞口,怎么能和拒兽土城相比?”
张昭觉得自己昏倒不似是劳累所致,而且这次一直到醒来前他都是毫无知觉,连当日被唐群重伤躺了两个月也没有这样的感受。
“对了,我的马车呢?”张昭又问了一次后阎无喜叫道:“后院呢,就算你的马再好也丢不了,你还信不过我们吗?”张昭连连摇头:“不是,我给你们带来的东西都在马车上。”
“上次那种干肉?”阎无喜见张昭点头一阵风似的冲了出去:“我说那味儿怎么闻着那么熟。”叶青河见张昭已没什么大碍也追了出去:“老阎,你得给我留几块。”
两人一前一后跑了出去,张昭这才静下心来好好查视自身情况。体内的万灵诀还是一如既往的运转不息,灵蛊也毫无异状的在血脉中流动,等到魂识一扫脑中金字时才发现有些不同。
他连数了几遍,发现脑中整整多了十二个金字,不仅补全了第八句一直缺少的三个,居然第九句经文也是一字不缺排在识海之中。
自张昭习得安魂咒文以来,同时出现十几个金字这种情形还是从未有过。他静静回想自进入九幽以来的经历,觉得一定是与这几天的兽群有关。
张昭修练这安魂咒文已有几年光景,虽然没有经过任何人的指点,可是对于如何增多金字的方法也多少有些感悟。除了修行上有了突破之外,他隐隐觉得与诵经之时逝去的生灵数量有着很大关联。
随着金字的数量越来越多,每添一个都已是难上加难。这次突然多了整整一句,唯一的解释只能是拒兽土城前面死去的那数以百万计的野兽。
张昭自思正是因为这次的金字数量变化太大,自己才会昏睡数日。没等他细细体会这句经文的用处,外面叶青河和阎无喜已经冲了回来。
“张昭兄弟,你那一马车上居然都是干肉?”阎无喜一手提着条肉干,另一只手抓了半片鱼肉含糊说道:“你带这些东西卖不了多少钱,还不如拉些米盐下来。”
他提起这个张昭也来了精神:“那些都是我带来送给你们尝尝的。除了干肉还有鱼有虾,不少干贝压在下面,就是乌蟹实在没办法弄,只有等你们去了再吃。”
叶青河和阎无喜咀嚼的动作渐渐慢了下来:“整整一车都是你自己做的?都是送给我们的?”张昭连连点头:“当然了,我做了两个来月,就是为了让你们吃个够。”
没想到张昭从五玄到九幽拉了这一大车干肉居然只是为了这个原因,叶青河和阎无喜觉得胸中热血翻腾:“张昭兄弟重情重义,你这个朋友没有白交,聂师妹果然是好眼光。”
两人把手中的干肉都放入怀里:“要是你拿来卖钱,我们两个吃几条也就算了。既然都是送给我们,这样的好东西,可要让大家都来尝尝。”张昭以为叶青河和阎无喜是要等其余人到了后一起吃,结果两人却叫上张昭赶了马车出了鬼王府来到虚略城的大街。只要看到有孩童经过,就从车上取下肉干送出一块。
每个孩子接过肉干吃到嘴里后脸上都露出惊喜,可是张昭觉得有些意外,这些孩童虽然知道马车上的肉干明显要好过周围那些兽肉,也只是向着叶青河阎无喜道了声谢,吃完自己手里的肉也不再上前讨要。
“不用谢我们两个,这些肉都是前面这位张昭叔叔送给你们吃的。”阎无喜站在马车上大声叫道:“好好的读书修行,长大了才能天天有这么美味的东西吃。”
“多谢张昭叔叔。”听到周围孩童稚嫩的声音张昭不免有些感慨,至今还逢人就叫大叔的他这时才觉得自己年纪已经不小。赶着马车从虚略城大街上绕了一圈儿,数千斤干肉便已经少了一半儿。
“差不多了,也得给你留点儿带到光就城。”叶青河看着张昭意犹未尽还想继续连忙提醒:“那边人更多,何况你大老远从五玄过来,总不能就赶辆空车吧。”
几人进到鬼王府后,张昭回想这一路所见忍不住问了一句:“叶师兄,我怎么觉得你们九幽的孩子都很不寻常。小小年纪看起来就和大人一样懂得不少东西,而且许多孩子才那么小就帮忙推车搬肉。”
“呵呵,张昭兄弟,你这眼光也不错。”叶青河脸上带着自豪:“我们九幽这些孩子自从三岁起就随着先生读书写字,七岁后便开始接触武技术法。有些天分的可以被各城鬼王选中收在府中为徒,我和老阎都是这样才拜在各自师尊门下。”
阎无喜也在一旁叫道:“咱们九幽可不分什么高低贵贱,从小读书认字也是分文不收。鬼王府每年都派人去学堂传授一些武功技法之类的东西,我就是觉着有趣才随师尊学艺。”
要不是当年小镇中有那位不要钱的先生,张昭怕是连大字都不识一个,进入灵逍养闲堂是因为机缘巧合,奇遇无数方有今日成就。否则以他的家世背景就算花了仙晶拜入门派也要先从杂役弟子做起,三五年后方得传授一些入门武技。
这个艰辛过程他虽然没有经历过,却在灵逍后厨弟子及一些杂役弟子身上看得清清楚楚。可是这些在九幽之中竟是人人都能唾手可得的好处,因此那些孩子看起来都是彬彬有礼,就连拒兽土城那些修者也不似外表一样粗豪。
难怪九幽只有区区几座城池又如此贫苦,却能和诺大的五玄对抗近千年不衰,张昭想起自己接触过的九幽中人都连结齐心从无私念,对比五玄上各派间的争斗真是天差地别。
“你们就这样甘心在地下受苦?为什么不带着所有人到上面去?”张昭再次提起这个已经问过的问题:“就算会有人阻拦,可是以你们的实力……”
叶青河阎无喜看着他神情古怪:“张昭兄弟,你不会想是劝我们上去和你们五玄开战吧?”张昭咽了咽口水:“开战应该不会,就凭我在拒兽土城看到那支骑队,还会有谁敢拦着你们不成?”
“张昭兄弟,你这话也就和我们两个说说,回去后可千万不要乱讲。”叶青河叹了一口气:“这几百年来九幽和五玄战事不断,大家都死了不少人。我们虽然不怕死,可是却担心死了人之后,这一切还是不会改变。”
提起这事阎无喜的声音也有些沙哑:“张昭兄弟,要是人人都和你这样想,那事情也就好办了,可是五玄那些老家伙认定了上面是他们的地盘,连我们偶尔经过时都是小心提防,要是九幽这些人全上去了,必然战乱再起。”
张昭怎么想也觉得不公平:“都是一样的人,凭什么你们就要在下面受这种苦?难道就没有别的办法吗?”对面两人都静了下去,许久后叶青河才轻声答了一句:“这事儿我们也都问过各自师尊。”
“等待。”阎无喜重重说出了这两个字:“所有人都得到了同样的回答,所以我们只有继续这样活着,等待着改变这一切的时机。”这让张昭想起了在玄木城时桂正阳对他说过的那些话,屋里三个人都沉默了下来,各自想着自己的心事。
接下来的两天里,张昭从他们口中知道了许多九幽的事情,特别是当生死界那些熟人一一来到之后,张昭提出自己做东去请大家出去好好吃一顿,才知道九幽中居然连一家酒楼也没有。
他想用干肉煮些肉汤让大家尝尝的心愿也没能达成,九幽中唯一水源就是都来自上方石隙的露滴,只够勉强解渴。不要说肉汤茶水,许多九幽修者活到这么大连一口热水都没喝过。
老屠户病得最重那两年,张昭节衣缩食存银子要给他治病时也没有这般凄苦,何况自从圆明赠了仙晶之后他的生活更是有了很大改变。可九幽这些已破上三境的修者居然还不如他当年杀猪时日子过的舒服。
张昭试着问了问为什么不挖井取水,冷着脸的魏铁生说完后他才知道,原来九幽中挖了深井后涌出来的都是黑色火油,虽然可以取暖御兽,清水却是没有半滴。
这些修者身上兽皮与粗布交织的衣物比起他初入灵逍时几套弟子衣服还不如,更别提那套五颗上品仙晶一身的新衣。张昭看着这一切只觉心中有种说不出的难受,情绪也变得有些低落。
“行了行了,咱们这就启程去光就城。”看到张昭有些沉闷,阎无喜还当他是嫌大家迟迟不走。一群人哄笑着出了房门,迎面正碰到一位细眉厉目,看上去三十出头的年青人。
“大哥,你回来了。”叶青河上前与那人拥抱一下,转身对张昭一笑:“张昭兄弟,这是我大哥叶寻欢,他平时总在五玄上走动,干得都是讨债的活儿。”
张昭对着那人行了个礼:“见过叶大哥。”其余人也跟着说了几句,行色匆匆的叶寻欢对着他们点了点头径自离去。
与张昭擦身而过的叶寻欢没认出眼前这个少年就是当年被碰翻了肉摊的小孩儿,张昭自然也不知道正是他赔肉的那锭黄金,才让自己有了遇到圆明的机会。
光就虚略两城间有数百里之遥,一群人说说笑笑倒也显得不算太远。还是分不清楚昼夜的张昭一路上很少说话,偶尔问几句九幽的情况就要沉默上好一会儿。
他们刚进入光就城的城门就是眼前一亮,无数根火把插在城墙两侧,映得城中正在忙碌的人们脸上都是红彤彤一片。除了推着兽皮的九幽百姓,还有许多拉着米盐袋子赶来交易的五玄商贩。
整座城中秩序景然,数十个长长的木台两侧,分别来自不同地方的人们正在商谈着交易细节,张昭与叶青河等人进城后本想直奔鬼王府,无意中却对上了一双含情带笑的盈盈凤目。
肩上还搭着米袋的聂婉青与张昭痴痴对视,两人虽置身于数万人之中,在这一刻眼中却只有彼此的身影。
叶青河等人识趣的各自散开帮忙抬货装车,聂婉青从失神中摆脱出来,瞪着眼将米袋扔给故作庄重之色的阎无喜,然后慢慢走近与她同样满脸红晕的张昭。
“你来了。”
“我来了。”
“来了多久?怎么和这帮家伙凑到了一起?”
“好几天了,我迷了路跑到虚略城的拒兽土城,他们把我送到了叶师兄那里。”
聂婉青走到张昭身前站住,脸上红晕更浓了些:“你的事儿,我已