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“江二,你敢阴我……”符车上的温公子捶胸顿足后悔莫及:“这东西居然会飞,你为什么不早告诉我?”
“呕……呕啊……”面色黄里透白的江如海连声干呕吐出几口水沫,脚步踉跄从蝎龙兽长尾紧紧缠住的马车中艰难钻出:“放屁,姓温的,没见二爷晕成这样,我也不知道它会飞……”
墨风和那名温家长老全程跟随将一切都看得清清楚楚,不论是跑是飞张昭始终遵循着对手的动作。众目睽睽之下温公子强忍肉痛将玉髓交在张昭手上,驾起银色符车悻悻离去。
“呕……,大哥,我看看,别让他骗你。”水灵儿连忙上前接过张昭手中玉髓:“有墨爷爷在,他敢给假的?胖子,你这邋遢样子千万别碰本姑娘的宝贝。”
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众人匆匆回到万宝斋,江如海怒气冲冲直奔内宅,墨风担心有事随后跟去。张昭和水灵儿在厅上等候许久两人终于一起返回,江如海进了大厅高声叫道:“他已经半个月没住在府内,一定心里有鬼躲了出去。”
他在厅中踱了几个圈子猛然站定:“不行,我得去问问我爹,难道这么大的事儿连他老人家也不知道?
张昭闻听连忙站起:“兄弟,伯父尚且有恙在身,如果这件事儿是真的,岂不……”江如海一听也没了主意:“大哥,那你说怎么办?”
“依我看你马上召集各处管事询问一下,你那位大哥是否真欠了巨债,咱们也听听,他们布下什么样的局才能让万宝斋输得无力承担。”
江守财无疑是五玄最会做生意的几人之一,掌管万宝斋的数十年间在各处开设了上百家分号。他为人低调不喜抛头露面,对各处生意的掌控却从没有放松。
身为财神楼六老之一,他别出心裁将鸿福城内的生意与其余生意分离开来。因此连江如海几年前都不知道名震天下的鸿福城还有自家的份儿。
早在江如海执掌财神楼的十年前,江如涛已经开始接管万宝斋在法目城中的生意,这些年来,除了一些需要动用大量仙元的买卖,一般事情江守财已经不再过问。
鸿福盛会之后江守财一病不起,江如海匆匆回来探视之时,那两名自小就跟在江守财身边的护卫已经被调开了好一段时日。
世代都是生意人的江家不擅长技法,却深知守住这足以让任何门派垂涎的财富必须拥有强大力量。除了在巨岩城花重金雇用修者,一直都在不遗余力培植忠于江家的死士。
几代之前江家收养五玄各处孤儿,那些人长大成了江家仆从,数十年后又花重金将他们的后人送到各门派中学艺,回来后视修为高低各司其职。
守卫内库的江佑平,两名近卫江佑福和江佑禄都是这样的身份,他们从父辈起便对江家忠心耿耿,修行多年终于在万宝斋雄厚财力支持下突破了化生境界。
虽然这三人修为高深,江守财却从不让他们插手任何生意,所以当江如海来向江佑福和江佑禄询问之时,这两人对万宝斋的现状并不太了解。
“二少爷,老爷身体怎么样了?”生着张圆脸的江佑福语声中带着一丝委屈:“本来一直是咱们兄弟照顾老爷,可御尸宗那些人来了以后,老爷就让我们在后宅候命,过了一个多月都没有任何传唤,难道我们做错了什么事儿?”
“是啊,二少爷,外面的生意我们两个从来都不过问,如果大少爷做了什么错事儿,老爷也不应该怪到我和佑福头上。咱们兄弟这些日子过去探视老爷几次,那帮鬼修跟防贼一样盯着我们,这滋味儿实在太难受了。”
江佑禄胡须抖动颇为激愤,他和江佑福早就憋了一肚子气,两人既是遵从江守财嘱托,也自知不是尸魔杨峰的对手,对着江如海连声抱怨。
江如海劝慰两人几句正想离开,江佑福想起一事:“二少爷,我们离开前,老爷迷迷糊糊曾对我们俩说过几句话。他说以后家里也许会乱些,但是值了。我们现在都不明白他是什么意思。”
沉默片刻的江如海缓缓开口:“既然我爹没什么事儿,两位可否暂时陪在如海身边?我想召集城中几位掌柜问一下大哥的事儿。”
“二少爷,我们早就盼着有个人出来把事情搞清楚,也好出出这口闷气。”两人神采奕奕随江如海从后宅出来,到大厅去和法目城中各位掌柜相见。
当年陪江如海同去生死界的那名高瘦修者迎过来压低声音:“少爷,小的派人挨家去找过了,城中十几位掌柜只来了一半不到……”
江如海摆摆手走入厅中,对着五六位掌柜拱手为礼:“诸位叔伯,如海有话直说了。我大哥人在哪里?为什么躲着不出来?”
几名掌柜对视一眼,又看看江如海身后的两名老者,其中一人上前施礼:“二少爷,我们早想去禀报老爷,可大少爷一直不许,他说正在派人到处去筹集仙元,我们想如果能支撑过去,何必让老爷担心?”
江如海沉声一叹:“延伯,您几位自小就在万宝斋做事,咱们这些年忙着扩张生意,哪能凑出上百枚仙元?我记得大哥向来不到那种地方去,怎么会一下子欠了这么多钱?”
“也没那么多……,以前大少爷确实不去,可是头几年他在修罗场赢了些钱,又买了两部机关人放在临斗城中,一直收益不错。就在老爷去鸿福城那段日子,不知为什么和烈焰堂吕少爷斗气,连押十几场欠了人家二十多枚仙元……”
“他怕老爷怪罪,结果与人比斗机关又输了五六十枚仙元,加在一起大约有八十多枚的样子……”那名掌柜说到这里顿了顿:“我们听临斗城的人说,还有十几天就到了还钱的日子。”
另一名老者站起接道:“老爷回来后,大少爷一直住在巨岩城,我们去问过几次,但是都被他赶了出来,咱们都没有法子只能干等着。”
江如海微微皱眉:“何先生呢?他没劝劝我大哥?”几位掌柜齐声叹气:“您知道大少爷的脾气,他认准的事儿,除了老爷谁能管的了?”
送走几位掌柜后,江如海将来龙去脉说给张昭和墨风等人,他们听完都觉得江如涛准是被人算计,让他欠下这笔巨债当然是为了吞掉江家的生意。
但背后之人是谁大家想来想去都没有头绪,最后只好分成三路。江如海去巨岩城寻找江如涛一问究竟,墨风前往临斗城打探一下机关斗场的消息,张昭则自告奋勇到烈焰城一行。
水灵儿当然不想和三位白袍老者留在江家,墨风却不同意他们跟去:“三个老家伙太惹眼,再说了,总得让这小子独自出去闯一闯,要不然我们怎么放心让他照顾你?”
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烈焰城中炎气扑面,脚下炽热地面随处可见冒着袅袅青烟的孔洞深隙。张昭看见周围男子几乎全是**上身,就学着他们的样子将上衣解开缠在腰间,披散了头发露出壮硕胸膛。
两侧路旁的裸露女子看到这俊朗威武的少年失声娇呼,不断抛着媚眼上前勾引。张昭充耳不闻避开她们的拉扯,一路朝着城中心那几十座高耸塔台而去。
用不着多问,那些不时有人惨呼跌落的所在一定就是远近闻名的修罗场。他到了一处塔台下,发觉前方有近百名形容凶悍的修者站成两排缓缓向前。
“各位大叔,你们这是在干什么?”那些修者连头也不回,只有一名大约四十来岁的干瘦修者回头撇了他一眼:“交仙晶,等着上修罗台。”
张昭大步走到他跟前:“上修罗台有什么好?还要花钱?”他这话让前面十几位修者都转回头来:“那是流血搏命的地方,你小子少在这儿凑热闹。”
排在队伍最后的干瘦修者冷笑一声:“当然为了赚大钱,如果运气好能连胜两场,就能上百倍的拿回来。”
张昭听他解释了几句才明白,修罗台无论什么人都可以随意上去。只要交了仙晶,赢一场便有十倍回报,但只有连胜四座修罗台,或被别人打败才可以拿着所赚仙晶离开。
“真是好买卖啊,我也来。”张昭见又有人过来,连忙挤在干瘦修者身后:“大叔,咱们就在前面交仙晶吗?”
“你也来?哈哈哈……,但愿第一场就碰到你。”干瘦修者和前面的人都笑得前仰后合:“小兄弟,我看你算了吧,这可是要命的玩意儿……”
似乎为了证实他的话,前方那处修罗台忽然摔下一个淌血身体。几名穿着短裤的强壮护卫上前简单察看,拖起那具尸体快步离开。
“你瞧见没有?这人连赢三场,已经有了上千仙晶,却没命拿回去。”张昭连忙问道:“大叔,为什么他不早点认输,拿着那些仙晶走啊?”
“你当修罗场是做善事的地方?认输当然可以,但是得连你的本钱都留下。”干瘦修者嘿嘿一笑:“最好的法子当然是故意输掉必胜的一局,可谁会放着十倍仙晶不拿……”
没他把话说完,又一名修者无声无息从远处跌下,冒着缕缕轻烟的焦黑身体摔得四分五裂,显然还在台上时就已被活活烧死。
干瘦修者目带惊惧:“那是妖火泰丹,修罗场上最强的台主,如果遇到他宁可认输都不要上去。这几年没听说有人从他手里活着离开过。”
张昭看着台上那名全身冒着烈焰的光头大汉:“我看他还没到化生境界?四方城里比他厉害的人不是还有很多?”
“那些人谁会来这种地方?烈焰堂不是吃素的,吕家也有两名化生境界的长老,就算为了仙元把命搭上也不值啊。”
这些修者都是苦于没有财路才来拼死一搏,他们中最多的一人也只押了几十颗上品仙晶,等到张昭掏出一颗极品仙晶,连烈焰堂的那些人都十分意外。
“小兄弟,你有这么多钱做点儿什么买卖不好?快回去吧。”张昭对干瘦修者的劝慰不以为然:“大叔,我现在就是想找一个赚仙晶最快的法子……”
“这个容易,既然你有把握,不如直接挑战最后一位台主,赢了可以拿到上万颗仙晶……”听到烈焰堂那名管事的讥讽,张昭茫然问道:“有这好事儿?直接挑战谁?”
他指了指从正中高台上跃下的光头大汉:“是那个人吗?”烈焰堂管事哈哈大笑:“不错,如果你直接赢了妖火泰丹,就能拿走一万颗仙晶。”
第227章()
泰丹身上的淡蓝色火焰缓缓熄灭,神情倨傲走入修罗场内一间金碧辉煌的大房,伸手过去将两名仅着薄纱的丰满侍女搂在怀中,以余温尚存的炽热胸膛炙得她们呻吟起来。
除了对手被活活烧死时发出的惨呼,泰丹最喜欢听的就是修罗场内这些女人带着夸张的尖叫。两名娇媚侍女扭动腰肢褪去纱衣,跪伏在地等着承受他升腾而起的欲望之际,耳边却传来令她们意外的吩咐:“出去。”
两名侍女不敢多问抓过纱衣匆匆离开,泰丹光着身子懒懒靠在一张竹椅上,叉开双腿连下衣都没穿,转头看向屋内一处低垂的布幔:“出来吧。”
布幔下摆轻轻一动,一个蒙着脸的黑衣人鬼魅般现身出来,他看着泰丹轻轻叹息:“你也找件衣服盖一下,这副样子实在难看。”
泰丹双眼中火花一闪:“他们不是说你死了?”那名身材瘦削的黑衣人苦笑一声:“确实差点死了,幸好遇到贵人相救,这才捡回一条命。”
“师兄,你破了化生境界?”见泰丹眼神中带着一丝惊疑,黑衣人对他点点头:“不错,也可以说是因祸得福。”
泰丹脸上流露出浓浓羡慕之意:“师弟我每日在修罗台上殊死拼杀,就是想早点体悟到这天人合一的境界,那时候就可以加入烈焰堂客卿长老之列,从此一生无忧。”
“师弟,难道你想这样在烈焰城一直呆下去?”黑衣人走到窗前,远远望着修罗台上的争斗:“难道你从没想过换一种方式活着?”
“换什么?这不就是我们一直在追求的东西?咱们离开那肮脏屈辱的所在,辛苦拼杀了几十年才有今天。形形色色的女人,花不完的仙晶,高高在上的地位……”
“哼哼……地位?”黑衣人冷笑几声打断了泰丹的话:“从前我也是与你一样的想法,但是经历过这次死里逃生,我才知道咱们大大错了。”
“无论我们怎么觉得自己变了,其实在他们眼中,始终还是一样的卑微,一旦失去了价值就会跌回到原来的地位,那时候甚至连族人都瞧不起咱们。”
“现在我想换个活法,这次回到焚身城后,我去找了师叔他们……”泰丹全身一抖眼中火光大盛:“你疯了?为什么和他们搅在一起,难道忘了师尊是怎么死的?”
“我就是不想和师尊