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张昭此时已将手掌探入那手槽内，食指自然而然的伸进手槽上方的孔内，手感竟是说不出的舒服。
那个伙计见他不动，笑着说道：“小孩儿，那破刀重的很，别伤了你。”
话音刚落，张昭手上一用力，便将那怪刀提了起来，入手果然沉重的很。张昭从小肩担手提尽是一些大牲畜，连半条牛鹿也是拖了便走，这刀虽重也没当回事。
伙计见他轻松的很，诧异道：“好大的劲儿啊。你小心点，别伤了手。”
张昭却没放下怪刀，手腕抖动，做了几个劈砍的动作。店里几个客人看他动作熟练。笑着问：“小孩儿，你是做什么的。”
张昭一边比划得起劲，一边随口答道：“我是杀猪的。”几个客人哈哈大笑，回头对伙计说：“这也算是同行啊。”
比划了没几下，张昭耳中听到那些客人和伙计谈价，这些刀都是数十两银子才能买上一把。马上轻轻把手中的怪刀放回原处，不声不响的溜出店门。
一路走回到客栈门口，张昭意犹未尽，也没进门，直接又向着北边走去。渐渐道路有些宽阔起来，两侧店铺也不在门口再摆东西，想必都是接待一些熟客的大商家。
张昭走了一会儿，渐渐觉得无趣，刚要回身，却看到前面远远处有一道火光喷出，熄灭片刻，又是一道火光喷出。他顿时重新有了兴致，快步向前。
走了一会儿，才看清原来火光出处是一个方圆数丈的台子，喷火之人一手端碗喝上一口，然后把另一只手拿着的火把凑近嘴边，用力一吐，就是一道火光喷出。
这只是一个五玄之上极为普通的杂耍班子。无非是喷个火走个绳，或许还有一只会做揖的猴子。青木城这些日子几乎每天都有这样的表演，所以并没有太多人关注，台下稀稀拉拉站着十几个无聊的路人。
对张昭来说，这却是破天荒的头一回，他看着那喷火的人一次次口喷烈焰，心中兴奋不起。后来那人每喷一次，他就拍手跳跃。
台上角落坐着的杂耍班主心里正不痛快，这一天也没有多少银两入帐。向台下看了看，觉得不能再有什么油水，站起身来大声说了句：“散了散了，明天再来吧。”
别的人没觉得什么，张昭却还没过瘾，他看得正起劲，不明白为什么那人竟然能喷出火来。看那喷火的人转身要走。情急之下叫了声：“再来一下。”
台上喷火的人听到这声音后转头看了一眼，见张昭正边跳着边向自己挥手，嘴里还在叫着：“大叔。再来一下。”
喷火之人脸上涂着厚厚的油彩，画成一副怪异模样，看起来形容凶恶。看着张昭的样子，却真的转过身来，冲着他招了招手。张昭兴奋的几步走到台前。
走近之后，张昭这才发现，喷火人看起来身高只有四尺上下。刚刚他在台下远处没有注意，到了跟前才发现这人如果站在平地上，也就能到自己肩膀。
张昭惊异的问道：“大叔，你怎么这么矮。”
原本身矮之人最忌别人问这类问题，可喷火之人看张昭一脸好奇神情，知道他不是存心侮辱。于是只摇了摇头，把酒碗凑到自己嘴边，喝了一大口。然后将火把凑近，向着侧上方用力一吐，顿时一道火光喷出。
张昭这才明白这喷火人是让自己走近来看得清楚一些。惊喜之下，用力拍手叫好。
“啪”的一声，一记清脆的鞭响传来。喷火人身子一抖，后背上挨了狠狠一下。
“你这矮子，还不滚回来收拾东西。”胖大班主高声骂道。手中一条长约丈许的皮鞭抖得啪啪作响。“还是平日里打得你太轻吧。”
张昭一时惊呆了，他平日在小镇里给人帮工，所见的人虽然有的不喜多言，有的脾气古怪，还有的诸多挑剔，老屠户平时也是雷声大雨点小的骂上他几句，顶多轻轻踢几下屁股。象这样抬手就打的，还真是没见过。
他随即明白是自己刚才的要求让这喷火矮人受了皮肉之苦。张昭脚下缓缓退后。眼中充满了歉意。低声说了句：“大叔，对不住。”
喷火矮人看他的神情，眼中闪过一丝笑意。轻轻对着张昭摇了摇头，随即抬头喝了一大口烈酒。为他再次用力喷出一团更大些的火焰。
张昭正要拍手，喷火矮人身上又重重挨了一鞭。这次张昭终于忍不住心中的愤怒，大声指责道：“你怎么随便打人，大叔又没犯错。是我让大叔给我喷火看的。”
胖大班主走近来，看了看张昭的衣着，猜出这只是个没见过世面的乡下小孩儿，轻蔑一笑：“我想打就打，你这没人管的小子还是早点滚回家去吧。”
说完，班主手里长鞭一抖，近身又是一鞭抽在那矮人身上。然后盯着张昭问了句：“还是你想看着他挨打？”
张昭脸涨得通红，又怕再惹那矮人受苦，闭紧了嘴巴不敢回答，也不忍心就这么离开。站在原地气愤的看着那班主。
这时杂耍班子里其余人听到动静，走出来看看缘由，班主长鞭舞动，边喝骂在他们身上连连抽打。张昭这才看清，原来这杂耍班子的其他人，也都象喷火人一样，虽然面容举止都似成人，身形都如小童一样。
一见这边有了骚乱，台下也围了一些人来看，见到班主的暴虐行为，以和为贵的生意人们都不想多生事非，只是摇头叹息。
胖大班主抽打了一顿，看着在鞭下四散躲闪的侏儒们，心中有了一些满足感。他上去一把将一动不动站着的喷火矮人手中火把抢下，几脚踏熄，又夺下他手中的酒碗。抬脚狠狠一下，把喷火矮人远远踢开。嘴里骂道：“赚不了几个钱，还浪费老子的好酒。”
迎着台下人们的眼神，班主走到台前，豪气干云地把酒碗凑到口边。
台下所有人都眼睁睁的看到，在这位残暴班主举起酒碗的一瞬间，他身上猛然闪起一团红蓝相间的火苗，煞是好看。然后班主恍若不觉的一口干了碗中的酒。
“噗”的一声，班主口中喷出一道长长的火线。比起刚才喷火矮人不知道要精彩多少倍。台下众人以为他要表演什么压轴好戏，这时满身是火的班主喷尽酒水，发出凄厉无比的叫声。接着倒退几步。胖大身体“蓬”的一声炸开，台上满天星火闪灿就象刚刚放了一团焰花。
第8章（）
那团火光刚刚消散，就有青木城中的巡卫们快步跑来。类似这种集会，来的都是一些各地商人，所以城中的护卫并不是很紧张，听完众人的描述，又审视了一下没有一丝血肉残留的台上。他们猜想也许是班主的言行激怒了哪位路过的上三境玄火修者，因此才出手灭杀。
不要说现在没有发现施法者留下的痕迹，就算是有一位上三境的修者站出来承认此事，看着周围一群侏儒身上的累累伤痕。护卫们也得认定此事是为民除害。因此乱哄哄的问了几句后，护卫们离开照常巡视别的地方，不再追究这事。
张昭在台下站着，目睹了刚才那绚丽的火光，他还真不知道这位口出不逊的班主就这么不明不白的死了。他经历过的死亡不是血淋淋的白刀子进红刀子出，就是一病不起直至入土。直到听到众人的议论，才知道这世上还有这样玄妙的杀人手法。
这时他想起老屠户那晚说了无数遍的两句叮嘱，“少说话，少惹事。”才醒起已经不知不觉中都触犯了。虽然护卫们看他的样子就知道绝对不可能是他干的，连盘查都没问过他一句，张昭还是老老实实走向客栈方向。走出一段路，回头看了看，台上那个好心为他表演喷火的矮人和一群同样不知所措的同伙聚在一起。想来是正在商量以后的事情。
张昭回到客栈，一头钻进马车里，习惯性的默诵咒文，然后沉沉睡去，睡梦中他觉得脑中的金字来回翻滚，一会幻化成那把怪刀，一会儿变成一团火焰炸开聚拢，重复着他看到的那一幕。
第二天，王掌柜带着张昭到了他经常光顾的神农阁，准备帮张昭把驴宝卖个好价钱，可是结果很让张昭失望，那块驴宝神农阁只能出五千两银子收购。虽然在王掌柜看来，这已经是个不小的数字。但距离张昭心中的期望值还差了至少四千两。
张昭拒绝了神农阁的出价，等着王掌柜选完要用的药材，他连四处逛逛的心情都没有，垂头丧气的回了客栈。王掌柜看他的样子，就劝说道：“张昭，这东西虽然难得，可毕竟不是什么天材地宝。更不是有延年益寿之功的奇药，那个价已经不算低了。”
张昭点了点头：“王先生，可是我想给我爹换块仙晶，只卖五千两的话，实在差的太远了。”
王掌柜也知道张昭这些日子如此辛苦的缘由，想了想：“张昭，你不用担心，我晚走两天，咱们在这青木城再询询价，收药的又不止神农阁这一家。没准就能碰上出价高的。”
张昭到底年少，一听这话马上高兴起来。“多谢王先生了，那就按您说的办。”
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青木城西的一家客栈大门敞开，几个行色匆匆的人走了进去。伙计上前招呼：“几位客官，您是要住店吗？”
几个人都披着斗蓬，看不清样貌，只是随口答了一句：“我们找人。”就上了二楼。二楼都是一些有钱的大商户租住，伙伴看了也没敢再多问。
几个人到了一间客房前，轻轻敲门，门一开，几个人快速闪入。
“来了吗。”开门的是个年轻人，二十岁上下年纪。一身白袍，看上去彬彬有礼的样子。
“探听准了，确实姓陈的最近要来这一带，我和兄弟们也在四处盯着呢。”说着其中一个掀开斗蓬，露出一张满是麻子的脸。“他要是来了这里，就看三弟你的了。”
被称做三弟的年轻人脸上露出一股杀气。“好，等我上了灵逍，保证闹他个天翻地覆。”
麻面大汉摇了摇头：“你不要着急，他要是来了，抢了牌子后在这里呆上几天再离开，这样灵逍的人也不会怀疑你。”
然后又叮嘱道：“到时那玩意儿你收好了，说姓陈的在这城中遇到了你，觉得你资质不错，想让你去灵逍学艺。不要露出破绽。”
白袍年青人不耐烦的道：“二哥，这事都商量这么久了，我又不是三岁孩子？”
麻脸大汉伸手过去，在他肩膀上拍了拍：“三弟，咱们和灵逍有不共戴天之仇。这么费尽心力安排你进去。可不能出了差错。”
他想了想又道：“这些日子我就不过来了。咱们分头等着。谁碰到姓陈的谁先动手。”
白袍年青人点了点头：“二哥，你也保重。”
麻脸汉子披上斗蓬。几个人开门迅速离开。
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张昭在王掌柜的陪同下，在城里逛了半天，又去了几家药铺，还真有高过五千两的，来自玄金一家财大气粗的药铺就给出七千两的价格，张昭却不满足，还想再多问几家，王掌柜也觉得并不是没有可能，毕竟这青木城两人连一小半还没走到。
到了夜晚，王掌柜和闲逛一天的车夫王叔都累了，早早睡下。张昭却还是按捺不住好奇自己又溜了出去。
这次他直接向北，一路走向昨夜看杂耍的那个台子，结果到了才发现，那里已经是一片空地，杂耍班子早就搬了地方。
青木城很大，杂耍班子也许只是换了个地方表演，可是张昭只敢在这一带闲逛，别的地方他不熟悉，怕找不到回客栈的路。
有些失望的张昭想起那把怪刀，转头回走，来到了那家刀铺，进去后直奔那墙角，看了一会儿顺手抄起。伙计一眼就看出他是昨晚那个力气不小的杀猪小孩儿，冲他笑笑就去招呼别人，由得他自己在那儿比划。
怪刀虽然沉重了些，张昭却也不觉得累，紧紧握着挥舞几下，感觉无比顺手。终于忍不住问了句：“请问这刀多少钱？”
他已经是暗中狠下心来，如果这把怪刀只卖个二三十两甚至是五十两，他也买下来。顶多下个月再努力多干活赚回来，结果伙计的回答让他大失所望。“我们掌柜的说了，那把刀给多少钱也不卖。就是拿来摆着的。”
张昭悻悻放下怪刀。依依不舍的回去睡觉，这一晚更是古怪，脑中金字一会儿变成怪刀，一会变成焰火，最后又变成堆积如山的银锭。
第二天，张昭和王掌柜早早就起来，在青木城中四处寻找没问过价的药铺，连走了几家，都没有合适的价格，正有些失望之际，看到前边又有一家悬着收药牌子的店铺。
两人进了店内，看到掌柜的正在忙着招呼三位客人。
“陈长老，今年打算购些什么药材？”
被称为陈长�