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先生帮忙拿个主意，免我姑墨子民灾苦。”
杨桓狠狠瞪了怀中左颜一眼，心知这件事定然无法推托躲闪，否则只是一个欺君之罪，就能让自己吃不了兜着走，心中悲叹道：“玛的，老子这回算是栽了！”
29 红鸾星动（）
算天机接过侍女奉上的茶汤，轻抿一口，依旧一副世外高人的模样，看上去有恃无恐，显然心中已有定计，否则断不会轻易撕下榜文。
杨桓瞧了瞧银盏中黏糊糊的汤水，嗅到一股羊奶的膻香味，盏中还浮沉着葡萄干和茶叶的碎末，显然是一种混合熬制成的饮料，喝上一口，的确别有一番滋味。
算天机放下银盏，朝哈迪力微微稽首道：“贫道曾自家师口中听闻，昔日于阗国穷兵黩武，不敬天地，纵兵四处拓土劫掠，杀伤人命无算。惹出天罚，派遣幽冥殿中鬼财神，数日之内搬空了于阗国库。也似这般毫无蛛丝马迹可循，不知尊上作何思想？”
哈迪力显然也深信天地鬼神，不过还是愁眉苦脸道：“自打本王登殿入堂以来，外通商财，内治兵政，子民安居乐业，且多与边国修好，并无妄动干戈之意。本王勤于理事，兢兢业业，未曾有一日懈怠，何以会引得鬼财神前来祸闹？”
算天机站起身来，朝哈迪力深鞠一躬，不知从何处变出一支拂尘，搭在臂弯处，朗声说道：“恕贫道妄言直论，尊上虽无大动干戈之意，不过尊上豢养大唐流罪之徒，操练为宫兵，人数过千。加之尊上鼓励人口生育，多有姑墨男丁披胄带刀，目视为民，实则为军。加之姑墨富甲一方，财货无算，这等强大国力，定然会惹起周遭龟兹、高昌、精绝、于阗等国恐惧不满。虽不至于穷兵黩武，却也不远矣。”
哈迪力眼中精光一现：“先生对我姑墨财货兵力如此了若指掌，可有解释？”
算天机见哈迪力起了疑心，仰首清笑，拂尘一甩，桌上立刻出现了一贯铜钱，一尊泥人。
哈迪力见算天机如此神仙手段，骇然起立，走到近处观看铜钱泥人。见铜钱是大唐官铸的开元通宝，泥人则摆出挥剑冲杀的形状，身披鳞铠战靴细腻有致，面上悍勇之色栩栩如生，不禁啧啧赞叹：“先生这是何意？”
算天机哈哈大笑：“非是贫道居心叵测，有意窥探贵国兵力财货，实乃三清祖师降下懿旨，夜里托梦于贫道。说是尊上颇有拓土开疆，纵横刀兵之意，是以冥帝遣出鬼财神略施惩戒。只要尊上散去国财，将手中军士尽还于民，此困便可化于无形。”
杨桓看得分明，刚才算天机变出铜钱和泥人之前，一只手拢进袖子里，很是鼓捣了一阵子，看来应该是变了一出古彩戏法，说白了只是眼疾手快的魔术手段而已。不过在浪漫主义思想浓重，无论军民都相信鬼神存在的唐朝，这一手障眼法的作用，却比舌绽莲花的游说，来得更加有效。
杨桓听算天机信口开河，把冥帝都搬了出来，心里暗暗好笑：“世界上就算真的有玉皇大帝和阎王老子，你姑墨国想要做侵略者，触犯了天威，也应该是玉帝派下天兵天将来惩罚收拾，哪里轮得到三清祖师和阎王爷多管闲事？你个老骗子又开始神神叨叨的骗人，不过却跟小爷没有一点关系，小爷还乐得清静呢！”
不过杨桓还是感到奇怪，老家伙似乎是有备而来，一会儿劝哈迪力散尽家财，一会儿让哈迪力解散军队，到底打的是什么主意。
杨桓毕竟是不同凡响的后世穿越者，结合算天机袁天罡在唐史中的身份地位，很快猜测出算天机故意布下此局，定然是见姑墨国势过于强大，对周遭西域小国造成莫大的威胁，这才装神弄鬼的耍了手段。
如今西域三十六国实力均衡，互相制约，正处于西域的战国时代，彼此间合纵连横，谁也奈何不得谁。大唐才能借机浑水摸鱼，经过沿途三十六个国度的丝绸之路，将货物贩运去中东一带牟利。若是被其中一国独大，吞并西域其他国家，一方面阻碍了丝绸之路的商贸发展，同时也对大唐西北边陲疆域造成了威胁。
算天机或是受到大唐女皇之命，或是出于对李唐天下的呵护，自行前来游说姑墨国主裁军，目的便是使姑墨国元气大损，不能再对其他小国造成威胁。看来定是算天机使人神不知鬼不觉的窃走姑墨国库中金银，假托鬼财神的说法，目的便是要保持住西域三十六国之间的实力均衡。
杨桓算度片刻，心中恍然。见哈迪力已大为意动，忍不住开口道：“牛鼻……老神仙妙算非常，实乃国主之喜。在下见老神仙如此手段，定能佑助国主早日渡过难关。反正这里有老神仙顶着也尽够了，在下有事在身，就不多叨扰了。”
杨桓打定主意不想参与到这些黑暗婉转的政治斗争中，见状想把算天机一个人留下顶缸，便要脚底抹油溜之大吉。
哈迪力被算天机的一番话吓得惊疑不定，一时忘记了杨桓的存在。见杨桓起身告辞，倒也没有挽留之意。杨桓暗中庆幸，转身欲走，却被算天机开口叫住。
“尊上请闻贫道一禀。鬼财神做祟国库，受到的乃是冥帝之命。正所谓地下一天，人间一年。就算尊上立刻解散士兵，冥帝断然不能在第一时间收到消息，还需要贫道大开祭坛，尊天敬地做一场法事，才能彻底消弭灾祸。否则鬼财神将国库内银钱搬运一空，尊上岂不是损失惨重？”
哈迪力欣然点头，杨桓却一头雾水：“你开坛做法跟我有什么关系？我又不是道士，不懂得占天卜地驱使鬼神之法，实在是帮不了你，我还有事先走了，你自己跟这儿慢慢玩吧！”
“慢着！”算天机再次叫住杨桓，转向哈迪力恭声道：“贫道开坛做法，用的乃是五雷天罡之术，阵法庞大耗力，贫道独力难撑，还需要一名天上下凡的星宿在旁护法，方可功尽万全。刚刚贫道暗中察言观色，掐指算出这位小兄弟乃是天界红鸾星下凡，正好应了天数。有红鸾星在旁襄助，定可事半功倍。还请尊上挽留住在人间行走历劫的星宿小兄弟，千万莫要自误啊！”
30 改头换面（）
“你个老神棍想坑我是不是？”杨桓被算天机一番歪理邪说气得七窍生烟：“你当在下是大字都不识得一箩筐的活文盲吗？那个什么红鸾星，是天上主管结婚生孩子的星宿，跟月老是一个单位的，和你们三清祖师连一毛钱的关系都没有。就算我真是红鸾星下凡，你要做什么天罡五雷之法，我一个天界民政局的普通职工跟着凑什么热闹，这事儿我管不了！”
哈迪力先入为主，听完算天机一番理辟三分的言辞，又见到算天机变得一手好戏法，早已认准了算天机是个不折不扣的活神仙，哪里还会把杨桓放走，当下便拉住杨桓的手臂道：“小兄弟切不可说出如此触怒上天的言语来，老神仙说你是红鸾星，你就是红鸾星。本王骤遇二位超凡入圣之人，实属三生有幸，冥冥中自有天助。来呀，摆宴上酒，给两位先生解乏洗尘！”
杨桓可以不把算天机放在眼里，到底拗不过哈迪力一国之主，从鼻孔里哼了一声，趁哈迪力不备，狠狠在算天机的敞口布鞋上踩了一脚：“你给我等着，这个仇我早晚要报！”
算天机被杨桓踏得脚面生疼，偏偏不想在哈迪力面前失了礼数，只能呲牙咧嘴的苦忍。哈迪力使人在一座偏殿中设下酒宴，又将姑墨城中身份地位不菲的王公们召唤来，一齐为算天机和杨桓摆宴接风。
酒宴开始之前，杨桓被一群侍女带入一所房间内沐浴更衣。房间里坐落着一扇五尺见方的屏风，屏风上花鸟人物栩栩如生，一名身着华丽唐服的丰腴女子，手中摇着团扇，正在花丛中扑蝶作戏。彩蝶穿花，女子娇喘微微的情态跃入眼帘，观之动静分明，使人如同身临其境，显然出自名家之手。
杨桓被侍女们簇拥着转过屏风，见屏风后坐着一只硕大的木桶，足可容五七人一同沐浴。木桶中温水氤氲，水面上撒着黄紫两色波斯菊的花瓣，又隐隐散发出一股奶香味。左颜性喜清洁，自被掳至西域之地，久未沐浴，见到浴桶心花怒放，衣衫都来不及脱，三两步掠上木桶一侧的阶梯状脚踏，一头栽了进去。
杨桓生怕左颜呛水，跟上去将手臂伸进水中，捞了几下，总算把落汤鸡一样的左颜提了出来：“你个小二货赶着去投胎吗？淹死你我倒省心了，赶紧给我滚出来脱衣服，你就这一身干净衣服能穿出来见人，弄湿了只能光着身子上街，还不得被人当成失心疯给关起来！”
侍女们嘻嘻直笑，围上来七手八脚除去左颜身上的衣衫，用一块软布轻轻擦拭去左颜身上的泥垢，又用一种类似于沐浴露的喷香粘稠液体，均匀涂抹在左颜身上各处。
左颜许久未曾沐浴，除了脸蛋比较干净以外，身上糊着厚厚一层泥污。兼之落在掳掠者手中时，身上留下不少淤伤，望之触目惊心。侍女们只道是杨桓虐打女儿，纷纷朝杨桓投去怨怒的目光。
杨桓见左颜身上满是伤痕，也自十分心疼，见侍女们并没有离开的意思，连声催促道：“你们怎么还不走？想留下来偷看哥洗澡吗？”
侍女们这才想起国主交待的任务，不情不愿的围了上来，伸手去扯杨桓身上的衣服。不过侍女们暗恨杨桓虐待左颜，故意下了重手，偶尔会偷偷在杨桓身上的软肉狠狠掐一把，把杨桓疼得哇哇乱叫。
顷刻间，六名侍女将杨桓的衣物剥除殆尽，嘻嘻哈哈的围着杨桓，像是看着一只被拔光了毛发的猴子一样。杨桓又羞又怒，双手死死捂住身下要害，好不容易把众女赶了出去，才急匆匆的跳进浴盆里，正好迎上左颜一双晶亮的眸子：“爹，师傅教我背过礼经，男子和女子是不能再一起沐浴的！”
杨桓揉了揉左颜已经开始重新恢复光泽的发丝，撇嘴道：“你个连毛儿都没长齐的小丫头蛋子，能算的上是女人吗？哎你干什么，你怎么喝洗澡水啊，呕！”
左颜嗅到洗澡水中掺杂了羊奶和花瓣，香气扑鼻，忍不住捧起水来，伸出舌头尝了尝味道。杨桓在左颜头上敲了一记，用侍女留下的软布当做搓澡巾，把左颜身上的污渍全都搓洗掉。左颜手舞足蹈着哇哇大叫，好不容易挣脱开杨桓的魔掌，两名侍女已经捧着衣服转过屏风，用生硬的唐语笑吟吟道：“王公们已经悉数到了，就等着二位前去赴宴，二位还是快些收拾，以免国主久等。”
波斯人阿罗本经过西域步往大唐的时候，将天主的福音传入西域各国，大部分西域国家都信封天主教派，在这时被称作为“景教”。景教历来认为白色是最洁净的颜色，宽松的长袍能够开阔人的心胸，是以姑墨服饰多以白色宽松长袍为底衫，外罩小衣，下蹬宽散紧口长裤，头缠圆布，同后世中东地区的阿拉伯人服饰十分相近。
杨桓因为要去参与姑墨城中最高级别的正统宴会，沐浴后被侍女罩上绵软舒适的白色长袍，一条灯笼腿的裤子，翘头低腰软羊皮靴，看上去更显唇红齿白。两名侍女一时看呆了眼，眼见杨桓把缠头的长布当做腰带使用，忍不住咯咯笑出声来。
杨桓再三拒绝了裹头的布条，索要来一条缎带，将堪堪可及肩颈的长发束在脑后，顿觉神清气爽。杨桓转头一望，左颜穿上一身色彩斑斓的细布衣裙，质地细腻的衣料用轻纱作为内衬，穿起来定然十分舒适。
因为哈迪力膝下子女众多，最小的女儿也不过五六岁的样子，是以宫邸中早有巧手工匠缝制好的许多女童衣裙，此刻拿出一套来应急，穿在左颜身上倒也合身。
杨桓抱起左颜，在左颜头顶琉璃挂坠轻响的圆帽上拍了拍：“倒是便宜了你这个小家伙，洗了个三温暖，混了一身新衣裳。待会儿在宴会上千万莫要客气，敞开肚皮往死里吃，反正都是不花钱来的食物，不吃白不吃。有时候命运就是这样，既然定准了规矩不许人反抗，咱们就特娘的往死里享受吧！”
31 舌绽莲花（）
参加此次宴会的，全都是姑墨城中管着些事的王公。因为姑墨国并没有像大唐一样分工明确的衙门和官位设置。只是效仿大唐行政，在城中设立司务署和监司署。司务署类似于政府行政部门，总管国内鸡毛蒜皮的所有杂事；监司署则统掌城内外治安。剩余国与国之间的交往，还有财税、军务、经济文化发展策划等国家大事，则由固定的十七名王公商议，最终由国主采纳多数意见拍板，政治氛围较大唐更加自由民主。
因为国库中出现了鬼财神这件大事，十七名王公全部到场，没有一人疏漏。杨桓和算天机被安排在上首的席位上，盘膝坐在哈迪力的右