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缩小至不足原本一半，戈壁沙漠中狂风怒沙更甚，难以行走，早晚会阻断了这条通商的道路。”
杨桓见阿隆长者听得入神，继续添油加醋道：“波斯和天竺多有头脑灵活之辈，因不舍唐境内柔软的丝绸和精美的瓷器，从此再难传入，派遣有识之人，前往蒲昌海一带勘察，在同精绝和楼兰等国商议后，决定穿过楼兰和精绝境内，在沿途千里之长的道路两旁，自天竺至大唐，栽种下亿万颗胡杨树和酸荆树，用于遮挡风沙，保护通商路途。”
对于种树就能继续维持商路这件事，阿隆长者闻所未闻，听得完全呆住了：“种，种树？”
“对！就是种树！”杨桓说得口渴，就着皮囊中清水灌了几口，抹抹嘴道：“树木扎根于纵深地下，枝繁叶茂，能够遮挡风沙，稳固水源，便是天竺和波斯学者研究出来的科学道理。在一千里遥远的道路两边，分别种下成排树木，这不就是千里大造林吗？”
阿隆长者呆呆道：“就算种树能够遮挡风沙，稳固水源，这个什么千里，千里大造林，你又是如何从中获利的？”
63 巧舌如簧（）
“这个问题问得好！”
杨桓一拍巴掌，把阿隆长者吓了一跳：“长者有所不知，天竺波斯之地虽然富庶，可是要栽种亿万颗树木，一时也拿不出这么多银钱来。是以有波斯头脑精明的王公大臣，便想出了一个好主意，要向西域三十六国所有的民众借贷！”
“向我们借贷？”阿隆长者总算听懂了杨桓的意思：“你是说，天竺和波斯国的国主，要从我们手中借去印子钱？”
杨桓点头笑道：“您终于明白了。”
阿隆长者颇有些动心：“多少利钱？有谁做保？”
杨桓笑得眉眼弯弯道：“利钱一十，在下就可以做保。”
阿隆长者倒吸了一口冷气：“放出去一文钱，就能获得十倍的利息？”
杨桓傲然道：“岂止是十倍，长者请听在下细细道来。”
杨桓清了清嗓子道：“想那天竺波斯，虽一时拿不出这么多的银币和铜钱，不过货物尽是有的。每从民间借得一文钱，一月半旬之后，便会将价值超过十倍的货物运来，当做利息归还，本钱不算。而且波斯国主说了，待得树木长成了气候，同大唐生意往来频繁之时，每每有所获利，便要给曾经投入种树本钱之人，分上一份红利。老者不妨想想，波斯天竺每年同大唐经商往来，流水钱财何止亿亿万千，若是从中分取一杯羹的话，投入一文钱，岂止能收回十倍的利润，简直是几十上百倍啊！”
“这……”阿隆长者思虑半晌，还是犹疑道：“有这样高的利钱，投入一些倒也不妨。只是毕竟没有见到波斯天竺国国主的榜文印信，做保之人又只有你一个，如果过了十天半个月，连本带利全都打了水漂，那……”
杨桓知道阿隆定不会相信自己一番空口白话，早已做好了准备，命孔隐去河边牵来一匹骆驼，将搭在驼峰上了褡裢取了下来。
杨桓站起身，朝阿隆长者深鞠一躬：“不瞒长者说，在下经常在波斯走动，受到波斯国主垂青信任，将千里大造林的部分事宜，尽数交给在下打理。在下这次带回来的货物，其中一部分便是作为筹集钱款的利息。长者好心收留在下一行过夜，又送来清水肉食，在下感激不尽。只要阿隆长者能够拿出钱来，投入到千里大造林中作为本钱，不用等上月余时间，在下便自作主张，将价值十倍的货物充作利钱奉与长者。”
阿隆长者此时只有一个念头，那就是真主开眼，从天上扔下一个大馕饼，正好砸在自己的脑袋上。
阿隆长者此时声音抑制不住的颤抖起来：“此话当真？”
“君子一言，驷马难追。”杨桓正色道：“不过长者因为对在下有恩，在下才敢贸然现行将利钱送出，换做是不相干的人，便要等上一个多月，才有波斯和天竺来的大批驼队，将充作利钱的货物运送过来。”
阿隆长者翻开面前褡裢，见里面装满了价值昂贵的绿松石。绿松石作为一种昂贵的佩饰品，不仅色泽光亮，颜色碧翠喜人，据说还有明目益肝，驱逐鬼魅的效用，一直被唐人串做手串，链珠使用，在西域各国也是紧俏货。
阿隆长者颇有眼光，见杨桓露出绿松石尽皆货真价实，虽然颗粒小了些，却也不是寻常人家能够买的起的。阿隆长者年迈，眼目昏花，有亲友赠送一枚指甲盖大小的绿松石，用丝线穿孔，佩戴于胸前，顿觉眼目清凉，肝气平复，端是波斯一带盛产的奇异之物。
杨桓用脚尖拨了拨地上的褡裢：“长者家中但凡所有，只要拿得出来，在下便以价值十倍的绿松石相赠，绝不食言。”
阿隆长者激动得嘴唇直哆嗦，忙命子女儿媳去到土屋中，捧出一盘铜钱来。阿隆长者终究抵不得贪婪，不好意思的从怀中摸出一把银币，正是杨桓刚刚所赠，捧至杨桓面前，目光中已经带有恳求的意味：“这些钱……”
杨桓大手一挥：“只要是长者家中所有，全都可以充当本钱。隐孔，兰洛，替长者清点货物。”
杨桓奉命潜入于阗龟兹腹地，明知会遭遇艰难险阻，只好将左颜暂时交托给哈迪力国主照料。杨桓生性疏懒，不愿绞尽脑汁想出化名，而且也不好记忆，干脆将孔隐和洛兰的名字倒了过来，当然杨桓现在也不叫杨桓，而是叫做桓杨了。
杨桓和孔隐都取的是唐人名字，不过姓名倒置以后，多少还有上几分西域味道，听上去倒也合情合理，不虞被人生出怀疑。
阿隆长者喜从天降，不费吹灰之力便获取诸多货物，足以抵得上三四年放牧羊群的收益。俗话说人老人精，鬼老鬼灵。阿隆长者毕竟比年轻人多吃了几十年盐米，眼珠一转，又想出一个敛财的好主意。
阿隆长者命人取来三勒浆，在篝火旁苦劝杨桓饮酒。杨桓来者不拒，连连喝下几大碗酒浆，不移时便已带了七八分酒意，说话时舌头都不大利索。
阿隆长者眼角始终瞟向杨桓脚底随意堆放的褡裢，目光贪婪，见杨桓酒意上涌，这才厚着脸皮恳求杨桓道：“天幸真主有眼，降下桓杨小哥这样的财神爷。老夫平日只是在这里看管羊群，在龟兹城中却也置办有房屋，亦有余钱积攒。如果桓杨小哥肯格外开恩，明日老夫亲自带路，将小哥带领至龟兹城中，不知家中剩余钱财，是否还能入作千里大造林的本钱？”
杨桓趁着酒兴连声答应：“那有什么不行的？不单是长者您一家之财，亲朋好友如有想参与其中者，但可将家中钱财送过来，在下定当交付十倍利钱。”
阿隆长者闻言喜不自胜，命儿媳女儿在篝火旁吹奏乐器，唱起欢快的民歌小调，不住向杨桓劝酒。杨桓喝得酩酊大醉，再三推却阿隆长者好意，执意要回去河边营地帐篷中休息。
杨桓拒绝了阿隆长者遣人护送，在孔隐和洛兰的搀扶下，东倒西歪离开牧民聚居处，眼神早已恢复了清亮，哪里有一点喝醉的样子：“哈哈，这帮子傻瓜上套啦！”
64 西域佛国（）
第二天晌午时分，一个爆炸性的消息在龟兹城中不胫而走：城中来了一名名唤桓杨的波斯财主，奉波斯国主之命，带来一单千里大造林的惊天大生意，在西域各国民众间借贷银钱，短则当日，迟则一月后，便会以十倍财货作为利钱相赠。
杨桓携带的珠宝货物有限，将借取本钱的钱数定得很低，每家每户只能投入不超过十文官铸通宝的本钱，尽管这样，有了阿隆长者及其一干亲戚朋友献身说法，龟兹城中民众还是趋之若鹜，源源不绝将铜钱送至杨桓落脚的驿站，走时各个喜气洋洋，怀里都抱着一堆绿松石、盐巴、绸缎，或是其他值钱的货物，果然都获得了十倍之资。
杨桓只是在龟兹城中打个转，不敢流连太长的时间，兑换了一个下午的时间，便及时收手，在驿馆中住了一夜。
第二天天不亮，杨桓便被一阵喧闹声吵醒。推开二楼的窗子，杨桓见到无比惊人的一幕，驿馆周围已经被蚂蚁般黑压压的人群围住，全都手捧铜钱，等候入股千里大造林这单生意里。
龟兹城中此时不说万人空巷也差不多，杨桓见目的已经达到，当即率领手下人穿上早已准备好的龟兹服装，打开后门悄悄溜了出去，只留下一名扮作波斯商人的西域士兵处理烂摊子。
凌阳只带进城中很少一部分货物，骆驼和大宗货物始终没有进城，而是留在城外，由精干士兵把守。杨桓好不容易从城中挤了出来，倒也无人注意，骑上骆驼便跑，直奔于阗国的方向而去。
杨桓走后不久，留下安抚龟兹民众的士兵才大摇大摆的从驿馆中走出来。这个士兵也是姑墨军士中千挑万选出来的精明家伙，高鼻深目，眼珠湛蓝，真的拥有一部分波斯血统。士兵此刻穿着杨桓的衣服，走出驿馆大门振臂一呼，原本沸腾的人群立刻安静下来。
“龟兹国的父老乡亲们，我们这次带来的货物利息有限，暂时不能一一为大伙儿兑换……”
士兵说到这里，人群就像炸群的蜂窝一样，哄的一声乱了起来。士兵早就被杨桓告知会遭遇到如此一幕，不慌不忙的爬上一层外侧的脊沿，用力一挥手中装满货物的褡裢，人群再次静了下来。
士兵很满意自己造成的效果，放开嗓门，将杨桓教给自己的一番话清亮的喊了出来，背诵得一个字都不差：“我们这次随身携带的货物有限，不能为大伙儿一一交付利钱。不过从我波斯国派遣出的大队骆驼，正带着数之不清的珠宝和玉石，应该已经走了一半的路途，相信很快就会来到我龟兹城中，为大家尽数兑换钱息。现在我手中货物，还足够交付数百人利钱，大家排好队，千万不要拥挤，一个一个的进入驿馆，先到先得。没得到的也不要灰心，回到家里变卖房屋粗重，等到我波斯国驼队到来，自然会放开投入本钱的限制。货物有的是，就怕大伙儿没钱入股。来，让我看看今天有哪几百个幸运观众，能够先行获得十倍的利钱！”
士兵话音刚落，人群便拼命朝驿馆中拥挤过来。有些心思灵活的，抱着放长线钓大鱼的主意，早已不在乎眼前这点蝇头小利，飞快跑回家里，忙着将藏在隐秘处的钱财全都翻找出来还嫌不足，又托人写了售卖房屋家具的告示，专一等着子虚乌有的波斯驼队到来，好狠狠发上一笔意外之财。
此时，将龟兹城搅得乌烟瘴气的杨桓，正催动胯下骆驼，率领驼队财货，一路奔往于阗国城池大本营，一路上饥餐渴饮，除了解手外一步不停，终于在天黑之前，下榻在于阗城的一家酒楼。
于阗国号称民众八万，城池较为姑墨大上一倍有余。杨桓酒足饭饱，带着从人四处转悠。杨桓见于阗城果真同哈迪力形容的一样，城墙高逾数丈，多有精兵把守，东南西北共十二道精铁铸就的大门，将整座城池守护得铁桶一般，在西域各国来说，已经是十分难得的气象了。
杨桓在城中转了一圈，眼见日暮西垂，便回去酒楼后面的客房休息。杨桓在等，等待过上两三日，有龟兹民众将自己波斯富豪的身份传来，让于阗国的富商和民众自己找上门来。
杨桓在姑墨国未曾发迹的时候，曾经利用迦弭菊行销手段，圈拢来大批钱财，在集市上挥霍无度，目的便是将自己败家子的名声传扬出去。
杨桓本就没打着什么好主意，眼下使用的这一招，早就想使在姑墨富商的身上，利用后世金融骗子的高明融资手段，将姑墨城中富商敲诈一空，然后携带钱财溜往别国，过起富家翁的悠闲生活。
只是造化弄人，先是洛兰用礼义廉耻将杨桓束缚住，动摇了杨桓骗取钱财远走高飞的决心，随后发生的鬼财神一案，又阴差阳错的将杨桓卷了进去。杨桓用计逼走算天机，得到哈迪力的丰厚赏赐，便不肯再使用如此卑劣的手段害人。没想到早已搁浅的圈钱计划，最终还是获得了用武之地，可以名正言顺的出来大发横财。
西域诸国虽然彼此间相距甚近，风土人情却不尽相同。
姑墨国上自国主，下至王公平民，大多信奉天主教，供奉的并不是基督耶稣，而是初唐时期进入西域传道的波斯天主教徒伊斯和景净，故而天主教在唐时又被称作“景教”。
姑墨国的文化、服侍、饮食、建筑风格受到天主教影响，多喜穿白袍，饮用净食，尊崇慈爱福泽世人的真主，建筑形态也多以清真寺为蓝本，同龟兹大致相似，没有太大出入。
于阗在唐初号称大乘佛教起源地，信奉大乘佛教的时间比大唐还