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周宣一惊，这是谁，怎么会称呼他以前的爵位？止步回头，见庙里奔出的这个男子浓眉厚唇、貌似朴实，看上去有点面熟，只是手里提着的那把篾刀似乎来意不善，赶紧抽出腰间漏影刀，喝道：“你是何人？把刀放下。”
那男子赶紧丢下篾刀，就在泥地里跪下，仰起脸道：“侯爷不认得小人了？小人是信州永丰杉溪驿的徐篾匠啊。”
“徐篾匠？”周宣顿时记起来了，就是妻子梅枝被土匪红糖霸占的那个徐篾匠，忙道：“原来是徐篾匠，庙里可是你妻子梅枝？”
徐篾匠连忙点头：“是是，正是小人的妻子梅枝。”一边朝庙里叫唤：“梅枝，快来拜见周侯爷。”
绰号“竹林西施”地梅枝低头趋出，敛衽万福：“奴家见过周侯爷。”
周宣也无暇问徐篾匠、梅枝夫妇怎么会来福州长溪，道：“你们夫妻和好了？那很好，先帮我个忙，我有个伙伴受了伤，在那边。”
徐篾匠一听，赶紧推着独轮车跟在周宣后面，扭头对庙廊下的妻子说道：“梅枝你稍等一会，我随周侯爷去去就来。”
梅枝起先看到周宣，又羞又愧，心里酸甜苦辣，百感交集，她的相好红糖可以说是死在周宣手里，起先她恨极了周宣，但又知地位悬殊，根本没能力为红糖报仇，而她丈夫徐篾匠对周宣是感恩戴德，邻里乡亲也常常说起周侯爷对信州百姓所作的仁义之事，久而久之，梅枝对周宣的恨意也就淡了，这时猝然相逢，没想到报仇，却想起当初周宣摸她奶子的情景，当时她问周宣敢不敢摸她奶子，虽然是负气话，以为周宣会畏惧红糖地名头不敢摸，却没想到周宣摸了，还打骂她…………
想到这里，梅枝面红耳赤，叫道：“奴家也去。”从廊柱解下黑驴的缰绳，冒雨跟了上来。
徐篾匠谦卑地道：“侯爷，小人这里有斗笠、蓑衣，侯爷要不要披戴？”
周宣道：“都湿透了，还披戴什么！我先跑过去，你们随后来，就在山路那边…………”
周宣跑回来时，“照夜玉花骢”还在道旁，四痴却歪倒在麻石边，不禁大惊，叫道：“老四…………”飞奔上前，见麻石畔有一个箭头和一截箭杆，再看四痴右胸，那支穿胸凿子箭没有了。
原来是四痴自己用短刀截断箭头，然后反手从背后拔出箭枝，一时血流如注，他将前胸伤口敷上药后，反手要敷背伤，痛得举不起手来，失血过多，头一晕，就栽倒在泥地上，小锡瓶也从手中滚落。
周宣一探四痴鼻息，还好，气息不算微弱。见四痴背部右肩胛骨还在流血，赶紧拾起小锡瓶，瓶里的伤药还有一大半，房太医炼制的这种伤药是药膏状的，止血有奇效。
周宣将药膏抹在四痴背部伤口上，正要撕衣襟给他包扎，却看四痴手里缠着一条长长的白布条，不知是哪里来的，看来四痴就是想用这白布条裹伤。
这时，徐篾匠、梅枝夫妇推着独轮车、牵着毛驴赶到了。
周宣声音急促：“徐篾匠。快来帮我扶住他，我给他包扎伤
徐篾匠将独轮车歪靠在山路边，过来扶四痴坐正，突然“啊”地一声，赶紧侧过脸去，黝黑地脸胀成猪肝色。对梅枝道：“梅枝，你来扶。”
梅枝心道：“你扶得好好的，干嘛叫我去扶，我如何好面对周侯爷！”
听丈夫徐篾匠叫得急，梅枝便上前接手，眼睛一瞄四痴胸前，一愣。脱口道：“原来是个女的！”再看周宣，也盯着四痴胸前，一副愣神的样子，心想：“这周侯爷也很好色啊，这奶子也没美到哪里去，白嫩是够白嫩，可是奶头内陷，哪里比得上我茁壮翘然！”
周宣虽然早猜到四痴很可能是女人，但此时真的看到四痴的雪白隆起的胸脯，还是觉得很不可思议。有一种荒诞感，晃了晃脑袋。定下神，将四痴圆领青衫的襟扣解开，小心翼翼地从肩头褪下，不使碰触到伤口，然后开始用白布条为四痴包扎，绕了几圈周宣就醒悟了，这白布条就是平时四痴裹胸用的。一对不算小地乳房被那样紧紧勒住。嫩红地处子乳尖已经内陷，何苦啊！
周宣细心将布条缠好。在背部打上活结，然后重新给四痴穿上衣衫，这才长长舒了口气，心道：“老四这么急着自己拔箭疗伤，应该是怕被我看到吧，哪会想到自己会晕过去！”
徐篾匠道：“侯爷，让这位小姐坐独轮车吧，小人一定小心推车。”
周宣道：“莫要称呼她小姐，待她醒来，只可称呼她为老四先生，不然她会不高兴。”
徐篾匠连连点头：“明白明白。”
梅枝打量了一下四痴地装束，心想：“原来是女扮男装啊，难道周侯爷是今日才知道？”
周宣道：“坐独轮车怕颠簸，还是我来背吧，你们帮我把马牵过去。”说罢，伏在身，让梅枝帮着托一下，将四痴负在背上，又问：“有伞吗？”
梅枝赶紧从驴背布囊里取出一把伞撑开来递给周宣，周宣让伞架在他脖子上，不让雨淋到四痴背部伤口就行，迈步朝三里外的小庙走去。
徐篾匠见堂堂的信州侯象脚夫一般背人，很是不安，想帮侯爷背，又觉得这老四先生是个女子，不知是侯爷的什么人，他背肯定不大方便，梅枝背倒是最合适，不过梅枝自幼娇生惯养，吃不得苦，肯定背不动。
周宣曾经背林涵蕴上过庐山，也算是练过的了，四痴不比林涵蕴重多少，眼前地路又比上庐山轻松易行，除了后肩伤口痛之外，其余都还好。
快到小庙时，四痴苏醒了一下，见周宣背着她，便弱弱地问：“主人，我们去哪里？”
周宣道：“别说话，好好休息养神，有我呢。”
四痴象被催眠一般，闭上眼睛昏睡过去。
四个人来到小庙里，徐篾匠取出一块油毡铺在神像下、香案前，梅枝帮忙，让四痴从周宣背上卸下，躺在油毡上。
徐篾匠道：“侯爷身上湿透了，小人想办法燃一堆火吧。”
徐篾匠是长年离家在外谋生的人，做这些事很熟络，不一会找来一扇破门，用篾刀劈成柴条，很快燃起一堆火。
周宣见四痴蜷缩着湿漉漉地身子，脸色依旧青白，便对梅枝道：“梅枝姑娘可有换洗地衣物，借一套让这位老四先生换上，她受了伤，这湿衣服捂着要雪上加霜。”
梅枝赶紧道：“有。”去包裹里取出一套湖绿色的布裙，双手呈递给周宣。
周宣道：“麻烦梅枝姑娘替她换上吧，轻一点，莫动到她伤口…………我失礼了。”说罢，自顾解开长袍，光着上身在火堆边烤火烘干衣服。
徐篾匠看着周宣背上地伤，想问不敢问。
周宣一笑：“我的事说来话长，等下说，贤伉俪怎么从信州跑到这里来了？”
徐篾匠看了梅枝一眼，低着头说：“蒙侯爷恩典，让梅枝与小人团聚，还赠送小人银两，深恩难报，只是…………只是邻里乡亲对梅枝不甚和气，梅枝觉得在杉溪过得不痛快，就跟着小人来闽地谋生。”
周宣“嗯”了一声，心道：“梅枝以前仗着红糖地势头得罪了不少乡亲，红糖一死，那些乡亲自然对她不再客气，冷言冷语少不了。”说道：“论起来这还得怪我考虑不周，当时应该嘱咐县令李焘，让他关照一下你们夫妇，这样背井离乡太辛苦了。”
徐篾匠一听这话，感动得热泪盈眶，跪下道：“侯爷大恩，小人受惠实多，岂敢再有他求。”
周宣扶徐篾匠起来，说道：“我与贤伉俪是乡亲，这异地他乡能相逢，实在是有缘，只是我现在有要事在身，不然就让贤伉俪随我一起走，我会给你们安排一个安稳去处。”
梅枝为四痴换好衣裙，过来叩谢周宣，这女子比较胆大，问：“侯爷是不是遇到什么难处了？”
徐篾匠赶紧道：“侯爷有用得上我夫妻二人的事尽管吩咐。”
周宣微笑道：“是有难处，我作为送婚使送清乐公主赴南汉，乘船走海路，不想遇到风暴，好不容易挣扎上岸，公主又被中天八国的人掳走，我率人来追，不慎被吴越士兵发觉，一行人都冲散了，这边只有我和老四先生。”说到这里，转头朝油毡上的四痴看去，却见四痴醒过来了，双手支撑，慢慢坐起身来。
四十一、喜欢就直说
四痴被一箭穿胸，伤得很重，她自己拔箭疗伤时又流血过多导致昏迷，但她的体质毕竟不是常人能比的，很快就苏醒了，双手撑地坐起身来，先是看到自己的一袭湖绿色布裙，愣了半晌才醒悟过来，大叫起来：“谁，谁给我换上的！”原本苍白的脸色霎时变得通红，愤怒地撕扯着裙子，露出大腿都不顾…………
周宣没料到四痴看到女裙在身情绪会这么激烈，赶紧过去跪坐在布毡上，安慰道：“老四，老四，你衣服湿了，是我让这位梅枝姑娘把衣裙给你换上的，你不喜欢女装，那等我把你衣服拷干你再换回来。”
四痴慢慢平静下来，摸摸自己伤口，包扎得好好的，她记得自己昏过去之前是把裹胸布条解开了的，也就是说她的身子肯定被周宣看过了，这么一想，顿时急得血冲脑门，脑袋一晕，又倒在布毡上，强悍的四痴现在是动不动就晕啊！
过了一会，四痴悠悠醒转，看到的是一双关切的、炯炯有神的细长眼睛，这眼睛太熟悉了，四痴闭上眼睛不看，有气无力问：“谁给我包扎的伤口？”
周宣撒谎眼都不眨：“自然是梅枝姑娘，本来我要给你包扎的，不过那个那个不大方便对吧，老四，你瞒得我好苦，一年多了我竟然不知道你是女子，真不明白你为什么要扮成男的？”
四痴闭着眼睛不说话，周宣就趁机打量她，心道：“老四除了面部肌肤不够白嫩之外。五官还是蛮精致的，她这样走江湖、做刺客，日晒雨淋，再好的皮肤也要变得粗糙，嗯，老四嘴巴比较大。有点象舒琪呀，眉毛肯定是她自己扯得稀稀拉拉地，老四为什么要扮作男人？是不是小时候受过什么刺激？老三既是她堂兄。又是她师兄，不可能不知道她是女人。却也四弟四弟的帮着她隐瞒，真是怪哉！”
四痴侧身蜷卧，布裙被她自己撕破了，露出半截大腿，练武之人，这腿真够浑圆结实的，说道：“主人，茶奴之约要取消了，我不能再侍奉主人。”
周宣问：“怎么回事？你想耍赖。说好了输给我后终生做我茶奴的。怎能反悔！”
四痴道：“我被你识破身份，不能再随侍你左右，而且当初你斗茶赢我，其中奥妙你我心里都清楚，不要我再说了吧？反正我是决意要走的。”
这么好的女保镖怎么能放跑，周宣道：“老四，难道你连赌局地规矩都不懂了。就算我作弊。但当时你没发觉那就还是你输，哪有一年后翻旧帐的。这叫没有赌品，知道吗？”
四痴闭着眼睛、抿着嘴唇不说话。
周宣又说：“我识破你什么身份了，你就是一女的又怎么了？难道我周宣没见过女人，会吃了你？此去南汉，我少得了你吗？你却说要走，太不仗义了吧！”
四痴道：“那等我护送主人去了南汉回来再离开，这总行了吧。”
周宣道：“到时再说吧，反正你是我茶奴，没有我地允许是不能擅自离开的。”
周宣与四痴说话时，徐篾匠从独轮车上取来一口铜锅和一只羊皮袋，羊皮袋里装着地是米酒，倒在小铜锅里放在火堆上热，片刻功夫，酒香四溢，然后倾倒在两只木碗里，捧起一碗，恭恭敬敬端到周宣面前：“侯爷，喝一碗信州糯米酒。”
周宣谢了一声，接过酒碗，嗅了嗅氤氲的酒气，赞道：“家乡的米酒就是香…………”对侧卧着闭目养神的四痴道：“老四，把这碗米酒喝了，米酒活血，对你的伤有好处。”
徐篾匠赶紧把另一碗也捧来：“侯爷，小人给老四先生也备了一碗。”
四痴听到“老四先生”的称呼，睁开眼来，勉强坐起身，周宣要扶她，她伸手拦住，说：“我没事，不用人照顾。”
周宣知道四痴一向争强好胜，便道：“把米酒喝了，我可指望你快点好，现在只有你能保护我了。”
这话四痴爱听，当即接过木碗，先看了看徐篾匠、梅枝夫妇，问：“主人，他二人是谁？”
周宣道：“我老乡，上次回信州认识的。”
四痴“嗯”了一声，她流了那么多血，现在是口干舌燥，当即将一碗甜米酒喝光，暖酒入胃，冰冷的四肢很快有了暖意。
周宣也把米酒喝了，打了一个酒嗝，浑身舒泰，感觉疲倦都消解了许多，说道：“徐篾匠、梅枝姑娘，如果你们愿意，且到江州安身如何？我岳父是江州医署的秦博士…………”
四痴插嘴道：“另有一个岳父是奉化军节度使。”
周宣笑了笑：“嗯，两个岳父，三个妻子，其中一个妻子还未过门，我从南汉回来就要去江州迎娶。”
徐篾匠道：“多谢侯爷照顾，待小人和内子商量一下吧。”和梅枝走到一边，嘀嘀咕咕了好一会，两