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一眼这位教官，脸上的神色虽淡，但是谁都看得出来，满是表示赞赏的意思。在这一刻，今年已经四十岁的教官，觉得什么都值得了。为国培育出这样的英才，就是他一辈子的骄傲！一个年轻的参谋军官忍不住高声叫了起来：“师弟，加油加油！”看来这位是民元届毕业的大哥啦。
一千六百多名学员准时到达周庄基地，在蔡锷面前又整齐地排成了方阵，旗手大步出列，垂下军旗表示敬礼，扯着嗓子大声地报告：“报告官长，江北陆军官校民二届实习学员，应到一千六百二十二员，实到一千六百二十二员。按时到达，请官长训示！”
蔡锷用毫不掩饰的爱惜看着面前的这些年轻人，在队伍的前面站定了，举手向军旗还礼，也大声地道：“欢迎你们来到预备军实习！本次夜间行军，是对同学们的一次最初步的考验，你们以最好的方式通过了这次考验！这次在预备军的实习，任务重，学习的东西多，还有一定的牺牲危险，但是军人不敢于牺牲，还叫什么军人？你们都是军队未来的栋梁，我对你们有厚望焉！这里是预备军的后方指挥部和主要兵站之一，各部门、各部队的主官都已经赶到了这里，分别接受各位同学。到这里，就要做好吃苦和牺牲的准备。说远一些，从你们穿上了这身军服开始，就要做好这样的准备！江北官校是历史短暂却有着无比光荣传统的单位，希望你们在这里的实习期间，为培养你们的学校，增添新的光彩！我的话完了！”
听着蔡锷说在这里要准备吃苦，要准备牺牲，本来都已经疲惫万分的学官们站得加倍笔直，互相交换着惊喜的光芒。这些家伙都是人精，千挑万选出来的未来军队骨干，还有什么不明白的？有些家伙的嘴都笑歪了。听着蔡锷说完解散，顿时就欢呼了起来，蹦着高的去吃早饭，然后等着单位接收。蔡锷和林述庆、吕逢樵等高级军官看着他们活力四射的样子都是微笑，吕逢樵更是才二十八九岁的年轻人，一时都有些羡慕他们这个学官的身份了。
林述庆点头笑道：“这次官校学生来实习，是好事啊。中央教导师都是军士，他们都是军官，放到和列强的现代战场当中经受一下考验，对军队是再好不过的事情。估计这次战事的烈度不会太大，这样的锻炼划算。”
他们这些高级军官当然很明白自己要做什么，蔡锷接任伊始就颁布了正式的命令，预备军准备打仗！这些日子以来的调动，重炮和弹药源源不断地向这里输送，几个师围着胶州湾展开，虽然外交上还是密不透风，但是有心人也早就知道这一切了。听着林述庆乐观地表示，蔡锷微微地摇了摇头：“不能这么想！目标对手经营多年，而且又是号称世界最强的陆军在驻守。我们军队根基浅薄，又是才开始正规化建设，武器装备多是新添购的，步炮联合不是很熟练，总统下达的原则是要以最快的速度、最锋利的突击拿下这个坚固的要塞。我很担心部队到时候的伤亡！”这的确是他现在最担心的事情。他在接任之前，也和雨辰谈过这个问题，但是雨辰的决心不变，坚持要以最快的速度完成本次作战。他自然有他的考虑，第一就是不要给日本留出趁火打劫的时间，战事一旦拖长，作为协约国的日本就有名正言顺的借口加入；二就是在列强当中，建立起一种新民国的军队能征善战、完全可以压倒德国陆军的观感，这对于以后局势的推进，有着莫大的好处！理由是充分的，但是作为一线的部队长，就不得不为达到目标和减少伤亡之间做出平衡协调。看着这些青年，蔡锷喟然长叹，这些年轻人，他哪一个都舍不得牺牲啊！
在1914年的6月间，预备军全部五个师，总部直属独立超重炮一营、重炮十团、十四团、通信兵第十一营、战斗工兵第二团、辎重兵第一团、陆军航空队第一侦察中队，总计近十万官兵，已经完成了展开，对胶州湾形成了包围的态势。部队编制已经调整充实，并进行了数次步炮联合演习。预备军作为现阶段国内最大的战略单位，已经做好了一切的准备，就等着高层一声令下，然后收复青岛。而青岛的德军，不过六千余人而已，但是依托要塞，也是极其难以对付的对手。最重要的是预备军的敌人，也许不仅仅是他们。围绕预备军的展开，相关的外交折冲也在如火如荼地进行当中。中国在国际事务上的突然转向，绝对是出乎相当多人的意料，也惊醒了对青岛虎视眈眈的野心家，局势正在向着前方不可遏制地发展下去。
东京，三宅坂的陆军省所在。这个明治维新时仿法式建筑建设起来的红砖房子，一直都是日本帝国陆军最优秀的参谋人才聚集的地方。不管他们身上有着哪个藩的烙印，未来会成为皇道派还是统治派，但是在这个时候，在大正年代开始以来，政治家对陆军的压制和裁军的情况下，他们却是出奇的心齐，都在孤心苦诣地维持着陆军的生存和发展。除了要面对政治家，他们还要和帝国海军争夺资源的行为斗争。更可怕的是，在东亚大陆上，中国已经有了渐渐崛起的态势。每一个日本军人都知道，中国的崛起，就意味着帝国的强国地位的末日。作为狂热的军人，他们都觉得，在这一刻，他们有着自己的使命。
一间小小的会议室里，这个时候窗帘都已经拉上，只有一盏昏暗的灯光照着桌上铺着的地图。从屋子里的杂物和灰尘来看，这里原来的名称应该叫做储物间，现在却已经改换了身份，成为一群人密谋和策划某些行动的场所。
“雨辰已经行动起来了！经过我们的侦察，在欧洲局面尚未爆发的时候，他已经做好了对青岛的作战准备！十万军队，上百门大炮，充足的弹药……整个春天，他都在向欧洲和美国购买武器，加上支那国内自行生产的，现在他储备的物资和武器，足以支撑对这么一个要塞，还有近代化的守军发起一次长期的围攻作战！”
“如果我们国内的领导人能像雨辰这样果断干脆就好了！有时我还真是羡慕支那人，有着这么一个铁血的领导人！他在准备围攻青岛的时候，我们的那些政客在做什么？在计划把陆军裁撤四个师团，在削减武器弹药的生产数量，在策划着让妇女也能够参加选举！这些人是帝国前进道路上的垃圾，需要我们军人毫不犹豫地把他们清除干净！在支那，军人已经杀了议员，而且推动了他们政局向前发展，我们怎么能输给支那人？诸君，我们早就该这样做了！”
“国民现在真是没有这种危机感！东京街头到处都是烫着头发，结伴去看美国电影的女孩子！他们不知道，这种安逸局面，是陆军几十万人的牺牲、几十年的奋斗才争取来的！但是仅仅过了一代人，国民就放弃了对陆军的支持！需要有什么事情震动一下国民，唤醒他们身上的大和魂！”
“现在我们最迫在眉睫的事情，就是马上通过青岛的攻略作战！胶州湾是我们在华北的桥头堡，是控制整个北支那的关键！我们是协约国家，而中国并不是！我们的作战行动名正言顺！怕的就是现在雨辰摆出了架势，我们那些政治家怕引起冲突，不敢和他竞争！”
“其实按照我的意思，动员四个师团第一线，两个师团后备，加上我们的海军巨大优势，全力争竞青岛！如果支那军队敢于抵抗，我们在东北同时动作。这是我们攫取北支那的最好时候，同时可以把雨辰的发展扼杀在摇篮里。上次关东军的辽河事件，从政客到高级将领，他们的表现实在太丢人了，是国人之耻！”
小小的会议室里全是激动的军官们在叫嚷。这些矮小但是结实、受过最严格训练的日军中级军官，陆大毕业的秀才们，就是整个日本陆军最大的推动力。本来日军早就有以两个师团在欧事爆发之后，袭取青岛的作战计划，但是现在雨辰几乎是明目张胆地在胶济线一带集结部队，动员了十万军队，还有蔡锷这员名将坐镇，陆军上层顿时就表示出来了极大的犹豫。这个时候，万一和这十万支那军发生冲突，局势的发展就不受国内控制了。日本经济现在正是困难的时候，日俄战争以来沉重的债务压力，现在还没有偿还完，加上海陆军的建设持续投入了这么多年，财政早就不堪重负。这个时候万一因为青岛事件和中国引起全面冲突，是不是最明智的选择？而且摆明了英国美国方面也是鼓励中国这样的行为。日本如果和中国发生冲突，并不能得到列强的支持。最主要的是，现在的中国军队，已经不是那支可以轻松战而胜之的软弱对手了。
但是那些少壮派们却没有这个顾虑，他们只是觉得，和中国的摊牌，越早越好，不然就难以收拾。中国的崛起，一直就是他们的噩梦。但是这些议论，现在还处于秘密的阶段，一切还要等待欧洲的局势发展才能确定。雨辰可以在自己的国土上动员，他们却没有这个便利。特别是这种动员还要协调海军方面，想起和海军打交道的麻烦，就连这些秀才参谋军官们都是摇头。还是再等等看吧！不过在这之前，所有的方案都要做好，在时机有利于推进的时候，就要采取断然的行动，不管是谁阻挡在军部的面前！
第五卷 新世界 第028章 大战前夜（三）
克劳福德最近真是有些春风得意的感觉。他这些日子以来，在中国的表现已经完全压倒了同样想在这个表现出崛起景象的国家取得最大影响力的美国大使库柏先生。这些牛仔暴发户，如何有大英帝国这几百年平衡掌握世界局势的经验？中国已经结束了和德国的短暂蜜月，重申了大英帝国在中国利益的主导地位，最重要的是，稳定了帝国远东的殖民体系。雨辰总统也非正式地向他表示过，崛起的中国不会在印度支那还有东南亚谋求他们的民族利益，西藏和新疆等地方的一些问题，也不是不可以商量的。虽然他并不是完全相信这位总统的保证，政治上的东西还有什么承诺可以相信么？特别是对于东方国家的政治家们。但是帝国在远东有着英日同盟的体系可以平衡制约中国的发展，难道还有什么更理想的局面出现么？中国和日本互相牵制，都需要大英帝国的支持，这是帝国在远东百年的基业！
白厅对于这位年轻的绅士外交家一再表示赞赏，对于他卓有成就的远东外交成果以及一些可以称得上是考虑安排得很细很深的布局都进行了书面的表彰。回到英国，勋章和晋级，承担更重要的任务，眼见就是跑不了的事情了！但是这位年轻人还是保持着他一贯的生活态度，确切地说，保持着一个英国绅士冷淡从容的态度，并没有半点得意忘形的表现。他还是保持着他在南京、上海之间奔波的工作节奏，处理协调着白厅赋予他的稳定远东局势的工作任务。白厅的原则同时发布给了中日两国的重要大使，具体来说就是两点：远东大陆的中立化和太平洋的非中立化。
远东大陆要维持住现有的体系，不管是日本还是中国，都不希望他们的实力膨胀过快。日本，只是希望他们作为旧大陆力量的后备，而太平洋上的德国岛屿，却是英联邦国家垂涎欲滴的，希望尽快地将其攫取到英帝国的手中。至于美国？现在威尔逊总统上台，他的政策却没有塔夫脱当时在台上的咄咄逼人，包括负责远东事务的助理国务卿蓝辛在内，都认为不要在太平洋上扩展自己的力量，在保持住新大陆孤立的基础下，将更多的精力投入在旧大陆的大西洋方向。在这里的局面，一时间出现了英国一家独大的局面，加上日本大使马克逊也是一个蠢货，有的时候克劳福德甚至自负地想，远东的局势安排，就等于全在他的手中。
在上海的英国总领事馆的草坪上，现在正是一片夏夜的芬芳。已经上了年纪的英国远东舰队司令华脱尔中将正应他的邀请，来和他谈关于德国远东青岛基地所面临的这个局面的问题。花白头发的中将先生坐在中式的凉椅上，只是不住地喝着红茶，看他的表现，似乎并没有把年轻的主人当做一回事。
克劳福德在心中暗暗地笑了一下，他的父亲也是英国皇家海军的少将，他太了解这些老水手的心态了！海上的事情，他们认为他们是专家，并不乐意得到外行人的指点。但是远东青岛的问题，早就是英、日、中三国纠缠在一起的复杂政治问题，这个事情，当然需要有外交眼光的人来做主！相信舰队司令部对这位中将的训令，他也应该收到了吧。看到训令上要求他在正式开战之前充分尊重他这位大使的意见，是不是老将军气得肺都炸了？这点得意的心思克劳福德当然没有表现在自己的脸上，反而用一种殷勤的语气打破了两人之间的沉默：“中将阁下，听说您前些时候派了军官去�