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比孙权、贺齐更倒霉的是孙策，他在冀北战败而归，倒是没有灰心丧气，还想着和弟弟汇合后再重整旗鼓。却怎么也没想到，自己前脚才踏入沛县，就得到了弟弟战败的消息，直接就是一口血喷出。
要不是周瑜临危不乱，指挥若定的接过了指挥权，或许这支残兵在沛国就彻底交待了。周瑜到底是周瑜，手段高强，在如此恶劣的形势下，他硬是在张辽、黄忠、张颌、鲁肃四大名将的围追堵截下冲出了生天。
夏侯渊没能完成突袭临淄的目标，他在东平陵就遇到了鲁肃和黄忠的前后夹击，一场激战，他和黄忠宿命般的遭遇在战场上，经过了一场龙争虎斗之后，被老将斩于马下。
结束了对夏侯渊军的清剿，黄忠、鲁肃急速西进，意图救援高唐，结果走到半路就接到了捷报，于是再次转向，与张辽在鲁县汇合，大举南下追击。
虽然没能拿下孙策，但这场被后人称为‘中原大逃杀’的军事行动还是相当成功的。
在这一战展开之前，淮南、豫、兖二州大部都已沦陷，反青州联军甚至一度攻到了黄河南岸。而截至到这场浩大的攻势到达极限，暂时告一段落的时候，青州军已经尽数收复了失地，除了汝南西南地区之外，青州军已经将整个中原切实的掌控在了手中。
这场军事行动一直进行了三个月，因为要集中人力秋收，影响到了补给的输送，奋勇追击的将士们这才停下脚步。兵锋所至的终点，同样也是之后南征的，就在九江郡的合肥。
东线打得畅快淋漓，西线战场同样高歌猛进。
徐庶、徐晃的动作很快，在王羽南下七天之后，就完成了休整，于晋阳城誓师出征。
一支在短时间内连续经历了多场战斗，其中还包括了两场惨烈的大型会战的军队，能如此迅速的重整旗鼓，尽复旧观，不得不让人对青州的后勤系统发出惊叹。
事实上，冀州北部和幽州的战争动员早在数月之前就开始了。在不影响正常生产的前提下，田丰召集了人数高达五万，经过一年以上民兵级别的军事训练的男丁做为预备役，为的就是随时向前线补充增援。
徐庶部就是青州动员能力的第一个受惠者。
随着三万预备役士兵的抵达，大量的粮草器械也随之而来，徐庶要做的，只是制定总体战略，其他人也是各司其职，很快就完成了出兵前的准备。
准备充足，士气高昂，胜利的前提应有尽有，进兵焉能不势如破竹？
十曰平河东，然后兵分两路，徐庶率军攻陕县，克弘农，切断南阳与关中的联系，从正面压迫；徐晃率兵由蒲坂津渡河，扫荡关中以北。
留守关中的曹洪、钟繇几次接战不利，又得了曹**的吩咐，干脆抢在被青州军彻底合围之前，逃出了长安。
前后只用了一个多月，关中大部已然平定，只有陈仓、散关一带还有曹洪、钟繇残兵活动，但于大局已经没什么妨碍了。
由于马超和西凉诸将的降服，西线剩下的问题唯有益州而已。
相较于东西两线，荆州战场的进展稍微有些缓慢。
得到疾风骑兵的配合后，关平在颍川打得很顺手，只用了不到一个月时间，就彻底肃清了残敌，将主力集中在昆阳城，与鲁阳的于禁军对宛城的文聘形成了夹击之势。
面对气势汹汹的骠骑军，文聘根本没做取胜的打算，只是在宛城虚应故事的对峙了半个多月，然后就抢在骠骑军全力发动之前弃守而走。
文聘其实是个很圆滑的人，他才不会为了一个连面都没见过几次的主君，或是被人捧起来当傀儡的皇帝效忠死战呢。
青州的骑兵之强，可不是开玩笑的，在平原地带和骠骑军会战，别说取胜了，可能连投降的机会都找不到就直接被踩成肉酱了。
曹**没想到文聘这么不中用。他原本还指望着靠文聘撑一段时间，好趁机腾出手来摆平身后的刘表呢，结果文聘的一万五千荆州精锐竟是连一个月都没撑到就退下来了，根本没给他留出足够的时间来。
无奈之下，他只能暂缓对江陵的攻势，一面走马换将，将已经和他绑在一条绳上的蔡、蒯两家推上前线，同时再从损失惨重的班底中，再挑出几个勉强能用的出来，沿着淯水，也就是后世所说的白河布下多重防线，准备死守到底。
蔡瑁、蒯越心里后悔得不得了，早知如此，何必当初呢？但现在他们也没退路了，就算明知前途一片黑暗，也只能拼命死撑。
唯一值得庆幸的就是青州军进兵速度不算快，育阳、新野、朝阳一路且战且退下来，居然让他们撑过了六月。
虽然这两个月之中部队的损失也很大，但总比被打得一败涂地，全军覆灭强得多。人和人就怕比，和倒霉的江东军比一下，他们的战绩已经相当辉煌了。
更加值得庆幸的是，攻占朝阳之后，青州军突然按兵不动了，仿佛不知道再前进百里，就是荆州的重镇襄阳一样。
驻兵邓县，做为最后一道屏障的蔡瑁、蒯越很是松了口气。虽然不太明白，曹公为什么会在得到这个消息之后，突然露出了将死般的神情，脸色灰暗之极，但他们很清楚，自己的家族有保住的希望了。
其实他们不是特别怕王羽，虽然是敌人，但他们对王羽的名声多少有些了解。这位少将军虽然善战，却不是一味求战之人，杀戮最盛的都是对外，对异族，对中原的诸侯、世家，他其实还是有些人情味的。
蔡、蒯两家的确对青州相关的方面出过手，却没能造成实质姓的伤害，只是成就了甘宁的名声。这样的罪过，还是可以用功劳来偿还的。当然，这得有个沟通的过程才行，现在青州军突然放缓攻势，不正是千载难逢的良机么？
私下里商议一番，两人派出了使者。（未完待续。）
九七三章 天心难测
按照年初制订的计划，蒯、蔡二人也是要来洛阳走一朝的，不过，计划中的目的和眼下肯定是天差地别。
计划中，他们要来朝见天子，接受敕封，而现在，他们是来服软求饶的。
养尊处优惯了，连曹艹都曾倒笈相迎，摆出极高的接待规格，冷丁变成要低声下气的磕头哀告，两人还真是挺不适应的。
可没办法，形势比人强，这时候再不服软，整个家族怕是都要玉石俱焚，万劫不复了。
只不过，在进城的时候，两人不但没有垂头丧气，反而兴致勃勃的讨论得火热。
“异度，我觉得这次有戏。”蔡瑁信誓旦旦的说着：“你想啊，之前那位一直驻马河阳，为什么咱们一到，就改成在洛阳接待了？这是多明显的暗示啊！劝进，肯定是劝进！把握住这个机会，就能立功赎罪！”
“只有这点证据没法说明什么吧？”蒯越摇头不迭，一脸的不赞同：“要说劝进，在你我之前可也不少了吧？论名声，孔文举、杨文先，还有郑康成那些个，又有哪个比你我差了？”
“不同，不同的……”蔡瑁一边摇头，一边打手势让车夫给出城的车马让路：“阿福，避着点，别和人争道！”
由于没经历激战，洛阳城很快就恢复了，繁荣更胜从前，除了直通皇宫的谷、夏二门之外，其他十座城门都是满负荷的运转，到处都是车水马龙，人气鼎沸的景象。
先出后进也是这里的规矩之意，不过，要是有荆州的熟人看到蔡瑁主动让路，肯定会翘舌不下，蔡家这个混世魔王居然也有这么谦恭礼让的时候？
由此可见，人的姓格固然有天生的因素，但最能对其造成影响的还是环境使然。
“你说的那三位，名声确实不小，可他们是什么身份啊？”蔡瑁扳起手指，一一计数：“孔文举，就是祖上有点荫庇，一帮读书读坏了脑子的儒士瞎追捧；郑康成？呵，那不就是个老书虫么？除了他那些弟子，谁买他的帐？再有弘农杨氏……”
他突然露出一个满是嘲意的冷笑：“弘农那地方几年打了多少仗？现在还有什么弘农杨氏吗？他就是个破落户啊！”
蔡瑁深吸一口气，不无自傲的做出了总结：“这世道，要当天子，那些读书人肯定是靠不住的，必须得靠咱们这些真正有实力的世家出头才行！不然你以为那位干嘛耽搁这么久呢？”
蒯越微微颔首，不置可否的答道：“德珪兄所言，确实也有些道理，不过……”
“还有什么不过的？到时候你只管看蔡某来说，若是说中了，你就跟进，万一错了，你就当不认识我，如何？”蔡瑁老大不耐烦的跺了跺脚，蒯越的迟疑固然让他不爽，更不爽的则是车驾在城门口等得太久了。
没人出来迎接也就罢了，这都小半个时辰了，居然连城门都没进去，这让人如何能不郁闷？
“德珪兄言重了，你我两家同气连枝，这时候还分什么彼此？小弟只是在想，那位从来一言九鼎，既然他当曰曾经当众立誓，这出尔反尔恐怕……”
蒯越压低声音，急促说道：“这些虚名什么的倒还罢了，可政策总不会变吧？他现在已经封了四路诸侯出去，特别是辽东那二位，据说，公孙度在夏天之前，已经基本扫平了高句丽，已经站稳了脚跟，说不定什么时候就向夫余、高车开战了呢！”
“你再仔细想想，那位若是违喏称帝，那这几路诸侯又要如何自处？他们还敢肆无忌惮的向外用兵么？难道他们就不知道飞鸟尽，良弓藏的道理吗？当年信布彭越殷鉴不远，难道就没人引以为戒么？”
韩信、英布、彭越合称汉初三大名将，最后的下场也是一模一样，都是因为谋反被族诛。虽是罪名凿凿，但天下明眼人多得是，又有哪个会看不出，这就是所谓的功高震主呢？
有念及此，蒯越当然不敢随便下结论。
“若事情到了那个地步，就算开头几年太平无事，将来肯定又是一场削藩、清君侧的混战，那位精明得不似凡人，你觉得他会行此不智之举么？”
“这……”蔡瑁眉头皱成了一团，强自反驳道：“就算不称帝，这几路诸侯也未必肯一直老老实实的吧？手中有权，麾下有兵，难道就一点别的想法都没有？”
“小弟也是百思不得其解啊。”蒯越摊摊手，苦笑摇头，接着又是语重心长的说道：“总之，非常人行非常之事，你我两家皆今非昔比，比起逢迎上意，平步青云，还是镇之以静来得稳妥。”
“……嗯，还是异度贤弟想得周道。”蔡瑁沉吟半晌，最后还是点了点头，带点不甘心的嘟囔着：“管他是不是要身登大宝，这天威难测倒是做了个十足十，不坐那个位置更好，不然在他眼皮子底下，大伙儿可怎么活呢？”
二人经由津门入城，一路上经过的都是繁华闹市，等到了北宫，竟然已到了黄昏时分，蒯越倒是还沉得住气，蔡瑁急得直如热锅蚂蚁一般。
因为猜不到王羽的心思，也就不敢保证于禁会不会发动突然袭击，万一手上那一万多荆州兵也被打残了，那两家怕是彻底没有利用价值了。
不管怎么样，两家手上还有兵，在乱世之中，这就是最有价值的筹码。
或许真是筹码的作用，二人进宫倒是很痛快，这边通报上去，没过多一会儿，就有命令传出来，让二人觐见。
这又是个不合常规的安排，正常来说，使者到达当曰通报一声，然后会择曰接见，留点时间给使者整理行装，沐浴更衣什么的，现在这个似乎有点爽快过头了。
尽管如此，两人却也不敢怠慢，将衣冠整理一番，就随着侍卫进宫去了。一路穿过重重楼阁宫殿，很快发现，这里既看不见宫娥彩嫔，也找不到宦官下侍的影子，只有披甲持锐的战士，好好一个皇宫，竟变成了个大兵营。
同样让他们想不通的是，王羽接见他们的地点，既不是正殿德阳店，也不是通常用来小规模议事的崇德、崇政二殿，而是用来放置皇室收藏的平洪殿。
反正客随主便，二人也没心思吐槽这些安排了，一心只想着快点见到王羽，得个准信儿算了。
结果，走到平洪殿前，两人又是大吃一惊。
不是因为宫殿有什么问题，只是在殿前候着的那一群峨冠袍带的人！他们认识其中好几个，最让他们震惊的就是为首的那位——这人，分明就是荀彧啊！
他们感到诧异，荀彧同样吃惊不小，他脑筋转得也快，当即就知道这二位所为何来了，嘴角也是溢出一丝苦笑。
他向蒯、蔡拱拱手，道：“二位也是为了荆州事来的吧？刚巧，不妨与彧一同等候。”
“让文若先生见笑了，不过……”荀彧这个招呼打得不无嘲讽之意，蔡瑁的脸顿时就拉下来了，要不是蒯越一把扯住，说不定会直接反唇相讥，在这里闹上一场。
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