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可报纸这东西头一眼就会看到头版头条。而它刊载的内容如果有趣，就会使人不由自主地读下去，甚至让人忘了本来的目的。
艾瑞克就是这样。
只因他看到了头条的名字。
《第五十八名刺客光顾城主堡，本月刺客数量有望突破纪录》
第一百一十八章 小新闻（）
《第五十八名刺客光顾城主堡，本月刺客数量有望突破纪录》
头版的文字被印得十分醒目。
艾瑞克从这些文字里当即明白了许多事情。
看来广大的派洛斯人民看来并没有把对他们城主公子的刺杀当回事。居然还统计每个月的刺客数量。。。。。。这从另一方面也说明了他们对帕皮特少爷的信心。
城主的儿子是不会有事的。这一理念想必已经深深地植入了他们的脑海。
艾瑞克接着向下读着。
敬告派洛斯人民：
我们的继承人帕皮特少爷从卑鄙的欧德人手中拿回继承权回归之后，走狗刺客们的攻势不但丝毫不减，反而变本加厉。
。。。。。。
昨日深夜在刺客行刺未果后，本报记者被特别批准进入城主堡采访，并有幸采访到了我们派洛斯的守护神，六芒星之一的女仆长大人！
「您好！女仆长大人，见到您很高兴。」
「你好。」
女仆长大人看上去十分困倦。
「请问您是怎样摆平刺客的呢？」
「是小姐干的。自从少爷拿到继承权后，刺客的数量有所增加。原本少爷的安全完全是由他的女仆负责。但最近由于要学习如何管理城市，帕皮特少爷需要充足的睡眠。本来在别栋居住的小姐和我便搬到了这里的一层。」
。。。。。。
此后，记者在一层的走廊上望见了坐在椅子上的小姐。她的一双大眼睛炯炯有神，显然是为少爷的安全打起了十二分精神。
见到这一幕的我们实在兴不起打扰的念头，只能默默离开。相信有荆棘花的利剑保护，少爷自然高枕无忧。
让我们共同见证下一位合格城主的诞生！
——本新闻由派洛斯日报社独家报导。
艾瑞克撇撇嘴。
在拿到继承权的现在，帕皮特少爷的安全显然已经比蒽蒂小姐的更为重要。所以增派保护的人手无可厚非。可艾瑞克没想到蒽蒂竟然会亲自上阵为哥哥保驾护航。
这是蒽蒂今后将全力辅佐帕皮特的信号。她在告知自己的支持者们自己已经放弃夺权的事实。所以，这个行为的意义更多地在行为本身而非现实意义。城主堡也不会缺少护卫。而帕皮特是不死之身，即使一个人居住也不会出什么事。
妹妹能够保护讨厌的哥哥，这本身就说明了一些问题。
话说回来，艾瑞克已经很长时间没有见到他们了。从这则新闻来看，帕皮特正在忙于学习如何管理一座城市，好让自己以后能当一名合格的城主。
艾瑞克合上报纸，若有所思。
可接下来，他看到了报纸尾版的消息。于是一个激灵赶忙又把报纸捧起来。
《预告函》
明晚十点，我将到城主堡取得名画《梦之阶梯》。
怪盗凤尾蝶敬上。
凤尾蝶……艾瑞克想起了在魔法列车上那位摆了自己一道的盗贼。他就曾在窗框上留下了凤尾蝶的标记。
难道他也来到了派洛斯？如果真是这样，艾瑞克可不打算再让他溜走。
但从这则新闻的位置来看，显然它并没有引起派洛斯家足够的重视。因为如果凤尾蝶能够在重重保护下潜入城主堡，就一定就能对帕皮特的安全造成威胁，甚至能把那位少爷掠走也说不定。
况且，凤尾蝶曾经对艾瑞克使用了某种药物。在那期间对方完全可以对他做任何事。这就非常恐怖了。
如果可能的话，艾瑞克绝不会把自己毫无防备地暴露在别人的视野里。所以他把这位凤尾蝶的危险系数设定得很高。
把偷盗地点从列车换为城主堡，任何人不会相信对方仅仅是为了偷一幅画。毕竟帕皮特的脑袋要比名画珍贵一万倍。难保对方在偷画时顺便对少爷做点什么。
虽然凤尾蝶更像是位收藏家，而这位收藏家正在收集亚里·麦德林的梦系列画作。
不论如何，自己必须到城主堡那里去一趟，告诉他们事情的严重性。
想到这里，艾瑞克从自己的内衣袋里，掏出了一枚徽章。
“这是我们友谊的证明。到了派洛斯之后如果你有什么事找我，就用这枚徽章。”
列车到达派洛斯车站后，帕皮特就将自己的家徽交到了艾瑞克手上。
现在，到了使用它的时候。
第一百一十九章 城主堡（）
不出所料，艾瑞克在派洛斯日报社没有找到任何线索。于是他转而向城主堡进发。
老远，艾瑞克就看到厚实的围墙与高大的铁门。那扇铁门看上去不是很结实，艾瑞克觉得它只是起了一个隔开内外城的作用。
掏出警署证件与派洛斯家徽，指着报纸上的新闻对着看门人大肆说明了一番之后，艾瑞克被批准进入。
“我能见到帕皮特少爷吗。。。或是蒽蒂小姐？六芒星尤西斯或者玛瑞拉也行。”艾瑞克诉说着请求。鉴于问题的严重性，他觉得非这几个人不能解决。
看门人皱了皱眉头。显然是没见过如此没礼貌的家伙，竟然敢直呼六芒星的名讳。哪怕他拿着少爷的徽章也不行。
“抱歉，少爷他现在忙于修习政务，没空见外人。其他人也是一样。我会安排管家接待您。”
看门人拍拍手，招呼来一辆马车。把艾瑞克像是撵瘟神一样地撵上马车。也许在他眼中，艾瑞克只是个拿着少爷家徽的怪家伙。
想见到帕皮特还真不容易。
艾瑞克坐上马车。
随着马儿开始奔跑，他也感受到了周边越来越压抑的氛围。他甚至有种错觉，仿佛自己又来到了圣都的王宫。
其实这么想也没什么错。在派洛斯，城主堡就是这儿的王宫。
但这里可没有什么花园，取而代之的是大面积平坦的荒地。不难想象这是为了视野的开阔。派洛斯家把所有能遮挡视线的建筑全部拆除，只留下若干高耸的箭塔。
一路下来，用三步一岗，五步一哨来形容毫不夸张。木桩似的士兵们中间相隔着固定距离，看那些憔悴的神态就知道他们为派洛斯的一家老小操碎了心。
艾瑞克突然发现，刺客暗杀派洛斯家族的事，也许比自己认为的要残酷的多。之前的他显然被帕皮特等人轻松的模样所欺骗。
“伙计，咱们要去哪？”
艾瑞克从车厢里探出头，问驾车的马夫。
“主堡。公爵大人的居所。”
车夫回答道。那态度既不热情，也不会让人感到过于冰冷。惹得艾瑞克不禁想向他学习这种待人接物的绝妙方法。
的确，那副《梦之阶梯》也只有装饰在公爵大人的屋子里才与它的名画身份相匹配。
城主堡区域内有许多座建筑，分明住着不同的派洛斯家族成员。不得不说这是防止所有家族成员一起罹难的好办法。不过既然是去公爵的住处，艾瑞克认为自己应该见不到帕皮特等人。
目的地很快便到了。
车夫将马车停稳之后，艾瑞克就从马车内走了出来。
巍峨的主堡遮天蔽日，令艾瑞克的心生出了几分崇敬。公爵大人居住的主堡无疑是内城最大的建筑。那叹为观止的高度害得艾瑞克几乎要把脖子昂断。从它古朴的墙体上，艾瑞克看出了一丝岁月的斑驳。
艾瑞克猜测这座建筑应该是派洛斯城建立时的产物，历代的派洛斯公爵都会在这里居住。
车夫很善解人意地任由艾瑞克观察这座建筑。他知道每个到这来的人都会对它赞叹不已。
待到艾瑞克回过神，车夫叩响了那扇厚实的铁皮木门。
“客人来访。”车夫的话十分简练。
几个呼吸之后，门开了。
开门的是位身穿执事服、鬓角斑白的老管家。他接过了车夫的签条眯着眼睛查看起来。那上面写着艾瑞克的来意。
“尊贵的艾瑞克先生，让我来为您带路。”
管家说着，把艾瑞克让进了大门。
艾瑞克一脚踏了进去，发现自己来到了一处大厅。坦白讲，这是艾瑞克见到过最华丽的大厅。
头顶的复式晶灯明亮而不刺眼。脚下的地面则是由光滑的大理石构成。不远处的地面上，还勾绘着由粗细不一的线条组成的六芒星的图案。不难想象那象征着派洛斯的守护神。
艾瑞克的正对面是铺有地毯的主楼梯，向上延伸直到墙壁后又向左右分支而去。中间楼梯平台的高墙上，挂着一副巨大的人物画像甚是瞩目。
帕皮特？
艾瑞克为画师的高超技术惊叹不已。
老管家见到艾瑞克的眼睛离不开墙上的画像，便开口介绍道：“那画像上的人是派洛斯的先祖，派洛斯伯爵一世。”
什么？不是帕皮特？艾瑞克有些不敢相信。画上的人与帕皮特的相似程度很高，简直是将帕皮特的脸放在纸上碾平后的结果。
虽然派洛斯伯爵是帕皮特的先祖，长得相像也无可厚非。但这种返祖现象也未免太过严重。
“很像少爷吧。”老管家笑了两声，“每一位认识少爷的客人见到这幅画都是这种反应。”
“你确定真的不是弄错了？”艾瑞克追问道。
老管家摇摇头：“不是。在少爷长大回来之前，那副画像就一直在那里挂着，从未摘下来过。说起来，这幅画还成了找回少爷的重要线索。”
“哦？”
艾瑞克早就听尤西斯说过，帕皮特曾经在刚刚出生的时候就被不明身份者偷走。所以蒽蒂才会一直做了十五年的继承人，直到帕皮特被找回来。
但他不知道帕皮特是怎样回归派洛斯的。所以一直对此抱有好奇。于是现在，他用一脸期待地看向老管家。
管家露出了苦笑。
“告诉您也无妨。不瞒您说，五年前找回少爷的就是老头子我。”
第一百二十章 被找回的少爷（）
找回派洛斯家的少爷，自然是大功一件。可其中的困难也不难想象。那么，究竟眼前的老管家做了什么才找到了少爷呢。
艾瑞克问出了口。
老管家对此毫不隐瞒。
“在我还是商人的时候，罗文阁下曾经邀请我和另外几名商人来到这里参观，当时我就有幸见到了这幅画像，并对它印象深刻。要知道，伯爵一世几乎可以算做我们派洛斯商人的先祖。对尊敬的人我向来都不会吝惜自己的记忆力。
过了一段时间，我因为生意的关系去了欧德。并在路过贫民区时看到了一名蓬头垢面的少年。现在想想，那真是命运的指引！”
“他就是帕皮特？”艾瑞克问道。
“是的。即使脸上有污垢，也无法掩盖刻在我脑海里的容貌。因为他们实在是太像了，我甚至怀疑他是伯爵再世。到那时为止，派洛斯公爵之子已经失踪了十五年，而他的年纪也正好与之符合。天底下不会有这么凑巧的事情！于是我就大胆猜测他就是那位失踪的少爷。”
老管家看上去很欣慰，像是在诉说这辈子最正确的决定。
“就这样，你把他从欧德带回了派洛斯。”艾瑞克附和道。
还记得帕皮特之前曾经在欧德贫民区带领艾瑞克找到了地下城入口。如果那里是他从小长大的地方，那么他对周边的熟悉完全可以解释得通。
“没错。当我把他带到公爵大人面前的时候，公爵大人怔了半晌才回过神。这才将少爷拉到身边仔细观察起来。
谁曾想在我以为马上就要上演一出父子重逢的感动场景时，公爵大人却突然掏出了随身的匕首！”
老管家的语气突然变得诡异。艾瑞克的心也随着管家的话语剧烈跳动起来。
艾瑞克突然发现，眼前的老管家并非在诉说往事，而更像是在讲故事。如果不是已经讲述了多次，他不可能把整个故事讲得这样扣人心弦。
现在想想，这位老管家的话似乎多了一些。艾瑞克这是一位普通的客人而已。从管家眉飞色舞的神情上来看，他似乎会对每一位来到主堡的客人讲述着段传奇的经历。
艾瑞克不相信这是老管家自作主张的行为。没有公爵大人的许可，管家可没法随便将家族的辛密散布出去。
“公爵用匕首割破了少爷的手指，从伤口中挤出一滴鲜血来滴在桌子上。随后也割破了自己的手指，挤出一滴血滴在相同的位置。两滴血液就那样融为一体。我至今忘不了公爵大人释�