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正在尹朔担心自己会被弹劾，从而失去议政首臣的地位时，宣政厅传太后懿旨，以恭谨娴雅晋慧婕妤为昭仪，正式位列后宫之首，这让尹朔恢复了稍许信心。
几天后，紫苏对尹朔所上的请罪表批复为“家门不幸，卿亦受责，何罪之有？”，并以朱谕明发议政厅，表明尹朔乃至尹家都不会因军械一案受到牵连，议政首臣之位自然不会有任何变化，朝中本来有些纷乱的气氛再次平静下来，不过，只是表面上的平静。
按元宁的传统，协管各部的议政大臣七年一换，各部与地方官员任期五年，不许留任，按吏部考核的成绩决定平调还是升迁，当然，也有可能免职不录。这是文官，武将则分属兵部、吏部与议政厅，三品以上的武将由议政厅调派，兵部与吏部都不得不干预，五品以上由吏部调派，以下才归兵部掌管，就连这也只是书面上的东西，事实上，军队五品以上的将领都由皇帝亲任，七品以下的军职，可以建立幕府的将军便可任免，兵部只是登记而已，即使如此，兵部仍然举足轻重，因为，所有兵饷与军资皆归兵部掌管，所以，协管兵部的大多是议政首臣，不过，例外也很多，齐朗并不是第一个。
朝廷平静的表面之下是汹涌的暗潮，起源便是议政大臣七年一换协管所部，最先提出这件事的是三司的谏官，理由是冠冕堂皇的“维护制度”。
崇明六年，成越的平民是最开心的，先是皇帝的元服礼，再是风越海峡的大捷，接着是兵部弊案，现在又轮到议政大臣的争权了，天气越来越热，戏却是更热闹了。
平民百姓不懂得朝廷重臣的想法，在他们看来，三司谏官们的不断上书，不过就是在为不同的议政大臣争权夺利，不能说错，也不能说对，只能叹一声，天子脚下无凡夫啊！
其实三司的正堂何尝想淌这个浑水，可是，三司向来是清流士子的地盘，在他们看来，朝廷的制度不能违背，而且，官员轮换之制是为了避免久任一处、结党营私，既然地方官员的轮换是正常进行的，议政大臣协管之权就不能例外。
所有的奏章都被紫苏扣在中和殿，不诏、不发，其它事情一切照常，只有近身服侍的宫人知道，太后已经非常不悦了。
三位议政大臣保持了沉默，尹朔闭门自省，谢清在处理军械案，齐朗要统筹战后的安排，在这个被人认为是争权的事件中，三个当事人实际上根本没有掺和。
身处水深火热的夹缝中的三司正堂对此不可能无所知觉，并不常在一起的三人坐到了一起，商议之后，吴靖成被要求去见齐朗，谁让所有人都知道他是齐朗一系的人呢？
齐朗没有给他好脸色看，不过，也许更多的是因为他的妻子临盆在即，而没什么心思见客人。
“齐相，这次三司……”吴靖成不敢和齐朗绕圈子，坐下后便直言以告。
“谏表上你署名了？”齐朗打断他的话，略显讶异地问道。
吴靖成连连摇头：“下官自然没有！”
“那有什么问题？”齐朗显然不是很在意这件事。
“下官担心，这件事会不会让太后娘娘不悦！”吴靖成忧心忡忡，小心地问他。
“不会。”齐朗答得爽快，吴靖成正要松一口气，就听齐朗淡然地扔出一个晴天霹雳。
“太后娘娘都已经怒火冲天了，哪来什么不悦！”
“齐相！”
“没署名，你怕什么？”齐朗皱眉，对吴靖成的惊呼十分不满。
吴靖成一时语塞。
“好了，没事你先回去吧！”齐朗下逐客令，“这件事与你们无关，下面有官员想如何便如何吧！你们不必管！”
“是。”有这句话，吴靖成就安心。
让人送吴靖成离开后，齐朗便没有离开大厅，反而倚向椅背，静静地思索什么。
“少爷……少爷……”管家走进大厅，见齐朗深思入神，皱了皱眉，却也只能硬着头皮出声。
“什么事？”齐朗淡淡问道。
“老夫人吩咐，少夫人临盆在即，应该请少夫人的娘家人过来了。”这是世族的传统，不过只有正室或宠妾才有此待遇。
齐朗摆摆手，好笑地道：“这种事母亲决定即可，问我做什么？”
管家自然也知道，内宅的事不必齐朗过问，有些尴尬地回答：“老夫人的意思，让少爷亲自去夏家请人。”
这次，齐朗微微扬眉，手指轻扣扶手，淡淡地问道：“夏承思外放，岳母身体不好，夏家有谁值得我亲自去请？”
不是齐朗自恃身份，而是的确没有这个道理，以他如今的身份，夏茵的娘家的确不够资格要他亲自去请，再说，姑爷是娇客，到岳家便是上宾，更何况夏茵是高攀了呢？
管家支吾半天，才道出老夫人的话：“老夫人说，少夫人临产，身边没有娘家人会被轻视的，要少爷走一趟永宁王府。”
齐朗的手重重地拍在扶手上，半天没出声，好一会儿，他才轻轻摇头，苦笑不已：“母亲实在多虑，不过，也罢……备车吧！”
“是！”管家低头领命，掩去额头的冷汗，他是看着齐朗长大的，很多事都是心知肚明，因此才格外紧张。
永宁王妃正陪着夏承正的生母说话，虽说这位诰命夫人的出身不高，又只是妾室，但是，永宁王妃的礼数还是很周到，又请她帮着照看世子，倒也舒心，今天是出了点小事，王妃才特地过来的，没说两句，便听下人禀报齐朗求见。
永宁王妃有些不解，但是，还是起身离开，路上问下人：“将齐相安置在哪里了？”
“奴才不敢专擅，按旧例，请齐相在书房东偏厅等候。”
王妃点了点头，转了个方向，往书房走去。
“景瀚怎么有空过来，你应该挺忙的吧！”自小熟识，王妃也不客套，直接就将心中的疑惑问出口。
齐朗苦笑：“王妃也知道，内人临盆在即，需要请娘家人在侧。”
“不错，是应该如此。”王妃自然明白，但也更加不解了，“可是，你对我说这些做什么？”
“家母不放心，想劳动王妃关照一下！”齐朗道明来意，永宁王妃立刻愣住了。
好一会儿，她一脸要笑不笑地问道：“景瀚，夏茵只是永宁王府的旁系，还不是近支，你要我去做她的娘家人？”
“不是我，是家母，是你的姨娘。”齐朗也苦笑。
听到齐朗再次强调，永宁王妃便明白他的意思了，点了点头，又问他：“你问过太后娘娘了吗？”
齐朗摇头，见状，王妃也摇头：“景瀚，你知道的，永宁王府我当得了家，夏氏宗族的事，可是要太后点头的，你不问太后就来王府，不好吧？”
“没什么不好，我根本就不希望你答应！”齐朗平静地道出本意。
“为什么？”那可是他的嫡长子，抬高点身份也是正常的。
齐朗摇头不语，王妃却在话甫出口就恍然大悟，抱歉地看着他。
“这样吧！”倩容有了一个灵感，“景瀚，让你的嫡长女就永宁王世子妃吧！”
齐朗一怔，就听倩容继续道：“太后希望世子的婚事谨慎些，也的确是的，不过，不管怎么样，你的嫡长女都是个极好的人选！这样，姨娘那里也好交代！”
“王妃娘娘，家母可盼着是个嫡长孙呢！”齐朗笑出声。
“那么你呢？你希望是嫡长子还是嫡长女？”永宁王妃笑着问他。
齐朗摇头：“我无所谓。不过，既然王妃有此意，还是女孩好些吧！”
倩容对他的话一阵愕然，随即笑出声：“难怪清表哥说你绝情！难怪姨娘如此担心！”
齐朗不由皱眉，随即讪讪一笑，明白母亲的真正用意了。
女人的直觉是非常可怕的，倩容的话一针见血，若不是齐朗表现得太过漫不经心，齐老夫人也不会如此不放心。
“我想，这件事我可以处理了。”齐朗微笑着起身，却被倩容拦住：“不给个信物吗？”
齐朗一愣，随即摇头：“我哪来的信物？”他可没想到走一趟王府，就订了一桩婚事。
倩容却不肯松口：“虽然不必行六礼，但是，你方才答应了，就该给我个约定的信物吧？我也好向王爷与太后说啊！”
拗不过永宁王妃，齐朗看了看身上，只有腰上挂的琥珀坠饰可以当信物，只能解下来递给她，王妃也没什么不满意，接过来把玩了一下，便从头上取下一根镶着红宝石的金簪，笑着递给他，齐朗也只能接过，一笑置之。
送齐朗离开后，王妃便回到内院，将琥珀挂到世子的脖子上，逗了逗儿子，便吩咐下人：“准备车驾，本宫要入宫。”
永宁王妃有出入皇宫的令牌，很顺利地就见到了紫苏。
“大嫂很久没入宫了。”紫苏很高兴见到家人，放下手头的事，招呼大嫂坐下说话。
倩容没有客套，坐下后便道：“太后娘娘近来的心情不好吗？方才，一路上的宫人，神色都很紧张。”
“一点小事。”紫苏无意多说，王妃便转开话题。
“臣妾与景瀚约定，让他的嫡长女为世子妃，特来禀告太后娘娘。”
“那很好啊！只是，这一次，齐老夫人更想要个男孙吧！”紫苏愣了一下，便笑着点头。
王妃微笑依旧，恭敬地回答：“臣只说要嫡长女，其它的，世子还小，也无妨。”
紫苏点头，脸色也没什么变化，只是笑着颌首，没有说话，倩容有些不安了。
“大嫂怎么想起与齐家结亲的？”饮了一口茶，紫苏问了一句。
倩容笑了笑，斟酌着回答：“太后以为有什么不妥吗？”
“不，很妥当！”紫苏微笑，眼中闪过一抹犀利之色。
“太后娘娘，您满意就好。”倩容低头。
紫苏点头，随即笑道：“大嫂对皇后的人选有什么看法？”
倩容一愣，心中不由苦笑，明白这句话并不是问自己，而是问所有世族的意见。
“太后娘娘，臣妾以为，皇后的人选必须按传统出自世族家门，除此以外，再没有任何能够左右您与陛下决定的条件了。”这么长时间的王妃当下来，倩容说话也变得滴水不漏起来。
紫苏点头，对此十分满意。
“太后娘娘，臣妾有个疑问。”见她愉悦，倩容试探着开口询问。
紫苏抬手阻止她继续说话，微笑着道：“我知道你的意思，你是想问，议政大臣的职权是否会有变化，对吗？”
“太后圣明，臣妾的确有此疑问。”
“大嫂，你不是有决定了吗？”紫苏很平静地反问，“有永宁王府的支持，谁动得了景瀚的相权？”
“太后明鉴，王府绝无此意。”倩容可不想紫苏认为永宁王府在要挟朝廷。
“哀家也无此意。”紫苏淡淡地回了一句，“哀家归政前，都无意变动内阁的职权。”
“……”倩容一时无话可说，只能看着紫苏满脸兴味盎然的笑意，哭笑不得。
“臣妾惶恐，太后娘娘！”最后，倩容没好气地回了一句“诚惶诚恐”的话，也让紫苏大笑出声，她自己也好笑不已，好一会儿，两人才止住笑声，殿外伺候的宫人面面相觑，叶原秋沉声斥责之后，才恢复平静之色，在殿外垂手而立。
“大嫂是不是看到三司言官的风头太过，有些担心啊？”笑过了，紫苏便不再做戏，直言询问，毕竟永宁王府是她最可靠的后援，有些事还是要解释清楚的。
“殿下远在北疆，臣妾不敢让粮资落于他人之手，景瀚总比外人可靠些。”倩容也是无奈，紫苏之前就说过，希望永宁王府韬光养晦，避免卷入朝中的争斗，现在她的所为无疑是将永宁王府的安危压在了齐朗身上，因此，她才担心紫苏是否会不悦。
“大嫂费心了。”紫苏安慰了一句，“其实大嫂无需太过忧心，我也不会将兄长的命脉交于他人之手的！之所以不压制三司的言论，不是因为我做不到，而是另有打算，大嫂可以安心。”
“可是，三司谏官的说法也的确有理……”
“有什么理？”倩容的话被紫苏冷冷地打断，“想逼宫吗？陛下刚满十龄就要哀家归政吗？难道是想借皇帝年少胡作非为吗？”
三个反问让倩容目瞪口呆，心道：“怎么扯上归政与否了？”
其实，仔细研究一下就可以发现，齐朗虽然是以议政大臣的身份协管吏部与兵部，可是，那道旨意加盖的是国玺与皇太后印，而非国玺与御印，按元宁的制度，这表明，齐朗的职权并非由议政大臣而来，而是由内阁成员而来，因为无论是否由后妃摄政，能够任免朝臣的只有皇帝。
从章德皇后摄政开始，元宁后妃垂帘摄政，政出内阁，议政厅并不是真正的决策机构，内阁由顾命大臣组成，而议政大臣一般都是先帝顾命之臣，所有也就没有什么人会在意这一点，紫苏也一直无意强调内阁与议政厅的区别，可是，两者无疑是有区别，最显著的就是，内阁成员的职权绝对谈不上轮换，只有在皇亲亲政，撤内阁，政归议政厅之后，才会调整议政大臣的职权，所以，紫苏如此说并没有错，只是，很明显，她有意扩大事态。
见倩容万分不解，紫苏也无意进一步解释，只是端起手边的茶，优雅地饮下，也示意倩容用茶。
倩容端起茶，又放下，皱着眉开口：“太后娘娘，