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就在所有人都以为周扬不打算进犯的时候，北疆却以烽火传了急讯战报，燕州进入战时状态，不过五天，红羽捷报便到京城，元宁上上下下都经历了一次情绪上的激烈起伏。
夏承正从不贬薄属下的功劳，幽燕铁骑是首功，但是，这一切对于失去统领的幽燕铁骑来说，真的不算是值得庆贺的喜讯。
幽燕铁骑有七成凯旋，风铭却在另外三成之中。
“……幽燕铁骑袭击了周扬边军的辎重仓，焚毁储备之后，本已按计划撤回，周扬却出兵谷阳，风将军一边报永宁王殿下，一边回援阻击，谷阳烽火传讯后，为了让城中的百姓撤走，守军又在风将军的指挥下，于城外野战，殿下派出的援军到达时，伤亡已逾八成，风将军也因伤势过重，于当夜身亡。”兵部尚书江楠向太后禀报此战的详情，主要是风铭战死的前后。
江楠禀告完毕，却迟迟等不到紫苏的反应，稍稍抬头，只见紫苏一脸沉痛之色，不由一惊，连忙低头。
“永宁王一开始并没驰援谷阳，是不是？”半晌，紫苏却问了一个不相干的问题。
江楠一愣，犹豫地道：“臣不知。”
“是啊……”紫苏没有不满，只是叹息，“你又怎么会知道呢？”
紫苏却知道，夏承正肯定不会立刻驰援谷阳。
谷阳悬于嘉城关之外，并非必争之地。夏承正要关注的是北疆全线，不可能为了一点便让大军出动，便是后来的援兵也不是为谷阳去的，想必是因为知道风铭在那里，才不得不派援兵过去。
用兵之人有时候必须冷酷无情。
更何况，还有紫苏的那道手谕——尽可能正常地消耗燕州精锐。
紫苏达成目的，却仍然难过：“江楠，这便是燕州军与众不同之处。”
“是！臣明白。”江楠平静地回答。
燕州平民的生活艰辛，但是，他们对燕州军却是真心的爱戴，因为，燕州军是实实在在的子弟兵，更因为燕州军无时无刻不在强调的军纪民心。
燕州军会因为一个平民的伤亡，而出动整营兵马反击，会为了救出一人，战至最后，所以，风铭不可能坐视谷阳的危险，而撤回的幽燕铁骑在没有得到军令的情况，却是寸步难移，只能袖手旁观。
“燕州军呈了请战表，殿下迟迟未复。”江楠停了一会儿，又禀告另一件事。
“求战心切？”紫苏淡语，“大哥想必也有考量，不必干涉了！”
“是！”江楠答应，“但是，也有呈到兵部的……想来……”
“该如何便如何，职权之外的事情，应驳的便当驳回！”紫苏说得平淡寻常。
“是！”江楠依旧低着头，“不过，依臣之见，议政厅亦出战之意。”
“哦？”紫苏倒有些讶异了。
江楠解释：“战报一来，议政厅便行文要求兵部报告军资情况，便要求军队进入战备状态，臣昨日请示，齐相仍然不肯解除。”
“这是应该的。”紫苏反而平静了，“周扬的战力的确可虑。”
这一次，周扬的战力令一些人惊讶，收复北疆旧土之后，元宁有很多人都认为周扬已经衰败，对周扬十分轻视，却忘了周扬大军虽败，却未曾受重创，而一直以来，北原尚武的风气远远胜过至略。三十年之乱与元宁皇帝对军功的推崇才让至略人重拾淡薄许久的尚武观念。
江楠犹豫了一下，还是开口：“臣以为议政厅之意未必在周扬。”
紫苏轻笑：“不在周扬在何处？”
江楠心头一跳，不敢接话，紫苏也不强求：“兵部又不管那些事，你知道了，也只记下，不必说话！”
“臣明白！”江楠松了口气，“臣只是觉得应该禀告娘娘。”
紫苏放松了姿态，笑道：“哀家只是好奇，朝廷上的事情没什么是哀家必须知道的。”
“是！”江楠了然。
等江楠退下，叶原秋才禀报：“太后娘娘，燕贵妃求见。”
“让她进来吧！”紫苏淡语，神色平静，看不出喜怒。
云沐雪来得很勤，至于原因，宫中没有人不知道——她想亲自抚育四皇子，阳玄颢也向母亲请求过，但是，被紫苏不着痕迹地带开话题。
阳玄颢这时候也不敢与母后争执后宫的事情，再说，四皇子在婉妃身边也并无不妥，宗谱玉牒上也有了记录，这个时候再让生母来抚育，未免对婉妃很不公平，对婉妃身后的杜氏家族，更有羞侮的意思。
阳玄颢对云沐雪的恳请只能回避。
“臣妾参见太后娘娘，娘娘千岁！”云沐雪恭敬地行礼。
“坐吧！”紫苏摆手，“早上不是都来请过安了吗？”
云沐雪低下头，避开紫苏的视线：“臣妾之前多有疏失……”
“娘娘！”叶原秋忽然进来，打断了云沐雪的话，“大皇子晕倒了！”
紫苏匆忙起身，刚走了几步，就听云沐雪道：“臣妾也想见见大皇子，可以吗？太后娘娘？”
紫苏看了她一眼，应道：“好吧！”
阳适的身体不好，之前又病过一场，身体一直很虚弱，晕倒却还是头一次，紫苏有些紧张，过去之后，太医已经请过脉了，对紫苏道：“殿下中午用了热性的东西，经不住才晕倒，臣已经交代了。”
“那就好。”紫苏稍稍放心，又吩咐：“以后大皇子的膳食需给太医看过再进呈！”转头对太医吩咐：“你回去，让医正找一位太医专门负责此事！”
“是！臣遵旨。”太医连忙答应，心里的一块石头总算落下来了。
云沐雪跟着紫苏，并未出声，看了看大皇子正睡得安稳，便随紫苏一起离开。
走了一会儿，紫苏才想云沐雪，在廊上停下，道：“贵妃回去吧！”
“臣妾看了大皇子，心里难受，竟忘了拜辞娘娘，请娘娘恕罪。”云沐雪连忙道。
“无妨。”紫苏心里冷笑，猜出她的下一句话了。
“娘娘如此关心大皇子，真是殿下的福气。”云沐雪仍未告辞，“生身母亲也不过如此了！”
紫苏不语，云沐雪只能道：“娘娘怜惜殿下无母，便是明白，生母是无人可取代的！”
“燕贵妃，你说过了！”紫苏淡淡地提醒她，“而且，哀家提醒你，宗谱玉牒上，四皇子是婉妃的儿子！”
“他是臣妾的儿子！”云沐雪无法再冷静，刚满月，孩子便被抱走，百露之日，登宗谱玉牒之时，记录的“母亲”竟不是她，而婉妃更是以此为由，根本不让她见谨琪。
“哀家说得不够清楚吗？”紫苏冷言。
“谨琪是臣妾的儿子，身上流的是臣妾的血！”云沐雪坚持，“娘娘，请您将他还给臣妾！”这么多天哀求无果，云沐雪再也无法维持任何应有的礼仪。
“燕贵妃，你逾礼了！”紫苏冷斥。
“臣妾只想要回儿子！”云沐雪毫不退让。
紫苏皱眉：“燕贵妃，哀家觉得，你是表现你的有恃无恐！”这话已是极重，若是其他后宫，此时必会退让，可是，云沐雪却没有。
“臣妾哪儿来的有恃无恐？”云沐雪苦笑，话语极其尖锐，“臣妾连儿子都保不住，燕州连幽燕铁骑都保不住，臣妾哪儿能有什么有恃无恐？”
“很好！很好！很好！”紫苏连道三个“很好！”跟着的赵全与叶原秋不由一凛，知道这位贵妃娘娘是彻底激怒紫苏了。
紫苏却没有发作，沉默了一会儿，淡然吩咐：“让皇后派个人给燕贵妃好好讲解一下宗谱玉牒是什么意思！上面的记录又是什么意思！哀家不想再听到宫中有任何不合礼的说法！”
谢纹正在与女儿联络感情，虽然公主不比皇子，非要抱离到别所养育，但是，身为皇后，她也没有多少时间可以与女儿亲近，更何况，又已经到年尾了，宫中事务更多，便是这会儿，也是她找了空儿，连忙来看看女儿。
听了宫人的转述，谢纹不由抱紧了女儿，半晌无语。
“有劳姐姐了，娘娘一定会遵照处理的！”见皇后不语，谢纹的亲信徐尚宫便代为应答，并将慈和宫来的尚仪送出门。
“娘娘两天没见公主了，这会儿心神不定，你担带了！”徐尚宫一边解释，一边递了赏赐。
这位尚仪对此并不在意，笑道：“您言重了！不过，听叶尚宫的话音，太后娘娘相当不悦了！”
这是善意的提醒了，徐尚宫心领神会，手上又递了一份东西过去。
转回时，谢纹已经出了公主的居处，见她过来，便道：“燕贵妃这会儿在哪儿？”
“回娘娘，宫人将贵妃娘娘安置在清宁殿。”按惯例，皇后在长和宫处置犯错的后宫，都在清宁殿。
长和宫的后六殿中，熙和、清宁、瑞安三殿是皇后处理后宫事务的地方，名字虽然祥和，意义却大相径庭，清宁殿更是众所周知的刑堂。
云沐雪进宫这么久了，自然也清楚清宁殿的意义，神色不由有些复杂了。
谢纹也愣了一下：“……是太后娘娘的意思？”
徐尚宫低着头，恭敬地回答：“即便不是，太后娘娘也未必不高兴。”
谢纹明白了，但是，走了几步，她还是道：“还是去熙和殿吧！”
“娘娘！”徐尚宫想劝，但是，谢纹摆手阻止：“太后娘娘既然没有说她有错，还是不用清宁殿的好！”
“……是！”
云沐雪到熙和殿时，谢纹已经安坐了，见她进来一丝不苟地参礼，嘴角便显出一丝笑意，眼中的神色却淡了下去。
“免礼吧！”
“谢娘娘！”
说完这两句近于制式的对话，云沐雪站着，谢纹坐着，两人都不说话，殿内一片安静，徐尚宫心中暗暗着急。
想了又想，谢纹终于开口：“太后娘娘的谕旨，本宫知道了，但是，本宫想，燕贵妃你对那些是一清二楚的，真的要本宫派人指教吗？”
云沐雪的脸色仍然有些苍白，抬眼看着谢纹，并不回答。
谢纹不耐地皱眉，云沐雪却笑了：“臣妾一清二楚，却做不到！”笑得凄楚。
谢纹的目光不由得复杂了，但是，她是执掌宫法的皇后，容不得感情作主：“宗谱玉牒是身份的唯一证明。四皇子的母亲是婉妃！”
“她是臣妾的儿子！”云沐雪再一次重复。
“本宫知道！”谢纹的语气相当平静，“但是，宗谱上这么记了，四皇子便只能是婉妃的儿子！除非再一次更改宗谱！——那需要皇帝的旨意，并要宗正加印。”
“他是我的儿子，却只能称别人为母亲吗？”云沐雪苦笑。
谢纹眼中显出怜悯之意，但是，仍然坚决地道：“是的！”
就是如此。宗谱是这么记了，四皇子便只能对婉妃尽亲子之礼，云沐雪只能是庶母。
谢纹很认真地说：“燕贵妃，本宫不想再听到方才的话。你是贵妃，不可逾礼失态！”
“又是礼法！”云沐雪冷笑，“皇后娘娘，等你有同样经历时再说这种话吧！”
“贵妃娘娘，请自重！”徐尚宫提醒她。
谢纹却不在意，淡淡地道：“宗谱记名在别人名下的皇子，四皇子不是第一个，也不会是最后一个，这并不是逾礼的理由！”
“……臣妾明白了！”云沐雪咬牙应道。
“那么，本宫相信，宫中不会再出现不合宜的说辞了，对吗？”谢纹波澜不惊地问题。
云沐雪不悦地冷言：“臣妾只是妃妾，能管住的只有自己而已！”
“那便足够了！”谢纹不深不浅地回了一句。
看着云沐雪离开之后，谢纹才起身离开。
对这件事，宫中各人的反应不一。
尹韫欢说得最中肯：“皇后娘娘心善。”
婉妃给皇后请安时，为此事感激了一番，谢纹只是微笑，并不说话，婉妃觉得有点委屈：“娘娘也怪罪臣妾吗？”这件事从头到尾，她都没有发言权，也从未主动争取过，到头来，落了满身的不是！
谢纹摇头，轻叹：“我是不知道该说什么！”跟着又加了一句：“这并非我的意思。”
对云沐雪与四皇子的事情，她同样没有任何作为。
婉妃稍愣了一会儿，便明白了她的意思，不由苦笑，想说什么，犹豫了一下又咽了回去。
紫苏对云沐雪的一系列处置，让朝中所有人都明白，太后与皇帝的宠妃并不和睦，甚至迁怒于其所出的皇子。
年幼的四皇子前途茫茫，并不乐观。
倩仪对此有些疑惑，她直接询紫苏：“娘娘如此对待燕贵妃与四皇子，并不妥吧？”
“你是说皇帝？”紫苏笑道。
“陛下虽然未说，但是，心里想来不会高兴。”倩仪揣度着说道。
紫苏放下手里的花剪，笑了笑，道：“那也只能由他去了！”
她如此表示，倩仪反而笑了：“娘娘在保护四皇子吧！”
紫苏扬眉：“你说是便是吧！”一脸不在意的微笑。
倩仪回去后对谢清说起经过，谢清摇头轻笑，并未说话，直到几天后，她与永宁王妃说起此事，才听倩容挑开了紫苏的一层深意：“杜家世代高官，又是国戚家门，谢家领袖群伦亦一两载的事情，太和睦……”
太和睦——便不太好了！
倩仪明白过来，保护与否也许还在其次，在谢家与杜家之间种个钉子，也许才是紫苏真正的目的。
选择太多便会有分歧，更何况是关系家门兴衰荣辱的选择？
谢清是明白的，所以，他没有说话。
她已不只是永宁王府的宁昭郡主，她现在最重要的身份是皇太