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张的，最担心的还是上次治家不严的事情。
“大嫂等了许久了吗？”紫苏笑首问候。
倩容也笑着回道：“自从生下世子，臣妾这还是第一次入宫，还是太后娘娘传唤，臣妾实在不安。”
“有什么不安的？”紫苏微笑，“你是我娘家的嫂子，又是好友，这些虚礼就不必放在心上了。”
“是！”见紫苏这般说，倩容也就放心了大半，笑着问道：“太后娘娘说要赐些东西给世子，不知道是什么？”
紫苏摆手让宫人送进一个托盘，上面盖着红绸，随即便让所有人退下。
“不是贵重的东西，只是由天华寺方丈开光的佛象，世子是早产，身体多少会差些，你给他带着，保佑他平安。”紫苏掀开红绸，将一个小巧精致的佛像放到她手里，“了明大师许久不做这种事了，这还是以前，我为皇帝做法事时留下的。”
“臣妾替世子谢娘娘隆恩。”永宁王妃知道这其中的珍贵，连忙谢恩。
“皇帝也不是顺产，我知道那种忧心的滋味，只希望佛祖保佑。”紫苏扶她起身，又问了些家事，才道：“大哥尚未回来，世子的百日却不能马虎，还是郑重地办一番才好。”
“臣妾担心这孩子福薄，只打算请些至交亲友。”倩容解释。
紫苏摇头轻笑：“这话不对！夏家的世子怎么会福薄呢？世子身体不好，就更要多沾些人的喜气。”
“臣妾遵娘娘的旨意。”永宁王妃笑着答应，却有些明白，紫苏想借这事做点什么了。
“大哥不在家，朝廷官员就不要多请，只是须办得热闹些，官眷也可以下些贴子，齐家的姨母也来京很久了，你该见见礼。”紫苏继续交代。
“是。”倩容不由暗暗皱眉，不知道紫苏提起齐朗的母亲是不是有什么深意。
“京中不少人都想讨景瀚的谢媒茶，你不妨也凑一份。”紫苏依旧说得平淡无比。
“……？”这一次倩容无语地望着她，心中满是疑惑。
“明白了吗？”紫苏也不解释，直接又问了一句。
“……”知道这事似乎很严重，倩容没敢点头，沉默良久，还是摇头。
“记住哀家的话，不明白的，就去问随阳，他会告诉你，应该请些什么样的女孩子。”紫苏淡淡地笑着说。
这一次，倩容点头了。
“臣妾遵旨。”
为了给永宁王与齐朗祝贺，仁宣太后与皇帝在晏明殿设宴，并传旨犒赏三军，对永宁王与齐朗的赏赐更是丰厚非常。
随着紫苏走进中和殿，齐朗才表露出满怀的担忧，紫苏的疲惫已经无法用妆容来掩饰。即使在众臣面前，自信满满，面对战争，紫苏的不安是不会比任何人少的。毕竟做出最后决策的人是她！“一着不慎，满盘皆输”已不是对奕中的一句戏言，而是以整个元宁为筹码的一场战争！
“景瀚……我真的好累！”无法再保持镇定，紫苏选择了完全的放松，伏在齐朗的的肩上，她几乎呻吟地低喃出声，却再也无语。
到底是同时与古曼、普兰对峙，齐朗明白她心上的压力，，他没多说什么，只是轻轻地拍着她的背，任由她发泄着积聚的不安与惶恐，但是，这是一种表现的过于明显的冷漠态度，即使，这也是一种纵容。
“景瀚？”紫苏不会察觉不出他的冷漠，但是，她没有放开手，只是小心地唤道。
太过小心翼翼的紫苏让齐朗不得不温和地安慰她，就算明知道，这只是紫苏的手段，但是，无论如何，她的确是在担心自己的反应，因此，他无法拒绝。
“我以为，你应该很高兴。”手轻抚她的发鬓，齐朗微笑着想转开话题。——取回了元宁历代皇帝梦寐以求的胡兴岭，她有充足的理由为此高兴。
如他所愿，紫苏的心思从他身转开，却也更不愉悦了，闭了闭眼睛，无力地凄然一笑，紫苏缓缓地摇头：“我以为能很轻易地解决与古曼的关系，即使成佑皇帝翻脸，我也有把握可以将他安抚下去，但是，我还是漏算了普兰！要不是康焓……我一定会输，而且会输得很惨！”只要想到这点，她的心就不停地颤抖，嘴唇也失去了血色。
就在一瞬间，风云突变，但是，一切已是箭在弦上，不得不发，这一战，她几乎是在负隅奋斗，只因退路已断，她只能硬撑到底，只是，最后，一切还是按她的计划完成了！
看着她游移不安的眼神，齐朗一阵心痛，明白自己将她的清绪引入了最不堪的境地，不该以为她总是镇定自若、平静淡定的，她也是一个人，一个女人！不是神的凡人终究也是会有不安的，即使已经平安地度过那一切，当记忆被重新挑起时，胜利已不是最清晰的，那一阵让人恶寒的后怕会让人的恐惧犹胜当时，千钧一发的险境，当事者只有在事后才会发觉，也才会让冷汗浸湿衣襟。
明白话语已然无用，齐朗一言不发地低下头，亲吻她，不停地在她的唇上施加压力，直到她终于稍稍回神，才放开她，握住她抵在自己胸膛的手，感到它们渐渐不再冰冷，齐朗略略满意，非常认真地对她说：“不用再想了，只要记住，你赢了！至于其它的一切，都只是旁枝末节，无需挂怀！没有人会去理会，你是侥幸地，还是笃定地赢了这场战争！所有人只会记得，你——元宁皇朝的仁宣太后为至略取回了失去多年的胡兴岭！你也要只需记住这一点！”
说得义正严辞，齐朗是认真的，紫苏因此笑了，轻浅的笑容中并非全是愉悦，更多的是一种安心。
“我知道了！”轻轻地笑着，紫苏点头，却在下一刻，因为齐朗的动作惊诧，惊呼声差点脱口而出。
齐朗在她点头的同时，一把抱起她，走进内殿，将她放在已经铺好的床榻上。
“休息吧！”轻轻为她掖她被子，齐朗站在床边笑言，“闭上眼睛！”
就如紫苏自己所说的，她真的很累，在靠到枕头的那一刻，身体已经在叫嚣着要休息，再听到齐朗温和但坚持的声音，她便依言闭上了眼，齐朗没再多言，只是静静地看着她，直到她沉入睡梦之后，他低头在她的额上落下一吻，转身离开。
这一夜紫苏睡了安稳的一觉。
其他人却未必能在此夜入眠。
“齐朗这一次立下军功，老夫是越来越不安了！”尹朔担忧地对赵全低语，烛火摇曳，让两人的脸越发模糊。
赵全没有如前几次一般漫不经心地为他出谋划策，而是以一种深沉的目光看着眼前的人，让尹朔更为不安，随后，才微微一笑，用一种平淡出奇的语气问道：“尹相没听过某些传闻吗？关于太后娘娘与齐相的。”
尹朔的眉头骤然一紧，却谨慎地没有回答这种问题。
“太后娘娘是位有着经天纬地之才的女人，在作决定时，她是完全投入的，因此，她的决定总是最完美的，也是最无情的！只是，尹相，太后娘娘也是有底线的！”赵全也没理会他的沉默，径自说完这些模糊的解释。
“不要挑战她的底线！尹相，如果您想那么做的话，我不会再见你的！”赵全很现实地要保全自己，也立刻起身离开。
齐朗一回到家中，便被母亲找了过去，齐老夫人对这个儿子除了满意便是满意，因此，十分和蔼地对他说了一些关怀之语，又让下人送上炖好的补品，齐朗也恭敬地接过，坐到母亲身边，慢慢地用着。
“朗儿啊，这府里该有个照应了！”齐老夫人看着儿子，笑着道出自己最想说的话，齐朗一惊，抬起头，却只笑了笑，问母亲：“母亲可是看中媳妇了？”
齐老夫人笑着点头，直接道出：“是永宁王妃做的媒。世子过百日那天，王妃让我看了两个姑娘，都是极好的孩子，出身世家，性格也是难得的温良恭谨，我看中了一个，不知你的想法是怎样？”
齐朗一向孝顺，齐老夫人本可自己做主，但是，毕竟现在家中是儿子当家，她也就不能不考虑儿子的想法。
“是哪家的姑娘啊？让母亲如此喜欢？”齐朗没说什么，倒是先笑着问母亲。
“一个是夏家的姑娘，家境寒微了些，一个是王妃的表妹，吕州韩家的千金，我看中的是韩家的姑娘！”齐老夫人笑说。
齐朗不禁皱眉，问道：“夏家的姑娘？是哪位啊？”
齐老夫人一愣，随即便回答：“是礼部尚书的妹妹。”
“母亲，你没看中这位姑娘？”齐朗笑问，“夏承思家境贫寒，两个弟妹都尚且年幼，您见到的应该是他的大妹，这个姑娘可是一直照料兄长和弟妹，十分能干！”
“你见过她？”齐老夫惊讶。
“没有！母亲要选媳妇，就这位姑娘吧！”齐朗漫应着，起身告退。
当真是抱孙心切，齐老夫人立刻就着手准备婚事，第二天，婚事便传遍了京都，因为回京后，给齐朗与永宁王封赏中都有休朝十五日的赏赐，齐朗便一直待在家中，但是，一切都交由母亲操办，直到夏承思上门拜会，他才露面。
不是不知道那些隐约的传闻，但是，夏承思一直都不太理会这些，他的家族徒有世族的名位，却一直贫寒低微，直到他考中恩科，进入仕途，可是，现在，关系到自己的妹妹，他不得不与齐朗仔细谈一次，本想等他到自己家中时下聘时谈的，可是，齐朗却没有去，这让他更为担忧，母亲不与他商量便应下婚事，他劝阻不得，现在，如果齐朗不能给他一个交代，那么，无论如何，他都会取消这场婚事。
“夏兄，你想说什么，想知道什么，想得到什么，我都知道！”夏承思一进书房，齐朗便直接开口，拦下他的话头，“因此，我可以告诉你，你的妹妹会是我的妻子，而我一定会保护自己的家人，直到死亡！仅此而已！”
见他说得如此清楚，夏承思也不好说什么了，却在打算告辞时，被齐朗叫住：“夏兄，你大可不必担心！我也有自己的考量，所以，请高兴一点！”
夏承思本来有点放下的心又因为他的这句话重新提起：“你是什么意思？你自己的考量？”
齐朗却不再出声，拿起毛笔开始练字。
“齐朗！你打算拿我妹妹当牺牲品吗？”夏承思直觉地往最坏处联想！
这句话齐朗一愣，随即便失笑着回答：“你误会了！我的考量仅仅是想得到你的帮肋，与令妹无关！”
这让夏承思更为不解，却也只能离开齐府。
婚事热闹地进行着，齐朗却以不胜酒力为名，先离席休息，一直在灌酒的谢清也十分尽责地将他扶到书房，随即便放开他，径自坐到一边。
“喂！你真不客气啊！”齐朗踉跄一下，没好气地冲谢清直呼。
谢清冷哼：“我陪你演了这么一出戏，还想如何？”拿着一壶水灌他的“酒”，他这个朋友还不够意思吗？
齐朗也笑了笑，不在意地道：“不是你建议的吗？你还好说？”
“我也是为你好！”谢清觉得自己挺冤枉的。
齐朗走到里间更衣，冷笑着道：“赵全想如何又怎么样？我看是你想看戏！非要将事情搞得如此复杂！”
因为担心郑秋的事情会被齐朗报复，赵全在这段时间不停的笼络朝臣，连尹朔也动心了，紫苏并不想在这个时候牺牲赵全，便让齐朗联合另一部本属中立的朝臣，也就是以夏承思为首的出身贫寒的朝臣，他们虽然没有显赫的声望，但是，却是真正掌握朝廷运作关键的人物，也就有了永宁王妃作媒的事情，齐朗刚一回京，还没收到消息，母亲便提了出来，他也就隐隐明白了，而第二天，谢清便上门向他解释，得到的是齐朗回报的一拳与一项要求。
谢清还想回嘴，但是，齐朗已经换好衣服走了出来，直接交代：“你在这儿守着，玩玩游戏，不要让人发觉我不在。”
说完便悄悄离开书房。
没有宵禁的夜晚，即使是深夜，城里的人也非常多，但城外的一座小庵堂此时却仍是夜晚应有的宁静，每一年的这一夜紫苏一定在这里，因为这里是当年为那场洪涛之下丧生的人做法事的地方，没有人知道，每年这里都为那些无名的百姓做着浩大的法事，紫苏也每次都来参加，今晚也没有例外。
想到自己成亲的日子居然那个日子在同一天，齐朗便有种苍天弄人的感觉，那一场洪水是他永生难忘的记忆，他第一次深切地体会到，无论抉择如何正确，那背后的牺牲同样是惨绝人寰的，但是，深居简出的母亲并不知道，否则她一定不会选择这一天作大喜之日，因为，同样的日子，即使没有与紫苏的关系在，他同样无法安然入眠，更遑论与新人交杯圆房了。
默默地诵念着普渡众生的经文，紫苏却忽然抬头，望向门口，空无一人的门口让她失望，却在下一刻不敢置信地笑了。
“景瀚……”
微笑的齐朗站在大殿的门前，笑容渐渐隐去。
如果这一切是她想要的平衡，他不会拒绝，但是，他也可以生气吧？——在她一再漠视他的感受之后。
悲哀的现实他们无法改变，但是，至少，他们彼此不该再让对方伤心！
“这是最后一次了！”
是要求也是承诺，不仅是之于他们自己，也是之于那个脆弱的平衡。