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“相国大人……”，寺人雁佝偻着脊梁，仍沿用当初哆嗦着说道：“雁有些话想问问大人。”
“什么话？”
“大人本是楚人，大人的父祖几代人均为楚国效力，郢都城中与伍家友好的楚人不知有多少户人家。大人……大人何以竟出此毒计，欲以楚国无辜平民地身体，做为战场上的盾牌？”
伍子胥双眼一瞪，逼近一步，怒道：“大胆，尔竟敢偷听某与大王的计议？”
寺人雁苍老的脸上露出一丝苦笑，微微哈腰道：“雁……不敢，雁在宫中，不过是个侍候人的玩意儿，谁把雁当过人来多看一眼？大人与吴王饮酒谈笑，声震屋瓦，雁就在堂下侍候，并不曾被吴王或大人喝退啊。大人若担心雁如泄露风声，现在便杀了雁就是了。”
伍子胥一弹剑柄，冷笑道：“杀你何益？你出得了宫吗？若是真有用到这一计地那一天，伍子胥又何惧天下人知道计出我手？”
雁颤巍巍地摇了摇头：“大人为报毁门灭家之仇，领兵杀回楚国，驱楚王，淫楚女，掠楚国财富，杀楚国将士，鞭先王遗骸，如此种种，纵有天大仇恨也该消了呀……。焚郢都，裹挟楚国十万平民为兵盾，你可知……那都是老弱妇孺？何以如此心肠，你也狠得下心么？”
伍子胥沉默片刻，仰天大笑三声，双目微微泛红，冷冷一瞪寺人雁：“伍员做楚人时，做到家破人亡，楚人于我何恩？如今伍员孤家寡人，皆拜楚国之赐！如今既为吴王效力，杀伐决断，岂容私情？倒行而逆施，心安理得！”
“你……”，寺人雁愤怒的脸皮都涨成了深红色，伍子胥把袖一拂，扬长而去。
寺人雁追上两步，眯起老花眼看着他消失地地方，顿了顿足，喃喃说道：“我早该知道……说也白说。如今的伍相国，再也不是伍奢府上那个面冷心热、心地坦诚的二公子了。你若还有人心，怎会先后杀了载你过江的渔夫、济你饭食的浣纱女子灭口，还昧起良心说什么皆是自尽而死。你瞒得过天下，瞒不过楚人，瞒不过我这一双老眼，当初的你，不过是伍家一个小儿，一个高高在上的贵介公子，有什么恩惠名望能施及僻远，让这渔父村姑为你以死明志……”
他转过身，颤巍巍地往回走，喃喃道：“倒行逆施，说的不错。真是倒行逆施，伍员啊伍员，人在做，天在看，你必不得好死！”
第192章 交锋
残阳如血，照在苍茫大地上，一片黯淡的红光。
一位少年人，身着白裘，立在古老的宫墙上，眼望南方，仿佛一具雕像，久久不语。
高高的阶梯，从宫墙上直延伸到地面，地面上一层踩实了的冰雪，并不曾清扫过，两个穿着厚厚冬衣的官员领着几个宫仆站在那儿。
其中一个穿着式样古老、厚重礼服的白发官员跺了跺脚，一面往手上呵着气，一面对旁边一个年岁更老的官员低声说道：“小尹大人，太阳落山了，越来越冷了，还是……劝天子回宫吧，若冻坏了身子，那可怎么得了？”
旁边那位老者轻轻叹了口气，他实在是太老了，旁边得由一个宫仆扶着才能站得稳，当他叹气时，脸上堆积的皱纹甚至石刻的一般，一动不动。
“百司大人，让天子再静一会儿吧。今天这个消息，让天子大失所望，他心里难受啊。唉，这些天，天子一直盼着楚国那边传来好消息，想不到却等到这么一个结果，天子尚年幼，怎么禁得起这么大的打击呀。”
两个老人齐齐地叹了口气，缓缓抬头，望向高高站在宫墙上的周天子姬。在他们的身后，是古老的王宫，王宫年老失修，已经黯淡无光。偶尔有些宫女或寺人，在荒凉的王宫道路上慢慢行走，就象站在宫墙下的两个老人，整座周王宫，都是一片老气横秋、暮色沉沉。
周天子姬站在洛邑宫墙城头，望着毫无生气的整座洛邑，然后目光渐渐向南，穷尽目力。望向天尽头。暗暗地叹了口气。这些天，他在宫里一直等着好消息，等着刺杀楚王的好消息传来。结果，却是楚国将军子期替死，姬不禁大失所望。
楚王蔑视天子权威，自立王号，给吴越起了个不好的开头，同时连络长江流域诸国，势力不断北进，楚国的魔爪如今已延伸到离洛邑不足两百里的地方。心腹大患啊。吴国攻入郢都，把南方这个庞然大物、这个心腹大患打得落花流水，此时如果楚王一死，楚国群龙无首，南方诸国争食楚国江山，彼此征战削弱。势必不能北侵。而北方亲周室地诸侯国便可趁势南扩，彻底除此大患，如今却是功败垂成了。
他悠悠地叹了口气，目光又转向西北方。慢慢搓着冻僵地双手。西北方，是晋国的疆土。如今只有寄希望于晋国了，但愿晋国趁楚国内乱。发兵征讨，能平定南方这些对王室不恭的异姓诸侯。
此时，晋国大军已经开拔南下，但是刚刚走出一天路程，便被赵简子派信使追上，改变了命令，由南下改成了东征。因为宋卫两国的大军已经赶到了卫晋边境，来势汹汹，决无善意。同时晋郑边境。郑军频繁调动。不断增兵，似乎也要有所作为。当此时刻。赵简子不敢冒险派兵南下，以防为宋卫所趁，只得派人追回这支南下大军，决定先打败卫宋联军，震慑住蠢蠢欲动的郑国再说。
孟门，宋卫联军正在修筑战壕，安扎营寨。卫宋两国大军成犄角之势分别驻扎，彼此相隔只有数里之遥。宋卫两国的大旗在寒风中猎猎发抖，士兵们在旗帜下匆匆来去，一派紧张气氛。
隔着小浑河，晋国前锋部队与卫宋两国军队看得清清楚楚，晋国大营也在匆匆忙碌着，做着战前的准备。宋国大军，由齐豹任主帅，公孙拔任副帅，公子朝为先锋。三人匆匆巡罢军营，站在高处望着晋国军营。
这支晋国的先锋军中营盘累累，一眼望去不着边际，目测下来应有至少一万五千人。三人指点着晋国军营，讨论着攻守的策略，拿出了一个办法，然后齐豹便带二人赶往宋国军营，与宋国统军大帅轩辕衡共商大计。
轩辕衡也刚刚巡视军营，安排驻军事宜回来，尚未及解甲，便闻卫军主将赶到，连忙亲自迎出帐来，将三人接了进去。
卫国以齐豹为主帅，公孙拔为副帅，公子朝为先锋，内部也曾进行过激烈的较量。一开始虽有北宫喜等一群掌有实权地大夫为齐豹摇旗呐喊，但卫侯姬元始终不肯答应把兵权交给齐豹，为此朝臣们僵持不下，出兵之事几成泡影。
这时宋国大军到了，卫夫人南子亲率大军赴帝丘，卫侯姬元闻听，连忙率满朝文武出迎夫人，将她和卫国大军迎进帝丘。此番率军回来，卫夫人南子功莫大蔫，由于她的特殊身份，以及在宋卫联军的特殊地位，得以重新掌握了话语权。
卫侯姬元与南子密谈一番，再度召开廷议时，便同意了以齐豹为卫军统帅的建议，不过却搭上了一个附带条件：以公子朝为前军先锋，将公子朝所属的宫城右卫军全部调入先锋营，调往晋卫边境。
齐豹窃喜于自己即将掌握军权，而北宫喜自忖虽然这样一来，他们就失去了直接困住卫侯姬元的宫卫力量，但是能把军权全部掌握于手中，对他们来说安全性尤胜于仅掌握一半宫卫力量，是以便不顾公子朝地反对，顺水推舟地答应下来。不料，卫侯又命公孙拔为副帅，而且这支大军的中军骨干力量，就是公孙拔、蘧伯玉当初带进帝丘的人马，摆明了是要监视齐豹，怕他把这支军队据为己有。
如今卫国主帅、副帅、先锋官表面上一团和气、精诚团结，私下里却不免有些勾心斗角。只是大敌当前，他们都是聪明人，还没有蠢到自相残杀的地步罢了。
齐豹道：“轩辕元帅，我等观晋营形势，想出了一个与晋军联合作战地法子，如今特来与轩辕元帅商议。”
“呵呵，如此甚好。衡也正要邀请三位将军前来共商大计。来来来，天气寒冷，我等入帐坐下，再慢慢商议。”
轩辕衡说罢，瞟了一眼公子朝。两人在宋国时便是旧识，虽然彼此关系不怎么融洽，却也算不得对头，可是公子朝此时阴沉着脸，眼神飘忽不定，也不知在想甚什么。竟不曾和他打声招呼。
轩辕衡微微侧目，耳畔不禁响起了他率军西讨时南子公主对他面授机宜的一番秘谈：”
此去卫晋边境，卫国将帅不和，但是这是卫国内部两大派系争权妥协的结果，明知不利于战事，却是不得不如此安排。初战或不利我军，但内患之害甚于外敌，一旦兵败，卫侯可藉机处置齐豹。除此心腹大患，这是借外敌已除内患，那时卫侯自会下令由你统帅两国联军与敌再战。你自己务必小心，以策安全。保全力量，以备再战。”
“末将遵命。”
“还有……”
“公主请讲。
“轩辕将军，子朝野心勃勃，在我宋国时便结纳党羽，试图把握朝纲，逃至卫国后，又花言巧语向本公主乞怜，骗得我地信任。得以在卫国容身。却与齐豹、北宫喜一众奸佞联手，试图控制卫国政局。有此人在。卫宋两国不得安宁，他以宋国公子身份，若做出对卫侯不利之事，不止对本公主不利，也对卫宋数百年来的联盟不利。国君、卫侯和我，一致地意思是……，找个机会，你要把子朝除去。齐豹子朝一死，公孙拔才能去了掣肘之人，独领卫国大军，与将军精诚合作，共御晋国大敌。”
“公主放心，末将记下了。”
想至此处，轩辕衡微微一笑，又睨了公子朝一眼。
公子朝心事重重，自他被调出帝丘，他便知道南子意欲对他下手了。当初得罪了南子，他不得不含羞忍垢，以身侍奉，取悦于卫侯，希望讨得他地欢心，稳固自己的地位。不想卫侯姬元恨他手刃胞兄，兼且如今正要倚重南子，竟然把他做了牺牲。
这一路上，公子朝提心吊胆，不知道南子托附的人是轩辕衡还是公孙拔，亦或只是军中一名小卒充当刺客，更不知是否齐豹、北宫喜也参予了阴谋，牺牲他以求与卫侯和南子和，以致风声鹤唳、草木皆兵，弄得寝食难安，神思恍惚。
他像行尸走肉似的，随着大家进帐，就坐。独自沉思良久，忽地被拍案声惊醒，却听轩辕衡道：“好！如此我军左右呼应，可趁晋人主力未曾赶到前，先败其前锋，挫其锐气。子朝将军，你以为如何？”
“啊？好！甚好！子朝同意……诸位将军的意见。”
轩辕衡把虎须一抛，扬眉道：“好，既然大家意见一致，咱们就这么办。来人，展开地图，咱们再好好议一议详细的作战计划。”
轩辕衡地中军帅帐刚刚扎好，巨幅军事地图还未挂在壁上，由两名士卒手持着展开，众将都向地图前靠去，公子朝也木然跟过去，站在后面看着地图。忽然间，他地心神飞回了帝丘宫城……
他穿一袭白袍，风度翩翩，手持竹笛，徘徊于宫苑之中。南子容光四射，巧笑倩兮，出现在他的面前，那眼中露出地，是惊喜和无尽地深情。那是他自宋国刚刚逃到卫国时的场面。耳鼓里嗡嗡作响，那是双方大帅和众将领们七嘴八舌议论的声音，听起来就象一群马蜂，绕着他的身子不断展翅飞翔，他们说些甚么，却一点也听不清楚。
“我到底……想得到些甚么？”公子朝忽然悔意深深，忆起往昔他不曾珍惜过的一切，心中一片惘然……
“嗵！嗵嗵！嗵嗵嗵嗵嗵……”战鼓声越来越密集，铅云密布，越压越低，风也越来越急。庆忌一方以五十辆战车为前驱，一千弓弩手、两千剑盾手、两千长矛手依序列阵，依托两峰和山谷，成锲子形面对敌对方中军一辆战车。高高旗帜上一个斗大的雄字。战车上拄戟按剑，端然站立着满脸胡须地王孙雄。
庆忌眉锋微微一拧，自语道：“奇怪，王孙雄率兵赶来，却不攻打那处城，只在谷外列阵，意欲何为呢？”
阿仇跪坐于车上，披半身甲，下身只着软衣，肋下佩剑。手中没有兵器，只拉着前边四匹战马的缰绳，哈哈笑道：“公子，那还用问么，姬光这条狗，畏惧了公子的声威。岂敢到城下自讨苦吃？”
他是战车的御者，莫看他只是一个御者，却是这战车上最重要地一个人，一旦大战开始。他要控制好几匹战车，耳朵要听着金鼓进退地命令，眼睛要随时关注整个战场地变化。防止战车深陷敌阵有进无出，而且没有长兵器护身，既累又危险。
庆忌左右站着两人，左边一名神射手，全身披甲，右臂无甲，手中持弓，背上背弩。右边站着再仇，披甲。背双戟。战车后厢并无金鼓，他这辆战车是用来冲锋陷阵地。可不是要指挥全军的。
庆忌微微摇头道：“不要胡说，王孙雄对姬光忠心耿耿，而且骁勇善战，若论个人武勇，他不是我的对手，两军作战指挥调遣，他未必在我之下。王孙雄率兵前来，必有�