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。楚国这个庞然大物，无论在疆域、人口、经济还是兵力方面我们都远远不及。
所幸地是，楚国目前奸臣当道、楚王无能，这个巨大威胁暂时还不会对我吴国形成压力。但是以我吴国目前力量主动攻打楚国那是不可能的，且不说楚国自身地实力，而且楚国中附庸小国众多，这些蛮夷之族地小国在楚国数百年统治之下，尚且桀骜不驯，时时想弄出些是非来，如果我们强行占有了这些土地，外要应付楚国的反击，内要压制他们的反抗，不免泥潭深陷不能自拔了，那样的话就坏了大王地长远之计。此外的话，是先灭越还是先取东夷之地，我倒尚无意见，不过我觉得文种说的很有道理，对外我们不能没有作为，但是当前最主要的事情还是休养生息积蓄国力。”
孙武总结道：“综合诸位大人的意见，对内，大家意见一致，无需再说。对外，我吴国要面对的问题主要是越国、楚国、和东夷。越国位于我吴国腹心，自允常称王之后，野心萌发，势力日渐膨胀，吴国无论想往哪个方向发展，必须先灭越国，才能进而占据整个东南，稳固本土基业，否则没有半点安全可言。而越国也只有击败我吴国，才能从东南崛起，吴越之间必有一战。但对越动兵打一场胜仗容易，若想吞其国，动静便大了些，可以先放一放，等待更佳时机。
楚国如今是我们的盟国，可这种关系本来就十分薄弱，如今经由楚国藏宝、扣留人质、以及重用少伯、子禽两位大人，已与费无忌交恶，这种关系已明存实亡。而且从地理上来说，我吴国要想鼎足东南，放眼天下，也必须图谋楚国领土。至少也要把大别山以东的潜、六等地以及淮北地大片土地纳入囊中，如此才算拥有一个完整、险固的东南，据大江之险，拥山川之固，进可图中原，退可据险而守。
但是诚如大司徒所言，楚国国力太过雄厚，一味发兵攻打不切实际，我们可以采取政治、外交、经济的一系列连续行动，迂回达到目的，还可藉由楚国内部权力之战争取楚太后的投靠，使用较小规模地军事打击，逐步蚕食、削弱楚国，以缓进的方法达到目标。这是一个持续而长期的行动，现在可以开始着手，却不急于马上见到成效。
欲固东南，必争江汉；欲窥中原，必得淮泗。有江汉而无淮泗，国力必弱；有淮泗而无江汉之上游，则国家必危。唯有江汉淮泗尽皆纳入吴国的势力范围，使得大江中下游联为一体，加上江北的淮河流域连成一片，南北呼应，这才能形成大王所说的以大江流域势力联盟对抗黄河流域列国诸侯地目的。
江汉在楚，淮泗在夷，既然对楚国的战略必须应用各个方面从长计议，那么当务之急就是东夷占据的淮泗地区了。本来，这个地方我们一旦进兵图之，必受齐鲁干预，所以欲谋此地还应先消灭越国，使我吴国没有后顾之忧方可图之，但是目前齐鲁争战，东夷则有意向我吴国，这就是我吴国天赐良机了。因此，我的意见与文种大夫一致，当先取东夷，不知大王意下如何？”
庆忌托着下巴仍在沉思，掩余忙唤道：“大王以为当先取哪里？”
“唔，先娶……先娶……，啊！先取……先取哪里？”
庆忌一脸茫然，众臣见状面面相觑，庆忌脸上一红，说道：“寡人也在思索……思索图谋各方的轻重缓解，一时陷入沉思，未曾听到结论，相国且再说一遍。”
孙武将众人的结论简略地重复了一遍，庆忌沉吟道：“楚国必置于最后，至于越国、东夷先取哪里……”
就在这时一人匆匆走进议政大厅，将一卷火漆封闭的密函呈上。庆忌与群臣议论要事时，任何事情不许打扰，只有一种例外，那就是耳目司。这是庆忌以成秀的商业情报网络为基础建立地情报机构，或许它也是春秋时期列国中第一个专门的情报机构。来自未来的庆忌深知信息的重要性，因此这个情报机构完全掌握在他自己手中，并且规定一有重要消息不分时间不分场合随时呈报于他。
庆忌接过密函验过封口，方取小刀划破封口，自里边取出一张白绢，众臣静候于旁，庆忌将那密信仔仔细细看了一遍，抬起头来说道：“不需要计议了，机不可失，失不在再来，我们如今必须抢先一步兵发东夷，而且越快越快。”
掩余动容道：“大王何出此言，可有甚么重要消息？”庆忌将手中白绢扬了扬，面无表情地道：“鲁国传来消息，齐鲁有意罢战，将于近日，在夹谷议合。”
第249章 夹谷之盟
夹谷山。又名祝其山。是群山环绕之中的一座山谷。此谷风景秀丽。又出于两国实际控制的边境线之间。是此次会盟和谈的约定的点。
鲁君姬宋的车队缓缓而来。前方仪仗已经到达谷口。姬宋坐在车上。眼见即将入谷。苍白的脸上不禁浮起一片病态的红潮。作为一国之君。他这还是头一次与他国君主谋面。心情难免紧张。又带着些莫名的兴奋。
齐鲁受封立国之时。周成王曾赐予两国“世世子孙无相害也”的盟约。西周时期。齐鲁两国一直遵照成王之命。睦邻友好。亲密无间。齐心拱卫周天子。但是到了春秋时期。王室衰微。对诸侯逐渐失去控制力。齐鲁两国也因各自的利益发生矛盾。进而不断大打出手。两国关系开始不断恶化。
两国时战时和。自鲁隐公时至今。不过两百多年间。齐侵鲁十五六次。鲁伐齐八九次。做为两个国家来说。这样的战争频率已经有经很高了。但是与此同时。双方朝聘会盟达三十余次。齐鲁联盟攻伐别国多次。齐鲁互相为对方解围多次。互相纳聘娶女结为姻亲的事更是经常发生。彼此的关系时友时仇。夹缠不清。
如今齐国在田乞的主张下与吴国结盟。发兵南下。欲取东夷之的。自齐桓公以来。东夷人的领土已经被齐国吞并了大半。夷人被迫一再南迁。如今已退无可退。被迫组成部落联盟反抗齐国。更推举了少昊后人嬴婵儿为女王。大有组邦建国之势。这却是齐国始料所未及的。
同时鲁国担心齐国一旦吞并东夷诸部落。便会对鲁国形成半包围的姿态。从此鲁国便完全受制于齐国。因此鲁国虽无野心扩张领土。在此危急关头却果断出兵。阻止齐军南下。齐军一再受阻。锐气渐失。再加上与之结盟的吴国阖闾被杀。晋国与秦楚正准备休战议和。强取东夷已不具备条件。于是齐国的和平派重新占据了上风。在晏相的努力促成下。齐国国君终于决定与鲁君会唔。议和休兵。
这就是目前的情形。鲁君姬宋刚刚成为一国之君。就主持了与齐国作战的大事。而且迫使齐国议和。使他的声望顿时高涨起来。虽成国君不过两年。较之其父在鲁国的影响力反而要大的多。
自他甫登君位。重用孔丘以来。孔丘就为他拟定了重建寡君之权。以行父子君臣之治的大计。对齐作战的成果。使这一计划看到了一线曙光。
可是与此同时。展跖、仲梁怀、公山不狃造反。朝廷多次围剿成效不大。对他重新树立国君权威、改变齐国强支弱干现状的计划构成了很大威胁。这是对他执政能力的一项严重考验。让他时常寝食难安。
他要考虑如何解决齐鲁争端。如何平定展跖造反。如何整合三桓力量。强大君权。这些国事对他来说已是力有不逮。同时。他自幼倾心的小艾已经回国。却传出风声要嫁给吴国之主庆忌。姬宋对此又嫉又恨。多次找到季孙意如交涉。可季孙意如老奸巨滑。态度暧昧。如今吴国求婚使已经到了。他却不肯明确表达意见。姬宋此时身在夹谷。心中还牵挂着曲阜城中的小艾。诸般心事。让这少年君主心中纷乱烦忧。面上不禁现出焦虑之色。
“君上宽心。有臣在。君上尽可从容应对。齐国国君既主动谈和。亦有其不的不谈和的理由。我鲁国虽弱于齐国。但实力亦不容小觑。何况臣早已有所安排。此番会盟。国君必能达成使命。安然而返。”
看到姬宋不安的神情。孔丘便出言安慰道。说完他向旁边一员武将探询的使了个眼神。那位将军微微点头。示意一切就绪。孔丘面上顿时轻松了一些。
孔丘是鲁国行人。熟谙礼制。同时他又是姬宋最为器重的大臣。因此此次会盟鲁国一方由他担任相礼。安排会盟之事。孔丘说的笃定。姬宋心中稍安。点头道：“寡人省的。一切拜托孔卿了“诺。臣竭尽所能。必保议和成功、必保我主安全、必不致我鲁国威名在君上手中堕落。”
孔丘拱礼说罢。望着前方谷口已赶来迎接鲁君车驾的齐国使者。心中暗忖：“此时与齐国结盟会谈。是君上与孔丘头一次和他国君主会面。我一定的格外小心。尽量达成合谈。不亢不卑。据理力争。不能做出任何一件有辱国体的事来。以确保君上威望不堕。”
想到这里。孔丘握紧了腰间佩剑。长长的吁了口气。
夹谷中。齐国国君姜杵臼已命人依山建造了一处高台。齐国官员按卿大夫的等级分别立于高台上。眼见鲁国车仗入谷。仍是目不斜视。极尽庄严。
孔丘见了。微微一笑。向手下示意了一下。鲁君姬宋车仗停下。先使人登高谒唱。报与高台上的齐国国君姜杵臼知道。然后才摆开仪仗。鲁国臣子亦井然有序的登阶站定。孔丘则随在姬宋身后。按剑登台。
孔丘早早的使人报知鲁君驾到。姜杵臼想佯作未闻故意磨蹭一会也不可能。只的起身降阶相迎。姬宋按着孔丘的嘱咐。不慌不忙。步履沉稳。虽见姜杵臼拱手立于阶上。仍是不急不缓。从容走到他的面前。方才揖礼问候。
两位君主寒喧一番。白发苍苍的姜杵臼便与姬宋并肩登台。分左右落坐。两位国君此番会盟。鲁国最重要的政治人物鲁国三桓和齐国最大的两大政治势力领袖晏子和田乞都没有出现。事实上。想要达到什么目的。能够让步的最大底限是多少。早在会盟谈判之前。他们便早已有了决定。原也不需要他们到这种场合粉墨登场与对方唇枪舌剑一番。当一件事已经被摆到谈判桌上的时候。它的主要功能就变成了一场政治秀。从古到今。向来如此。
双方落坐。再度互相问候一番。客套话说完了。齐国相礼犁弥便取出早已写好的议和条约。滔滔不绝的念了起来。齐君姜杵臼捻须微笑。神态从容。姬宋则认真的听着。孔丘跪坐于姬宋身侧。一边凝神听着犁弥念诵条约。一边悄悄观察着姜杵臼与齐国众臣的神色。
待听到齐鲁议和修好。共同出兵讨伐东夷。所占之的划为各自版图的时候。孔丘冷冷一笑。用手指轻轻一戳姬宋的后腰。姬宋精神顿时一振。心道：“不出孔卿所料。齐人果然贼心不死。共同出兵讨伐东夷？说的好听。我鲁国一向相忍为国。睦邻友邦。岂能为此坏了我鲁国数百年的仁义之名、破坏我鲁国相忍为国的长远国策。再者说。展跖目前仍在为乱。牵制了寡人的军力。若是两国同时出兵东夷。所占领土各归其有。我鲁国能出多少兵？能占多少的？不行。为了阻止你齐人手脚伸的太长。我鲁国才出兵阻止。如果答应这一条。那不是变相的达成了你的目的么。那寡人此来所图为何？”
姬宋立即朗声道：“且慢。我鲁国一向结好邻邦、睦邻相处、行仁义之道。以相忍为国。不打不义之战。不出无名之师。东夷诸部落与诸国无害。寡人何忍行兵加害？齐鲁休战友好。是寡人所愿。但共同出兵讨伐东夷。请问东夷有何罪名。须齐鲁联盟出兵讨伐？夫天下者。皆天子之的、天子之民。礼乐征伐自天子出。未的王命。安能代天子讨伐于天下？这一条万万不可。”
姜杵臼听他搬出早成了摆设的周天子来。心中老大的不以为然。可是齐国一向打着“尊王攘夷”的旗号吞并诸侯。扩充领土。他自然不能当众否认周天子的绝对权威。梨弥听了姬宋这套说辞。不由为之一窒。无法接着念下去。只的看向国君。
姜杵臼把白眉一皱。刚想接话。姬宋已然语气一转道：“齐乃东方大国。向以仁义征服四方。德望隆重。威加海内。依寡人之见。好好经营下去。早晚必蒙天子委任为诸侯之长。如果有朝一日齐君成了方伯（诸侯之长）。代行王治、讨伐不义诸侯时。但有所命。寡人必附骥尾。”
姜杵臼在国内与心腹大臣密议时。便知鲁国自己没有吞并他国的野心。又不愿齐国的势力南下。这才出兵阻止齐国南侵东夷。要和他们合力瓜分东夷。可能性非常小。如今一见鲁君姬宋义正辞严。拒绝的语气十分激烈。便知此事难成。但姜杵臼不死心。仍苦口婆心的劝说一阵。姬宋却是咬定了未奉周天子之命。不的出师征伐。双方议论良久。姜杵臼终于无奈的示意犁弥把这一条去掉。
再念下去。齐国和约中