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从此梁万禄一家都成了天主教徒。加入天主教之后，梁万禄经常到教堂去作礼拜，认识了神父也认识了不少教友。在这里得到过教友的帮助，也得到过教堂的周济，有个头疼脑热的，到教堂要药吃非常便宜，或者不要钱。梁万禄感觉到教友和教堂的温暖。梁万禄慢慢知道了天主耶稣，圣父圣子圣灵三位一体，知道圣经上说的都是教育大家作好人，不做坏事。知道世界上很多国家都有天主教。还知道天主教有自己的年号，这一年是耶稣诞生一千九百一十七年。到底天主能不能保佑人们平安，梁万禄并不十分相信，但是教友们互相帮助梁万禄感到是实实在在的。
这真是
人到背时百难横，天不绝人路自行。
世上纵有苦中苦，不抵真意穷帮穷。
问学识论三教九流拜金兰结廿四兄弟
在家事事好，漂泊处处难，
遇事勤动脑，无计也逢源。
小工晋升瓦匠
法库有个叫任德祥的关里人，在法库开了个瓦匠作坊。瓦匠作坊就是雇佣一帮子瓦匠，作坊掌柜的到处揽活给瓦匠干。有些人有大活也愿意找瓦匠作坊干，因为作坊里的瓦匠手艺好，干出来的活也好。干得不好，可以找作坊说道说道。找零散瓦匠干活，后来发现干得不好，人走了，找不到了。
梁万禄找到任德祥，想加入他的作坊。关里老乡见面三分亲。梁万禄就把这些天干了一些瓦匠活，自己实际是垒坝阶子的手艺如实告诉了任掌柜。任掌柜见梁万禄说话这么实在，又挺机灵，就答应试工一个月，先从小工干起。
梁万禄干活可真不含糊。小工活干的干净利落，给作坊里的哪个瓦匠当小工哪个瓦匠都很满意。十天后，任掌柜又让梁万禄试瓦匠。结果梁万禄的手艺比不上作坊里那些手艺上乘的瓦匠，可比不济的瓦匠强得多，能顶中等瓦匠。任掌柜见了非常高兴，说：“梁万禄你这是无师自通。”
梁万禄说：“我还不行，还望任掌柜多加教诲，希望老师傅多多指点。”
不久梁万禄就成了任掌柜作坊里不多的重要瓦匠师傅之一。
有一天，任掌柜听说梁万禄有文化，就问：“梁万禄，听说你识文断字，还会打算盘？”任德祥在关外呆久了，也跟关外人一样说话时习惯了用这个关里人挺不愿用的“你”字。入乡随俗，梁万禄听了也不介意。
“小时候念过四年书，都是私塾。用算盘子打小九九、打九归、打飞归，都能凑合着打。”梁万禄怕说念书时间太少任掌柜瞧不起，把四个冬天说成四年。打小九九，实际是用心做乘法，用算盘做加法。有句话是“小九九，不用打，上俩底下俩”，意思是说小九九打的对不对，看算盘上结果是不是上边有俩子下边有俩子，即结果是一千一百五十五就对了，否则不对。九归是用算盘打一位除数的除法，飞归是打两位除数的除法。
任掌柜一听说梁万禄会打飞归，立刻感到这个人可不一般。以前听说过有人会打飞归，可从来没见过。这回会打飞归的人就在自己作坊里，真觉得有眼不识金镶玉。立刻叫人拿来算盘打飞归给他看。梁万禄的算盘可不一般，在任掌柜面前劈里啪啦一阵打，那个熟练劲，那个手法，就使任掌柜惊讶不已。连打两遍，结果一模一样。任掌柜虽然不知道结果应该是多少，但是知道结果是对的。任掌柜连声叫好：“好，好！这一手你怎么练的。”接着又叫小伙计拿笔墨来，立刻研墨写几个字给他看。小伙计研摩的功夫，问：“梁万禄，都念过什么书哇？”梁万禄心想，你这是考我。你考我手艺可能一考就垮，问我这些，你可是问到点子上了。于是梁万禄就把念过的书，如数家珍一样说了遍。梁万禄心想，接着你可能让我把什么书背几段给他听，做好了背书的准备，可是任掌柜说，
“念这么多书，在我的朋友中还没有一个。”没让他背书。见小伙计把墨研好了，就说：“随便写几个字我看看。大一点。”
梁万禄：“写什么字，任掌柜说。”
任德祥也不客气，想了一下就说：“写‘万事如意’和‘飞风家’七个字吧。”这任掌柜可真会出字。写万事如意是图个吉利，而飞风家这三个字是三个最难写好的字。不是人常说“写字不用夸，要看飞风家”么。
梁万禄站起身来，蘸好笔，停了一会，眉一展臂一挥，唰唰唰，一口气写出苍劲潇洒的这七个大字。任德祥一见又是连声叫好：“好，好。这字有骨头”。梁万禄也想再让任掌柜见识见识自己当场按题作对联的本事，轻轻一笑说道：“见笑见笑。我想再按任掌柜出的这七个字，再送给任掌柜七个字。和成一副对联。”
梁万禄把笔蘸饱，又是一口气写出另外七个字‘心想事成落玉堂’。梁万禄写完向任掌柜解释道：“这心想事成，对万事如意，都是顺利的意思。这落玉堂，对飞风家。飞风家本来是孤立的三个难写的字，可是‘飞风’与‘飞凤’谐音，常言‘金凤凰’，故飞风家含‘飞凤家’之意，即‘家里飞出金凤凰’，任家将飞出金凤凰造福天下。任掌柜自己家呢？我这里有‘落玉堂’与其对仗，玉落任掌柜厅堂，家里也发大财；也含任掌柜高超的瓦匠手艺有点砖成玉之意。任掌柜意下如何？”
任掌柜听了，连声叫道：“这真是绝了。我随便说了七个字，你随即把它作为上联，对出漂亮的下联。字好，对联也好。”上前拍拍梁万禄的肩膀：“咱们老呔儿真行。”任掌柜把自己也戏称老呔儿了。
考问三教九流五行八作（1）
任德祥突然脑筋一转，说道：“梁万禄，我问你一个奇怪的问题，看你知道不知道。”
梁万禄说：“哈哈，任掌柜识多见广，我想我可能不知道。”
任德祥说：“你先别一口堵死，也许你知道。”
梁万禄说：“掌柜的请讲。知道的，我就说，不知道的就拉倒。说对说不对的，掌柜的别笑话。”
任德祥说：“人们常说，‘七十二行，行行出状元’。有的说三十六行，有的说三百六十行。这世界上到底有多少行？”
梁万禄说：“其实就是那么一说，泛指三教九流，五行八作，各行各业。没个准数。以前社会不发达，行业少，就说三十六行，是个大概数。大概数，为啥不说三十四、三十五，也不是三十七，三十八？有人说，三十六是个吉利数，六六顺，六六三十六嘛。后来行业越来越多，人们说的时候就加了一倍，就成了七十二行，就是两个六六顺。再后来，行业更多，分工更细，于是人们说的时候，就加了十倍，三十六行，成了三百六十行，是十个六六顺。这些数到底与六六顺，有没有关系？我就不清楚了，这都是听说来的。”
任德祥沉思了一下，说：“是这么个理。”又接着问：“唉，你刚才说的三教九流，五行八作，我正想问你呢。人们都这么说，这三教九流到底有哪些教，有哪些流？咱们瓦匠，属于哪一流？这五行八作又是怎么回事？”
梁万禄笑了，说：“任掌柜真是位细心的人。人们总这么说，三教九流三教九流的，却很少有人像任掌柜这样细琢磨琢磨三教九流到底有那些教和流。”梁万禄稍稍停了一下接着说，“说来也巧，这个问题我还真知道一点，给掌柜的说说，这可是一升才学装做半斗了。
要说这三教，大家都知道，就是儒、道、佛三大教派。不过平常大家不把儒叫做儒教而已，有时候叫做儒派。其实就是指孔老夫子和孟子，还有他们的三千弟子，七十二贤人。如果叫做儒教，就得有教徒了，就得把念私塾的人都都包括进去。道教和佛教，是大家都知道的。在历史上，有时候道教比佛教盛行，有时候又反过来。把道教放在第二位，提出三教九流说法的时候一定是道教盛行的时候，要不怎么把道放在佛的前边呢？
说到这九流，分为上九流、中九流和下九流。有这么几句顺口溜分别概括这上、中、下九流：
上九流：一流佛祖二流仙，
三流皇帝四流官，
五流烧锅六流当，
七商八客九庄田。”
任德祥忙说：“慢点，慢点。还真有意思。这佛祖、仙人、皇帝、当官的也都入流了。”
梁万禄说：“是呀，要不怎么叫做‘上’九流呢。”
任德祥说：“五流烧锅六流当，一定是指酒烧锅和当铺说的了。”
梁万禄说：“对了。历史上，烧锅可是个大行业，也是非常吃香的行业。接着就是开当铺的，开当铺那是一本万利。再往下，商，是做买卖的，指各种店铺、作坊。像任掌柜就属于上九流了。”
任德祥说：“我成了上九流了，哈哈。这客和庄田是怎么回事？”
梁万禄说：“这‘客’是指农村房子多地多的财主。‘庄田’指的庄稼人，有的有些薄地，一年到头勉强糊口，更多是给财主扛活的，过着半年糠菜半年粮的生活。”
任德祥说：“如今的庄稼人那么苦，还算做上九流了。”
梁万禄说：“这显然是当时受道教的影响，道教也叫做五斗米教，加入道教的，都要捐五斗米，把庄稼人看得很重的。如今的庄稼人，比其他各行各业都苦。要不怎么有那么的庄稼人抛家舍业、背井离乡，出来给人家打工呢。如果现在有人编排这九流，一定把庄稼人编到下九流里去了。”
任德祥说：“起码咱们瓦匠这行就比庄稼人好多了。接着说中九流和下九流。”
梁万禄接着说：“这中九流也有这么四句：
一流举子二流医，
三流风水四流批，
五流丹青六流相，
七僧八道九琴棋。
这举子说的是那些还没有当官的读了书又中举的人；这二流医，包括了行医、坐医、药房先生；三流是风水先生、阴阳先生；四流是批八字的和算命先生；五流丹青，指玩水墨丹青，就是那些写字画画的，包括一般闲散文人；六流相，是那些看手相看脸相的；七流和尚、八流道士，没得说了；这九流琴棋，是指以弹琴和下棋为职业糊口的。”
任德祥说：“不是‘琴棋书画’吗？这琴棋在前边，书画在后边，这里怎么把书画排前边去了。不管它，接着说下九流。”
梁万禄说：“这下九流是这样四句：
一流巫，二流娼
三流大神四流梆
五剃头的六吹手
七戏八叫九卖糖。
这一流巫是说那些画符念咒招神驱鬼的巫师；二流娼就是明娼暗娼，还有歌妓；三流大神就是现在到处都有的跳大神的，以跳唱形式驱鬼治病蒙人钱财混饭吃的那些人；四流梆，就是打更的；五剃头的，是指挑担走四方理发的；六吹手是吹鼓手、喇叭匠；七戏，就是戏子，包括各类说书的唱唱的；八叫，就是叫街乞丐，要饭花子；九卖糖是吹糖人的。”
任德祥说：“这里没有咱们瓦匠，也没有木匠、铁匠什么的。怪不得有人说干咱们这行的不入流呢。”
梁万禄说：“这说明当时提出这九流的时候，瓦匠、木匠和铁匠在社会中还不重要。但是也不能说不入流。剃头和吹鼓手，都是有些技能的人，靠技能吃饭。瓦匠、木匠和铁匠，也是靠技能吃饭的，因而也应当包括在下九流的五流和六流里头。”
任德祥说：“这么说也对。我们都是靠技能和手艺吃饭的，应当算入流，不过在下九流里，也够低的了。”
梁万禄笑着说：“任掌柜可不低呀，开作坊，属于上九流呀。同我们这些属于下九流的瓦匠可不一样呀。”
任德祥忙摆手说：“不，不，我也是瓦匠，我也是瓦匠，也同大家一样，算做下九流吧。你这么把我和大伙分开，我这作坊就开不成了。”
说完，俩人都哈哈大笑。
考问三教九流五行八作（2）
笑了一阵，一个小伙计说：“你还没说五行八作呢？再说说。”
梁万禄说：“这五行八作就没有那么多事了。五行指丝业、钱业、粮业、布业、杂货业五大行业；八作指丝织、浆麻、腿带、铜器、木器、首饰、毡帽、剪锁的八大作坊。这是原来的意思。那时行业少，作坊也少。现在行业多多了，作坊种类也多多了。因此现在理解五行八作就要理解为各行各业，各种作坊。那时候不包括我们的瓦匠作坊，现在就应当包括进去了。”
小伙计说：“织腿带还算一类主要作坊呀，那也太少了。”小伙计挠了一下头说：“唉，我说梁师兄，刚才你还说烧锅是个大行业呢，到了五行八作里，怎么就没有这个大行业了？”
梁万禄笑着说：“这里又出了个拔死铆子的。烧锅行业历来都不小，可是比起刚才说的那五个行业就小多了。你在你们家的哥们中是老大，不算小。可是到这里，就只能算个小伙计了，是不是？”
大家又一阵哄堂大�