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从一片蛮荒之地到如今的初具规模。新洛丹伦的港口已经停靠了数百艘船只，其中大部分都是麦克唐纳公司的地精运输舰，很少能看到巡洋舰以上的大船。
然而今天它却迎来了一位耀武扬威的客人，一艘至少装配了上百火炮的战列舰，港口的地精引航员放下手中的望远镜，强忍着拉响警报的冲动，因为对方那翠绿色的旗帜表明其不是敌人。
“金币在上，那艘大家伙在瞬间就能将这座港口化为废墟。”他嘟囔着，但还是向着对方打出了停止确认身份的旗语。
战列舰出奇地配合，在一番繁琐的流程之后，终于停靠在了码头上，木梯放下，走下了一位相貌英俊的年轻人，他看起来不到三十岁的样子，穿着整洁的墨绿色海军制服，肩膀上的将星极其耀眼。
他四处打量了一下这座停靠了一艘战列舰就显得有些拥挤的中小型港口，目光最后落到了一众迎接人员为首的男孩身上，男孩有着小麦色的头发，穿着小号正装，努力板着稚嫩的脸蛋做出严肃的表情，看起来颇为可爱。
年轻人脸上露出了一丝笑意，“让我猜一猜，你就是那个为洛丹伦英勇开疆拓土的小王子阿尔萨斯。”他摘下自己洁白的手套，和埃尔萨斯的手掌相握。
“很荣幸见到你，库尔提拉斯的德瑞克王子殿下。”阿尔萨斯一副小大人的模样说道，这严格意义上来说是他第一次正式的外交任务，更何况对方还是吉安娜的长兄，他自然要给对方留下良好印象。
“艾萨克斯那个家伙呢？”德瑞克再一次环顾四周，却并没有看到大王子的身影，“难道他十万火急地把我请来，却来亲自迎接都做不到吗？”他笑骂道。
艾萨克斯？阿尔萨斯的表情突然有些有些怪异起来，自己这位兄长正在某个如花似玉小牧师的私人住所，做一些亲亲我我的事情呢。阿尔萨斯来时还偷偷看见帕尔崔丝伏在他肩上哭得稀里哗啦，但这种情况显然不能和德瑞克照实说，毕竟事关国家形象，而且会让对方觉得受到了怠慢。
“他正在处理机密事务，实在无法脱身。”小王子含糊其辞地说道，并且迅速转移话题，“这座新的领地被称为新伦丹伦，倾注了艾萨克斯和我的一片心血，不知道德瑞克殿下是否愿意参观一下吗？”
“乐意之极。”德瑞克不假思索同时也是即为真诚地说道，他突然冲埃尔萨斯挤了挤眼睛，“既然大家都是同等的身份，那就没有必要再遵循那一套虚伪的礼仪了，毕竟我们从旁人口中听到的‘殿下’实在太多了，不如你就直接叫我德瑞克吧。”
显然这位库尔提拉斯王子的性格和他的妹妹颇为相像，这迅速让阿尔萨斯对其产生了好感。
德瑞克跟在阿尔萨斯的身后，身后则是一众库尔提拉斯随员。洛丹伦一向不曾对海洋表现出太大的兴趣，除了对诺森德有过一段时间的小规模移民之外，就再没有开拓过任何的无主岛屿，如果德瑞克没记错的话，这应该是洛丹伦第一个海外殖民地。
库尔提拉斯王子不动声色地留意着他的所见所闻，显然这座港口城市还处于开发阶段，目前还并没有太多的平民，不过让额瑞克感到有意思的是，他见到了在藏宝海湾、加基森这样的地精城市才会见到的景象，多种族的雇佣兵和冒险者，随处可见的有着极大噪音的地精机械，以及看似混乱实则稳定的秩序。
远处突然传来一声沉闷的声响，接着视线中城外不远处的一座山坡上立刻升腾起火焰，一众库尔提拉斯人立刻警觉起来，这种爆炸的声音对他们来说实在太熟悉了。
“不用紧张。”阿尔萨斯则一脸淡定，“只不过是暴雪公司试验机的瞄准系统又出了问题。”他话音刚落，一个迅捷的紫黑色身影突然从他们的身边穿过，那是一头矫健优雅的夜刃豹，这再一次引发了众人的惊呼。
“那是暗夜精灵德鲁伊艾尔希月歌。她正是去处理这项意外事故，并向暴雪公司处以罚款的。”阿尔萨斯有些无奈地再次解释道，说道这些德鲁伊，阿尔萨斯不得不再一次钦佩自己兄长的嘴炮能力，他成功地让这几个德鲁伊放弃了一贯的暴力执法，软而以罚款等软性处罚措施代替。
“你是说，那是名暗夜精灵德鲁伊？”德瑞克则表现出了别样的兴趣，据他所知爱护自然德鲁伊和习惯贪婪掠夺自然资源的地精之间必然有不可调和的矛盾，但此时他们竟然和谐共处于一座城市，这实在有些奇妙，也只有那位神奇的洛丹伦大王子似乎才有此能力。
阿尔萨斯点点，领着众人继续向前走去，他已经有些不耐烦了。他们很快又见到了一队匆匆赶路的俾格米劳工，这些矮小的家伙拿着短小的工具，彼此间有绳索相连，这是防止土著奴隶逃跑的手段，德瑞克对此还是知道，毕竟库尔提拉斯征服的岛屿可不在少数，不过让他惊讶的是，那个行动自由并且不断抽到奴隶的监工，竟然也是俾格米。
利用同族压迫同族？难道就不怕他们串通叛变吗？德瑞克感到疑惑，因而向阿尔萨斯提出了自己的疑问。
好奇宝宝是一种相当烦人的生物，而阿尔萨斯却不得不耐着性子应付，“艾萨克斯说每个种族都有品德败坏、意志薄弱的个体，而他们就是最好的利用对象。”小王子耸肩道：“我们讲这些俾格米找出来，赋予他们优越的物质享受和管理同族的巨大权利，就足以让他们为我们效忠，一方面他们会愈发被同族仇视孤立，另一方面，为了维持物质享受和权利，他们会不惜一切地向我们表忠心。”
阿尔萨斯停顿了一下，又继续说道：“当然这实在他们的权利完全依赖于我们的支持的情况下，如果他们设法取得了独立的权利，那么就会使另一种处理方法了。”
德瑞克倒吸了一口凉气，这番认识虽然粗糙简陋，但从一个十三岁的男孩口中说出来就实在有些惊人。天呐，艾萨克斯，你都教了他什么。
阿尔萨斯看了看手上的机械手表，估摸着兄长怎么样都应该结束了和帕尔崔丝的交心，“好了，各位，参观暂时告一段落，”我的兄长应该已经完成了必须专注处理的事务，他现在一定非常希望见到你们。他对着一众库尔提拉斯人说道。
第137章 战略与战术（）
“欢迎来到新洛丹伦！”新洛丹伦的城镇大厅，艾萨克斯以一个万分热情的拥抱来欢迎库尔提拉斯王子。
两人有过数次的见面，并且在战后双方都有意识地通过各种行为来加强这种友谊，毕竟库尔提拉斯海军目前是暴雪公司最大也是最忠实的客户，继战斧式投刃器之后，艾萨克斯又通过德瑞克的关系卖出了上百门采用了侏儒基本击发石技术的“骑枪”舰炮。
德瑞克注意到一旁有一名有着惊人美丽的红发女子，然而那张绝世容颜上却冷若冰霜，这种孤傲高贵的气质让见多识广的库尔提拉斯王子立刻意识到这位的身份绝不简单。
“这位是克莉丝小姐，她是”艾萨克斯有些尴尬的介绍到一半就卡住了，他总不能照实说这是一头红龙吧。
然而德瑞克却露出了一个心领神会的笑容，他突然明白艾萨克斯之前在忙着干什么了，不过这也正常，临近成年的贵族子弟，身边怎么会没有几个“知心”的女伴呢？
这个有些猥琐的笑容在德瑞克脸上只维持了一瞬间，随后他就变得极为正经起来，他先是正经地向克莉丝塔萨问好，然而得到的却是冷漠的点头回应，德瑞克对此毫不在意，他一脸笑意，像平民好友之间一样给艾萨克斯胸口来了一拳。
“干的不错嘛！艾萨克斯，这座港口的规模在无尽之海的殖民地中也是数一数二的了，有想法把他卖给库尔提拉斯吗？照这个趋势发展下去，等过几年我的父亲甚至会愿意用一整支标准舰队作为交换。”
洛丹伦从未表现出对无尽之海的意图，毕竟高魔世界中的海洋总是存在着各种各样的危险，德瑞克想当然地认为这是艾萨克斯证明自己能力或者锻炼政治手段的举措，而以洛丹伦的海军实力，也很难兼顾到这块飞地，因此他提出了这个在他看来对双方都极为有利的建议。
“我个人是倾向于这个做法的，但是新洛丹伦是由麦克唐纳公司和洛丹伦联合开发的，我无法擅自做决定。”艾萨克斯不动声色地拒绝道，并将话题引向一边，“我听吉安娜说你已经订婚了？而且对方还是库尔提拉斯最大的实权贵族的女儿？”
异性和即将面对的婚姻是年轻人比较感兴趣的话题之一，就连一旁的阿尔萨斯都不禁竖起了耳朵，然而德瑞克本人的笑容却变得有些勉强起来。
“嗯，是的，法瑞维尔公爵的女儿杰西。”法瑞维尔公爵是库尔提拉斯除了海军上将普罗德摩尔之外最大的船主，他的私人舰队甚至可以和皇家舰队一较高下，因而这场政治婚姻非常有必要。法瑞维尔这个名字虽然并不广为人知，但他会在十几年后创立一个极其出名的组织——血帆海盗。
至于要和德瑞克喜结连理的杰西公爵小姐，在库尔提拉斯本地倒是声名远扬，只不过并不是因为容貌性格或是智慧，而是十六岁单挑一支海盗小队并将其全灭的光荣战绩。
因而库尔提拉斯王子本人的感受，大致上应该会和与铁炉堡结亲差不多，毕竟杰西小姐是否具备矮人血统一直都是库尔提拉斯纨绔子弟们津津乐道的话题，而身为必须对国家命运负责的王长子，德瑞克于情于理都不应该对这桩婚事说不。
可怜的孩子，如果他能够选择自己命运的话，应该会更偏向于像原本历史上那样于红龙烈焰中光荣战死吧。
被提到伤心事的德瑞克完全没有心情谈自己的未婚妻，于是话题又被转移到艾萨克斯身上，“说到吉安娜，我亲爱的朋友，你对她的印象如何？”他向着艾萨克斯眨了眨眼，随后下意识地看了一旁的克莉丝塔萨一眼。
然而这个艾萨克斯的“红颜知己”却没有任何反应。
“很可爱，也很有活力的一个女孩儿，她未来必然会成为一个杰出的女性。”艾萨克斯当然明白德瑞克话中的意思，“不过我却无福享受她的温柔，因为某个小家伙已经对她心有所属。”艾萨克斯似笑非笑地看向自己的弟弟。
完全没想到会遭受波及的小王子立刻涨红了脸，他一直觉得自己的情感很隐秘，但没想到在艾萨克斯面前无所遁形，“没有说谎”他强行说道，但面对两个大男孩的怪异眼光，最终还是无力地垂下头去。
德瑞克哈哈大笑，虽然从政治婚姻角度来看结亲对象相当重要，毕竟皇后还是亲王夫人对库尔提拉斯有着本质意义上的不同，但这是他父亲应该考虑的问题，作为一个宠爱妹妹的兄长，他只希望她能获得幸福。
仅此而已。
寒暄与笑闹自后，就该谈论正事了，德瑞克很快就注意到了摆在大厅中央地沙盘，作为一名凭借“纯粹”战功晋升准将的合格海军，他很快就认出了沙盘模拟的地点——目前东部王国最敏感的地带，格瑞姆巴托。
“所以这就是你找我来的目的？”德瑞克非常感兴趣地问道，“洛丹伦要对龙喉氏族动手了？早该如此了，这些龙骑兵始终是个威胁，如果不及时处理的话，后患无穷。”
“不，不是洛丹伦出手，而是我，艾萨克斯。”艾萨克斯说道，“格瑞姆巴托托毕竟是一片相对崎岖贫瘠的土地，并不适合国家级以上的力量出手，因为收益完全抵消不了损失。”
“你只凭借自己的势力？就这座岛？”德瑞克皱眉问道。
“还有不少坚定盟友的帮助，其中就包括库尔提拉斯。”艾萨克斯笑着回答说。
德瑞克眉头皱的更深了，“我个人是非常愿意提供援手的，但恕我直言，如果洛丹伦不出力的话，我地父亲恐怕也不会同意我的出兵申请，因而我能调动的只有外面那艘战列舰以及对应的一支小型护卫舰舰队，而这些力量甚至都无法正面对抗一个基数的龙骑兵。”
艾萨克斯大力拍了拍德瑞克的肩膀，“不要把我们的敌人看的太过强大，你对兽人的印象还停留在战争时期，但实际上他们已经是惊弓之鸟。最明显的就是龙喉氏族的龙骑兵早已恢复了规模，但你见过他们发起过成编制的进攻？”
德瑞克摇了摇头，于是艾萨克斯继续说道：“所以我们的敌人要比我们更加恐惧，更何况战争往往不等于兵力直接的硬碰硬，我们只需要合理地应用我方力量，就足以击败龙喉氏族。”
然而接受过正规军事教育，并经过战火洗练�