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众人闻声望去，却见一个壮老汉并几个男男女女走了过来，说话人正是那壮老汉。崔平安见了壮老汉和他身后的几人，脸色微微一变，低低唤了一声：“爹，娘……” 显得有些懊恼又有不后悔的固执的意味。
叶琼华虽柳眉微蹙，面带忧色，但唇畔却盈一缕柔和如微风拂面的弧度，只见她微一颔首，优雅风流不必刻意彰显便以惊艳众人。
“这位老伯，我姓叶，这位是我的相公。我叶家虽不是皇亲贵胄，却也是江南数一数二的人家。无论我相公做了什么，也不必这样在众目睽睽之下动手。若是老伯家人有什么委屈，尽可向我言明，自会有人主持公道。若我相公真的做了什么对不起老伯家人的事，我是萧瑜的妻子，自然会为他担当一切。只是，若是我相公没有做，那也不能冤枉我相公，叫他凭白受了这屈辱。” 徐徐的语速，不卑不亢的语气。音若天籁，温和之下藏着一抹凌人的犀利。
那老汉皱了皱眉，心里有些后悔。本以为叶琼华只是个生的貌美些的软弱女子，却没想到叶琼华竟不像寻常女子那般作风，不是个好糊弄的。他转而想，萧瑜这白眼狼倒是入赘了个好媳妇儿。
不过，他家忍气吞声够久了，今日他不会因此就让此事轻易了结，定要叫萧瑜偿还他女儿受的苦难！
老汉冷着脸哼了一声，“那是最好，可别等真相揭露了之后又心疼男人，倒打一耙才好。”旁边围观的人群瞧着热闹，虽不明情理但也不甘寂寞的横插一句：“是啊是啊，可别到时候又不舍得了。”老汉听了，心才略略沉了一些。他知道叶家不是普通人家，若要追究萧瑜做的事，指不定就会被叶家指黑做白，泼他们家污水。他故意这样说，就是想要借众人之势，迫使叶家表露立场。
果然，叶琼华如他所料那般承诺说：“这是自然，我自不会行那包庇之事。”
此话一出，叶芙蓉就立马急呼了一声：“姐姐！”语气里的反对之意很明显，显得那么做贼心虚的样子。
围观百姓听了便窃窃私语了，眼神质疑。
叶琼华抬眼冷睨了她一眼，叶芙蓉便收了慌乱焦急的神色，讷讷的低下了头去。
环视了一下四周沸沸腾腾的人众，叶琼华略略颔首对壮老汉说：“那，老伯，不如我们移步寺内，寻一内室商谈此事？”围观的人太多，所谓家丑不可外扬，虽不知事情究竟如何，还是谨慎些，避开耳目才好。
那老汉想了想，这事毕竟是件丑事，小菊又受不得刺激，便点头同意了。
陶氏在一旁紧挨着萧瑜，嘴里仍骂骂咧咧，见崔家人面露愤色，萧瑜扯了扯她的衣袖，陶氏这才闭了嘴。
叶琼华微微皱起双弯黛，对方秀才歉疚的说：“真是抱歉了夫子，本想和夫子多聚一会儿，却不想凭空多了件烦心事，也不知能不能善了。无论事情究竟怎样，恐怕都得耗上些时辰，轻易抽不得身来，未免烦扰到夫子，不如夫子自行去上香吧？”
方秀才方才从头看到尾，自然瞧出了这事事关叶琼华的夫婿萧瑜，他认得这萧瑜是他儿子方泽瑞的好友，以前也时常来他家和方泽瑞谈诗论词，如今彼此间又多了一层叶琼华夫婿的关系。
方秀才想了想，还是拒绝了，要和叶琼华一同去。
叶琼华虽是有傲人之才，也只是个女子，叶家没有男儿撑腰，总是要吃些暗亏的。瞧那崔姓之家男人不少，恐叶家妇孺吃亏。若是旁的人，方秀才自会避嫌离去。文人么，最是珍惜羽毛的，可是身为叶琼华的夫子，夫子等同于半父，情谊非常，自是另当别论。
猜度出方秀才的心意，叶琼华敛眉叹了口气，也就没再拒绝。
老汉叫三媳妇去把他媳妇和小菊喊来，方才崔平安瞅见陶氏和萧瑜春风得意的样子一时气不过上来理论，老汉阻拦不及只得叫他老伴留下来照顾小菊。
三媳妇很快就找来了崔母和小菊，一家子随着叶琼华往寺内内室去了。
小厮们机灵的拦住想要尾随去看热闹的人，这些人试图硬闯也被拦的死死的，见实在突破不得，只得骂骂咧咧不甘不愿的走了。
叶琼华和宝华寺里的僧人借了间禅房，两家人就聚在了一处上处理此事。
崔家人气势汹汹，大多是横眉怒目的瞪着陶氏和萧瑜，却隐约对叶琼华有些闪躲之意。陶氏爱理不理的杵在一边，眼睛都不带瞟一下崔家人的。萧瑜却有些不同寻常，沉默寡言的在叶琼华身边坐着，叶家人至今都有些茫然，不明白到底是怎么回事，只是叶芙蓉间或担忧的看向萧瑜，又或对崔家横去白眼。
正想着该如何开口，忽然一道年轻女声低低唤道：“瑜哥哥……是你吗……？”
怯怯诺诺的声音很小，可是在紧闭的禅房内却犹如晴天霹雳。萧瑜身体一震，垂着头不敢去看那女子，更不敢看身旁叶琼华脸上的表情。
叶琼华瞅了一眼缩着脑袋的萧瑜，又看向被崔母拦在身后看不清长相的少女。“这位是……”
崔母看了一眼叶琼华，又将视线移到闪躲的萧瑜身上，冷哼一声，怨恨的嘲讽道：“叶小姐，这话你该问你的好夫婿，他该是比谁都清楚的。”
叶琼华怎会听不出那话里含冤带恨的意味，男人和女人扯在一起，无外乎是情情爱爱之事。以往也听说过不少这些爱怨之事，可是这女子是别的女子，男子却是她的相公……
她眉头微蹙，犹犹豫豫的看了看萧瑜，脸上有些飘忽踟蹰之色，又期盼地看向陶氏。陶氏心虚得身子一震，将要躲开时又挺起胸膛，瞪着崔母对叶琼华说：“琼华你别听她胡言挑拨，这女娃子不过是我们在乡下时的邻居而已。”
叶琼华还未来得及说上些什么，崔平安便瞪着圆眼鼓着拳头喝道：“邻居？你还真敢说！你怎么不说萧瑜和小菊是青梅竹马？你怎么不说以前你是怎么叫小菊儿媳的？你怎么不说我崔家接济了你家多少？邻居，你还真有脸皮这样说！”
“青梅竹马？儿媳？……”叶琼华怔愣了，轻声呢喃，不敢置信地看向萧瑜和陶氏。收到两双闪躲的视线，叶琼华面上期盼的神色淡漠了些，眼底也结了冰。
“这到底是怎么回事。”清脆的声音冷冽了几分，迫人的威严震慑了室内众人。
崔家人本不想将这事闹大，毕竟这种事对男子还不算什么，可是女子却是一定会坏了名声的。可是小菊的名声早就没了，相也破了，眼看着这辈子就这么毁了，可那负心人却飞黄腾达，妻美家和，他们又怎么能咽的下这口恶气？
如今崔平安既然已经闹出了个开头，不如就趁势给小菊讨个公道！
只是崔家的男人怎么也无法开口说出小菊的委屈，这事实在太丢人。幸好崔平安的媳妇是个心眼细腻的，见家人难以启齿，自己便做了那个开口人。
“叶小姐，我是小菊的大嫂，我早先年便嫁来了崔家老大，人都说长嫂为母，我公婆俱全，我就算半个母吧。我公婆只有小菊一个女儿，自幼，小菊便是被我公婆和三兄弟捧在手心里长大的。若是旁人，指不定就给惯得不像样，可是小菊不是。小菊天性烂漫，又乖巧懂事，可人喜欢的不行。若是没有萧家人，我小菊妹妹这一生既是不会富足也一定会美满，偏偏有了萧家人，我小菊妹妹就给毁了一生。”
崔老大媳妇说着眼睛就红了，抓着袖子擦了擦眼角，继续说。“以前萧瑜他爹还在世时，我们崔家和萧家走的很近，若是农家不兴这一套，不然就结为异性兄弟了。那时萧瑜他爹和我公公曾有过约定，两家结为姻亲，就是说我家小菊。后来萧瑜他爹因为意外走了，陶氏又不愿改嫁，独自一人拉拔萧瑜，我公婆兄弟见他们孤儿寡母的可怜，劳力又不够，就时常忙了自家就去他们家帮忙，萧瑜是个连地都不沾的读书人，他萧家就陶氏一个劳力，还是个妇人，怎么可能将那几亩地打理的井井有条？”说到这里，崔老大媳妇就觉得以前给萧家做的那些事就是便宜了白眼狼，人家半点不念恩情就把小菊给毁了，转身给别人做了上门女婿。
“这么说，小菊和我相公有过婚约？”叶琼华一直静静听着，到这里，柳眉微蹙，按捺不住似的出言询问。
陶氏正注意着，便赶紧反驳说：“才没有婚约！琼华你可别听信旁人的胡言乱语，我家萧瑜清清白白的读书人，将来是要做大官的，怎么可能跟一个村姑定下婚约啊！”
崔老大媳妇儿嘲讽的冷哼一声，质问道：“那你以前那些个亲家母的儿媳妇儿的是叫着干嘛的？毁我家名声的？”
陶氏浑浊的眼睛一转溜，狡辩说：“那不是以前关系好，我嘴上不把门吗，这哪作得了真。”
强言狡辩的样子叫人看着都觉得嫌恶，叶琼华也一个皱眉，低唤道：“婆婆！”
到底这事就是他们理亏，陶氏再不满也不敢在这时和叶琼华针锋相对，可是心里仍不痛快，忿忿地咕哝两句，撇开了头，耳朵却高高竖着想听崔家怎么说。
崔母反手拦护着小菊，脸色说不出的难看：“我们高攀不起大官，可是你家萧瑜是读书的料吗？都已经二十好几了，连个秀才都没考上！以前我们看在他是小菊未来夫婿的份上，多次提醒他要找个谋生的生计，可是萧瑜却根本不把这些话放在心上，只顾着和那些读书人吃喝玩乐，糟蹋他爹留下来的卖命钱！要不是我崔家接济你们家劳力、银钱、吃喝之物，你们萧家早就支撑不下去了，你萧瑜还能继续享福？我们给你们家助力是为什么？不就是因为和你们约定了日后要结为姻亲吗？结果你们萧家倒好，收着拿着我崔家的东西，拖着我家小菊成了十八岁的老姑娘，没人求娶了，你就转眼就去做了别人家的上门女婿。事前事后半点交代不给，逼得我家小菊跳河自尽，差点就死在了河里！”崔母越说越是憎恨，双眼含怒指着萧瑜唾骂道：“要是早知道你是这样的白眼狼，你们崔家就是饿死了我崔家也不会给你们半粒米！”
她越说萧瑜的头就低的越低，感受到众人投向他轻鄙的目光，犹如被针扎一般的难受，心里又尴尬又恼怒。曾几何时他被人这样指着脸唾骂过？今日之事如此突然，他们本是快快乐乐出来烧香游玩，崔家人却突然出现，他毫无准备，一时之间无措又茫然。
萧瑜心里又慌又乱，他本以为这一辈子和崔家都不会再有交集了。这些日子的风光得意，旁人艳羡的目光，那些拥簇和讨好，早让他忘了昔日贫穷的时候，他把过去埋进了内心最深的地方，包括山泉村那个贫穷落后的家乡一起。不愿意去回忆，也不愿去想崔家的情况，可是如今他所避讳的一切的一切，都这样突如其来的闯入了他的眼帘，逼得他不得不面对。
陶氏看不下去自己宝贝儿子被人这样羞辱，立刻跳脚骂崔母，“什么姻亲？哪门子的姻亲？我萧家和你定亲了？婚书呢？证据呢？没凭没据的你凭什么这样骂我儿子！”
如此强词夺理的蛮横不讲理，崔母顿时气结，直喘着粗气手指都气的发抖了。
叶琼华看不下去，只觉得烦躁，冷声便叫陶氏闭嘴。
陶氏顿时恼羞成怒了，想要和叶琼华争执，抬眼却见叶琼华神色冷然，看着她的眼神冰冷刺骨，全然没有了以前的柔和温顺。明明心里气恼得要死，却依旧哑了声息，愣是不敢说出一句反驳的话来。
叶琼华待她一向孝顺温和，莫说是体贴备至，可以说的上言听计从，她要什么叶琼华就会奉上什么。于此对比，叶琼华的冷酷就越发的明显慑人。
崔家看着陶氏和方才气焰嚣张的样子截然相反的畏惧模样，心里真是嘲讽得不行。另一方面，崔父和崔母却有些隐隐担忧，这叶家大小姐不是个好糊弄的，这事怕是不能善了了。
就在众人争执不休的时候，崔母身后一直被护得严实的崔小菊不知何时溜了出来，她愣愣的看着叶琼华身边那个微低着头看不清模样的男人。即便他脱下了以前的粗布衣衫，通身绫罗珠玉裹身，她却仍旧熟悉得能一眼就认出来，那是她的瑜哥哥。
“瑜哥哥，你为什么不看小菊？”
萧瑜身子猛地一震，缓缓抬起头来，却在下一瞬又猛地低垂了下去，受了惊吓一般的反应，只因那粗略一眼就叫人心惊胆颤。
室内所有人都不约而同地沉默了，不由自主的都将视线移至两人身上。
小菊瞧见他的反应，微微一怔，一脸的茫然，似乎是不懂为什么萧瑜回避开她。半晌，她恍然的抬手，抚上面颊。手指下凹凸不平的粗糙触