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至此，方泽瑞和萧瑜彻底撕袍断交。而方泽瑞悔恨之余，简直就是没有脸面再去见叶琼华，更别提他心中至今仍存的爱慕之意，焦虑不安，悔恨不已，一时之间竟然病倒了。
等到叶琼华施粥救济灾民时，他拖着病体将自己的积蓄统统捐出，让人送去了叶府，自己却是没脸登门的，只想尽自己所能帮助叶琼华一分也好。
之后，萧瑜和叶芙蓉的奸｜情暴露，而他更是悔恨自己竟然将如此狼子引进了叶家门，差点儿没给悔死。想着若不是机缘巧合让叶琼华看到了两人的奸｜情，还不知叶琼华日后会被怎么蒙骗呢，搞不好还会被两人联手谋财害命，想到这里，方泽瑞就再也坐不住了。
方泽瑞他是方夫子的小儿子，方夫子只有一个糟糠之妻。因为妻子养活一家子供养他读书考取功名，方夫子心中感怀妻子的贤良淑德，励志终生只有她一个女人。他们夫妇膝下有三儿两女，大、二儿子已经给他生了孙子，两个女儿也出嫁了，现在只有最小的方泽瑞一人还未成亲，因此两人对他多有疼爱之意。
当方泽瑞跪在地上，向夫妇请求要入赘叶家时，两个人真是不知该做何反应才好。诚然，叶琼华是个伶俐出众的女子，可是入赘之事实在是不好说。只有一些极贫穷的人家才会把儿子做了别人的上门女婿，而他们家虽不是大富大贵，但是也是小康之家，又何至于此？
可是方泽瑞却言明只想娶叶琼华一个女子，俩夫妇拿他无可奈何，关过禁闭又轮番说教过，都改变不了他的心意，只得同意了他去，可是也告诉他，不能打着方夫子的旗帜，只能凭他自己的本事去应选。
两人想着，方泽瑞若是真的有那个能耐，让叶风行和叶琼华看中他，两家真的结了亲也算是好事。若是不行，也是让他死了心。
方泽瑞失魂落魄的回到家，两人便知他此行失意，好一番安慰。后来两人才知，原来被选中的那人，竟然就是方泽瑞的好友，他们都见过的萧瑜。
这时常来往的，方泽瑞又怎么能够忘怀呢？
日日夜夜的，方泽瑞都是思念着叶琼华，又对自己倾慕友人之妻感到羞愧，如此爱意和羞愧交缠，倾慕之心竟然是越来越浓了。
等到寺庙之行之后，方夫子感慨，他这小儿子的心意怕是再也淡不掉了。
果不其然，方泽瑞自那之后便患了病，终日缠绵病榻，身子也一日瘦过一日，两个父母看着真是疼惜的紧。
可是他们再舍不得也没法子，人家都已经成亲了，就算不是个好良缘，又有什么法子呢？
方泽瑞也知道，可他就是想不开，心思郁结，又哪里会病愈呢？
天可怜见，竟然出了私情这一事，叶琼华还将两人送了官，后来萧瑜死了，叶芙蓉也因受刑伤了身子，被林家接去，听说是送去了庄子里，听说身子彻底坏了，没几日便死了。
事情有了转机，方泽瑞就有了生机，仿佛是换了个人似的，一下子病就好了。病一好，他就立刻跪在了父母面前，恳求两人。夫妇俩相视一眼，无可奈何的叹了口气，让他自己做主去罢。
方泽瑞得了恩典，屁颠屁颠的就去叶府拜访了，他每日都打着各种旗号去叶府，一会儿是送点糕点一会儿是送点什么好东西，时间久了，叶府的人也就看出了这人的意思，明显是看上了他家的小姐啦！
虽说他家小姐成过亲，可他家小姐也不是什么人都能觊觎的，所以众人都一声不吭，静静的审视方泽瑞。
一天，再一天，许多个一天过去了，众人渐渐心悦诚服。这方泽瑞的确不是冲着叶家的家业来的，他的确是爱慕小姐。而且难得的是，这方泽瑞比起那个萧瑜好了不知多少，一眼就能看出他是真心诚意，更是待小姐好的。
人心都是肉长的，大家看着小姐自打那事之后，整日忙于事务，人也消瘦了，心疼的不像话，如今有了个好归宿的男人出现，又是那么的有诚意，大家都有些想要撮合两人的意思。
于是，叶琼华总能看见方泽瑞神出鬼没的出现在自己身边，还傻呵呵的笑，不是拎着个糕点就是捧着个匣子，给他一个礼节性的笑意就喜滋滋的。
日子久了，叶琼华也拿他没办法，只得让他跟屁虫似的跟在屁股后面。在后来，一次下雨的时候，她看着方泽瑞屁颠屁颠的赶过来给她送伞，自己却淋得像个落汤鸡似的样子，就决定是他了。
成亲么，男人么，自然是爱护自己的才是最好的。金子银子可以赚，可是人心，谋算来的就落了下乘。
眼看着她也快二十了，方泽瑞也是迫不及待，于是两人很快就成亲了，这次成亲的规模，比起上一次要小的多。
上一次不过是想给叶风行冲喜，让他高兴，更是为了日后的计划，才会大办特办，可是真要过日子，夫妻美满，还是平淡点好。
两人这一成亲，就过了一辈子。
即便没有像萧瑜那样定下契约，方泽瑞也没有纳过妾，虽有时和好友去去青楼喝酒，也从未招过妓。两人美美乐乐过着小日子，生了一个又一个的孩子，叶琼华主外，方泽瑞主内，一搭一合，默契得不得了。带着几个孩子外出时，旁人看了真是又嫉又妒，直说方泽瑞有个好媳妇，叶琼华有个好夫君。
两个老人为了不惹人闲话，更不想让方泽瑞在叶琼华面前没有底气，一直都住在自己的那个院子里。而叶琼华也没有因为以前的事就有了顾忌，仍旧孝顺公婆，时常让人给两个老人送去点衣物吃食。得了好东西也不忘方泽瑞几个兄姐，亲戚间也时常来往，叶琼华从来不仗着身份看不起方家人，更别说争执什么的了。
他们就像寻常人家那样，幸福，美满。
51身处虎狼之中
不断的回响；伴随着哽咽的抽泣声。
翠绿青纱床内，听着身边婢女的哭泣声；孟云儿睁开了眼。
“哭什么，我又没死。”少女细软娇弱的声音乍然响起；那道哭泣声随之戛然而止。
正沉浸在绝望害怕里的小丫闻声下意识的抬起头，正对上隔着薄纱帷帐的孟云儿的双眼。“小姐；您醒了？！”小丫不敢置信地急呼出声；甚至来不及细想方才心头窜过的那一丝异样。
那一瞬间，孟云儿的双眸太明亮；是以前她的眼中从未有过的光辉。
孟云儿点点头；艰难地撑起虚软的身子。“给我倒杯水。”她的嗓子太干哑了，只是短短几个字便让喉咙犹如火烧撕裂一般灼痛。昏迷了几日；因为一直害怕会被夫人和大小姐迁怒杀掉，犹如惊弓之鸟的小丫甚至忘记要喂她水。
几日都沉浸在绝望恐惧里，突然柳暗花明重获生机，小丫惊喜之余甚至都没有察觉到孟云儿不同寻常的淡静自若，连忙倒了杯水喂给孟云儿。
就着她的手，先抿了抿水滋润了一下干裂的嘴唇，再小口饮了几口，浅尝即止。她身子此时太虚弱，又久未用饭、水，不能喝得太急太多。
见二小姐终于恢复神智清醒了过来，小丫简直欣喜若狂。
自从七日前二小姐听闻老爷夫人要她代替大小姐进宫侍奉君上后，便立时昏阙了过去，再也没有醒过来。眼见着她一日一日昏睡下去，小丫就仿佛看到自己死亡的日子一步一步接近。
府里只有二小姐和大小姐两位小姐，如果二小姐再这样病下去就不能在期限内进咸阳，更别提替大小姐入宫了！
如果真的到了那一日，大小姐被逼入宫，依着大小姐的性子和夫人宠溺大小姐的程度，她一定会被迁怒杖毙的！
幸好，幸好小姐醒过来了！她就不用死了！小丫抹了抹眼泪，内心被狂喜和后怕淹没。
“小姐，奴婢去厨房要碗粥来，您几日没有进食了，一定饿坏了吧！”小丫急切地说道，目光隐隐透着渴望焦虑。
孟云儿看着她极力掩藏的神色，点了点头。瞅着小丫压抑着喜意焦急而离去的身影，心中异常冷静淡漠。
她昏睡了这么久，那大姐孟月兰一定急得不行了吧。毕竟大选的日期迫在眉睫，孟家的小姐却还没有准备启程，如果她一病不起，那孟月兰就必须要进宫了。
孟月兰那个心高气傲的女人又怎么会乐意去咸阳那个虎狼之地，侍奉那个残暴的君主呢？
如今她好不容易醒过来了，孟月兰自然是喜不自胜，迫不及待地就要来警告她一番了吧。
果然，待小丫走后不到一盏茶的功夫，她便听到一阵急促脚步声走近，待到门口几步远时，忽然放缓了下来。
孟云儿微微一笑，看来即便到了这个地步，孟月兰还是极要面子，不愿在她面前落一点儿的狼狈啊。
门自小丫出去后被带上了，此时掩起的木门咿呀一声开了，几个丫鬟拥簇着一个少女走了进来。
这个少女年约十六七岁，淡眉杏眼，鹅蛋脸，红唇抹着胭脂，瞧起来很俏丽，可惜肤色稍显黄了些，鼻子也生的有些不好，让她七八分的容貌降到了六七分。
不过这一切的缺陷都被她身上颜色艳丽，布料华贵的服饰完美的遮盖了过去。
杏黄的交领小衣，外罩胭脂红交襟大袂褂，下着枣红色罗裙。无论是样式还是料子，无一不是孟云儿想都不敢想的好物。
可惜，这一切都遮掩不去她眉宇间的那股倨傲之气，这将她精致的妆容，漂亮的服饰的心意都给糟蹋了。
这便是孟云儿的姐姐，孟家的大小姐，孟月兰了。
孟云儿瞧了她进来，怯怯地低下了头去。眼角瞥见众人身后小丫偷偷地进来，手中却是空无一物。想来她通知了孟月兰她醒了之后，孟月兰便立刻迫不及待地过来，她也忘了要拿米粥遮掩一下行径吧。
到底是个小丫头，做事还不够谨慎仔细。
孟月兰神色倨傲，眼底却隐隐有些焦虑，似是在担心着什么。
她扬着下巴瞅了孟云儿一会儿，孟云儿在她的视线里微微瑟瑟发抖才终于满意了。“你要知道，无论如何爹和娘都是向着我的。你再怎么样事情都不会有所改变，你要是乖乖的，我也会让娘多给你备些钱物，你若是不乖，还要继续闹下去，你也还是一样要去咸阳的，可是到了那时，就不会是这么舒服的去了！”孟月兰眉眼傲慢，语气极不耐烦，警告之意甚浓。
但是她声音里隐隐得颤抖却将她的恐惧透露给了孟云儿，想来她也不是这么胸有成竹，还是害怕孟云儿抵死不从，那样她就只能进宫了。
孟云儿低垂着头，发丝将她的脸庞遮掩住了，叫孟月兰瞧不清她的神色。不过，左右还是以前那样懦弱的模样，瞧她现在颤抖的样子，真是让人不屑。
片刻之后，孟月兰还是没有等来她屈服的话，心里不禁有些恼怒，低斥了一声：“你别不识好歹，就算你病了昏了，我也能叫爹爹和娘把你捆上马车！你以为你在这府里有什么地位？就连你那好娘亲都同意了此事！”
闻言，孟云儿身子终于一僵，半晌之后，紧缩的肩头终于垮了下来，周身透着一股子任命的颓废之气。
见她这幅模样，孟月兰终于心满意足，认为此事已经是水到渠成，不用再有所顾虑了。
这些日子她提心吊胆，寝食难安，整夜整夜的都睡不安稳。生怕哪天一觉醒来孟云儿就死了，她就被送去了宫里伺候君主。
若是旁的君主，她肯定乐意，这代表着荣华和富贵，无与伦比的尊贵地位。可是伺候如今的君主却对女子而言是场噩梦，是场灾难。
如今的君上，性残暴，好杀戮，死在他手下的人不知有多少，就连他后宫的女人也不例外，甚至这些女子死得更多更频繁。民间有传言说君上暴虐残忍，喜淫，不少美貌得女子入宫后，仅仅是伺候了他一夜就被他蹂躏致死，死状凄惨，令人不忍目睹。即便你再美再动人，君上也不会怜香惜玉。
自她听说咸阳又要大选时，她便彻夜难眠。如今她已十六，正是在大选的范围之内。而她父亲又是郡尉，他的女儿是必须要进宫大选的，她身为嫡女，是首当其冲的对象。
可是，她不愿，无论如何她也不愿啊！
进宫就是死，她还这么年轻，怎么会就要去宫里送死了呢？
她整日哀哭，扑在她娘的怀里哭泣，求她娘帮帮她，把她从火坑里救出来。
她娘拍拍她的背，郑重地说，一定会让她继续承欢膝下，不会眼睁睁看着她受苦的。
隔日，她就听说她娘要把孟云儿那个胆小如鼠的家伙记在了名下，成为她的嫡亲妹妹。她几乎是听到消息的那一瞬间便立刻懂得了她娘的意思。
孟云儿�