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“杨超！我错看你了。”齐管事阴冷地哼道：“你为了当上偏院管事之职，居然连我也想陷害，如果你把我们要去澄城县打架的事泄露出去，澄城张家就可以准备好埋伏，把我打成猪头。我要是被打，就会迁怒于朱八。我迁怒于朱八，他就当不上偏院管事了。他当不上管事，你就当得上了！啧啧，你好深的心计啊，这么阴险的想法，究竟是谁教你的？”
“李初九出卖了我！难怪他没有来。”杨超什么都明白了：“朱八……你……你收买了李初九！”
“我收买？别说笑了。”朱元璋淡淡地道：“李兄弟的工钱是马家给的，是齐管事给的，你要出卖马家，出卖齐管事，就是出卖了李兄弟的衣食父母，他这是弃暗从明的义举，和我有什么关系？你就不要胡乱攀咬了，这种时候，我劝你乖乖跪下给齐管事磕头认错。”
“你放屁！是你陷害我！是你！”
“别再东拉西扯的说废话了。”齐管事冷哼了一声道：“跟我回偏院去，这事儿我得通报给二少爷，请出家法来处置你。”
家法处置？杨超的心一抖……这可不是什么轻松事儿。要知道明朝的士绅宗族们，在自己的地盘里拥有非常大的权力，滥用私法私刑就跟玩儿一样平常。举个例子，明朝时的妻子如果背着丈夫偷汉子，被当地的人知道，跟本就不用通告官府的，直接由本地“德高望重”的士绅宣布“浸猪笼”，说杀也就杀了，官府对这种事睁之眼闭之眼儿。
再例如明朝时的强盗到某个村子里去偷东西，如果被失手抓住，百姓也通常不会报官，而是请出当地“德高望重”的村长，随便下个令，乱棍打死了事。
这种滥用私刑的事到了明末尤其严重，因为明末的陕西经常有流寇横行，乡绅们自己组织了民兵队，流寇攻打村庄时，民兵队会和流寇讲《大明律》么？抓到流寇直接也就杀了，不但不会有罪，反而能得到官府的嘉奖。
杨超心里知道，他犯的罪是出卖马家，这事儿落进冲动暴燥的二少爷耳朵里，哪里会跟他讲什么道理家法，只怕一通乱棍就将他打杀了，未了随便报个什么私通流寇，县令那边也会睁之眼闭之眼儿。
惊恐的情绪在杨超的心里慢慢平复，取而代之的是一种破罐子破摔般的决然，愤怒烧尽了他最后的理性。他也不多想，伸手在地上一摸，捡起了一块拳头大的石头捏在了手里，大吼道：“齐管事，我这几年跟着你，像狗一样给你呼来喝去，你不照拂我也就罢了，居然还要把我交给二少爷家法处置？我他妈的和你拼了。”言罢，手臂一抡，拳头大的石块对着齐管事迎面砸了过来。
看着从杨超手里脱手飞出的石头，朱元璋估算了一下，起码有两三种方法可以将它接住、挡开，要不然拉开齐管事也有充足的时间，但他偏偏没动手，任由那块石头对着齐管事的脸庞砸了过来。
其实朱元璋一开始就可以冲过去制住杨超，但是他没有这样做，而是和他说些废话，就是为了帮着杨超消除最初的惊恐，酝酿他的愤怒，使他敢于放手一拼。
没有人比朱元璋更擅长玩弄人心，他知道一个像杨超这样没本事的小混混，平时仗着小聪明横行，一旦被人捏住把柄，第一个反应肯定是惊恐，如果那时候齐管事开口让他回去领家法，说不定杨超就乖乖跟着去了。如果让他缓一缓，惊恐心收起来之后，必定会狗急跳墙，反咬一口。而且出手又狠又辣，他只要故意说些话，帮着杨超从最初奸计被识破的惊慌里稳定下来情绪，然后再挑动话头让齐管事出来说几句狠话，杨超就一定会恶向胆边生，对着齐管事愤怒出手……
齐管事可不是木头人，杨超的手一动，拳头大的石头脱手飞出，他就猜到有东西砸过来了，赶紧向旁边偏头，想要避开砸向脸庞的石头。不料他刚刚一偏头，突然感觉到肩头被朱八轻轻一撞，偏开的脑袋又被撞回了石头砸过来的轨道上。
“咦？你干嘛？”齐管事心中栗然一惊，还不等他细想，杨超扔出来的大石头已经砸到了他的脸上，只听到“碰”的一声闷响，齐管事的脑袋猛地向后一仰，鲜血向后飞洒出来，在天空中洒出一道凄厉好看的红色弧线……鼻、眼、眉、额被这一石头砸得全都揉成了一团，鲜血横流，十分恐怖。
只听夜空中响起了一声凄厉的惨叫，齐管事的身躯向后就倒，倒落进了土沟里。他实在没想明白，朱八为什么突然出手帮杨超，在他的身子向下摔落的过程中，他一直很拼命地考虑这个问题，可惜以他贫乏的智慧，实在是没法想出这个问题的答案。
在他倒下去的过程中，朱元璋也没闲着，脚尖轻轻一踢，将土沟里一块砖头大小的石头预先踢在了齐管事的后脑勺将要落地的地方……然后齐管事轰然倒下，脆弱的后脑勺重重地摔在坚硬的石块上，“咔嚓”碎骨之声，鲜血从撞开的破口缓缓流出，慢慢地弥漫开来，染红了土沟里的泥沙。齐管事只感觉眼前一黑，堕入了永恒的黑暗之中。
至死，他都没明白朱八在干什么！
朱元璋的心里轻叹道：蠢笨的家伙，你难道不明白？等你调到内院之后我再上位，远不如直接干掉你上位来得快，而且……干掉你之后，内院也要缺一个副管事的人选了，这对我来说是个更好的机会，我不光可以当上偏院管事，还可以窥视内院的副管事，这才叫做一举两得！以前没有出手，只是因为我在等一个安全地干掉你，又不惹人怀疑的机会罢了，杨超这一石头，砸得好！
朱元璋看也不看他的尸体一眼，从土沟里一跃而出，大声叫道：“来人啊，杨超砸死了齐管事，快来人啊！”
月明星稀，静夜无声，这一声大吼，仿佛一颗炸弹，瞬时间唤醒了半个马家偏院……
十七、审问
“杀人啦！杨超杀死了齐管事！”朱元璋的声音还在静夜里回响着，马家偏院顿时沸腾了，许多屋子亮起了灯，有人大声叫道：“发生啥事儿了？”
“怎么了？半夜三更的别鬼叫……”
“杀人了……是朱八哥的声音，他可不是个没事儿乱嚷嚷的人……”
“快出去看看……”
乡下汉子们平时生活比较平淡，听说出了杀人的大事，一个比一个精神，马家偏院顿时一片混乱嘈杂，不知道多少人在向着外面跑。
“我……我没杀人，我只是砸他一石头而已……”杨超的脑子有点蒙。
朱元璋向着杨超缓缓地走了过去，边走边道：“旁边的两位兄弟，你们要私通澄城张家的事儿只是个小事，就算闹开来也不过挨一通打骂。现在杨超杀了人，杀人抵命，天经地义，你们要是卷进去被定为了同犯，这辈子就全完了……我劝你们站到一边，别来掺和。”
杨超那两个死党在齐管事溅血倒下的一刻，已经吓得傻了。黑更半夜，他们隔得较远，没看到朱八用肩头撞了一下齐管事的动作，更没有看到朱八踢石头去垫在齐管事后脑下的那个动作，还以为所有事儿都是杨超整出来的，这时只想着撇清，哪里还顾什么死党之间的情谊，两人抱着脑袋往旁边一蹲，大声道：“不关我们的事……”
朱元璋继续走向杨超，冷声道：“杨超，你跟我归案去。”
“归你妈……”杨超大喝一声，双目赤红，又在地上一抓，一块拳头大小的石头再度脱手飞出，向着朱元璋迎面砸来。他现在是豁出去了，反正杀了人，现在除了拼了还能怎么着？如果能再砸死朱八，他连夜逃跑，也许还有个活路，归案铁定是死路一条。
朱元璋早有准备，岂会让他砸中？身子轻轻一侧，让过石头，然后向前一个大步跨到了杨超的面前，本想一拳打在杨超肚子上，但临到出手时，却心念一动，右手自下而上，狠狠地用勾拳打中了杨超的下颚。
杨超正在说话，下颚吃了一拳，下颚的牙齿猛地向上一撞，和上颚的牙齿撞出“喀”的一声，他话说到一半，舌头正好前伸着，这上下牙关一合，半根舌头顿时咬断，鲜血从嘴里“扑哧”一声吐出老远。身子向上一弹，居然向后飞跌了出去，四脚朝天，结结实实地摔在了地上，双眼翻白，昏了过去。
朱元璋低头看了看自己的拳头，对这一拳的力量略有点满意，这具身体在他坚持不懈每晚练拳的基础上，已经恢复到了普通人的力量，比起刚刚转世附身时强得多了。
这时马家偏院里的人已经跑出来了不少，白水王二跑在最前面，他本来就是直爽豪情之人，身上还兼着保镖护院的职责，所以出了事来得最快，手上还提着一个简易的灯笼，这是偶尔巡夜时用的。三步并作两步跑到现场之后，他只粗粗扫了一眼现场的情况，就一把拎起蹲在地上的两个杨超死党，怒喝道：“发生了什么事？”
那两个死党吓得胆都破了，急道：“是杨超哥……他拿石头砸齐管事……没想到齐管事挨了一石头摔下去就不吭声了，好像是后脑撞了石头……不关我们的事，真的不管我们的事。”
“朱八兄弟，是这样吗？”王二大声问道。
朱元璋沉着脸点了点头：“没错，事情就是这样。我想抓杨超归案，他恶向胆边生，又拿石头砸我，我就随手打昏了他，等他醒过来一问便知。”
这时跑得快的长工短工们都已经围了过来，远处还有人不停的向着这边跑，黑漆漆的田梗边到处是人头涌动，还有许多粗手大脚的农妇也跟着自己的男人跑出来看热闹。
偏院的动静如此之大，当然瞒不过前院和内院，喧哗声蔓延开去，很快整个马家的人都知道发生了人命案子。平时在前院和内院才能看到的青衣小帽开始出现，一些马家的直系家丁和家生子也跑了过来。
这些家丁一到，偏院的长工短工们赶紧分开一条通道，让他们进到人群里面来。看到齐管事鲜血淋漓的尸体，家丁们也慌乱了起来，嚷嚷道：“是齐管事死了，偏院这边就是他在管事儿……快去请二少爷来。”
无数个灯笼在黑夜里奔跑，内院那边又嚷嚷成一片，随后有人在黑暗中叫道：“二少爷来了，大伙儿安静……”
只见内院的侧门边钻出六个人影儿，二少爷睡眼懵懂地走在正中间，衣衫不整，显然是急匆匆起床的，一个梳着双马尾的小丫鬟正在手忙脚乱帮他整理衣物，把还没扣好的衣扣一个一个地扣上去，由于边走路边扣，手忙脚乱的，半天也扣不好一颗扣子。在二少爷和小丫鬟的前后左右，有四个家丁，各提着一盏灯笼帮他照亮四周。
这四盏灯笼十分明亮，在漆黑的夜色里十分扎眼，田梗边的长工短工们一起安静了下来，看着二少爷一行人远远走了过来，人群又向旁边分开一条道儿，二少爷满脸不耐地进了人圈，青衣小帽的家丁们推了推旁边的长工短工，呵斥道：“退开些，别挤着了二少爷。”
人群向外面散开了些许，将齐管事的尸体、昏迷的杨超、两个吓傻了的死党、以及沉着脸的朱元璋围在了中心。
“说吧，发生了什么事儿！大半夜的，不让人消停。”二少爷看了一眼齐管事的尸体，眼神中并没有什么惋惜、怜悯、伤心、难过一类的情绪，他为马家管理偏院十五年，没有功劳也有点苦劳吧，但在二少爷的眼里，和一条狗死了也没有多大的分别。
朱元璋皱了皱眉头，用沉稳的语调将事情的经过讲了一遍，从他们决定去澄城打张家的人，到杨超决定告密，再到李初九弃暗投明，他和齐管事来到田梗边抓杨超，杨超狗急跳墙杀了齐管事……这一系列的事情依次讲来，条理清楚，明明白白。
二少爷听完，抽了抽眼角的肉，吩咐道：“把杨超弄醒，我问问他你说的是否属实。”
王二卡住杨超的人中穴，几下摆弄，还真把杨超给弄醒了，可惜这人舌头已断，根本没法说话，咿咿呀呀地吼了几声，指手划脚地对着朱元璋比划了一阵，什么也说不出来。
二少爷十分不耐烦，又转头对着跪伏在地上的两个杨超死党问道：“杨超说不出来话了，我就问问你们，事情是像朱八说的那样吗？”
“是这样的……”那两个死党哪有说谎的胆子，一边磕头，一边将他们今天做过的事详细地讲了一遍，完了哭道：“二少爷，我们猪狗不如，被杨超这混蛋煽动，差点做了出卖马家的事，二少爷您只管责打，我们不敢有半句怨言。但是我们没有杀人啊，杀人的就是杨超一个，和我们两个无关。”他们急于撇清杀人罪，至于出卖马家这种事，一口认下来也顾不得了。
二少爷听完这两家伙的口供，也就再无怀疑，挥了挥手道：“事情搞明白了，来人，把杨超这杀人凶手乱棍打死，让他给齐管事偿命。”
“二少爷，这样做不妥吧？咱们岂不是成了滥用私刑？县令不是正好和咱们不对付吗