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“别哭了……”杨洪轻轻拍了拍他的肩膀：“朝廷不容人啊……”
“呜哇……”曹宝相满地打滚：“我不活了，我没地方活了……让我死了吧……”
“其实，活路一直都在你的脚下！”朱元璋认真地道：“这些年我一直在观察你，虽然你有着贪生怕死，溜须拍马的缺点，但是……你也并非一无是处之人，你在朝中没有后台，全靠着自已的能力考完科举，又混到一个县令之位，这就足以说明你有才能……只是……你一直存了侥幸之心，想等着三年调任，所以……你的心还在朝堂上，没有真正的交给我！我不用无心之人，所以将你压住，使你什么也做不了，你的才华无法发挥，只能一直窝囊地过活。”
说到这里，朱元璋的语气转为严厉：“我给你一条活路，那就是留下来，一心一意为我做事……我不敢说能让你荣华富贵一生一世，但我可以保证一条：绝不会把自己人往死地里送！”
“啊……”曹宝相听了这段话，不再满地打滚了，而是四肢伸展开，平躺在地上，也不知道过了多久，他终于深深地叹了口气，然后翻身爬起来，抖了抖官服，揖道：“下官曹宝相，今后但凭大人驱使。”
“很好！”朱元璋挥了挥手道：“许多年以后，你会知道今天的决定是正确的，回去吧，认真地理了理以前荒废了的公事，从今天起，我让你做个真正的县太爷。”
曹宝相走了，他的背影有点萧索，留在朱元璋麾下并不是他最想要的结果，但在眼下却是距离“活下来”这个目标最近的结果，他还有许多不甘，但他别无选择。身在乱世，并不是每一个人都有掌握自己命运的能力，无奈随波逐流，但求一生好过。
夏二多听不太懂他们在说什么，也搞不清楚这几个人究竟是什么关系，好在他这个人比较朴实，不清楚就算了，反正没有人要害他的意思，他现在做着三县的县丞，得三县百姓敬仰，活得也算十分开心，没啥好优虑的事。
接下来，夏二多便开始教授百姓们贮藏土芋的办法，其实这东西的存贮方式并不是什么很稀罕的方法，最简单的办法就是直接扔在地窖里，只要搞好防鼠就行了。古代没有电冰箱，冷藏库什么的东西，不管是大户人家还是穷人，都在挖掘地窖的习惯，家家户户都是把粮食存贮在地窖之中。土豆扔在地窖里一般可以保存一年左右，我们后世在农贸市场能买到的两种土豆，一种叫新土豆，其实就是当年收获的新鲜土豆，一种叫做老土豆，其实就是去年收获下来存贮了一年的土豆。
白水的百姓们听夏二多说这东西可以存放在地窖中，顿时就是几家欢喜几家愁，欢喜的当然是存贮方法很简单。愁的就是地窖太小，放不下这么多土豆，因为往年只在里面放个一两石的米而已，没想到今年一收就是上千斤的土豆，地窖都装不下啊……几个老农赶紧向家里跑，嘴里大声嚷嚷道：“儿子、侄儿，快来帮我挖地窖……”
村里有个美貌小寡妇家里也收了一千多斤土豆，地窖放不下，但她一个女人家根本没力气挖地窖，只好坐田坎边哭：“哎呀我的天啊，粮食收多了居然也会成为烦恼……当家的，你若没死该有多好……”
哭了没几声，就见到王二扛着个铲子来了：“这位嫂子，我来帮你挖吧！”
这正义感过剩的家伙，刚才在旁边地里帮一户人丁不足的穷人收土豆，这会儿听到小寡妇哭泣，就自靠奋勇来帮忙。他倒是没想什么，但是旁边刷地又冲出一条母大虫来，正是映山红，这家伙一拳就把王二打得退开几步，吼道：“寡妇你也帮？”
“嘿，不是寡妇我还不帮呢！”王二道。
“你……你……你怎么能这样？”映山红大叫道：“不准你帮她。”
“喂，你这臭婆娘怎么一点同情心都没有？我不帮她谁帮她？”王二不爽。
“我！我去帮她！你给我走远点！”映山红无奈地道。
王二摊手。
……
六月底至七月初，白水、澄城、大荔三县，都收获了大量的土芋，百姓们个个都笑得合不上嘴，当初朱元璋推广土豆时，许多人还存了疑虑之心，担心这样做会让大家挨饿，但是在事实的面前，一切的疑虑都烟消云散。
白水的税收本来是按chūn赋和秋赋两季收取，现在还是夏季，当然不需交税，但是收获颇丰的富户和乡绅们却主动提前来交税了，反正现在交税和秋天再一起结算了交税是一样的……该交的钱躲也躲不过去，还不如干脆点，反正地窖放不下嘛！
今年所有种植了土豆的富户和乡绅都按十税二的比率交税，虽然税率从十税三降到了十税二，看起来是低了一成，但实际上朱元璋征收回来的粮食却比往年多了几倍不止，有许多本来不需要交税的穷人，也感恩戴德地拿出一部份的收获，主动地送到了县城里来。
以往，处理这些税赋是李初九的工作，曹宝相只是装个样子，当个“不倒翁”在那里看着，但是这次却不一样了，曹宝相突然迸发出了极大的工作热情，不再像以前那样尸餐素位，而是拿出当年考科举的干劲，玩命地干起活儿来。
朱元璋并没有看错他这个人，没有后台却没混进官场的，绝非无能之辈，他以前只是没有发挥的机会，现在朱元璋给了他机会，他便充分地展现出了能鱼跃龙门，跳过科举这个难关的人真正的能力。
每天从鸡鸣开始，曹宝相就升堂理事，各种堆集如山的民间纠纷和税收事务，他都试着努力去处理，刚开始闹了不少笑话，因为他缺乏做实务的经验，但是多处理了几十件事之后，他的学习能力就体现出来了！开玩笑，那么艰难的科举，他也能凭着自己的实力通过，没有买通考官，也没有在批改试卷时有大官帮着他说话……他是全凭自己的能力杀出一条血路的，这些简单得不能再简单的民间小事，怎能难得倒他？
曹宝相这一发力，还真真不得了，原来许多让李初九头疼的事情，在他手上轻易便解决了，如此一来，李初九就可以安心地退居幕后，搞他的财物管理，不必再兼任着许多不该他管的民间琐事。
白水城迸发出一股积极向上，其乐融融的气氛。
就在这种欢乐祥合的气氛中，七月底、八月初又到了，又到了秋土豆播种的季节，在夏二多的指导下，百姓们将土豆切块，重新栽培……田地里到处是忙碌的身影。
朱元璋带着曹宝相，在田坎里随意地走着：“如何？这一个多月的时间，你这县令可当得开心？”
“嗯！比我以往那几年的时间都开心。”曹宝相长长地舒了一口气：“多亏了大人您的提携，下官对您的景仰，有如滔滔江水……”
“停！别拍马屁了，这个习惯一定要改。”朱元璋没好气地道。
“是的，下官一定改。”曹宝相又道：“在大人的英明领导下，这种小人行径根本没有生存的余地，必须被改正，下官沐浴在大人的……”
“嗯？”朱元璋瞪了他一眼，他赶紧闭了嘴。
“对了，下一任的县令什么时候来和你交接？”朱元璋随口问了句。
“信里说是……八月初……想必就快来了吧。”曹宝相嘿嘿笑了，笑声里有一种兴灾乐祸的味道：“他若知道自己要来的是什么地方，只怕现在已经吓得哭鼻子了。”
“你以为人人都像你这么没出息？”朱元璋也笑了。
“这……咳……在大人面前，下官确实很没出息，简直如同蝼蚁，所以下官才要跟随在大人身边，无时无刻不听大人的教诲，在大人的英明领……”
朱元璋哭笑不得，这家伙……又来了……（未完待续。
三四零、新县令
八月初，县城外的练兵场里，朱元璋军正在加紧进行着训练。三十六营大闹山西为大家争取到了宝贵的时间，此时所有人都卯足了劲儿，要在这段时间里将自己提高到足以争霸天下的水准。
薛红旗悄悄联络上了几股陕北的马匪，通过这些马匪的手段，居然又弄来了两百余匹骏马，将她的骑兵队扩充到了五百人，并且在朱元璋的帮助下，将其中的两百人训练成了重骑兵，另外三百人则继续保持着轻骑兵的装束，只是在弯刀之外，多了两把轻弓。这些马匪的箭术还没有练好，算是很糟糕，用来shè单个的目标还很难命中，但是shè排成一排的矛阵倒是没有什么问题了。就像许人杰打趣时曾经说过的，如果你对着一个长数丈，宽数丈的军阵shè箭居然shè偏了，那真要把敌军给吓死。
王二、映山红、苗美、飞山虎、大红狼等人的马术，现在也有了大幅度的提高，当然，他们才学了短短几年，想要和半辈子都在马背上长大的马匪们相比，还是遥不可及的事情。但是他们已经懂了许多基本的知识，例如骑兵作战时的打法，冲阵时的注意事项一类的，现在再让王二上战场，就不会像蒲州之战时那样，直接扎到人堆里去了。
另外一边，许人杰的弩兵也训练出了一些成效，经过很长一段时间的配合练习之后，士兵们终于可以将三段shè击运用得比较熟练，不会在切换位置的时候撞翻自己人了，不过……当他们和薛红旗的旗兵进行联合练习时，弩兵们面对着迎面冲来的骑兵，还是有些慌乱，切换位置时忙中出错，结果在演习中被薛红旗的骑兵队打败，害得许人杰很长一段时间在军营里见人就骂。
至于杨洪，则大部份时间躲在一个距离城池很遥远的山沟里，训练火枪队和炮兵队。黄龙山寨目前一共有十七门弗郎机炮，其中十六门来自蒲州，一门来自神机营，还有一百五十支鸟铳，这些鸟铳也来自神机营。另外还有五十只乱七八糟的各种火铳。有三眼神铳、拐子铳、抬枪一类的玩意儿。这五十只制式混乱的火铳则是在先后几次与官的交战中缴获的。
弗郎机炮的弹药还算充足，因为蒲州里防御物资堆集了不少。但是火铳却面临缺乏弹药的问题，火药和子弹都不是在市集上可以买到的东西。朱元璋也不敢让曹宝相写信找朝廷要，因为这样一来很容易暴露出这个县城有问题。所以训练火铳兵非常困难。无法进行实弹shè击，杨洪只好让火铳兵们反复训练阵列，以及挺枪瞄准，收枪后退等动作。这样的训练用处不大，但总胜过完全不练！
以上事儿属于军事。至于内政方面嘛……秋土豆的播种工作，正在有条不紊地进行着。
与chūn土豆播种时的情况不同，当时百姓们对这种新式农作物半信半疑，干活也不是很起劲，但这一次就不一样了，百姓们对播种秋土豆充满了热情，每个人都喜笑颜开。而且有了chūn土豆的种植经验在前，百姓们也显得更加熟练，上一次做了半天都做不好的事。现在做起来得心应手。
几乎每一片农田里都有农民在折腾，放眼望去，白水那起伏不平的地面上，到处都是人影。
在白水城西城门外的官道边，曹宝相身穿官服。带着一群衙役捕快，正坐在路边等人，而朱元璋居然也扮成城中乡绅的样子，与他一起等在这里。原来。新一任的县令已经让驿站递了名贴，许了时间。就在今天午时会来此交接。
这个新来的县令名叫李轻水，今年才二十五岁，正牌子的进士，这是名贴上可以看出来的东西，至于名贴上没写的，曹宝相不知道，朱元璋更是不知道，为了掌控这个有可能给自己捣乱的家伙，朱元璋只好亲自来迎，想看看来的会是何方神圣。
众人坐在路边等了一阵，正午时分到了，正主儿却还没有等到，只等到了毒辣的太阳，几名老农从他们身边走边，一边走一边嘀咕着：“这天气不对啊……看来，又要有很长时间不会下雨了。”
咱们天朝古代的农民是很懂得看天候的，他们随便看看天上的云，塘里的鱼，就知道接下来的rì子是晴是雨，甚至可以看到好几个月甚至一年的整体气候如何！这是靠天吃饭的农民必备的技能之一，也因此而有许多判断气候的儿歌流传到后世。
朱元璋听到这几个老农的对话，眉头微微地皱起，在记忆里努力地挖掘了一番之后，他想起来了，从崇祯六年的八月开始，大旱灾又要开始施虐了。连续两年看似好转的气候，将从这时开始更加不可收拾，中原和西北会有许多地方连续一年滴雨不下，这一来也救了因为紫金梁王自用病死而一度陷入混乱的三十六营。若是气候没有在这时候再大变一次，说不定紫金梁的死就会成为三十六营灭亡的契机。
朱元璋摇了摇头，叫来一个亲兵，吩咐道：“去把城中所有的打井匠都集中起来，现在开始玩命地打深井……务必保证土芋的灌溉用水……”
这也就是土豆的好处之一了，旱灾来时，传统农作物压根就别想活，就算打了井，那点井水也不够浇的，必定�