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现在两口子又当堂吵了起来，坐在首座上的大少爷马智雄顿时怒了：“你们两个少说两句会死？现在是什么情况？还在说些鸡毛蒜皮的邋遢事。”
他在桌子上重重一拍，将所有人的声音全都压了下来，二少爷在他这哥哥面前硬气不了，只好闭口不言。二小奶奶也没有得罪大伯的理由，赶紧闭口。
马智雄沉声对着秋叶道：“小丫鬟，你知道的就这些吗？我家方护卫和你家老爷是怎么死的？你有看到吗？”
秋叶赶紧摇了摇头：“我就知道这些，别的不太清楚。”
马智雄才没空来关心一个丫鬟有没有失节的小事，他转头对着其他的家丁丫鬟道：“你们一个一个来，把当天看到的都说出来。”
家丁和丫鬟们依次讲起当天的情形来，这些幸存的家丁和丫鬟都是一开始就躲起来的，所以每一个看到的都不多，拼拼凑凑，将他们所有人看到的加起来，大致上才算是讲清楚了前院和后院发生的杀戮和抢掠，但是发生在柴房前的那场战斗，却没有任何人看到，他们都只知道方护卫保护着老爷少爷躲进了柴房，后来柴房那边传来“叮叮当当”的兵器交击声，然后就听到郑彦夫大叫道：“我杀掉张斗耀了，走，咱们回衙门去……”
马智雄问了半天，得不到最重要的信息，只好又问朱元璋：“朱八，你那天也进了张府，还背出了方护卫的尸体，你看到了什么？”
朱元璋低声道：“小的只看到方护卫和张家老爷，少爷倒毙在地，别的什么都没看到，那时匪徒已经退走了。”
马智雄长叹一声：“发生这么大的事，居然没有一个人看到最关键的地方。罢了，反正事已至此，当天发生了什么也大致可以猜到，还是来关一下后来的事吧。”
他顿了一顿，又问道：“张府的后事是怎么处理的？”
五二、郑彦夫播的种子
说到张府的后事处理，一干家丁和丫鬟们顿时来了精神，混乱时他们虽然躲在一边，但处理后事的时候却是全程参与的。家丁和丫鬟们七嘴八舌地讲了起来，从朱八进入张府，到他摆开尸体阵，吓退想来趁火打劫的官兵……只是隐瞒了朱元璋把张府剩下的金银分发给他们的事情，别的的事情全都讲了个清清楚楚，明明白白。
两个家丁还添油加醋地讲了朱八吓退百户官的事，满地鲜血，尸体成排，那种冲天的血腥味，虽然用言语来形容要差了许多气势，但听在大伙儿耳朵里，还是能想象得出来满院子尸体的恐怖味道。
大少爷马智雄和管事马千九同时倒抽了一口凉气，这朱八的胆色，确实不凡啊。能坐在近百具尸体中间，面不改色地吓退官兵，这份胆色，当真非常人所能及。换个人的话，看到近百具尸体，隔着几十米远就吓得双腿发软，更莫要说坐到中间去。
“好胆气！”马智雄夸道：“千九，回头你拿五十两银子来赏给朱八。”
“什么？又赏这家伙？”二少爷不满地嘟哝道：“这有什么好赏的，不就搬了搬尸体么？有个屁的胆气，那四个帮着搬尸体的张家的家丁不也一样顶着近百具尸体站在那儿？”
马智雄恨铁不成钢地扫了一眼自己的二弟，心里无奈地叹了口气。
这蠢材一样的家伙，连这么简单的道理都不明白，一般人不会害怕自己家人的尸体，例如你的父母或者兄弟，天天生活在一起的人死去了，哪怕你摸着他的尸体也不会有害怕的情绪。但是一个不熟悉的陌生人死了，大多数人是不敢去碰尸体的。这种心理很复杂，不容易说明，但是只要有点经历的人都懂。
那四个帮着搬尸体的张府家丁，碰的尸体都是平时亲近的家人，当然不会害怕。但朱八与张府的人素不相识，他坐在这么多不认识的人的尸堆里说话，那确是非常了不起的本事。
这时朱元璋又从怀里摸出了一叠厚厚的纸片，这些纸片是张家的房契、田契、还有张家的下人们的卖身契等等，甚至还有张氏一族的族谱，户籍，张斗耀的县令任命文书等等东西，都被朱元璋一起带了过来。
他双手将这些纸片递出，既没有直接递给二少奶奶，也没有递给马智雄，而是凭空这么举着，这玩意儿理论上来说，应该属于二少奶奶的家财。但是他如果直接递过去，铁定得罪马家的人，直接递给马智雄，又会得罪二少奶奶，所以他向空一举，谁也不得罪，大声道：“这是张家没有被抢走的东西，我都带过来了，张家的宅子也留了两个家丁看守……”
二少爷伸手想来接这些纸片，大少爷轻咳一声，用眼神制止他的动作，然后开口道：“弟妹，这些东西是你张家的财物，你收着吧。”
二少奶奶叹道：“我一个妇道人家，收了这些东西也管不了，还是得仰仗大伯帮我管理，麻烦大伯帮我收着吧。”
马智雄这才点头道：“好吧，我帮弟妹收着，这些东西就算作弟妹的嫁妆。”
在明朝，女人嫁人之后，从头到脚都算是夫家的人，看起来似乎没有自己的私产了，其实不然。她也被允许保留一些自己的财物，其中就包括嫁妆。在这个女人的一生中，嫁妆都是她的私人财物，夫家不得侵占，如果这个女人被休出家门，或者她丈夫死了之后要改嫁，她的嫁妆是可以跟着她走的。当然，在她还没有出家门，或者还没有改嫁的时候，她的这些私人财物丈夫也有权享用，那是另一回事了。
马智雄明确地表示这些东西是她的嫁妆，就是给她吃一颗定心丸，马家不会趁着张家男人死光的机会侵占她的家产，让她安心。
二少奶奶感激地对着马智雄福了一福，她虽然讨厌自己的丈夫，对这个大伯却很尊敬。随后她又对着朱元璋道：“朱管事，谢谢你帮我张家处理后事，还做得这么好，今后我不会亏待你的。”
朱元璋拱了拱手，什么也没说。他本就不喜欢和女人打交道，除了马皇后，别的女人看都懒得看一眼，所以拱了拱手就算招呼过了。
接下来就是马智雄表演的时间了，他安排张府过来这十几个丫鬟住进一个独立的小院落里，反正二弟和弟妹正在吵架分居，他就干脆也安排张小姐和她这些丫鬟住在一起。
接下来让马千九跑一趟澄城，把张家的府邸折价卖掉，把张家那些田契对应的田产确定一下位置，派人去管理，这些田产中就有曾经与朱元璋打过架的任村。
这些事情已经和朱元璋无关，他就从大厅里告辞出来，走回自己在偏院的小窝。
在他的独立小院里，居然密密麻麻地站满了人，原来全都是偏院的佃户，白水王二和李初九等人也混在人群里，见他回来，大伙儿一起围了过来，七嘴八舌地询问他后来发生的事情。这故事挺长，朱元璋一个人讲，不像刚才大堂里有一群家丁丫鬟帮着他讲，这一说就是好几个时辰，大伙儿就在小院子里席地坐下，一边听，一边发出阵阵唏嘘之声。
在面对农民起义这件事上，农民们的看法显然与马家少爷等人不同，人群里不时传来古怪的发言：“我倒不觉得郑彦夫一伙儿算是贼匪，人家是活不下去了，被迫得杀官造反的，换了我，没吃的不一样得造反？”
“朱八哥，你说郑彦夫一伙人这次抢到了多少银子和粮食？一个人能不能分到二十两？”
“你傻了不成？才二十两么？一个人少说得分到这个数……两百两！”
“这么多啊？太厉害了，咱们也去造个反试试。”
“你真傻还是假傻？这钱你命抢，没命花啊！不出十天，十里八乡的官兵一围……郑彦夫一伙人就得斩首菜市口。”
“切，瞧你说得，我不知道躲进山里么？”
“躲你山里你怎么花钱？找猴子买东西不成？”
“话说，郑彦夫一伙儿杀官造反也就罢了，怎么还**妇人，连丫鬟们也不放过？这就有点过了吧，换了我绝对做不出这种事。”
“这倒是……不厚道啊……”
“切，这个你们不懂，杀红了眼呗！你们听说过西村的王二牛吗？他老实巴交一个汉子，前年突然捞刀子杀了老婆，又把小姨子先奸后杀，被官府抓住问罪时，他一个劲儿的说，当时脑子烧坏了……这人啊，一旦杀红了眼，什么事都做得出来。”
农民们很快就分成了两派，一派觉得杀官造反很爽，很解气，是大丈夫所为。另一派则觉得杀官造反的人脑子烧坏了，很快就会被官兵给抓回来。
朱元璋不动声色地在心里记着，哪些人支持杀官造反，哪些人不支持。这是很重要的情报，一年之后，农民大起义将要暴发，他需要挑选一些真正适合成为造反起义主力军的人来培养，凡是意志不坚定，有畏惧情绪的，在起义的初期一律不能收。
因为在起义初期，队伍人数不多，还要承受来自官府的巨大压力，他越需要一个意志坚定的队伍，一切有可能影响队伍团结，有可能制造不安定因素的人，都必须排除，以免队伍受其影响而崩溃瓦解。直到人数多了，队伍大了，才可以收录一些普通人。那时候，些许的不和谐声音，不会再影响到大势。
这就是他给郑彦夫讲过一次的道理，当你手下只有一百个人时，你杀一儆百，会把另外九十九个人都吓跑，但当你手下有一万个人时，你杀掉其中一百个，另外的人不但不会跑，反而会更加听你的话，这是由队伍的整体实力决定的。
朱元璋特别留意了白水王二的反应，这个著名的明末农民起义始作俑者，在听了郑彦夫起义的事之后，并没有露出十分特别的表情，只是他的双眼中闪过了一抹亮光……显然，郑彦夫的事给他传达了某种讯号……一种新的生活方式，一条崭新的大道！
实际上这一次转世重生之后，朱元璋一直对王二很好奇，因为从他目前观察来的情况来看，王二并不是衣食无着，生活不下去的穷人，而是在马家有吃有喝，而且在整个白水都有名气的好汉，他也没有丝毫杀官造反的心思，是什么原因使得他在一年之后站出来，发起了掀翻天下的农民大起义呢？
就在王二眼中那一抹亮光闪过的时候，朱元璋终于明白了！原来如此……
一切事物，有因才会有果，发生在这个世界上的每一件事，都不会是独立发生的，它总会造成一定的连锁反应。郑彦夫的起义，是向着整个陕西传达了一条迅息。
它在白水王二、府谷王嘉胤、宜川王佐挂、汉南王大梁、安塞高迎祥、米脂李自成、定边张献忠等人的心中，播下了一颗种子……在接下来的数年之内，这些种子将会先后发芽，在神洲大地上开满凄美的鲜花！
五三、你们要造反？
张家的事过去之后，生活又回归到了正轨。大少爷马智雄带着他的十五名刀手，回西安府经营米庄去了。他将家里的事交给了不成器的二少爷，实际上则是让马千九管理，二少爷挂个虚名，却什么也不做。二少奶奶保持着和二少爷分居的状态，偏居在一个小院子里，天天和二少爷吵架玩，三小姐继续做养在深闺无人识的大家闺秀。
马家恢复了平静，但周遭却很不平静，乡里乡间流传着各种各样关于郑彦夫一伙人的消息。
郑彦夫听了朱元璋的话，在虎头山上重聚一次之后散了伙，又跑到了澄城与白水两地交界的洞子崖聚合。但这一次重聚之后，他没有再听朱元璋说的话跑进黄龙山，而是在洞子崖扎下了根。附近的小偷、强盗、山匪纷纷投入他的麾下，没多久就有了四百多人的规模。
乡里乡间开始流传官兵要大规模剿匪的消息，有位村民的哥哥在西安府当兵，信誓旦旦地说西安府的官兵已经接到了调兵令，很快就会到澄城与白水交界处的山林里去搜索郑彦夫一伙人，将他们全部逮到西安府去，在菜市口斩首示众。
随着这样的消息同时流传的，还有关于朱管事勇护张家下人的故事，这个故事同时在澄城和白水两个县城里传开，然后弥漫在两个县的茶馆和乡村里，朱八的声望又一次被拔高了不少。
春天很快就过去了，初夏到来！
燥热的风从田地上空刮过，田里的农夫们直起身子，满脸汗水。今年的雨水很少，整个春天就下了两三场小雨，连地面都没能打湿，雨势就歇止了。到了夏天，情况更加严重，大地干裂得起了一道又一道的裂痕，这痕迹就好像瓷瓶在地上摔了一下，没有摔破，但却产生了许多龟裂的口子，沿着瓷瓶的四面延展开去。
白水河的水位又下降了不少，使得在河边打水来浇灌田地更加困难，现在马家的长工们每天都要往返田地与白水河之间无数次。朱元璋专门组织了一批长工，从早到晚除了挑水什么事也不做，这样才勉强维持了灌溉田地所需要的水量。
朱元璋在田地边巡视，田里不时有长工短工抬起头来向他打招呼。
“朱八哥，早啊……”