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量。
朱元璋在田地边巡视，田里不时有长工短工抬起头来向他打招呼。
“朱八哥，早啊……”
“朱八哥，今儿个巡视咱们这一片？”
“朱八哥，今年这样子，好像要大旱呢……”这是有点经验的老农说的。
“嗯，看样子会旱得不清，咱们这地方还好，紧靠着白水河，别的地方只怕有点难堪。”一个老农低声道：“澄城张家那些田地，现在抛荒了不少，佃户也逃亡了许多，听说是跑到山里做流民去了，二少奶奶心情很不好呢，昨儿个又和二少爷大吵特吵，那吵架声咱们偏院都能听到。”
“切，那两人哪天不吵？”一个年轻农民大笑道：“小两口本该是床头吵架床尾和，这两口子不睡一张床，所以吵起来就没法和。”
“哈哈，瞧你说得……二少奶奶脾气虽然差点，但也算是个好人，对下人挺好，你别在背后说她闲话，要说二少爷的倒是可以，我假装没听见。”
农民们一边在田里忙，一边嘻嘻哈哈地随口聊着些不着调的话。
朱元璋巡了一圈儿，李初九迎面走了上来，压低声音对他道：“朱八哥，西固村的人找来了，有点事想找您帮忙……”
“哦？西固村？”朱元璋对这个名字真是熟之又熟，转世投胎之后发生的事，几乎全是因为在西固村打了一场架，没想到这村子又找上门来，他不由得问道：“西固村不是送给衫家了吗？他们来找我做啥？”
“我也不知道，他们不肯给我说。”李初九低声道：“要不把他们赶走？他们毕竟是衫家的人，现在见了他们传出去怕是不好。”
“没事，传出去有什么不好的？顶多二少爷不高兴罢了。”朱元璋淡淡地道：“他高兴不高兴，我懒得管，你叫西固村的人到我的房间里来。”
他快步回到自己的小院子里，等着西固村的人来见他。住进管事房已经好几个月了，房间里的东西慢慢多了起来，原本客厅里只有一张方桌，几张凳子，一套茶具。现在桌子上却多了一个土制的小花瓶，里面插着几朵盛开的牵牛花，这是几个喜欢朱元璋的丫鬟帮着张罗的。
自从三小姐返回马家之后，似乎对于女人的婚嫁不由自主的事颇有点微词。于是极力鼓励身边的丫鬟们追求自己喜欢的人。这群丫鬟在小姐的鼓励下，变本加厉起来，一天到晚跑到朱元璋的房间里来“帮忙打扫卫生”，早上被小花擦过的桌子，下午又要被小雨擦一遍，到了晚小草还要再过来擦一遍……
桌上的小花瓶也不知道是哪个姑娘弄来的，每天不停的换着花，早上插的还是野百合，下午就变成栀子花，傍晚又换成了油菜花……亏得她们厉害，这大旱的灾年也能从山坡上摘到花儿来。
茶壶里的水也随时都是满着的，而且还温温热。一旦冷了，立即会有丫鬟过来换成热的，就盼着过来换水时能和朱元璋说上几句话。
这热情攻势害人不浅，现在除了睡觉，朱元璋轻易不敢回家，不然身边总有女人转悠，他并不擅长应付女人，所以干脆躲在外面。
果不其然，他回到小屋子坐了没一柱香时间，西固村的人还没等来，倒是先冲进来一个丫鬟。手里捧着一叠洗干净的衣服，往他的桌上一放，柔声道：“朱八哥，前天我擅自拿了你的衣服去洗，你没生气吧？现在给你拿回来了。”
这是小花、小草、小雨、小红、小青还是哪个谁谁？朱元璋定睛一看，咦？这丫鬟居然是秋叶！张家那个。
“怎么是你？”朱元璋略感惊奇，如果是马家任何一个丫鬟，朱元璋都不会奇怪，偏偏来的是张家的丫鬟，这可真是奇了。
秋叶向外看了看，没人来，又左右张望了一下，书房和卧室里也没别的人，她才伸手向怀里一摸，拿出老大一锭银子来，起码有二十两重。她将银子放到朱元璋的手里，低声道：“这是我家小姐给你的，感谢你为张家做的事。其实小姐早就想谢你了，但是手上一直不方便，这阵子卖了几件首饰，才有了这点钱。”
居然是为了种事，朱元璋哭笑不得，为这种鸡肉毛蒜皮的事耽搁时间，值么？他将银子随手放到怀里，端起桌子上的茶水喝了一口，表示送客：“帮我谢谢二少奶奶，没事了吧？”
“那个……还有点小事……”秋叶犹豫了起来，小脸蛋瞬间变得红红的。
朱元璋心里升起一股子不好的预感，硬起声音道：“有事快说，我还有事要处理。”
“那个……我家小姐让我来问你一句，你想不想讨个媳妇……”秋叶用很细小的声音道：“男大当婚，女大当嫁……这个……那个……咱们家过来的十七个丫鬟，你有没有哪一个看得顺眼的，只管开口，小姐就将她许配给你……对了，小姐的陪嫁丫鬟，也就是那个和小姐一起嫁进马家的通房丫鬟，将来是要服侍少爷的，所以不能选她。”
她迟疑一下，然后红着脸，鼓起勇气道：“虽然不包括她，但是包括我……”
原来朱元璋在澄城护住张府的事，在这些丫鬟心里留下了很深刻的印象，不少人暗中倾心，但是她们只是低贱的小丫鬟，根本不敢指望高攀这么厉害的管事，所以一直没什么表示。但是到了白水马家久了，她们就打听到了朱八的一些事情，知道他是放牛娃出身，现在还没娶媳妇。这放牛娃出身，丫鬟们就觉得自己攀得起了，而且身份地位都还算登对，就动起了心思。
朱元璋好悬没有一口茶水喷出来，马家丫鬟已经够让他头痛了，现在还要再加上张家丫鬟？你们这些女人能不能找点正事做做？
他脸色一沉，挥手道：“我没兴趣讨媳妇儿，二少奶奶的好意，我心领了。”
秋叶感觉到了朱元璋的不快，吓了一跳，有点怯生生的道：“你一个都不喜欢？”
朱元点没好气地挥了挥手：“快走，没兴趣和你谈这个。”
“为什么一个都不喜欢呢？”秋叶突然哭了起来：“我长得也不丑啊，也能生孩子……你是因为我被贼人扒过衣服，失了贞节，所以不喜欢吗？”
朱元璋郁闷得不行，这女人搞什么名堂？哪来这么敏感？他看不上眼的是所有丫鬟，又不是针对秋叶一个人，她哭个什么劲儿？
“这房间没法待了……”朱元璋站起身来，想向外走，但是一会儿西固村的人要来见他，总不能在院子里说话吧？那些人专程来见他肯定要紧要事谈，在屋外可能不方便，他刚站起身，又坐了下来，苦恼地道：“秋叶姑娘，快走吧，我真有要事，没空和你说这些。”
秋叶失望地转过身，一步一步挪出了房间，嘤嘤的哭声慢慢远去，弄得朱元璋一阵烦燥。
又过了一柱香时间，李初九快步走了过来，身后还跟着九个年轻农民，虽然好几个月不见，朱元璋还是一眼就认出来了，这九个人确实是西固村的村民，长得不甚高大，身体也偏瘦弱，但是精神不错。
朱元璋将他们迎进屋来，小小的客厅站了朱元璋、李初九，再加上九个村民，顿时拥挤不堪，他随口道：“几位兄弟，好久不见，找我有何要事？”
那九个村民对视一眼，突然噗通一声整整齐齐地跪了下来，大声道：“朱八哥，您义气冲天，咱们几个想求您一件事。”
“说来听听。”
“我们想习武！求朱八哥教我们打拳。”
“嗯？”朱元璋微感好奇：“你们要习武做什么？”
“强身健体啊！”村民们低头说道。
“不对，你们不是要强身健体。”朱元璋冷笑了一声道：“你们说这话的时候，脑袋低垂，双眼看着地面，不敢看我的眼睛，而且声音颤抖，腰背也挺得不直，明显心虚……”
“这个……”九个年轻人吓了一跳，无言以对。
朱元璋没有问他们真正的原因是什么，因为问了人家也不见得会说，他只是用一双洞察入微的眼睛，仔细地打量起这九个人来。这九个人有个共同点，就是都很年轻，身体都显得很虚弱，似乎长年吃不饱。身上的衣服也破破烂烂，到处是破洞，而且还很久没有洗过了。
很明显，他们是最穷的那种穷光蛋，连老婆都娶不起，所以衣服没人洗。这种人突然要习武，大多数情况下只有一种可能性。
朱元璋压低声音，冷冷地问道：“你们学了武，是想用来造反么？”
五四、练武造反
朱元璋压低声音，冷冷地问道：“你们学了武，是想用来造反么？”
“啊？”九个年轻人吓了一跳，身子同时向后一缩，这是被人猜中心事最常见的反应：“不……我们不想造反，哪有造反的胆量……”
“没饭吃了？”朱元璋在一个村民瘦弱的肩膀上用力一拍，他故意用了比较大的力量，那年轻人身体本来就单薄，肚子又饿，被他这一拍，哪里有力气挺，肩膀顿时塌下去半尺，痛得吡牙咧嘴。
“没衣服穿了？”朱元璋又在另一个村民的身上一拉，这个村民的破布衣上到处是洞，简直是衣不蔽体，轻轻一拉，就听到咔嚓一声裂帛之音，那破衣服碎成了破片。
朱元璋冷笑道：“没吃的没穿的，还强身健体？骗人也给我编个像样一点的理由，说出你们真正的来意，我才会考虑你们的要求。”
那九个村民面面相觑，犹豫不决，过了半响，九人咬了咬牙，齐声道：“朱八哥，咱们确实是快活不下去了，想趁着还有点力气，在您这里学点本事，吃光家里的存粮之后，杀官造反去。刚才欺瞒您实在是万不得已，您要不愿意教，咱们这就告辞，只盼您不要通报官府……”
“慢着！”朱元璋低声道：“我有几个问题要问你们。”
“第一个，为什么找我习武？王二哥比我更厉害，你们为什么不找他？”
那九个村民对视一眼，低声道：“王二哥的名声咱们也听过，但是咱们西固村的人更服您，尤其是和任村打那一架，咱们亲眼见了朱八哥的手段，更相信您的实力。”
朱元璋对这个回答还算比较满意，又问道：“第二个问题，没饭吃，没衣穿还有很多办法解决，为什么你们首先想到造反？”
九个年轻人又对视了一眼，低声回道：“富贵险中求！我们想学澄城郑彦夫大哥，做个敢打敢拼的英雄好汉。”
“哈哈，好一个富贵险中求！”朱元璋大笑了起来：“有意思，你们九个家伙真有意思。”
那九个村民大喜道：“朱八哥是愿意支持咱们造反了吗？太好了！您放心，咱们杀官造反时绝对不会说是您教的武艺，不会连累您的。”
“我什么时候说过支持你们造反了？”朱元璋将笑声一收，压低声道：“我不准你们造反，这里有一锭银子，你们拿去改善一下生活，别再想着造反的事了。”
他在怀里一摸，将刚才秋叶送给他的那锭银子摸了出来，随手扔到村民们的手里，低声吩咐道：“别再想造反的事了，但是练武艺术强身健体没有错，明天晚上开始，每晚到我的院子里来学武。”
这九个村民是可用之人，将来可以收为士兵，这是朱元璋的第一反应。但是他并不会傻到直接告诉这九人“我支持你们造反”，这样说话的风险太大。
所以他先说不支持，将自己的态度隐藏起来。然后再说教他们武艺，助他们强身健体，这其实还是变相的支持他们勤练武艺，为将来造反打好基础。为了提防他们在自己还没准备好的情况下就开始蛮干，先给他们一笔钱，让他不至于衣食无着直接就反了，将他们的造反向后拖延一段时间，同时让他们感激涕零，收罗他们的心。
在这么短短一瞬间里，朱元璋已经转过了许多念头，但这些东西旁人根本就看不出来。
那九个村民压根没看出来朱元璋存一个将他们抓在手中，等一年以后再来利用的念头，还以为朱八哥真的是仗义疏财，不但给他们银子花，还愿意教他们学武艺……九人跪成一排，磕头道：“朱八哥，您简直就是《水浒传》里的及时雨宋公明转世啊！”
听了这话，朱元璋顿时哭笑不得，堂堂洪武大帝朱元璋转世，被你们说成宋江那黑脸押司，我真有这么不堪么？他挥了挥手道：“回去吧，记得我说的话，明晚过来学武艺。对了……告诉西固村的穷人们，日子过不下去了可以来找我朱八，咱乡里乡亲的，能帮就会帮上一把，不会坐看乡亲们走投无路。”
朱元璋从齐管事那里接过来了一些银子，后来先后几次从马智雄那里拿到赏赐，加上每个月的月例银子，他都存着，现在手边有大约两百两银子可以支使。如果省着点花，这些钱接济一两百个村民混上一年时间，应该不难。如果能用这笔银子，弄到一批对他死心塌地的心腹，将来在造反的时候就可以充作义军的骨干力量。很值！
再加上他救济村民的事情传开之后，可以提高民间声望，将来煽动百姓揭竿起义就更加容易。虽然被人说