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“嗯。”团长点了点头。“有屁快放。”盖多毫不留情。
“现在改成定量了，就是这家伙的缘故！”“。。。。。。”
“而且据说他还是，唯一一个把学院图书馆里头所有书看完的人。”
“。。。。。。。”
“我们不会破产吧。”红发的骑士回过了头，用很严肃的表情问出了这一句话。
“近期的护卫任务，把他招进去吧。”团长直接无视了这个搞笑的家伙，对着管理人事的盖多开口这样说着。而后者也点了点头：“磨得好的话，会成为我们骑士团的利剑。”
“这可是块宝石啊。”团长这样说着，起身开始往内里走去。
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接到加入护卫任务的通知时，他正在自己的小房间里。
从那日夕阳下的约定至今已经过去了9年的时间，在脱离了修道院以后通过自己打零工攒钱，他考上了为十二个皇家骑士团培养侍从的学院。
尽管名为学院实际上所做的基本上都是帮助骑士们保养盔甲武器以及照顾马匹，但管饭加上图书馆又是自由开放，并且也可以近距离观摩骑士们的训练，对他来说简直是天堂。
以前营养不良的矮小身躯在这几年间疯狂拔高，体格在学院内部排得上号的他最终报名参加骑士团的时候也顺利通过。
离梦想越来越近了。
尽管联系已经断了很多年，但只要努力的方向对的话，想来终归有一天是能够再相逢的。
参加面试时的那一幕再度浮现在面前。
“——除了这个呢？”在因为他“吃饱饭”的说法而哄堂大笑的众人里头，就只有那位团长用翠蓝色平静的眼眸直视着他。那眼神认真、诚恳而又存粹。
“为了完成一个约定，大人！”他挺直胸膛，大声回答。
“很好。”团长露出了微笑。
“一步步向前迈进，我在努力啊，萨妮娅。我在努力啊。你现在又在哪里呢，不管你在哪里，我们一定会再相逢的。”已经长成了青年的他望着自己的手，然后握紧了拳头。
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“任务的概要就由我来说明，以防其中部分新人不认识，我是利卡多骑士，你们的前辈，全团最强的人——”红发的骑士扎着马尾先自我介绍了一句，然后在看到了盖多的冷脸以后小声补充了一句：“之一。”
“总之，这一次的任务十分重要。因此选出来的各位都是我们银卫骑士团当中的精锐——”“有屁快放。”盖多毫不留情地用富有磁性的嗓音打断了他。
“。。。。。。”利卡多皱着眉头十分郁闷，但还是进入了正题：“任务是皇室成员的亲卫。”
“新年将至，黄金巡礼将要展开。当今的皇太子赫墨斯·盖苏·塞克西尤图殿下为了确保安全，在皇帝陛下亲临之前要亲自巡视一下巡礼的路线。大人们的命令就是我们的使命。殿下的人身安全是最要紧的，尤其是在最近我们还收到了威胁信的情况下。”
“信件称呼殿下为渎神之人，甚至约好了指定的时间要取殿下的性命。”
“我等乃是皇室的亲卫，不要辱没了银卫之名，握紧手中的盾牌！”
“帝国万岁！”
“帝国万岁！”
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“别太紧张了，侦察兵已经事先清场，附近都有轻骑兵护卫，要谋害殿下得先穿过这散布在几百米范围内的军队。维持一般的警惕就行，太过紧张兮兮了反而等下若是真有袭击了该反应的时候反应不过来。”盖多骑着马匹在旁边这样说着，他明显注意到了海米尔宁的紧张僵硬，但这一开口旁边贫嘴的利卡多又开始借题发挥。
“你讲这种话他不是只会更紧张吗，什么谋害啊袭击啊反应啊。”他这说着，而海米尔宁为了打断两人即将到来的吵架故意开口：“我、我就是好奇，殿下为什么要亲自巡视，这种事情不是一般骑士团来做就行的吗。”他开口，这转移话题的方式生硬得利卡多都不好意思再借题发挥了，他注意到了年青骑士不想二人吵起来的意图，然后得意地瞥了旁边的盖多一眼。后者无视了他，一如既往。
“是造势啊，造势。”
“你这孩子今年几岁了？”外表看起来30岁上下的利卡多开口说着，而海米尔宁迟疑了一会儿，开口回答：“19。”
“啧，真年轻啊。你知道殿下多少岁了么。”他问道，而旁边的海米尔宁摇了摇头。
“39咯。”利卡多耸了耸肩：“他在像你这么大的时候被立为皇太子，但是足足等了20年，都还没能登上皇位。”
“当今的陛下如今已经78岁高龄，却仍旧精力旺盛。有的人甚至在猜测皇位之后会直接传给外孙，也就是长公主的孩子。因为陛下很显然十分疼爱这位外孙，反倒是对皇太子显得有些爱理不理。”
“于是乎，殿下必须证明自己的存在，这也就有了这出名义上是检查安防实际上类似于小规模黄金巡礼的排场。然后不知道为什么消息走漏了，被人预告了要袭击。时间点也差不——什么东西这么臭。”利卡多的话忽然停了下来。
“是尸体，你没听说吗。明明自己是做简报的但是却不听斥候的报告。”盖多冷着脸开口说道：“附近的牧民家里一群牲畜莫名暴毙，然后为了防止领主怪罪偷偷丢到了这片森林里头。”
“真是愚蠢，臭味一开始散发一切就都暴露了。最终还不是落得全家被卖作奴隶的下场。”盖多开口说着，而利卡多则是抓着自己的披风捂住了口鼻。
“这骨地方要多就传过。”隔着布料他说话变得口齿不清，而尽管皱着眉头盖多却没有做类似的事情。
“一会儿就过去了，忍忍吧。”他这样说着，浓烈的腐臭味道和苍蝇群“嗡嗡”的声音使得人心烦意乱。海米尔宁忍住干呕的冲动，左侧翼护卫的骑士们因为臭味的缘故也开始向着中央阵型收缩。
年青的骑士朝着那边看了一眼，本只是随意瞥去，却看到了一幅。
毕生难忘的场景。
**不堪缠绕着苍蝇的家畜尸体。
动了。
“这什么鬼——”
“吼！！！！”
接下来的几分钟时间内，他的像是丧失了记忆一样，头脑空白，愣在了原地。
“海米尔宁！”
“海米尔宁！”“咚！”盖多伸出手敲了一下他的头盔，青年直到这个时候才清醒了过来。
“去看看殿下那边，队伍完全都混乱了。他妈的，这是死灵法师干的吗！”前方的骑士们手中长矛捅在了浑身腐烂的猪身上，但啼叫着往前一冲的猪直接就穿过了长矛。矛尖除了腐烂的内脏以外什么都没有戳中。
“咔——”冲上来的猪咬住了战马的腿：“嘶吁吁吁——”马匹开始嘶鸣慌乱着想要逃离，整个场面乱作一团。
“殿下——”“嘶吁吁吁——”海米尔宁用马刺刺激了身下的战马转过身开始朝着后方跑去。
皇太子所在的马车位于队伍的中段，然而左翼因为臭味而收缩阵型的缘故这里直接就遭受了攻击。骑士们分离护卫，但因为攻击突如其来的缘故都被切成了一个个的小块无法聚集阵型。
“殿下！”“到底发生了什么！”留着大胡须穿着金色长袍的皇太子从三层马车的二层大门走了出来，随行的大臣大声喊叫着，但阻止他的动作却晚了一步。
“踏踏踏踏——”驾马狂奔的海米尔宁单手持矛。
“怎么回事！那人要谋害殿下吗！”混乱的骑士们看着他的冲锋方向纷纷拔出了剑。
“呼——”他呼出了一口气“咻——”
“夺！！！！”丢出的长矛钉住了一头跳到了马车上正要扑向皇太子的死狗，肋骨被钉住的它腐臭的体液流得马车上到处都是。大臣立刻开始扶着栏杆呕吐起来，而皇太子回过头脸色也变得略微苍白了一些。
“蠢货，你们对着救下余性命的人拔剑相向，敌人在另一端！”他大力地挥了一下手，在这种情况之下仍旧保持了相当的镇定。
“锵——”海米尔宁拔出了腰间的长剑：“殿下请回到马车里，这里就交给我们。”尽管同样惊魂未定，他却很好地控制了自己专注于战斗。
“好。甚好。勇敢的骑士啊，请告诉余您的名讳，这救命之恩余当重赏。”皇太子开口这样说着，而青年用剑磕了一下自己头盔的额头以示敬意：“卑微的鄙人名为海米尔宁，这是我等的职责，殿下请不必放在心上，尽早回归安全的地方！”
他这样说着：“驾！”紧接着挥剑驾马开始往盖多他们的方向赶去，前往报告。
“。。。。。。。海米尔宁吗。”而在原地的皇太子抚着自己的胡须念了一下这个名字，最终随着大臣回归到了马车之中。
第一百四十四节：遥远的歌声（三）（）
鬼节刚过，步入九月的帝国北部天气已经略嫌阴冷。
这里是位于帕洛希亚高原下方的一座古城，名为巴塔帕里亚，在拉曼语中的意思是伟大看守者。
已有500年历史的这座城邦最初用于军事用途，为了抵御高原上少数民族的袭扰护卫人民而建立。但在当今帕德罗西皇帝希格苏蒙德·沃茨诺里昂·塞克西尤图一世登基以后，勤造堡垒对军队进行改革并且于战略上主动出击，高地民所占据的地盘已然大大缩水。
如今的巴塔帕里亚已经失去了过去的战略意图，在这50年间它逐渐发展成了一个相对悠闲的后方城邦。过去那般热热闹闹的模样不复存在，但这里的生活节奏也确实更慢一些。远处高原的美景加上丰富的物资，算是远近闻名的疗养胜地。
在天气晴朗的白天，站在巴塔帕里亚的塔楼上能够一直看到10公里外帕洛希亚高原的乌匹金帕索山上哨所迎风飘扬的塞克西尤图黑旗——这是如今这道防线的最末端所在，而最前端的哨所一直要深入到地平线以下的地方。
民间流传这座50年前还只是属于伟大高原帕洛希亚一部分，并没有自己名字的小丘，是当年刚刚登基不久的皇帝陛下过来亲自命名的。
乌匹金帕索的意思是“一小步”，而皇帝陛下取这个名字的意思也不言而喻。
以这里的一小步作为展开，他最终成功将帝国的疆域向着东面扩展了许多。野心勃勃却又心思缜密，对于帕德罗西人而言，这是他们等了许久的又一位可以争取到教皇所赐“大帝”之名的帝皇。
人民安居乐业，各种生产方面蓬勃发展。而对于传教的热情也让不仅仅是士兵，还有许多传教士都跑到了最前线的哨所驻扎。
这是宗教和皇室的威望达到顶峰的年代。而作为这两者最为杰出的剑与盾，人民的守护神。国立十二联合骑士团几乎是所有人心目中最为伟大的英雄团体。
憧憬成为骑士的少年们对于每一个骑士团的徽章都如数家珍，而在这其中最受人尊敬的，他们提起来时每每两眼放光的，还要属在这几年当中大放光彩的银卫骑士团。
“勇敢地从死灵法师手中救下了皇太子殿下！”
“银卫骑士团剿杀了邪教信徒！”
“邪教信徒的大本营被端，帝国万岁！教会万岁！银卫骑士团万岁！”
类似的新闻几乎两三个月就有一次。在前线把高地人打得崩盘，整个境内都鲜有战事的如今，这类新闻简直是牢牢地抓住了人民的心。
孤零零的马蹄回响在充斥着岁月斑驳痕迹的青石板上。套在甲衣外面的红色披风随着身下黑马的行动而轻轻摇摆，引来路人瞩目连连。
“那个人是”“啊啊对，骑士团的啊”在晴朗午后洗衣归来的女人们盯着骑士小声议论着，而当他用那双灰蓝色的眼眸望过去时，她们全都带着红扑扑的脸庞移过了目光。
空气中飘来淡淡的熏香味。这味道来自于广场附近的小祭坛，广场中间的白玉石壁上面用刚硬的拉曼正体刻满了许许多多的名讳——那全是曾在这片土地上奋勇战斗的先贤英烈。小祭坛上面摆满了大大小小的木盘与盆子，上面放着素面团子还有各种水果，这是在鬼节的最后一天要献给先贤们的祭祖食物。
即便是皈依了白色教会信仰已有一千余年，帝国各地的人也仍旧是保持了许多过去的传统。
教会的圣典本就不是一成不变的。没有深入过教会内部了解的许多人都不知道这一点，实际上传教士先贤们有许多为了令教会能够被当地人所容纳，而加入了许多原始本土信仰的细节。
他们为了能够将这倡导和平的宗教更多为人接受，是花费了相当多的心思。