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“咚——咚——”身后的脚步声仍旧在持续，但也就是在这个时候他们看到前方的路口先行一步跑过去的三名同伴在用力地挥舞着双手。
“他们这是……”一边拼命奔跑一边这样说着的哈莉在下一秒钟看到同伴们的身后跑来了一行全副武装的王都亲卫巡逻队。
“太——棒——了！”女孩的脸上露出了由衷的笑容，然后永远地凝固在了这个表情
。
“啪——！！咔哒——！！”四肢和脖颈都以诡异的角度扭曲起来的两名年轻人被撕裂的皮肤和口鼻的内部喷溅出了大量的鲜血然后就这样直接地摔倒了下来。
“呜呕——”
“快、快跑！”与王都亲卫错肩而过他们生还下来的三名朋友带着嘴角和衣服上残留的呕吐物迈着虚浮的脚步朝着后方跑去。
“刷拉！”盾牌高举长矛放平这一行十六名精兵连带着为首全身板甲的骑士摆好了警惕的架势。
“可恶的家伙，竟然在我们的眼皮底子下杀人！”骑士挑衅式地高声大喊道，但昏暗的街道之中一片寂静。站在方阵之中没有持盾而是拿着火把的两名精兵将手中的火把举高以便看得清楚更多周围的景象。
这里接近北城区的废弃住宅区，虽说最近的治安已经变得良好了起来，但闯进这里头的青年男女也真是不知死活。
“慢慢地往后退，干涉法术的射程非常近，对方一定是试图利用黑暗悄悄靠近我们。”骑士回过了头这样说着，所有人都点了点头，然后就这样开始集体用近乎一致的步伐往后回撤。
一步、两步。
“在那边！”“咻呜呜——”一阵清风吹过火把开始晃荡周遭变得忽明忽暗，黑色的斗篷随风晃荡身材与骑士相比相当娇小的“魔术师”就这样“唰——”地冲了过来。
“可恶的东西！”全身板甲的骑士挥剑朝着他砍了下去，但手腕刚刚靠近到对方的身体就不受控制地歪斜到了一侧。
“咔擦——”不知道是因为板甲的限制还是对方力量不足的缘故，对方并没有能直接废掉骑士的持剑手。
“用投矛！”骑士高声地大喊捂着被干涉法术刺激到有着一股火辣辣的疼痛的右手朝着身后退去，第一排的精兵立马反应了过来投掷出了手中的长矛。
“咻——叮——锵——叮——刺啦——”
因为昏暗视野的缘故无法判断出对方所在的几支长矛都没有准确地命中，除了一支似乎撕开了对方斗篷的一角以外余下的都撞在了地上擦起了耀眼的火花。
“切——”魔术师砸了咂舌然后转过身朝着身后头也不回地跑掉，精兵们端着盾牌想要前进，但骑士挥手阻止了他们：“穷寇莫追！再往前去就是贫民窟了，防具对他没有任何的意义，去到前面没有支援的话我们只有死路一条。”
他这样说着，然后长长地呼出了一口气。
“呼……还好，魔术师也没有想象的那么难以对付，只要抓准时机注意保持距离的话。”骑士活动着酸痛的手腕，然后转过了头。
“走吧，回去跟赫尔曼大人报道。”“嗯？你刚刚是说了什么呢——”
“呼——咻——”
他的反应，不可谓不迅速。
那个声音出现的第一瞬间骑士就转过了身甩出了手中的长剑，但之前受到的伤害让他的这一剑落了个空。
“投矛！投矛！”骑士高声大喊着，同时伸出手指向云朵飘过之后瞬间出现在苍蓝色月光之下的半蹲在右侧房屋屋顶的人物。
“投——”“噗嗤——”
“你们……”
精兵们手中握着的长矛，捅向了彼此。
鲜血四溅，一行人翻着白眼倒在了地上。
“你他妈！”骑士抽出了腰间的匕首然后朝着对方冲了过去。
“呵，谁让你说我好对付的。”“哐啪擦！碰——！”一跃而起试图把匕首抛向对方的骑士在半空之中肢体扭曲了起来，他整个人重重地摔在了地上板甲和硬质的地面接触发出巨大的声响。
“咳呃——”四肢尽废的骑士摔倒在地上因为内伤而不断地咳出鲜血，视线开始变得忽明忽暗，魔术师优哉游哉地爬下房顶走了过来捡起他掉在旁边的匕首。
“我可是很强的哦。”他白皙的脸上露出鬼魅般的笑容，然后用准确的手法一刀捅进了骑士的脖颈。
“咳啊……”呆愣地瞪大了瞳孔的骑士再也动弹不得，而“魔术师”起了身，环视了一眼周遭景物，接着似乎是注意到了什么，他往前走了几步来到了几根长矛落着的地方，弯下了腰。
其中一支长矛的末端有一条似乎是被撕扯下来的麻布布条，魔术师捡起了它，捏在手心里头，然后缓缓地抬起了头。
“……有点意思。”
……
“……”赫尔曼阴沉着一张脸。
刚刚完成了调查对方就直接露了一手狠的，王都亲卫的巡逻队连同平民一夜之间近二十人的死亡数量——这是来自门罗公爵府的警告，警告赫尔曼就此收手。
“……”拳头握紧然后又松开，带队的骑士和精兵都不是弱手，但在没有合适应对手段的情况下他们也像是手无缚鸡之力的普通人一样被轻易地杀死。
“还不是、还不是时候……”努力地压制住自己内心的怒火，赫尔曼咬紧了牙关这样不停地重复着。
第二十四节：信念（）
就好像任何其他的地方一样，坏事总是可以以很快的速度被传播开来。
魔术师重新出现并且大肆屠杀的消息在三月余下的几天内传遍了门罗的每一处角落，被赫尔曼第一时间封锁的王家亲卫成员阵亡的事情终究是纸包不住火，而这结合前面亲卫骑手大肆调查的举动，即便是最迟钝的门罗居民也开始意识到这里发生了一些什么。
和一年前相比规模更大的撤离行动展开了。
这并不是心血来潮，毕竟这段时间以来门罗的居民们在生活上面一直不如人意，若不是还念及这里是自己的老家，大概很多人早就离开了。
能够在门罗主城生活的人都有一定的经济基础，王都护卫巡逻队全军覆没的消息在被扩散开来以后赫尔曼就放弃了封锁，而随着时间的推移这个说法愈演愈烈，但从另一个角度看，这倒未免不是好事。
如今门罗城内王都亲卫的人数已经达到了三百有余，许多居民在撤离的时候也能够发现守门的士兵都被替换成了克兰特王室的军队，所以若是加上这些普通士兵的人数的话或许数字还会更大。
——封锁。
仍旧没有足够的底气和证据直接去和公爵家对峙，于是赫尔曼选择加强了几处城门的警戒和排查，即便是没有权限靠近的专属于门罗公爵的直通大门，他们也派遣了骑手在外头不断地巡逻。
变相的围城战略。
对外封锁了周边使散布在周遭的公爵府的爪牙无法回援，对内则放任甚至推波助澜使居民大量地撤离。
赫尔曼这是在为即将到来的彻底翻脸，在做准备。
……
镜头转向另一侧，随着居民的大量离去，治安哨所附近的房屋成片成片地都空了起来。孤寂的大道上头发花白的治安官独自一人提着一柄钢制长剑，缓慢地迈动着不甚灵活的步伐，坚定地朝着公爵府的方向走去。
他没有通知任何人，弗朗科只是以为维嘉是出去散一散步。
独自前进的治安官的身影看着像是一匹将死的孤狼，虽然步伐已经不甚稳健，然睥睨犹存。
“……”公爵府门口负责守卫的精兵远远地就看到了他，其中一人转身回去通知梅德洛，而待到治安官来到了门口的时候，一身轻装的骑士总管也刚刚好走了出来。
“你来做什么。”面对梅德洛单刀直入地询问，维嘉耸了耸肩。
“念及旧情过来看看自己的老雇主和过去的同伴，不行么？”治安官这样说着，但骑士总管紧盯着他手中握着的武装剑，一言未发。
“……你也还是和以前一样惜字如金啊。”见对方没有回话，维嘉自顾自地继续说着：“你也是，弗朗科也是……从以前开始就一直都是闷葫芦，一天到晚说的话也不见得会超过二十句。”
“但凡妮莎不同。”维嘉口中吐出这几个音节的瞬间梅德洛的眼神变了，先是柔软了一会儿但又立马变得更加锐利了起来，他握紧了手中的武装剑，然后紧紧地抿着嘴。
“她是那么地自信啊，队里的所有人都喜欢她，以一介女儿身却从来都当仁不让，甚至跑到最后成为了所有人当中剑术最好的一个。”
“闪闪发光的凡妮莎，她曾是我们所有人的光和热……”“别再提了！”梅德洛大声地咆哮着，这位一向稳健的骑士总管如此失态门口的这几名年轻的精兵是第一回见到，他们面面相视彼此眼神之中都看到了讶异的意味。
“你到底来这里有什么事，事到如今你还学不会往前看吗，到底还要害死多少人你才会满意！”他大声地指责着维嘉，言下所指显然是被丢出去充当替死鬼的劳伦斯。
头发花白的治安官叹了口气，然后接着说道：“我会往前看的。”他顿了顿：“等这件事情结束以后”。
“……执迷不悟，放不下过去的人只会被溺死。”梅德洛上前了一步，同时挥了挥手让身后的一众精兵都退后了一些。
“呵……”维嘉轻笑着摇了摇头，然后用只有自己听得到的声音喃喃自语道：“放不下的到底是哪一边啊……”
“你在说什么。”梅德洛没有听到维嘉在说什么于是皱着眉开口说了一句，治安官再次耸了耸肩：“没什么……从那以来已经多久了……十年？我都快记不清了。”
“十年零十一个月。”梅德洛站在了他的面前直视着这个因为腿部的旧伤而变得比自己矮小的男人，而维嘉则再次轻笑：“是啊……你的记性也还是和以前一样好。那么就来试试吧——”
他“唰——”的一声拔出了手中的长剑，然后指向了梅德洛。“啪嚓——”身后的一众精兵都平举起长矛但骑士总管却抬起了手示意他们回收。
“看看你的剑术这些年有没有退步。”维嘉这样说着摆起了架势，梅德洛立马注意到了他的起手式有些奇特。
西海岸常见的单手长剑，不论是亚文内拉和北方风格的短护手阔刃老式单手剑还是这种长护手式的武装剑，其实归根结底都是一种搭配盾牌使用的武器。虽然因为种种原因不少人日常行动的时候会选择不搭配盾牌单独使用，但即便不使用盾牌，运用单手长剑的时候使用的剑术也多是单手高举长剑剑尖斜行向下，持剑手在后，副手在前并且一脚迈出重心前压的模样。
但一码归一码，武装剑和单手剑的剑术在专业剑客的眼中还是有着明显区分的。由于前者的护手更长剑身更轻的缘故，通常摆出同样的起手式，武装剑的持剑手位置会更为靠前，与盾牌相搭配进行主动防卫。而单手剑则是将防御的任务全面交给盾牌，只在对方露出破绽的时候发起致命一击。
——维嘉选择使用旧式单手剑起手式的理由在梅德洛看来无比明晰。
武装剑和配套剑技的出现导致盾牌可以变得更加地小巧轻巧，但同时地，它对于速度和灵活性上面的要求也相应地增加。相比之下老式单手剑的剑技则是稳重的“被动型”，虽然有一部分的主动运用盾牌的技巧但更多地还是等待对方攻击之后抓住空隙瞬间反击。
维嘉的腿脚不灵活，因此武装剑的剑技他自然不可能顺利地施展。而即便没有盾牌，多年的经验摆在那里采取防守反击的策略他也确实拥有一线机会。
——但。
维嘉终究是很长很长时间没有摸过剑了，梅德洛一眼就可以认得出来他手上的那把长剑是未经使用的新品。把手和剑鞘上面的黑色蒙皮还全都是油亮光新的，多半买来还不到一周的时间。
“愚蠢。”梅德洛顺畅地拔出了自己腰间的单手剑，然后摆出了一个漂亮的起手式——远比颤颤巍巍的维嘉要稳重得多。
这些年来他从未有一日落下过苦练，本就不错的素养加上长久的练习如今的梅德洛在各种条件上面早已甩开了维嘉相当漫长的距离。
两人这么站着对峙，在身后的一众精兵看来就已经是高下立判。
“怎么着，看穿了我的意图就不打算进攻了？”维嘉轻声笑着这样说道，梅德洛面色一寒，然后直接就一剑朝着他刺了过去。
“咻——”治安官往后一步避开了这一记直刺，手腕娴熟的骑士总管并不打算就此暴露自己的攻击范围�