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“几位多虑了，且不论我和二弟的关系到底如何，单单只是对三弟的家人下手这一点就是我绝对不能容忍的。”托雷斯忽然站起了身，神色肃然地道，“我以多伦斯家族自数千年前延续至今的血脉起誓，以我帝国斯图加特王朝大王子的身份起誓，我绝不会对三弟的家人有任何不良企图！”
“不止如此，如果我身边的人有任何这样的想法，我都将第一时间将他们交给弟妹处理！”欧贝克也站了起来，声色俱厉地道。
两人的话语是如此掷地有声，以血脉起誓的言词更是令众人的心中都微微放松了些许。血脉起誓这种话是不能随便说的，这样的誓言如果违背，那么在场的所有人都有权将他们的王族血统视为无效——也就是说，他们在以自己的王位继承权为誓。
“两位殿下不必如此，我们本来就没有怀疑过两位，只是担忧两位的身边人会有不良的企图。”艾卡西亚和颜悦色地摆了摆手，微笑道，“帝国之所以能够伫立至今，成为大陆上最强大的王国之一，依靠的本就是永无休止的战斗与必要时立刻拧成一条绳的齐心协力。两位或许明里暗里有一些小摩擦，但那本来就是帝国的强大之本，只有斯图加特陛下没有经历过这种事而已，因为那位。。。。。。”
他的话语微微一顿，明智地跳过了这个话题。
斯图加特陛下的亲弟弟，那位早逝的洛里安殿下与斯图加特陛下关系之亲密，几乎是帝国历史上第一次出现。历代王位继承人之间总是会有各种的勾心斗角，然而洛里安殿下却是一个另类。只可惜那位殿下实在过世得太早，这个名字也变成了一个几乎不能提起的名字。
“总而言之，陛下现在并没有定下继承人的意思，所以希望两位莫要在陛下的眼前上演手足相残的悲剧为好。”艾卡西亚平淡的一句话，将这件事的讨论画上了一个句号，“陛下随时都有可能出现在各位眼前，甚至陛下的病情到底如何都是一个谜团，或许陛下只是想要看看，这座帝都在没有他时能不能如常运转下去呢？”
他的话里似乎意有所指，但又实在是有些模糊，让托雷斯与欧贝克都不知道该如何接话下去。不过艾卡西亚在说完这句话之后仿佛就没有了下文，他又一次悠然地缩进了自己的毯子里，眯着眼睛对身后的维多利亚笑道：“我亲爱的小维多利亚，再为父亲冲一杯咖啡吧。”
这件会客室里的空气忽然变得有些安静了起来，安静得让梅林不由得觉得有些压抑。他看了看众人的神情，想要从众人的脸上看出接下来可能会发生的事。但就在他的目光刚刚放到尤瑟夫的脸上时，却惊讶地发现尤瑟夫却在看着自己——用探究的目光看着自己。
——他想问自己些什么，但却没法开口发问？
梅林扬了扬眉，迅速地读懂了尤瑟夫目光里的意思。虽然他明白了尤瑟夫的意思，但却并不知道尤瑟夫到底想问些什么，因为不论是刚才众人的交谈，还是这里在座几人的身份，都不是他能够探究的——
不，有一个人可以。
梅林眯了眯眼，忽然将目光投向了大王子的身后。
二王子欧贝克是孤身一人前来的，虽然他带了侍卫，但却没有带任何一名幕僚。但大王子却不同，因为在他的身后，有一名全身都笼罩在灰色的大袍之中的蒙面幕僚。
那人从一开始到现在都没有说出一句话，只是静静地站在大王子身后而已。虽然一开始两人有着低声交谈，但由于离得太远，梅林并没有听清楚他们的声音。此时此刻，梅林看向了那名灰袍人，想要从他身上看出些许信息——但令他惊讶的是，他无法从对方身上看到任何能够提供信息的东西。
因为那件灰袍之下，有着各种各样的伪装。
他的鞋子似乎是特制的，导致他的实际身高可能比看上去的更矮，但却不知道具体是多少；他那件灰袍也实在是有些过于宽大，微微驼着的后背很好地掩盖住了他的真实体型；就连他的肩膀上似乎也加了两块布，让他的肩宽也笼罩在了谜团之中。他全身的衣着都是一种伪装，伪装了他所有可能暴露的讯息。
梅林眯了眯眼，将目光投向了尤瑟夫，然后轻轻地摇了摇头。
——我没有看出任何情报。
然而，尤瑟夫接下来的表现却让梅林的脸色微微一变！
因为尤瑟夫也轻轻地摇了摇头，而他的意思，和梅林想要表达的近乎一模一样。
——我，没有看出任何情报。
第307章 Part。8 第两百一十三张笑脸（）
狮心王、天鹅公爵以及狂信公三人的默契，来源于他们数十年间既为战友、又为兄弟所养成的。
自斯图加特陛下尚未继位之前，他们三人以及已经离世的肖恩就是当时的斯图加特将军手下的得力干将。就在旧王驾崩、新王登机之时，帝国风雨飘摇硝烟四起，无数盗匪与心怀不臣之心的贵族们纷纷趁机而起，想要借助着新王位置不稳、帝国权力核心尚处于重建之时夺取更多的权力与利益。
但他们对于自己的对手实在是太过不了解了，他们想要获得更多权力，却不知道斯图加特连最基本的权力都不打算赋予他们。所以在听闻帝国内部硝烟四起的第一时间，斯图加特就让帝国之中最强大的将军率领着最强大的军团主动杀向了那些贵族们。
——顺带一提，帝国最强大的将军，就是他自己。
对于贵族们而言，虽然贪婪让他们做出了这种足以被全部处死的行为，但所有人都认为这位新王并没有这样的气魄与胆量——所以当帝国皇帝亲自率军出击之时，所有人才意识到这位皇帝不但是帝国新王，更是帝国曾经最臭名昭著的屠夫将军之一。于是当时贵族们就逃跑了一般，而剩下的负隅顽抗者，则被王下四骑士的铁蹄踏得粉碎。
国王刚刚继位就自己率军出了王城，这种举动自然是极为危险的。虽然帝都里尚有斯图加特最得力的助手帝国鹰犬尤瑟夫，但当时的监察部却远不如现在一般可怖，因此意气风发的国王与尚未成熟的幕僚也为自己轻率的举动付出了惨重的代价——在这场战争终于结束之后，回到帝都的国王没有品尝到胜利的果实，而是卷入了另外一场战斗之中，也正是这一场战斗，让他的亲弟弟、那位洛里安殿下夫妻全部身死，国王也因此变得更加沉默寡言与心思深沉。
在那段岁月之中，王下四骑士之间的交情之深几乎可以用血浓于水来形容。虽然肖恩离开了帝国，但就算如此，听说那位狮心王在喝醉的时候也经常念叨着肖恩的名字。他们之间那深厚的羁绊，让他们彼此的交流几乎可以在一个眼神之中完成。
这是数十年间养成的默契，不是短短几年就可以培养出来的交情，所以梅林还并没有能够与自己相知到这种程度的人——不过如果只是简单的意思，齐格飞还是能看懂的。所以他明确地接收到了梅林的意思，将目光投向了站在大王子身后的那个灰衣人。
“托雷斯殿下，有一件事我想向您确认一下。”齐格飞沉吟了片刻，突然开口道，“今日的会议并非是任何人都能够参与的，您身后的这位阁下拥有参与此次会议的资格吗？”
他突如其来的问话似乎出乎了在场所有人的预料，就连狮心王也微微一皱眉，低声喝道：“齐格飞，现在不是你说话的时候！”
托雷斯眯了眯眼，看着齐格飞缓缓地道：“如果要论到身份，本王以为那个叫梅林的少年才是最不应该参与这次会议的。”
梅林扬了扬眉，他没想到托雷斯居然会用这种方式来回答这个问题，因为这一句话已经直接表明了他不想回答这个问题的态度。不过梅林还没有说话，尤瑟夫就忽然冷冷地道：“大王子殿下，梅林是三王子殿下所任命的城堡管理者，在三王子不在的时间内，他的一举一动和选择都代表着三王子的意志，而能够革除他这个权力的只有伊格莱茵夫人与三王子殿下自己——现在，您还觉得他的身份不足以参与这次会议吗？”
梅林差点没忍住摸鼻子的冲动。
虽然之前他所认识的朋友一个比一个高贵，但说到底，梅林自己却还是一个普通的帝都市民，没有任何的爵位与荣耀在身。而今天晚上，他不但知道了自己头上已经多出了一个爵士的头衔，此刻居然还要代表帝国三王子行事，这让他的心中一时有些感慨万千。
——他感慨自己下手还是晚了，该早点把老酒鬼的脑袋撬开看看里面是不是全部装的酒精。
托雷斯死死地盯着齐格飞，身上的气势也越来越足。但对于齐格飞而言，这种气势看来并不怎么管用，因为他那套盔甲盖住了他的面孔，托雷斯根本不知道他在想些什么。所以他只能长长地吐了一口气，冷哼道：“既然如此，那么我身后的这位地位也并不比他低，身为我最信任的幕僚，他也能够代表我的意志。”
面孔藏在盔甲下面的齐格飞微微皱了皱眉，托雷斯显然不想提及身后这名灰衣人的任何消息，他显然是在刻意隐瞒他的身份。所以齐格飞无声地叹了口气，看向了梅林，面罩之下的眼睛微微眨了眨，表示自己也无能为力。
但梅林的目光中却没有任何失望的情绪，他就像已经获得了什么讯息似的，些许笑意从他的目光中透露了出来。他的目光和尤瑟夫在空中微微一碰，于是双方便都明白了对方的意思——梅林低下了头，低眉顺目地站在伊格莱茵夫人的背后，仿佛一个隐形人一般。
“。。。。。。我们想要说的就说完了。”随着话语声的停止，艾卡西亚裹紧了自己身上的毛毯，微笑着道。虽然他口中这么说，但却没有一点想要站起来的意思，仿佛还在等待着什么一般。在他的身边，面色如尸体一般苍白的约书亚正闭着眼睛握着胸前的十字，口中似乎正在低声念叨着什么。
二王子欧贝克左右看了看，忽然低声道：“今天的会议，应该不止是为了这么点事情吧？”
“您说得没错，二王子殿下。”尤瑟夫闭着眼睛靠在椅子上，轻声开口道，“刚才的话题只能算是大家的私事，是帝国之中无比正常的一环而已——真正要讨论的，是我接下来想要说的话题。因为接下来我们将要提及的这个问题，关系到欧内斯特的和平与安定。”
他缓缓站起了身，将那只干枯的手伸进了自己怀中。
一个微笑的面具，出现在了他的手上。
“在座的各位，有人对这个面具有所了解吗？”尤瑟夫随手将面具扔在了桌上，环视了一圈桌边的众人。不过桌边的众人似乎都没有见过这个面具，目光之中不是迷茫就是疑惑，亦或是如约书亚和托雷斯那般的毫无感情。
“那个，我好像见过。”
梅林的声音忽然从一旁响了起来，打破了众人的沉默。数道目光齐刷刷地投向了梅林，那股巨大的压力便又一次落到了梅林的身上，让他不由自主地缩了缩脖子。
伊格莱茵夫人也转过了头，看着梅林微笑道：“你见过这样的面具吗？”
伊格莱茵夫人总有这种能够让人心中压力锐减的能力，她的笑容总会使人感到心中安定。梅林也有些不好意思地笑了笑，轻轻地走上前从桌上捡起了那块面具。
这只是一张普通的木质面具，并且质地并不太好。
普通的白色颜料涂满了整个面具，只有眼睛和嘴的位置挖出了三个细长的破洞，破洞的周围也用红色的颜料简单地涂绘了一番。嘴上的红色颜料画出了一个弧形，整张面具仿佛正在微笑一般，因为地让人觉得有些不寒而栗。
当然，在曾经梅林见到这张面具时，不寒而栗四个字和这张面具没有任何的关联。
“各位应该知道，我在欧贝斯特里有一个近乎福利性质的人偶馆，那间被我冠名为萨麦尔的人偶馆几乎没有任何利润可言，只是单纯地为北城的普通人们提供一个观赏人偶与马戏的地方。”梅林清了清嗓子，开口道。
接话的人居然是尤瑟夫：“萨麦尔，我记得监察部里曾经有这么一个监视者。”
“没错，部长阁下，那是我的朋友，曾经在监察部有过一段短暂的监视者生涯——只是可惜，他在一次任务之中牺牲了。”梅林的目光微微一黯，然后继续道，“与其说我见过这个面具，不如说是因为各位都是身居高位之人，很难会有去到北城的时候，因此才会很少见到这个面具——因为这个面具是小丑们的初始面具，每一个小丑都会买上不少这样的面具，然后刻画上自己喜欢的图案或是印章。”
艾卡西