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他本来花白的头发现在已经变成了老人的银白，冷峻的面孔也如同苍老了三十岁一般，甚至脸上已经浮现出了老人斑。他看着花园里姹紫嫣红的花朵，叹息道：“很多年前，那个孩子也很喜欢花——我还嘲笑过她，身为先锋骑士，居然会喜欢这种转瞬即逝华而不实的东西。”
他笑了笑，看着雅莎道：“我错了，对于先锋骑士而言，生命其实和花朵并没有什么区别。我们当时身为先锋骑士，能够在战争中获得最高的荣耀，也要面对最强大凶悍的敌人。其实我们，也不过是在战场上盛开的花朵罢了。”
他忽然垂下了眼，语气也变得低沉了起来：“只不过后来我犯了错，导致本来的作战计划全盘皆输，不但牺牲了九成先锋骑士，本来对我寄予重望的军部大臣也放弃了我，照理来说，像我这样的罪人应该直接处死——在战场上违背元帅的作战计划，这样的举动被处死并不过分。”
艾克特微阖双眼，忽然回忆起了那个他永远无法忘记的夜晚。
“从今天起，先锋骑士艾克特正式被处死，收回本来赋予的一切荣耀与光荣，以及其本身的骑士身份。”大臣盯着年轻的骑士，年轻的骑士也盯着自己曾经的老师——他忽然惊觉，原来自己的老师已经苍老到这个地步了。
“。。。。。。以上，是作为军部大臣应该做的。”大臣的身子有些佝偻，因为他已不再是那个帝国六大臣之一的军部大臣了，“但身为父亲，我仍然想要达成我最小的女儿最后的愿望。艾克特，离开这里吧，永远不要出现在帝国的军队里，这是我身为前军部大臣最后能做的事情。”
他有些自嘲地笑了笑，喃喃道：“身为军部大臣，不但不能保护住自己的女儿，甚至还放走了要犯，显然是不合格的——因此战争结束后，我会向国王申请离开这个位置，回家度过最后的人生。我给你一天的时间留在军队，索菲娅的病房就在不远处，她应该也希望你能够一直陪伴着她到最后。”
大臣站起了身，背过身去不愿再看年轻的骑士，而是低声道：“去吧，这是曾经身为你的岳父的我最后能够为你做的了——索菲亚离开以后你也不用来见我，因为我对你的仇恨绝不比任何人低。”
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花园里的艾克特忽然睁开了眼，看着雅莎笑道：“我来到索菲亚的房间时，索菲亚刚刚醒来，坐在病床上看着我微笑。她喜欢花，所以我当时为她采了很多花，并且答应了等她恢复之后就一起来到帝都开一家花店，在帝都里身为普通人度过余生。”
雅莎呆呆地看着艾克特，她还未来得及张口，艾克特便继续微笑着回忆了下去：“说来你可能不信，索菲亚的确是醒过来了，在当时可没有像南丁格尔女士那样医术精湛的医生，索菲亚的苏醒让我狂喜不已，我一度以为她真的要重新回到我的身边了。”
“然而结局，或许你已经猜到了。”艾克特叹了口气，他的语气很平静，仿佛只是在讲述着别人的故事一般，“那不过是生命最后的绽放而已，医学上有着更加专业的说法，但大概就是这么个意思——她还是离开了我们，根本没有发生任何的奇迹。”
他一直在说话，曾经沉默寡言的艾克特此时仿佛准备将自己曾经未曾说过的话全部补上一般，又或许是他认为自己只要一闭上嘴，就再也没有说话的机会了。他抬头望着天空之中，轻声道：“奇迹如果真的那么容易发生，那也就不叫奇迹了啊。这个世界总是那么现实，冷酷无情到了一种鲜血淋漓的地步，努力不一定有回报，出生能够决定很多事情，运气能够弥补无数缺陷，公平永远不会真正的存在——你说得没错，索菲娅，这个世界，根本就是一坨狗屎。”
他难得地爆了一句粗口，却仿佛听到了什么极其好笑的笑话一般狂笑了起来。雅莎连忙按住了他的肩膀，让他不至于因为自己的笑而使本来就已所剩无几的时间进一步减少。
艾克特好不容易收敛了笑声，他的面容却显得更加苍老了，但他却丝毫不以为意，只是带着慈祥的微笑注视着眼前的雅莎。明媚的阳光散落在花园里，一阵带着花香的微风轻轻地拂过花园里的一老一少，带着一瓣瓣花瓣缠绕在了他们的身边——这样的一幕看上去无比美好，但也因此显得更加悲戚。
“小雅莎。”艾克特再一次微笑着开口了。
“您说，艾克特爷爷。”雅莎的眼眶又红了起来。
雅莎的称呼让艾克特的笑容更加温和，他盯着雅莎的发红的眼睛，柔声道：“至少最后，让我看着你笑起来的模样吧，那样的你才是真正的你。”
现在的雅莎如何笑得出来，她只能露出一个勉强且虚假的笑容，然后强行收住了自己的泪水。艾克特却没有在意那么多，他坐在椅子上，轻声道：“一定要听你老师的话，梅林阁下是一个聪明人，过去的我太过刚愎自用，所以才落到了如此下场——还有，你的父亲回来的时候不要再赌气不理他了，领主大人虽然不是一个合格的父亲，但却是整个大陆不可或缺的人物。我相信你能够理解他的，是吗？”
雅莎的嘴唇有些颤抖，却一个字都没有说出来。但艾克特却并不在意这些，他叹了口气，望着天空中飞舞的花瓣微笑道：“你是个聪明的孩子，小雅莎，虽然有的时候很让人头疼，并且只有那位梅林阁下才治得住你，但护卫骑士里的大家其实都很关心你。不要再没事捉弄大家了，每一个人其实——”
他的话语戛然而止，但眼睛却顿时瞪得浑圆。雅莎也被表情突然变化的艾克特吓了一跳，她正想抓住艾克特的身体，艾克特却骤然站起了身，甚至身上还闪过了一丝金色的斗气光芒！
“我来晚了些，不过我想，你或许希望我来得更晚一点吧？”他的背打得笔直，看着天空中喃喃道，“从这一点上来说，我或许让你失望了。不过一直以来，你不是都喜欢把这句话挂在嘴边吗？——那么到最后，再让你失望一次也不算什么事嘛。”
艾克特忽然在空中一抓，然后小心谨慎地将手放在了眼前轻轻地张了开来。在看清楚自己手中抓住的东西之后，艾克特却骤然放声大笑了起来——下一秒，他的身体忽然晃了晃，然后整个人便向前倒了下去，倒在了双眼无神的雅莎怀里。
一瓣白色的花瓣，从他手中落了下来。
城堡里的梅林叹了口气，闭上眼转过了身。
“向骑士长致敬。”兰斯洛特第一个拔出了腰间的骑士剑，他将骑士剑举至胸前，剑身贴着自己的额头，然后深深地鞠了一躬。
“向骑士长致敬。”阿格规文声音哽咽地拔出了骑士剑，以同样地姿势对着雅莎怀中的艾克特鞠了一躬。
随着骑士们纷纷鞠躬，齐格飞也叹息着转过了身，跟在了梅林的背后。他沉默了片刻，才终于低声道：“骑士长已经长眠于此了。”
“嗯，长眠这个词很贴切。”梅林点了点头，大步地走向了自己的书房，“长眠于花海和梦境之中，这对他来说几乎可以称之为是完美的落幕。”
齐格飞低着头，叹息道：“但却是提前落幕，没有人希望自己的故事提前落幕。”
梅林的脚步微微一顿，然后便继续向前走去：“我们无法阻止骑士长的离去，但却能做些别的事情，做些自己力所能及的事——我低估了我们的敌人，所以造成了这样的结果，其罪在我。但是同样的，我们的敌人也将我们想得太简单了。”
“上一个惹怒了我的，我让他在尼德兰百年的等待全部毁于一旦，甚至连他自己都被我送进了尼夫海姆——这一次我倒要看看，我们的敌人是不是比那家伙还要厉害？”
透过城堡内随处可见的镜子，齐格飞终于看清楚了梅林此时的表情。
在梅林那张苍白的脸上透露着的，却是在他身上难得一见的暴怒。
第351章 Part。52 葬礼之上的阴影（）
艾克特的葬礼是由伊格莱茵夫人亲自准备的，他的葬礼规格被伊格莱茵夫人提高到了【家族成员】的地步——身为王族，这样的待遇不是谁都能享受的，伊格莱茵夫人的决定也受到了很多贵族的抗议。不过这位平日里温柔和善的美丽夫人在这一刻却展现出了被人遗忘已久的果决，任何上门拜访表示异议的人都被那些满脸杀气的骑士们挡了出去。
通常来说，这些人这个时候就应该去寻找城堡里的第二管理者讨论才对。但这座城堡理论上的第二管理者却是故去的艾克特以及梅林，后者却又早在他们抵达之前就去了狮心庄园，那些贵族们只能垂头丧气地离开城堡。
雅莎将自己关在房间里好几天都没有出来，唯一能够进入房间的就只有梅林和伊格莱茵夫人。这位本来一直乐观开朗的少女自从艾克特离世之后便显得有些沉默了起来，对于梅林的授课也没有了之前的漫不经心——这虽然是好事，但在梅林眼里看来，却让他更加担忧了。
一直到葬礼这一日，身穿黑色长裙、瘦了不止一圈的雅莎才又一次出现在大家的眼前。
帝都里难得出现今日一般阴雨绵绵的天气，这种细雨不同于平日里欧内斯特的瓢泼大雨，总能让人心中无端地生出伤感之情。黑甲的护卫骑士们分列于城堡大门的两旁，他们身后的骏马也套上了黑色的布甲，没有一个人此时发出声音，每一个人都低垂着头，静静地等待着最前方的那几位护卫骑士说话。
“殿下。。。。。。”高文也换了一身黑甲，他那一头如太阳一般耀眼的金发此时在昏暗的天空下仿佛失去了本来的颜色，永远带在脸上如阳光一般温暖的笑容也消失不见了，只有淡淡的担忧和悲痛留在他的脸上。此时的他看着自己几日未见的王女殿下，一时间竟是不知道该说些什么。
“不必担心，高文卿。”此时的雅莎平静得有些反常，她微笑着对高文点了点头，然后从骑士们之间的道路里径直走向了马车。马车的侧门里，伊格莱茵夫人正有些担心地看着自己的女儿，她身上也穿着一件有些朴素的黑色长裙，那代表着悼念和哀伤。
在马车的前方，代骑士长阿格规文正沉默地低着头，他一只手握着乌瑟纳尔家族的旗帜，那面黑色的旗帜在冷雨里有气无力地飘荡着，一切都显得哀伤而沉重。这位在骑士里也属于年纪最年轻的代骑士长，此时正履行着自己身为代骑士长的职责。
也许再过上几日，会有骑士对于阿格规文的骑士长身份提出异议——不论是资历还是实力，阿格规文都明显不如于骑士团里如兰斯洛特高文等最著名的那几位骑士。但这个任命是城堡代理人梅林发出的，几名骑士也都没有什么异议，因此阿格规文也就正式成为了代理骑士长。
而马车的另一旁，难得地更换了一件黑色长袍的梅林正仰头看着昏暗的天空，不知道在想些什么。当雅莎来到马车前时，梅林才终于低下了头，露出了一个和平日里没有什么区别的笑容，微笑道：“今天的天气可不怎么好。”
雅莎仰头看着坐在那匹银色半精灵马西格之上的梅林，有些勉强地露出了笑容：“早上好，老师。”
“不必勉强自己，重要之人的离世所导致的悲伤是无法避免的。”梅林叹息一声，伸出左手轻轻地拍了拍雅莎的头。雅莎的眼眶顿时又有些发红，但这一次，她却没有再哭出来，她只是微微低头，然后便钻进了马车里。
梅林和伊格莱茵夫人交换了一个担忧的眼神，便轻轻地关上了马车的侧门。他看向最前方低着头的阿格规文，轻声道：“阿格规文卿，我们出发吧——艾克特阁下可不喜欢一直呆在一个地方等待我们。”
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在梅林的记忆里，上一次欧内斯特出现这样的天气时，也是同样的情况。
——因为就在大概两个月之前，卡斯兰的养父、王族之死事件的元凶之一、那位多米尼亚男爵，也是在这样的天气时被埋葬进了这一片墓地。
沉默的黑色队伍现在所在的地方，正是位于王城南部大门处的【史诗公墓】。
由于欧内斯特的南部区域几乎被王城尽数占据，因此王城的南部大门也就是整个欧内斯特的南部大门。严格意义上来说，这样的布局极其不符合一座帝都应有的布局，因为如果敌人从南部进攻，那么只要攻破了南部大门，整个帝国�