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王位下面五六步的地方放着一个打开的木盒子，里面盛放着一个已经腐烂的人头。
但从面貌上依稀可以看见是尼古拉斯的样子。
就连帕奇在内，所用走进王宫的大臣看到这种景象都忍不住倒吸一口冷气。
垂首走到他们该在的位置上，王宫中已经凝固的气氛甚至让他们不敢大声呼吸！
足足过去了五分钟之久！
就在空气凝重到让人窒息的时候，鲁道夫终于开口了。
声音沙哑，如同暮年雄狮一般，充斥着沧桑与疲惫。
“我知道你们的消息一向都很灵通，那么发生了什么事你们应该都已经知道了，说吧，该怎么办？”
那名年纪只比尼古拉斯小一岁的王子此时率先开口，声音愤怒，包含着无比深沉的仇恨！
“向北方开战！那些野蛮人要为他们的所作所为付出血的代价！不！比鲜血还要沉重万倍的代价！”
年纪小的那个此时也哭哭啼啼的说道，“他们杀了尼古拉斯哥哥，他们就是一群刽子手！”
王后此时坐在副位上紧紧抿着嘴唇，双手握在一起，目光灼灼的看向下面，但没有说话。
但这种时候不会有人敢轻易开口。
又是沉默了一分钟，帕齐见没人说话，为了缓解尴尬这才站出来说道，“陛下，难道教廷那边没有提出过什么条件？我的意思是，他们这么做就不怕引来我们的激烈报复吗？”
鲁道夫四世此时面无表情，目光冰冷，并没有直接回答帕齐，而是说道，“在座的各位有谁能够立刻就拿出来一千万金币？”
一千万金币？！
听到这个数字的所有大臣都是一脸不可思议，低头开始小声议论。
“一千万金币？！如果这是他们提出来的赎金，那个教宗是不是穷疯了？老天，别说一千万金币，就算是一百万金币都是一件不可能的事情！”
帕齐虽然面色表现的非常震惊，但心中却是暗道，一千万金币？把阿尔比齐家族的所有产业卖上三分之一，再凑来所有能凑到的钱，恐怕也就值这个数吧。
比起这个，恐怕那个教宗根本就是想发为发动战争找到一个合适的借口。
等王宫中重新回到安静，鲁道夫四世突然冷笑一声，“不只是一千万金币，每年还要向教廷纳税，全面开放传教权，呵呵，教廷这根本就是想发动战争！”
如果说一千万金币就已经足够夸张，那么这些后续的条件根本就是无理之谈！
让王室向教廷纳税？
这根本就是把整个艾诺莫森王国的尊严当成抹布，还要在地上狠狠的踩上一脚！
一名上了年纪的老臣此时从一旁走出，手中握着木杖，“陛下！开战吧！尼古拉斯王子的死亡不会白白牺牲，我们要用数百万北方人的鲜血来洗刷这份耻辱！”
有人出头，自然就有不少人附和。
“对！陛下！我支持王室向教廷宣战！”
“没有人可以如此践踏艾诺莫森与王室的尊严！他们的将会为此付出惨重的代价！”
此时不少人都把目光投向了一语不发的帕齐，在这里，他的身份足以代表阿尔比齐家族的对此事的态度！
他们可以为战争出人出力，但真正想要维持战争的庞大开销，却还是要看阿尔比齐的意见。
同样都是富人，比起那个‘放高0利贷的’，还有另外一个武器贩子，王国的贵族们更喜欢和拥有贵族血脉的阿尔比齐家族打交道。
至少在他们看来，阿尔比齐还是有一些祖先传下来的高贵血脉，和他们有共同语言，而不只是‘暴发户’式买来的公国大公。
鲁道夫四世同样看着沉默的帕齐，淡淡道，“阿尔比齐，你的建议呢？”
帕齐并没有着急着和其他贵族一样表态，而是清了清嗓子，沉声道，“神圣光明教廷的所有土地都在伯兰王国境内，虽然他们杀死尼古拉斯王子的条形举动让我的内心非常愤怒，但诸位大人，发动战争不是儿戏。”
目光看着鲁道夫四世，语气开始变得有些激动，甚至是有些咬牙切齿，“为尼古拉斯王子复仇不仅是您，也是我，也是在场所有人共同的意愿，这一点不会有丝毫改变！但如果陛下愿意同时向伯兰王室宣战，洗刷六年前我们战败的耻辱，我代表阿尔比齐家族愿意全力支持陛下的决定！”
帕齐的这反说辞没有任何漏洞，任谁都知道当年他在北方被教廷俘虏，其中的仇恨又怎么会少？
而且向北方教廷宣战几乎就是向伯兰王室宣战！
无论如何伯兰人都不可能让他们的军队越过雄鹿要塞，所以在此刻，帕齐激愤的表现自然被在场的所有人，包括鲁道夫四世当成了他的新仇旧恨加在了一起！
而灼日王室要做的就是在向北方教廷宣战后面在加上伯兰王国，只是一个口头上的宣言，对结果不会有丝毫影响。
如果战争胜利，不只是教廷会覆灭，二者之间有着千丝万缕关系的伯兰王朝也会随之土崩瓦解。
鲁道夫四世眼中闪过一丝嗜血，声音渐渐拔高，“阿尔比齐阁下！我可以保证，你的耻辱也一定会在北方得到洗刷！”
“从这一刻起，艾诺莫森正式向神圣光明教廷与伯兰王国宣战！”
“亚历克斯，去把大祭司阁下和扎卡里大师请到这里来，对付教廷，他们是我们不可或缺的力量。”
第四百二十五章 阴谋（）
当艾诺莫森正在大肆征召士兵的消息，经由黑手兄弟会的人传到利德尼大教堂的书房，正在审阅文件的米恩对此没有任何意外。
这场战争在尼古拉斯被俘后米恩就已经开始着手准备。
虽然伯兰王室说起来是被教廷强行拉下水参与这场战争，但妮可·伯兰依然同意支持教廷发动这次战争！
十分了解米恩的妮可在那十三名传教士死亡的消息传回来之后就已经最好了最坏的打算。
比起中立或是站在艾诺莫森的那一边，身为王国的掌舵人，妮可更乐意借此深化王室与教廷双方的关系。
就像是历史的大势所趋，卓有远见的妮可已经隐隐能够感到教廷扩张的无法避免。
而且以教廷信仰的传播速度，小小的北方肯定无法满足它的需求。
米恩也向妮可透露过教廷正在暗中拉拢阿尔比齐。
那个闻名整个人类世界的商人家族，妮可也没少和他们打交道，富有野心，对庞大潜在利益的嗅觉更是深深刻在他们灵魂里！
午后的花园中，阳光明媚，妮可·伯兰正在享用自己的点心时间。
眼睛微眯，不得不说，妮可还是十分佩服教宗大人的远见与赌博精神。
现在在王国境内依然扣押着大批的阿尔比齐家族商队，也就是说教廷和他们的谈判过程中充斥着威逼利诱！
除非阿尔比齐对灼日王室完全是一片死心塌地的忠诚，尤其是战争到来前的敏感时期，只要阿尔比齐不是想壮士断腕，这种事情他们肯定半个字都不敢传到灼日王室的耳朵里。
退一步讲，就算他们很忠诚，打算暗中以此来接近教廷套取情报，只要米恩不傻，教廷完全不会吃亏。
况且据她所知，这批被秘密扣押在康威的阿尔比齐商队带着价值数百万金币的货物，而且其中不乏他们的家族核心成员。
也就是说那位大人的在暗中通气的同时，其实是在逼迫阿尔比齐做出选择，倒想教廷，亦或是不顾一切支持灼日王室。
但仔细想来，能够让阿尔比齐咽下这口恶气，愿意暗中谈判，那么教廷给他们的许诺的利益恐怕非常庞大！
庞大到富可敌国的阿尔比齐也会为此动容！
一场战争不光是流血与死亡，隐藏在其后的博弈与阴谋，对战争的结果更是有举足轻重的作用！
就在妮可·伯兰享受春日阳光，思考这场无法避免战争的时候，宫廷管家此刻走到她的身边，弯腰轻声道，“陛下，教宗大人正在王宫外面。”
妮可睁开眼睛，从躺椅上坐起来，连忙说道，“快请教宗大人进来。”
几分钟后。
看到出现在石子铺成小路上的米恩，妮可·伯兰起身迎了过去，脸上带着笑容，“教宗大人，您怎么会突然到王宫里来了？”
米恩脸上带着笑容，看着站在他身边的中年男人，笑道，“先向你介绍一下，这位是阿尔比齐大公的弟弟，梅尔本·阿尔比齐。”
棕色长发披散在脑后，这名身形魁梧的梅尔本一手抚胸，向妮可弯腰，语气恭敬，“初次见面，陛下。”
妮可脸上始终带着笑容，微微点头回应道，“阿尔比齐阁下。”
“我让厨师为两位准备了一些点心，还有教宗大人您最喜欢的红茶。”
三人路上随意闲聊了几句，待坐到妮可为他们准备好的椅子上后，对话才真正进入主题。
梅尔本率先开口，表情严肃，但他的声音充满磁性，就像一名游吟歌者。
“陛下，我这次随教宗大人来到王宫，首先要向您传达的一件事情是，灼日王室代表艾诺莫森已经向您和教廷宣战，初步估计一个月后会有总数超过三十万的人的军队在各地集结。”
妮可坐在新端来的椅子上，微微侧着身子，淡淡道，“这件事情我和教宗大人已经预料到了，但你们阿尔比齐对此抱有什么样的态度？”
“家族内部现在还未得出结论，不过最新从帕齐·阿尔比齐，也就是大公的继承人那里传来了消息，他已经说服了三分之二的家族成员同意在战争关键时刻撤资，以此来支持教廷和伯兰王室的立场，还请您和教宗大人放心，几天后我们一定会给两位一个满意的答复。”
微微停顿，“帕齐阁下还向我送来过一条消息，这也是他个人的想法，如果战争进入白热化阶段，他也会考虑去说服杜邦家族与罗斯柴尔德家族撤出对艾诺莫森的资金支持，用以达到完全结束灼日王室统治的目的。”
这两个家族妮可也只是略有耳闻，并不清楚里面的详细情况。
米恩倒是偶尔在黑手兄弟会的情报中能够看到这两个家族的影子，而在来这里之前，米恩已经和这位梅尔本阁下仔细谈过了。
米恩看着一脸严肃的梅尔本，笑了笑说道，“我想有一件事情阁下还没有弄明白，这场战争不会出现你所说的白热化阶段，甚至只要我愿意，已经被我列入渎神者名单的灼日王室就现在可以悄然消失，但在此之前，我希望的是能有一个人站出来，帮助教廷管理好艾诺莫森的土地，这也是为什么我会找你们的原因，阿尔比齐。”
显然两人之前的对话并没有聊到这些，听到米恩的声音，梅尔本愣了一下，露出一丝尴尬的笑容，“呃。。。教宗大人，我有点不明白您的意思？”
就算是和教廷大了小半年交道，他对教廷的认知依然只是冰山一角。
只要愿意就可以抹除一国王室的存在？
梅尔本承认教廷的势力非常强盛，但这样的说法是不是有些夸大其词了？战争还未打响，这名年轻人就已经开始准备善后事宜了？
“我的意思很简单，梅尔本阁下，圣光与教廷的意志没有任何存在可以抵抗，而你要做的就是把我的话原原本本的传达给帕齐·阿尔比齐，他会明白的。”
米恩的语气包含着无比强烈的自信！不经意间散发出的威压让梅尔本只觉如坠冰窟！
看着米恩的目光充满惊惧，仿佛此刻在他面前坐着的不是一名人类！而是一个强大未知的恐怖存在！
面色微微发白，梅尔本点了点头，“您的话我会纹丝不动的传到帕齐手里。”
第四百二十六章 会议（上）（）
第四百二十六章会议（上）
时间匆匆而过，在艾诺莫森那边大规模开始集结军队，并且公然对北方宣战的同时，教廷与伯兰王国也早已是秣马厉兵，静静等待。
米恩的一纸圣战，短短半个月内就募征到了二十八万人的庞大军队，伯兰王室也会出兵十万，协助教廷作战。
而教廷募征到的这二十八万人的军队里，超过一半都是各地贵族的私军，无数人都怀揣着发战争财的目的加入其中。
而且依照教义，米恩对他们只有一个要求，严禁擅自屠杀投降者。
但其他所有在战争中誓死对抗教廷的异端，无论他是平民还是贵族，任由他们处置！
抢到多少钱，杀了多少人，教廷一律不会过问！
区区一纸圣战的诏令，在北方掀起的轩然大波更甚于艾诺莫森宣战的事情传到北方！
无数因为传教士死亡，早已满腔怒火的信徒走上街头，高呼圣光