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江云敬了几番酒，三人吃喝起来，说不上宾主尽欢，但也一团和气。
“江小哥，来，老夫敬你一杯。”吃喝一阵，钟延泽难得的举起酒杯，朝江云敬酒道。
江云端起酒杯，道：“不敢当，不敢当。”
钟延泽道：“怎么不敢当，江小哥在清河书院读书，是本乡的才子，老夫理应敬你一杯。”
两人碰了一杯，各自一饮而尽了。
曹禾看在眼中，混浊的老眼闪过一缕光芒，他这时想起，这位江小哥虽然是有些书呆子气，但毕竟是在镇上的清河书院读书，而且不是像朱家，钟家那两小子那样，拿银钱砸进去的，而是凭着自身的本事真正考进去的，这就不简单。
虽然听说这位江小哥死读书，钻进了牛角尖，进学没什么希望，但毕竟是书香门第出身，他祖父，父亲都是秀才，他即使考不上秀才，捞一个童生功名只怕是不成问题的，所以也不能小瞧了。
想到这里，他也端起酒杯，呵呵一笑道：“钟乡老说的是，江小哥是本乡的人才，早晚要春风得意，金榜提名的，老朽在这里敬你一杯。”
“惭愧，惭愧！”江云客气一番，又跟他碰了一杯，一饮而尽了。
“今年的县试在即，江小哥可是已经准备好了，一入闱场大展身手么。”钟延泽夹了一口菜到嘴中，咀嚼几下，看似随意的问道。
王朝的县试，是进学的第一步，一般两年举行一次，若是错过今年，除了偶尔加试恩科之外，就只有再等两年，对于今年的县试，江云现在并没有多少信心，不过他也不会白白浪费这么一个机会，听对方问起，他坦然回道：“是的，晚生正准备参加今年的县试。”
说着又朝着两人拱了拱手，道：“还要请两位前辈多多指教。”
钟延泽和曹禾都是进了学有功名的人，钟延泽更是一位秀才，两人肯定也有科举考试的经验，若是能得到一些提点，对江云来说也不无帮助。
钟延泽摆摆手道：“说来惭愧，老夫也是直到不惑之年，才侥幸进学，得童生功名，其后又隔了六年，才又侥幸考中秀才，此后角逐桂榜一再失利，这才自知资质驽钝，已经息了这进取功名之心，让江小哥见笑了。”
他这番话或许是一番谦虚，但听在旁边曹禾的耳中，却有些不得劲，心道若你这个秀才都算资质驽钝，那我这七老八十的老童生又算什么。
说起来这曹禾比钟延泽更惨，是直到五十岁之后，才侥幸中了童生，是不折不扣的一位老童生了，此后又考了几次，却一直没有考中秀才。
钟延泽似是来了几分兴致，又说起来道：“这科举功名之事，最紧要的，就是要有一颗静如止水之心，胜不骄，败不馁，不可急于求成，厚积薄发才是正道。”
“若是江小哥肯听我一言，我并不建议你现在就去参加县试，免得一朝失利挫了锐气，或许再等几年，心性修为有了更多积淀，把握更大了，再一鼓作气，顺势而下，那就是水到渠成了。”
江云听了，却是不置可否，只是敷衍过去，当然心里完全是没有听进去的，叫他再等几年？到时黄花菜都凉了，或许对方说这个也并无什么恶意，但对方的意见并不适合他，多一次机会有什么不好，即使真的失利，也可以增加经验嘛。
事实上，王朝的科举历史上，像钟延泽，曹禾这样的老童生自然比比皆是，数不胜数，但是，一些年少成名得意的神童才子也是不乏其人，屡见不鲜的。
别说他现在十六岁了，连童生都不是，就是十一二岁，十三四岁就能高中童生，秀才的神童，在王朝历史上也是比比皆是，随口就能举出一大堆的例子，所以现在他才参加县试，已经是晚了点。
江云觉得，自己应该以神童天才的标准来要求自己，而不是以像钟延泽，曹禾这样老童生的标准来要求自己，所以钟延泽说的听听就罢了，若是当真就不必了。
钟延泽人老成精，察言观色之下，知道自己刚才的这番话并没有被对方听进去，嘴上没有再多说，心中却呲之以鼻，良言逆耳，总是让人听不进去，等闱场受困，栽了跟头，才知道良言的好处了。
他现在根本不相信，年纪轻轻的江云此番参加县试，有任何取中的可能，十六岁的小童生，在别的世家大族，书香门第不算什么，但搁在沙河村，就是一个小天才了，他不认为江云会有这般的天分。
曹禾倒是没有说什么，作为一个老童生，他一般不乐于说这些科举上头的事，只因为说起来都是泪啊，少小而学，五十来岁才考中一个童生功名，里面有多少辛酸苦辣，只有他自己知道，所以他只是一个劲的闷头吃喝，席面上的饭菜确实少了，但这盆老母鸡炖得着实喷香有味，引人馋涎，即使胃口不大好的他，也忍不住多吃了几口。
过了一会儿，酒足饭饱，撤去饭席，又歇息闲聊了一会儿，钟延泽和曹禾就叫人去通知本村的两位户长朱友贵和钟进，要他们把村里所有的青壮都召集到村子西头的打谷场，准备勘验脚印，又特别要求，所有到场的青壮都必须穿着旧鞋，不得穿着新鞋。
消息传下去之后，整个沙河村都骚动起来，全村的青壮都乖乖的前往村西头的打谷场集合了，不管他们情不情愿，若是不去的话，就有心虚的嫌疑。
第四十八章 打谷场（）
钟延泽和曹禾先出门去了打谷场，江云正也要出门前往，这时一个中年村妇突然窜了过来，扑倒在他身前，口中呼喊道：“东家，你不能做得这么绝，不能收回我家的地啊”
江云一看，认得对方，正是王铁柱的老娘朱氏，心里顿时就明白，这是怎么一回事了，当即上前一步，拉起对方道：“朱大婶，有什么事，先起来说话。”
朱氏却赖在地上不肯起身，口中呼喊道：“听说东家要收回我家的田地，这是要把人往死里逼啊，这是没活路了，若是东家不收回成命，我今天就死在这里不起来了！”
她的叫喊，又引来了一大群的村民，围在江家的宅院前，指指点点，议论纷纷。
佃户被收回田地，无疑是一件大事，大家对此都心有戚戚，对王铁柱一家抱有同情的居多，纷纷指责江云做得太过分了。
“朱大婶，有事情可以好好商量，你先起来说话，算我求你了。”江云此刻有种被千夫所指，晋升旧社会万恶的地主老财的感觉，这感觉实在太不好了。
“这事儿没什么商量的，今天我把话撂在这里，若是东家不收回成命，我今天就死在这里不起来了！”朱氏继续跪坐在地上撒泼打滚。
遇到这种情况，江云也是有点发懵，连连搓手，不知该怎么办了。
听到外面吵嚷，正在里面忙着的王秀莲走了出来，在边上听了一阵，明白事情大概缘由之后，便走上前来，微微蹙眉对江云道：“东家，这件事你做得太莽撞了。”
江云愕然道：“是么，我要收回他家的田地，那王铁柱当时也是挺硬气的，当时也没见他抱怨什么啊。”
王秀莲摇了摇头，觉得这位东家还是太少不更事了，这田地就是作田人的命根子，你要把田地收回去，不等于要了他们的命，人家能不急眼么，王铁柱当时没说什么，那是他煮熟的鸭子嘴硬罢了。
她劝道：“东家，刚才王铁柱到底做了什么，以至于让东家要收回他家的田地？若不是什么大不了的事，东家不如就饶恕了他一次，让他前来赔礼道歉就是了。”
江云也没料到这件事看起来会这般严重，期期艾艾道：“我原本以为，王铁柱自己不想干了，那就一拍两散，大家都好，所以就收回他的田地，没想到”
王秀莲听了又摇摇头，暗道对方还是少不更事，不通人情世故啊，便道：“东家想错了，哪有种田人舍得把自己辛苦种的地推出去不要的道理，王铁柱即使这么说了，也只是嘴上说说罢了，当不得真，既然是场误会，要不东家还是收回成命，免得事情闹下去更加不可开交了。”
江云看着还在地上撒泼打滚的朱氏，无奈的点了点头。
王秀莲便走过去扶起朱氏道：“婶子，东家已经答应，不再收回你家的地了，你就起来吧。”
地上的朱氏停了哭闹，抬起头来望着江云，眼巴巴道：“东家，秀莲她说的是真的，你不再收回我家的地了？”
江云嗯了一声，点了点头，朱氏这才欢喜的从地上爬了起来，对着江云一个劲的作揖道：“多谢东家，多谢东家，东家是个仁义之人啊。”
江云冷着脸道：“你先别谢我，实话告诉你，谷伯这件事，他王铁柱脱不了嫌疑，若是事后证明，这件事是他干的，那你家的田地还是要收回来的。”
朱氏听得一呆，随即就慌忙摇头道：“不，这件事不会是铁柱干的，不会是他干的，你们不能随便冤枉人啊。”
江云哼了一声，没有再理会她，迈步径直往村西头的打谷场而去了。
此时打谷场这边已经围了一大群的人，村中所有的青壮都已经站在打谷场前，排起了长队，等着勘验脚印。
旁边看热闹的，有老人，妇女，孩童，大家都没太把这当回事，那些孩子们更是三三两两穿梭在人群间，嘻嘻哈哈打闹不已，愣是把一个严肃的勘验行凶之人的场地，弄成了一个玩闹场。
“肃静！肃静！”
钟延泽连续喊了几声，大人们开始约束身边的孩子，嘈杂的打谷场稍稍安静下来了一些。
钟延泽扭头问旁边的朱友贵，钟进两人：“朱户长，钟户长，全村所有的青壮都已经到了么。”
朱友贵拍着胸脯保证道：“回乡老，全村所有的青壮都在这里了，一个不少，若少一个，你拿我是问就是。”
“那就开始吧，一个一个来。”钟延泽说道。
排好队的全村青壮，开始一个个走上前去，接受勘验。勘验的过程很简单，在打谷场的前头，堆起了一堆的沙子，轮到的青壮就走到沙堆边，往沙堆上踩上一脚，留下自己的脚印，钟延泽和曹禾守在旁边，仔细观察每个人留下的脚印，是否跟现场田地留下的那三个疑凶脚印吻合。
当然现在已经确定，三个疑凶脚印中有王铁柱一个，所以现在只需要比对另外两个疑凶脚印。
江云站在旁边，静静的看着，没有发表什么意见。对于这个勘验过程的效果，他十分怀疑，不过除此之外，他也想不到其它更好的寻找凶手的办法，而且他知道，钟延泽，曹禾搞出这么大动静，也是对村民的一种震摄。
整个沙河村，约有七十来户人家，三百多人口，其中青壮又有近百人，一个个轮着来，也需要不少的时间。
“平川，平川——”
江云正在这里看着勘验过程，这时耳边就听到几声有些熟悉的叫喊。
平川是他的字，在村子里，村民大多叫他江小哥，自家的佃户则大多叫他东家，几乎没有叫他平川的，叫他平川的基本只有一个可能，就是他在清河书院的同学。
而听到那有些耳熟的声音，他不用回头，就已经知道，是谁来了。
回过头，果然看到两个头扎方巾，身穿长衫的学子施施然向着这边大步走了过来，不正是他在清河书院的那两个狐朋狗友，严政和周世民是谁。
他们两个怎么跑来这了，两人此刻的到来，江云多少有些意外。
严政和周世民的到来，也引起了旁边村民们的注意，不少人的目光都落在大步走来的两人身上。
严政和周世民也是第一次来沙河村，两人先是问路去了江云家，在江家没有见到江云，知道对方在村西的打谷场，就又往这边寻过来了。
“平川，可找到你了！”两人大步走了过来，高声打着招呼。
江云没奈何的迎上了前去，问道：“两位兄台怎么找到这里来了，莫非是书院有什么事情？”
严政打了个哈哈，道：“也没什么事情，不过是今早上看到平川你走的急，似乎是家中出了什么事，所以特地过来看看，看有没有需要我等帮忙的地方。”
“有劳你们关心了。”江云不咸不淡的道。
严政拍着胸脯道：“你家中管家谷伯的事，我们已经知晓了，出了这种事，实在是令人气愤难平，一定要尽快捉拿凶手，严惩不贷！平川，若是有什么需要帮忙的，尽管说，我等义不容辞！”
他的话说的很大声，周围的村民都听到了，不少村民看过来的目光，都带上了几丝异样，似是没想到，江云在书院中，还有这等热心助人的同学。
其中钟延泽，曹禾，