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王秀莲道：“东家还真沉得住气啊，还是赶早一点去的好，若是路上有什么事，耽搁了一下就坏了啊呸，呸，看我这乌鸦嘴。东家这次赴府城赶考，一定顺风顺水。一路平安的！”
幽兰道：“我本来跟公子商量，这次去府城赶考。我随他一起去，这样路上也好有个照应，可是他就是不同意。”
王秀莲道：“是啊，你要同去，路上多少有个照应啊，东家这是不放心谷伯吧，要不我去跟他说，这段时间把谷伯接来我家暂住也是可以的。”
幽兰道：“不用去劝了，我看公子不会答应的了。”
王秀莲见了。也没多说了，迟疑了一下，又轻声道：“小兰，你问了东家么，这次府试，东家中榜的把握大不大？”
幽兰道：“我问了公子，可是公子却说不知道。”
“不知道？”得到这个答案，王秀莲一下子心里也没底了，听东家这意思。对于这府试，也是没有多少信心啊。
“可是我看先前县试的时候，东家不是信心十足的么，结果也果然是中榜了。怎么这会儿却”王秀莲不解。
幽兰道：“听公子的意思，是要考完之后才知道，没考之前。他也不能打这个包票啊。”
“原来这样。”王秀莲觉得也是，没考之前谁知道。说必中的那都是胡吹大气的。
“秀莲姐，你说那些传言是真的么。你相信么。”幽兰突然问道。
王秀莲问道：“什么传言？”
幽兰道：“就是说公子这次县试中榜，不是真才实学，却是靠着投机取巧，得了县里的教谕王大人的特别照顾提携，才侥幸上榜的。”
王秀莲当即呸了一声，道：“这些没有根据，乱嚼舌头的话，我当然不相信的了，你也别信，我相信，东家能够上榜，完全是凭着自己的真才实学！”
幽兰道：“我也相信公子的，只是不明白，为什么，为什么公子恰好列在榜尾最后一名”
王秀莲想了一想，便道：“我想这恰恰是那个教谕王大人对东家的打击报复呢，原本东家的卷子应该得的名次更高，可是东家得罪了他，他就把东家的卷子列在榜尾，故意以此羞辱！一定是这样的！”
幽兰道：“真是这样的，那个教谕王大人简直太坏了，可是，他若真要打击报复公子，为何不直接把公子的卷子黜落呢。”
王秀莲道：“也许是东家的卷子太好了，他都不好意思黜落，或者说是没这个胆子黜落。”她说出这话，其实心里也没多少相信，只是觉得这是一个很好的理由。
幽兰听了之后，倒是相信了这个解释，气得粉拳攥紧，道：“是了，一定就是这样的了，公子的卷子太好，连那个可恶的王大人都不敢黜落，只是列在了榜尾。哼，说不定，公子的卷子原本应该是案首的呢，这个王大人太可恶了！”
“对，就是这样，这一切都是那个王大人搞的鬼罢了。”王秀莲也这么说，不过她自己心里清楚的很，什么东家的卷子原本应该是案首，那不过是说的痛快话罢了，不能当真。
“你们两个，在这里说些什么呢。”一个人从屋里走了出来，伸了个懒腰，正是江云。
“公子！”
“东家！”
两人喊了一声，王秀莲一时没忍住，就问道：“这次府试，东家可有多大的把握？”
“这个啊，难说，在考试结束之前，我也不知道啊，只有考了之后才知道。”果然，江云给出的答案，跟先前幽兰告诉她的如出一辙。
王秀莲秀眸一眨，咬了咬嘴唇，说道：“其实，其实东家若是不能中榜，也不打紧的”
说完这句话，忙又说了一句告辞的话，就逃也似的转身飞奔离去了。
江云见了，却一阵莫名其妙，转头问旁边的丫鬟幽兰，道：“小兰，王姑娘这话，是什么意思？”
小丫头幽兰眨了眨眼睛，说道：“秀莲姐的意思，还不明白么，就是说公子你万一没有考中，也不打紧的。”
江云道：“哦，我明白了，她是认为我这次府试中不了榜？”
幽兰连连摇头，道：“秀莲姐不是这个意思了，她只是说，公子若是万一没有中榜，也不打紧，她，她也不会小看了公子”
江云道：“原来是这样，我明白了，王姑娘的意思是说，我若是没有中榜，她也不会怪我？”
幽兰不解道：“公子怎么这么说，王姑娘怪你做什么？”
江云道：“她不是跟那张芸打了赌么，若是我这次不能中榜，她就要替他钟家洗三个月的衣服？她的意思不是说，我若不能中榜，她也不怪我连累了她？”
幽兰摇摇头，道：“不是这样的，秀莲姐不是这个意思”
江云道：“那她到底是什么意思？”
“秀莲姐的意思是”幽兰跺了跺脚，道，“我也说不清，反正公子你自己琢磨去吧！”
说完就没好气的丢给对方一个后脑勺，自己进屋去了。
江云则还站在那里，一副莫名不解之状。
转眼间，忽忽两天就过去了，府试的日子越加临近，这一天，江云终于要启程上路，赴府城赶考了，他若再不动身，也要被小丫头幽兰催促的声音给烦死了。
这一天清早，江云带上盘缠包袱，负笈出了屋门，丫鬟幽兰在后面依依不舍跟着，来到村口，却见那里早站着一个窈窕身影，却是王秀莲得知今天江云启程赴考，也赶早等在这里。
“秀莲姐，你手里拿着是一包什么东西啊。”幽兰跑上前去，好奇问道。
王秀莲轻声说道：“东家要走远路，这是我，我做的一双布鞋，就不知合不合东家的脚”说到这里，神色更见羞赧。
幽兰嘻嘻一笑，把她手中的布鞋接了过来，说道：“秀莲姐的手艺一定不错的，鞋码也对，公子一定穿着合适的了，我替公子收着了。”
说着就自作主张的把这双新鞋放进了包袱里。
出了村口，幽兰和王秀莲还要跟着相送，江云停步转身，拦下了她们，道：“好了，就送到这里，你们回去吧。”
“公子，你要一路小心，早点回来！考不考中，都不打紧，早点平安回来就好。”小丫头眼睛红红的。
“东家，家中的事你就放心吧，谷伯还有小兰，大家会照顾的，还有，小兰说的不错，出门在外，一切小心，考中自然好，考不中也不打紧。”王秀莲也轻声说道。
江云道：“多谢王姑娘了。”
王秀莲白了他一眼，嗔道：“有什么好谢的。”言辞间露出几分少女娇嗔风情，有一种别样的美。
江云不由多看了几眼，王秀莲被他看得有些不自在，俏面渐渐发红起来。
江云轻咳一声，道：“呃，我走了。”
走了几步，又回过头来，看到两人还站在那里目送，就道：“小兰，照顾好谷伯。”又对王秀莲道：“王姑娘，当日你问我，府试中榜有多大的把握，我现在告诉你，这次府试，我有八，九成的把握。”
说完这话，他就转身大步离去了。
王秀莲愣住了，八，九成的把握，东家这是信心十足啊。
丫鬟幽兰破涕为笑，捏紧小粉拳道：“我相信公子，他既然这么说，就一定有这么大的把握！”
王秀莲秀眸也闪起异彩，一阵心潮起伏，东家他说的是真的么，真的有八，九成的把握，这岂不是说，他真的能府试中榜，考一个童生功名回来了。
“噼里啪啦——”
江云走出老远，突然听到身后响起一片爆竹声，不由脚下一个趔趄，差点摔倒了，小兰那丫头，又提前给他放炮仗了。（。）
第一百三十六章 顺风船（）
出了村，走了几里路，翻过一道山梁，江云到了清河镇的西边渡口，清河镇居水陆要冲，来往船只众多，其中也有不少去府城的客船。
江云寻到一艘去府城的客船，正要上船，这时就听到旁边有人高声喊道：“这不是江公子么，江公子！”
江云闻声抬头看去，就见到旁边停泊的一艘硕大楼船上，一位粉红长裙薄施粉黛的姣好少妇正笑吟吟的朝着他挥手致意，仔细一看，却是认得，正是那位脂砚斋的女掌柜佟菱玉。
看到对方，江云便走了过去，来到楼船近前的岸上，朝着对方拱了拱手，打了声招呼，道：“佟掌柜，幸会。”
佟菱玉笑着道：“江公子可是许久没来书斋了，我正有事情要跟你相商的。”
江云道：“近日事忙，所以无暇前去拜会，等这一阵子忙过之后，一定再去拜会。”
佟掌柜格格娇笑一声，道：“江公子可真是贵人事忙啊，是了，江公子这是要去哪啊。”
江云也没多说，只是道：“要去府城。”
佟掌柜一听，便道：“这倒是巧了，这艘船也是要去府城，马上就要开了，江公子不妨就上船来，正好顺路一道前往府城。”
江云迟疑了一下，道：“这，这只怕多有不便吧。”
佟掌柜道：“有什么不便的，江公子就不必客气了，上来吧。”说着她便命人搭了一块木板到岸上。
江云见了，也就没有再推辞，踏着木板就上了这艘楼船。
上了船之后，便不由四顾打量这艘楼船，只见这楼船雕栏画栋，装饰精美豪华，船中央还建有三层的阁楼，美轮美奂，上面隐隐见一些衣服华美的丫环仆人走动。一看就不简单，不是寻常人家能够拥有的。
没想到这位佟掌柜倒是好气派，出行都坐这么一艘豪华楼船。他心中暗地嘀咕。
看他左右四顾，似是猜知他一点心中的想法。佟掌柜又笑着道：“这一艘楼船可不是我脂砚斋的，这一次我们也算是搭了一个顺风船。”
江云听了，心道原来这艘楼船还另有主人，但也没有再多问，只是有点担心。自己也算是不速之客，便道：“在下不请自来，不会给佟掌柜添麻烦吧。”
佟掌柜笑着道：“你就放心吧，我既然把你邀请上船，自然心中有数，船主人是好说话的人，总要卖我一个薄面，所以你就尽管把心放肚子里，用不着担心中途被赶下船的事了。”
江云被她说的讪讪一笑。佟掌柜妙目一转，又道：“再说。江公子也不是恶客，说不定还是一个大受欢迎之人呢。”
江云闻言不解，问道：“此话怎讲？”
佟掌柜道：“这是因为江公子你现在也算是初出茅庐，小有名声了啊。”
江云听得不由一怔，自然而然就想到，莫非对方知道了自己是谁？他知道，自己最近在“士林”，考生之中，还是颇有一些“名声”的。
可是此前他并没有告诉对方他的身份，难道对方是碰巧知道的。心中嘀咕着，口中便道：“佟掌柜说笑了，在下哪有什么名声，愧不敢当啊。”
佟掌柜掩嘴一笑。道：“江公子就不必谦虚了，你的名声最近可是有点火，连一些名家老手都有点退避三舍呢。”
江云道：“这个，就不用提了，佟掌柜还不如直接说在下臭名昭著呢。”
佟掌柜倒是一愣，道：“江公子为何这么说啊。谁说的臭名昭著？”
江云也是一愣，难道不是这样吗，难道自己还会有什么好名声？
佟掌柜讶然道：“莫非江公子不知道？你现在的江上钓叟之名，已经在坊间传扬开了，即使是在府城也有所耳闻，俨然是如今书坊话本界最热门的后起新秀呢，这可跟什么臭名昭著毫不相干的。”
江云又是一愣，听对方说到江上钓叟，他顿时就恍然明白过来了，因为这江上钓叟，正是他抄写那篇西厢记所用的笔名，原来对方说的这么一回事，刚才他倒是全然误会了，还以为对方知道了他的真实身份，说的是他那臭名昭著的名声。
自从上次给对方交去西厢记稿子之后，因为忙于准备县试，他就没有再多关注这件事，此刻听了，就问道：“这么说，在下的西厢记已经刊印成册，已经在坊间出售了？”
佟掌柜听了，却是一阵无语，道：“原来江公子当真不知道啊，是的，你的那本西厢记，已经刊印出售了，而且很受欢迎，行情十分的走俏，书坊已经加印多次，依旧供不应求呢。现在，坊市上议论最多的，就是你这本西厢记了，津津乐道，众****誉，每天到书斋的人，首先就问西厢记，你的江上钓叟之名，如今也是传扬开了。”
说到这里，她心中却又编排起来，明明是一个年仅弱冠，十六七的少年郎，偏偏却要取这么一个江上钓叟的笔名，让人一见，还以为是一个七老八十的老叟，这岂不是好笑。
对于西厢记的走俏，江云心里早就有所预料