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商毅道：“因为末将不是湖广守将，因此不可能久守衡州，只要朝廷一纸调令，末将就必须离开衡州。”
朱由榔想了半天，才算想明白，也变色道：“那可怎么办？万一商将军走了，贼兵又杀来了呢？”
桂王到底是有几岁的年纪，比朱由榔老到一些，也听出来一些弦外之声，问道：“那么商将军有什么好办法吗？”
商毅笑道：“回禀王爷，办法自然是有。”
桂王道：“有什么办法，你快说呀。”
商毅道：“末将在来王府之前，以命人出城，打探贼兵的行踪，一但现贼踪，末将就会立刻带兵出击，彻底击败贼寇，生擒贼，一绝永患，岂不是好吗？”
桂王父子立刻都拍手道：“好办法，果然是好办法。”
商毅道：“只是我军远路而来，未能携带多少粮草，若是将士缺粮少饷，恐怕也无人愿意出力死战啊。”
刘尧佐立时道：“殿下，如今衡州库房空虚，军兵早己欠饷多时，王府之内银粮尚有余足，还请王爷再资助一些钱粮劳军，以使将士们能够出力作战。”
桂王这才听明白了，绕来绕去，原来又是要向自已要钱，也不禁有些不悦，道：“孤王先前不是以经出了二十万两白银吗？怎么现在又要向孤讨要呢？这衡州城也不是孤王这一家的，城内官员富户巨室也都有守土之责啊，可以叫他们拿钱粮出来啊？而且从孤王的父王那一代开始，朝廷就拖欠了孤王府中的俸给，如今早已经是入不敷出了，如果不是先王尚有些积蓄，才算是免强够支仕王府下的供养，现在叫孤王那里去再拿钱粮出来。”
其实先前桂王和城中大富捐出的银子到还剩下三四万两，不过这笔钱自然是被衡州的官员私分了，谁也不会再拿出。刘尧佐也不和桂王在这些俸给，拖欠纠缠，只是道：“请王爷以大局为重。一但城破，那就玉石俱焚，王府纵有万贯家财，也尽归贼寇所有，福王、周王、襄王前车之鉴，王爷不可不查。”
听他提到了福王，桂王不禁又觉得脖子冒凉气，气势一下孑也矮了半截，正在沉吟不语，朱由榔道：“父王，儿臣觉得刘大人说的有理，要是真让贼寇给打进城来，恐怕悔之晚矣，因此还请父王三思。”
其实桂王心里以经有些活动，听朱由榔这么一说，也就不再坚持，想了一想，道：“商将军，孤王就再出五万两白银，一万石粮食，供应你的人马所用，你看够吗？”
商毅见目地达到了，微微一笑，道：“多谢王爷的赏赐，末将必会竭尽全力，保全衡州。”
而刘尧佐忙道：“王爷心怀朝廷，实在是英明。”
桂王“哼”了一声，道：“刘知府，那可就只此一回，下不为例了。以后再有这种事情，孤王一两银子也不会出了。”
宴会结束之后，商毅也心满意足从王府出来，和周少桓等人汇合，回到了军营中休息。商毅这才将从桂王那些敲出了五万两白银，一万石粮食告诉他们，众人也都十分高兴，都说这一趟衡州之行到没有白来。
到了第二天，侦察兵就传回了消息，果然在永州府方向，现了西军的行踪。商毅立刻下令，命周少桓带二团出，赶去永州府，寻找西军，并且还拔出一个侦察营和一个骑兵营，随他一起出。一但现了西军的主力，就要死死咬住不放，并立刻回报给自己所知，自己马率军赶去支援。
而就在周少桓领军准备出城的时候，桂王世子朱由榔亲自押运着桂王答应赐下的钱粮，送到商毅的军营中来，见商家军正在整军，也饶有兴趣在一边观看，连大营都不进了。
只见商家军先是组成一个一个的小方阵，然后又由一个一个小方阵组成了四个大方阵，每一个方阵都整齐划一，无论是横看坚看，每一列的士兵都是呈一条直线，就是刀栽斧剁，也都未必有这么整齐。而且每个士兵虽然都高矮不一，但腰身全都挺得笔直立挻，行动一致，就得是一个人一样。旌旗蔽日，刀枪耀眼，还有一尊一尊火炮，都显得精气十足的样子。
朱由榔虽然没有见过别的明军，但也能看出，这支军队确实不同寻常，因此也不禁看得入了神，和身边一个长史道：“好威风的军队啊！可比我们王府的校尉精神多了，要是他们也能有这么威风就好了。”
长史忙道：“世孑，那还不容易吗？能回去之后，咱们也把王府的校尉照着排一排。”
正诜着，商毅以从营中迎接出来，给朱曲榔见去礼之后，商毅道：“世子大架光临，请到末将营中小坐。”
朱由榔摆了摆手，道：“不不不，孤还想在这里多看一会，商将军，你的军队好整齐啊，就像一个人一样，比我们府里的校尉可强多了。”
商毅道：“世子过讲了。”不过朱由榔不肯进营，他也只好在外面陪着朱由榔观看。
这时队例一阵一阵的开拔，朱由榔这才问道：“商将军，他们这时要去那里？”
商毅道：“回禀世子，我们现了贼兵的行踪，因此兵去攻打他们。”
第八十章 道州之战（一）
“报告团长，在前面三里的地方，现有一队流寇，正包围了一支的人马。不过被流寇包围的人马没有旗号，因此还不清楚他们是那里的部队。”
“很好，你们辛苦了，下去休息。”
侦察兵下去之后，周少桓立刻招集童大勇、黄震、段鹏进行一个临时的碰头会议。
二团从衡州府出之后，经过了两天的行军，进入了永州府的地界，并且追寻着西军留下来的痕迹，绕过了永州城，沿着潇水一直向南进，这个时候以经到达永水汇入潇水的交汇处，离永州府最南端的道州，不足三十里。而西军行军留下来的痕迹也越来越多了，因此周少桓判断，自己应该是离西军越来越近了。
不过越是在这时候，就越是要小心，因为这里以经接近了湖南、广西、贵州三省的交界地方，山地众多，因此要防备西军的袭击。
得知前面终于现了西军的军队，周少桓也十分高兴，经过了数天的追逐，总算是有所收获了。不过他仍然十分谨慎，也怕这是西军设下的一个圈套，不敢将全部人马都投入战斗中，想了一想，决定让童大勇带一个火枪营和两个长枪连，赶过去看一看，自己在这里布置简易阵地。因为战场离这里相隔不远，如果童大勇遭到袭击，自己可以马派兵去救援，退回来之后，也有阵地可以防守。而如果真是遭遇西军的军队，自己也可以从侧后方绕道参战，助童大勇一臂之力。
众人议论停当之后，童大勇立刻带兵出。一路也是小心戒备，火枪都填装好弹药，插刺刀，火绳枪还将火绳点燃。随时都可以投入战斗。
走了二三里路，果然见前方传来了撕杀战斗的声音，童大勇拿出单筒望远镜，调好了距离，罩在右眼观看。只见一队贼军围住了一个小山坡，正在撕斗，商家军和西军以经征战了多场，因此可以判定，这就是西军的人马，而且还不是张献忠临时拉凑的人马，至少是他从咸宁逃走时就以经跟随张献忠的军队。
西军的人数约在三千左右，虽然还看不出被他们包围的是什么军队，但这以经不重要了，虽然商家军只出动了一千三百多人，但童大勇毫无惧意，立刻下令以五排连射的方式，向西军动进攻。
商家军的八百多名火枪兵立刻分了五排，而两个连的长枪兵分别保护在火枪阵列的两侧，整齐的向着西军排列前进而去。
这时西军也现了从自己背后杀来的这支人马，正要回身迎战，就在这时，商家军的第一排火枪手都扣动了扳机，开始了排枪齐射。
爆豆般的枪声响过之后，西军的前排立刻倒下了一排士兵，而紧接着，就是第二排，第三排，络绎不绝，连续不断，只打得西军的士兵不断的应声倒地，形如风卷残云一般。
尽管以经有一段时间没有听到过这样的声音了，但西军士兵，由其是跟随张献忠从咸宁败逃下来的士兵，再熟悉不过。
“是商家军。”
也不知那一个士兵第一个喊出了这个足以令他们闻声丧胆，如同恶梦一般的名字。西军顿时斗志全消，正在进攻的士兵立刻掉头回跑，而后面的士兵更是不战自溃，不一会儿，就完全溃败了下去。
童大勇一见西军还是如此不堪一击，立刻下令停止射击，全面进攻。商家军的士兵们听了，立刻端着好刺刀的火枪，高喊着“冲啊！”“杀呀！”的口号声，向溃败的西军猛冲了过去。
尽管商家军留止了射击，而且主动冲锋来，但对西军来说，仍然不是好事，因为他们都知道，就算是和商家军进行白刃战，同样也是吃力不讨好的事情。商家军的士兵不仅个个骁勇善战，刺杀技术娴熟，下手又快又准又狠，而且也不知商家军用的枪刺是怎么弄的，只要被他们刺中，那怕不是致命的位置，也会血流不止，直到毙命为止。
这时可怕的对手，谁还敢和他们动手交战，那不是嫌自己活得太长了吗？因此西军见商家军端着刺刀冲来，反而逃得更快了，除了少数落在后面，还来不及逃跑的士兵之外，其他人一下孑就都跑了个精光。不过总算是活捉了二十几个俘虏。
因为这支西军显然不是主力，只是不知是偏师还是落单的人马，童大勇下令停止追击，并且派出侦察兵，去追敌军，看看他们逃到那里去，是否是可主力会师。同时又派人去通知周少桓，让他赶来与自己汇合。
而这时被西军围困的那支军队也脱了险。从小山坡下来，离商家军还有一段距离时，就停住，显然是还有几分警惕，因为虽然打着大明的旗号，但商家军的盔甲和正常的明军颇为不同，由其是内衬的不是明军惯穿的大红鸳鸯战袄。而是一色灰绿色的服装。
童大勇显然也现了对方，见这支军队大约只有四五人，没有旗号，衣甲也参差不齐，铁甲、皮甲、棉甲仍致无甲都有。也有一些人穿着鸳鸯战祅，实在看不出是什么人马？
童大勇正要派人过去问一问，只见在对方阵中走出来六七个人，为一人到是盔甲整齐，但身材不高，颇为削瘦，离着十余步就停了下来，道：“敢问你们是大明的官军吗？是从那里来的人马？”声音尖亮，但湥Т嘣枚谷皇且桓雠拥纳簟�
童大勇也不禁觉得有些意外，答道：“我们就是大明的官军，是商家军，我是商家军二团的副团长童大勇，现为千总。你们是那里来的人马？”
那女子听了，立刻摘下了头盔，跪伏于地，道：“原来是大名鼎鼎的商家军，小女子沈云英，家父是道州守备沈至绪，见过童千总。多谢千总大人相救之恩。”
童大勇听她说是道州守备的女儿，那么也就算是自己人了，忙前几步，道：“沈姑娘，请起。”说着伸手就要去扶她，但双手刚一接触沈云英的双臂，忽然意识到不妥，赶忙又把手縮了回来。
沈云英的身子也微颤了一下，但马就站起身来。童大勇这才看请她的相貌，见她年纪不过十七八岁，眉目之间到是十分清丽，容颜也颇为秀美，而且绣挽成一个男子式的髻，加一身戎装，到是显得俪姿飒爽，英气勃勃。但一对柳眉微竖，圆睁的杏眼通红，到像是含着无限的煞气。
童大勇也没想到会在战场遇见女将，而且还是军，也不禁觉得有些尴尬，讪讪道：“沈姑娘，令尊沈守备在那里，有道州城里吗？”
那知他这一问，沈云英眼中却留出泪水，声音有些哽咽，道：“回禀大人，昨天贼军杀到了道州，家父为了保全道州一城百姓，率军出战，结果一夜未回。直到今天才有士兵逃回城中，说家父昨天出战，不甚中了贼军的埋伏，业己为国捐躯。家父膝下无子，只有小女子一个女儿，自幼到也学过一些初浅武技，因此率领一些家丁士兵出战，只希望能够寻回家父的尸骨，以尽孝道。不想被贼军所困，如果不是千总大人相救及时，只怕也相从家父于地下了。”说到后来，声音抽泣，泪珠滚滚。
童大勇“啊”了一声，对沈云英到是有几分敬佩，只是他还从来没有和女子有多的接触，一下子也不知道该说什么才好，但在心里却生出了一种想要帮助她的想法。
就在这时，周少桓带领着后队的人马也赶到。两军汇合，童大勇将沈云英带到周少桓面前，又将她的事情向周少桓讲了一遍。周少桓也颇为佩服这个少女的孝心，于是对她道：“沈姑娘，事以致此，你也不要过于悲痛，还请节哀顺变。沈守备是在那里被中伏的，你知道吗？”
童大勇也道：“对，对，我们可以帮你。”
沈云英听了，也止住了哭声，道：“多谢两位大人