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以立下战功。
“嗯，我也觉得张大人所说的可行，这样一来，十日内便可将凉州的匈奴人清扫一空。我也不和承业抢功，那十七个剿穴，便交给我了。”张破舟朗声说道。
“那我就负责清理那四个营地吧。”左化龙干脆的说道。这一战四人中就他歼灭的匈奴骑兵最多，他也不想再和两人抢这点功劳了。
“那好。希望我回来时可以听到你们的好消息吧。”见众人都没有异议，杨诚笑着说道。
“回来？你要去哪里？”四人齐声问道。
“我准备亲自押送这批粮草去玉门，顺便了解一下姑师的情况。少则十几日，多则一个月，就可以回来了。”杨诚正色说道。
“那我也跟着诚哥去。”张识文欣然说道。
“这次文弟就不用去了，清剿匈奴还要文弟居中坐阵指挥，况且我对政务也是个外行，潘大人将凉州托付给我，就由文弟来打理吧。”杨诚说道。
“不用吧。”张识文苦脸说道。他可不愿与凉州那些郡县的官员打交道，他宁愿让众人像原来那样讨厌他，好让他可以顺利的离开凉州，投到杨诚的交州去。
杨诚看了张识文一眼，笑着说道：“文弟不必推辞，现在正是耕种的关键时刻，凉州今年的收成，可全靠你把关了。”
“唉。”张识文无奈的叹了口气。他自然知道杨诚的担心，虽然之前杨诚已严令各郡县打开粮仓，保证春种，但阳奉阴违的人并不在少数。况且这段时间与匈奴的战斗了践踏了不少田地，若没有官府的帮助，百姓根本无力补种。
“好了，过会我就要出发，我不在这段时间，有事就多找识文商量。”杨诚站了起来，正色说道。
“谨尊统领大人之命！”三人齐声应道。
“不知玉门那边的情况如何了。”杨诚暗自叹道。
※※※※※※※
“启禀大将军，前面十里，便是库什库都克。”一名斥堠士兵跪倒在潘宗向马前，恭敬的说道。
“离楼兰城还有多远？”潘宗向皱眉问道。一到玉门关，他便整备军马，除了在玉门留下两万士兵以备不测外，其余十万大军便集结向关外杀去。虽然他也算得上征战十几年的老将，但像这样率着大军长途奔袭，还算是首次。大军这才出发两天，已让他有些焦头烂额了。如此庞大的军队，补给和调配都将是个难题，以前不论是他统领神机营和镇守雁门关，几乎都不用自己去考虑补给，但现在这一切，都得让他事事操心。
“还有两百里。”斥堠士兵答道。
“还有没有适合扎营之处？”潘宗向急声问道。出发的第一天，大军不过才行了四十里，而今天才走了三十里，原本以为十几天便可杀到姑师，照这样的速度，恐怕一个月也走不到。但西域到处都是沙漠戈壁，若是没有合适的扎营之地，一旦遇上沙暴，后果将不可想像。
“三十里外还有一处可供扎营的绿洲。”斥堠士兵说道。
“传令全军加速前进，三十里外再扎营！”潘宗向大声喝道。
“呜……”命令刚刚下达之际，左右两边的戈壁上卷起阵阵尘土，直向这支长长的征西军队伍冲来。
“哼，来得正好。”潘宗向冷哼一声，转身向传令官说道：“命令大军继续前进，没有我的命令不准出击！”
看着传令官急急离去，潘宗向拔出长刀，遥指天际，纵声喝道：“神机营何在！”
“愿为大将军效死命！”万人的齐声呐喊，直冲宵汉，连远处奔来的隆隆蹄声也黯然失色。
“任何与我们为敌的人，必将倒在我们的战马之下！杀！”潘宗向大声喝道，声音中尽显无比的豪情，似乎回到了当年征战草原的岁月一般。
“杀！”震天的喊杀声中，神机营分成两股，向这突然出现的敌人杀去。闪亮的盔甲的烈日之下，散发着炫目的光芒，如同两团慑人的光球，在戈壁中卷起一阵狂乱的肃杀之气！
第四卷 西域烽火燃
—第十八章 … 巴蜀康氏—
看着手上的信，洪方几乎不敢想信自己的眼睛。他和左擒虎父女这一别才不到一个时辰，难道会有人这么厉害，竟然将左擒虎父女制服了？以左擒虎的身手，若是一意逃走，连他也没有半点把握可以将他擒住。
更让他心惊的是，他和左擒虎还是今天才刚刚抵达巴郡，而巴郡能知道他们二人底细的，几乎可以说极其少有。就算对方能从左擒虎口中问出他来，但他所投的这个客栈事前根本没和左擒虎约定。对方竟然能在如此短的时间里擒住左擒虎，再找到自己随意走进的这家客栈，所拥有的实力可见一斑。
“是谁叫你送来的？”心中虽然是百转千念，但洪方到底是经过大风大浪之人，当下面色不改的淡然问道。
“这……小的也不认识。”小二恭敬的答道，眼神却是闪烁不已。
小二瞬间的异样哪里瞒得了洪方。“是谁？”洪方摸出一锭十两的银子，摊在掌中，不动声色的说道。
“我，我真的不知道。”小二不舍的看了一眼洪方掌中之物，语气却是异常坚定。
“是谁？”洪方再摸出一锭二十两的银子，沉声问道。
“您老就别为难我了，我真的什么都不知道。”小二紧张的说道，转身便欲离去。
洪方叹了口气，缓缓的收回银子，说道：“银子既然不要，想来要的是拳头了。”
话音刚落，也不见他如何动作，人已移到数步外的小二身后。洪方伸手一捞，竟一把抓起比他高出不少的店小二，高高的举了起来。堂内众人的惊呼声中，店小二刚刚叫出“饶命。”两字，便已被洪方重重的摔在地上。
“是谁？”洪方负手立在堂中，声音中微含怒意。
“我……咳咳……您老就饶了我吧，我真的不能说啊。”店小二显然没想到自己在洪方手中竟如一只小鸡一般，当下早已惊恐万分，但却仍是不敢回答洪方的问题。
“唉。”洪方轻轻的叹了口，弯下腰去，再度将小二拎了起来，缓缓的向正在那时里干着急，又不敢过来阻止的掌柜走去。
“您……您老……”看着洪方向自己逼来，掌柜声音颤抖的说着，不住的向后退却。
洪方走到已退无可退的掌柜面前，淡淡的说道：“你呢？”话音未落，被他拎着的小二再度被重重的摔在地上。
掌柜看了一眼已晕倒在地的小二和洪方缓缓伸过来的手，豆大的汗水已是不断冒出，颤声说道：“我什么都不知道，您老就饶了我吧。”一边哀求着，一边却频频的向堂内一处张望。
洪方一手抓住掌柜的衣襟，止住双腿发软的掌柜下滑之势，却没有像对付小二那样将他举起，而是将耳朵凑在那掌柜的耳边，做出倾听的样子。
“嗯，知道了，早说不就没这些事了？”洪方不断点头，和气的说着。说完拍了拍掌柜的肩膀，转身向堂内走去。
“康九爷，我没说，我真的什么都没说。”听着洪方的话，那掌柜已是面如死灰，冲着堂内嘶声辩解着。
“猪。”一位刚才一直稳坐在堂内喝酒的华服青年低声骂道，看了一眼含笑向自己走来的洪方，仰脖将杯中的酒一饮而尽。
洪方径自走到华服青年身前，毫不客气的在华服青年对面坐了下来，却不说话，只是淡淡的看着他。听到掌柜的话，他心里已是明白这人的身份，也多半猜到了左擒虎所遇到的，到底是什么人。这被掌柜尊称康九爷的，多半便是康铁生的儿子康剑成了。
虽然他已有近二十年一直呆在天宝寨中，但外界的消息却并未断绝。巴蜀最大的世家便是康家，康家不仅出了个宗师级的打造高手康铁生，更因当初在大陈立国时平定巴蜀有功，被开国皇帝钦赐经营整个巴蜀的盐铁业。经过百余年来的发展，其下的产业几乎遍及整个巴蜀，说其富可敌国也毫不夸大。虽然康家到了康铁生这一代便再未涉足官场，但对巴蜀的影响却是任何人都无法动摇，康铁生的话，在巴蜀的效力甚至远甚于圣旨。
不过康家虽然极尽权势，人丁却极为单薄，到康铁生一代已是三代单传。康铁生虽然对打铁极为沉迷，却也不希望看到康家到自己这一代断了香火。但却是天不遂人愿，康铁生妻妾无数，却是一连生出八个女儿，直至四十多岁时，才终于有了康九这根独苗。据说当年康剑成出世之时，康铁生在巴郡接连摆了一月流水席，不论认不认识，只要上前说句恭喜的话语，便可白吃白喝直至康九满月。康铁生不愧是个铁痴，连他宝贝儿子的名字也与之相关。不过那时正是洪方了结了一件大事，归隐天宝寨之时，是以对这个康九也只是略有耳闻。
“听说阁下是岭南一带博击的第一高手？”康剑成招来身后的一名随从替洪方倒上酒，饶有兴趣的说道。
“那只是朋友们给面子，第一之称，倒是不敢当。”洪方摆手说道。闻着那阵阵的酒香，这康剑成所带的酒果然非同凡响，已让洪方对眼前的康剑成略有好感。连刚才准备出手制住康剑成，以换取左擒虎父女的主意也放在了一边。不过心中却有些纳闷：以康剑成的身份，怎么会跑到这样的地方喝酒？况且他所喝的酒，显然不是店中所有。总不至于传信这样的事情，也得劳烦他亲自前来吧。
“我看也是。刚才阁下对付小二那两招，毫无大家风范，实在让我大失所望。”康剑成毫不客气的说道。
“哦？依你看，我该如何对付那小二呢？”洪方不以为然的说道，一口把杯中的酒喝了下去，脸上露出赞赏之色。
“太过浪费。若是由我出手，根本不需要将他举起再摔下。若不回答我的问题，便将其十指逐一弄断，若仍是不答，便挖其双目。”康剑成淡淡的说道。
洪方不由惊讶的打量了康剑成一眼，如此狠毒的手法，在他看来，竟如极为平常一般。一直站在那里待候康剑成处罚的掌柜听到这话，已是昏了过去。康九爷的手法他自然极为熟悉，想着自己被洪方所骗，不小心说他的身份，不知道会受什么罪。
洪方一边举起空酒杯，示意那随从给自己满上，一边淡淡的说道：“若是仍旧不答呢？”
康剑成不屑的说道：“十指逐断岂是这种人可以承受的？只怕一指未断，他便什么都招了。若是这样也不答，那就直接结果了他，省得浪费时间。”
“为了一个问题，就要残人身体，似乎有点过份了吧。”虽是暗自心惊，洪方的表情却没什么变化。不过心中对康剑成却有了初步的了解，康铁生中年得子，又是独苗，恐怕对康剑成极为溺爱。再加上康家财雄势大，这康剑成只怕根本不拿这些普通百姓当人看，夺人性命，如家常便饭一般简单。当下已是打定主意，待过足酒瘾之后，便将其当场擒下，少不得还让他吃点苦头。有了康剑成在手，不怕康铁生不交出左擒虎他们。
“要想达到目的，当然选择最简单直接的方法，伤几条性命，又算得了什么。”康剑成不以为然的说道。
“就算不伤性命，我不也达到目的了吗？有些事，绕点弯路倒也无妨。”洪方将酒杯放在唇边，眯着眼睛说道。刚才他摔小二那两下，看似极重，但暗中却是极有分寸，根本没对那店小二造成多大伤害。是以二人说话间，那小二已醒转过来，惊恐的看了二人一眼，手足并用的向内逃去，也不知道是畏惧洪方还是康剑成。
“无聊之极。”康剑成不屑的说道。
“年青人，事情不要做得太绝，事事都应留点余地，对自己也有帮助。”洪方叹气说道。
“留点余地？你真是让我太失望了。给别人留下余地，实则不过是替自己埋下祸根，那里会有半点帮助。我还以为岭南第一高手会是个了不起的人物，哪知不过是个畏首畏尾的老头而已。”康剑成不以为然的说着，便欲站起离去。
洪方一口喝掉杯中的残酒，淡淡的说道：“留步。”
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拐子湖
“将军，你看，好像是……”田小树指着不远处在匈奴部落外巡逻的一队骑兵，惊奇的叫道。
“统领大人来了。”铁面将军沉声说道。
看了一眼身后尚不足五百人的骑兵队伍，铁面将军大声喝道：“全速前进！”跟在铁面将军左右的几人均露出欣喜的笑容，这十几日虽然倍尝艰辛，但这下总算总算到头了，更何况有了神威营的到来，担心掉胆的日子将一去不返。
而匈奴骑兵则纷纷露出异样的神情，看向自己营地的眼光里多了一份忧虑。这几年史达贵和左贤王表面上是合作关系，但谁也不难看出，这个匈奴部落只不过是史达贵手中的一枚棋子，生死荣辱全掌握在史达贵的手中。在他们的记忆里，这里几个除了眼前这个给他们带来胜利和死亡的铁面将军以及数十名亲卫外，再没有其他大陈的人进入部落，而这一次，神威营竟然大张旗鼓的进驻拐子湖，恐怕不会只是