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“哈哈！”史达贵又是一阵大笑。转而对刘虎说道：“刚才我问了那使者，死在绿洲上的姑师士兵确实是感染某种疫症。幸好沿路来我军一直绕开而行，否则后果不堪设想。你刚才在那绿洲上呆了不少时间，我已让人熬好药水，一会你多泡泡。马上便有大事给你做了，可别有什么意外。”
“谢大将军关心，那末将告退了。”刘虎感激的说道，躬身退出帐外。
“来人！把那
全拿去烧了。”刘虎一走，史达贵立即指着刚才刘虎方。沉声喝道。想了想，又说道：“试药的士兵现在怎么样了？如果没事，把那药给我也弄一桶来。”
刘虎离开史达贵的营帐后，立即向自己地营帐奔去。不知道田小树他们有没有动那具尸体，若真是瘟疫，那就遭了。
“统领大人！”见刘虎掀帘而进，田小树和俞兵立即跪下拜道。
“你们动那具尸体没有？马上扔掉，越远越好！”刘虎略一挥手，疾声说道。
田小树和俞兵相视一眼，显然不知道刘虎为何如此。当下迟疑的说道：“为什么？”
“那些姑师人是中疫症而死的，万一不小心在我们军营里传开，那就遭了。”刘虎凝重的说道。疫症这东西可不是闹着玩的，一不小心，便会有全军覆灭之险。幸好他之前让两人秘密行事。这事也只有随行的几名心腹知道。否则一旦传开，恐怕军心便会为之一动。
“可是……”俞兵脸色微变。皱眉说道。
“可是什么？你们两个还不快去！再把我帐内的东西全换掉！”刘虎稍稍提高声音说道。
田小树向刘虎揖手一礼，正色说道：“大人先别急，容我们把话说完。”
“什么话？”刘虎皱眉说道。
俞兵向后面一指。低声说道：“大人请看。”
刘虎疑惑的向里面看了一眼，当下神色微变。只见那具姑师士兵尸体正摆在帐内一角，包着的布已经掀开，连衣服也被脱去，显然二人已经做过详细地检查。＇奇。书＇这些都没有什么，让刘虎震惊不已的是，那具尸体的额头上，竟是一片狼籍的血渍。“这是怎么回事？”刘虎皱眉问道。
“启禀大人，刚才我们搬运的时候不小心撞了一下，打开来看的时候已经是这样了。”田小树正色回道。
“那……”刘虎沉吟说道。
“大人，这可是具尸体！”俞兵提醒道。
刘虎点了点头，皱眉说道：“我当然知道，可是他为什么还会流血呢？”
“是啊，这就是最可疑的地方。若是刚才不久，倒也不算奇怪。但根据当地的情形，这些人应该死了两天左右了，血液早就应该凝固了。”田小树意味深长的说道。
刘虎想了想，望着两人说道：“你们的意思是……”
“我们曾以银针探喉，这些人并无中毒迹像，而且浑身也没有一处伤痕，再加上受创之后，竟会流出鲜血。所以……”俞兵略有迟疑地说道。
刘虎摇了摇头，脑子里也有些混乱。“你们难道是想告诉我，这些人没死？”刘虎皱眉说道。
田小树点了点头，正色说道：“如果真的死了，是绝对不可能流血的！”
“可是我们之前也检查过，这些人毫无脉象，生机已绝，怎么可能是活人？”刘虎惊讶的说道，显然一时还不能接受两人这个结论。
“这个我们也想不通。或许姑师人用什么手段让这些人可以呈现死状，经过一段时间又可以活过来。”俞兵迟疑的说道。这也只是他们两个地猜测，心中也不敢肯定，是以说起来也显得底气不足。
刘虎也是凝重无比。若此是事真地，那形势将完全不同，虽然两人也不敢肯定，但他却不能忽视。思虑良久，刘虎果决的说道：“俞兵，你马上去把军中地大夫找来，一定要保密，不能让任何人知道。就说我略感不适，嗯，不行，那样军中一定会以为我感染了疫症，还是半夜再去。这样，你们先把尸体包好，先就放在我帐内，你们两暗中查探一下，今天史达贵见的那人还在军营中没有，如果在，想办法打探他住在哪里。”
“是！”两人齐声应道，立即动起手来。
刘虎则在营中不停踱步，脸色略有焦急。若这事是真的，那这几天所路过地绿洲，便是姑师人设下的陷井。神威营一路疾赶，辎重已被远远抛下，现在军中的食物仅可支持两天，若不能按时与飞虎营在于阗会合，将会陷入补给不足的境地。想着后面那两万多具尸体，很有可能已是两万多生龙活虎的姑师士兵，他自然不敢对辎重报有任何希望。明天潘宗向便要来了，现在又不可能派军回去，就算史达贵知道这事，恐怕也不愿意放弃这次机会，而赶去于阗与飞虎营会合。
“唉。”刘虎长长的叹了口气，从来没有一刻，如现在般期待着半夜的来临。
玉门关
公孙无忌静立在城楼之上，看着关外漫漫的黄沙，嘴角挂着一丝淡淡的微笑。
“大哥，又违背了一次你的命令，你应该不会怪我吧。让他们去斗吧，我们坐着看戏，岂不是更好！局势复杂一点，这场戏也会更精彩一点。这场戏，一定比上一场更加精彩，嘿嘿。”公孙无忌低声沉吟，转身向城内走去。
狂风骤起，又是一场腥风血雨……
第四卷 西域烽火燃
—第五十五章 … 蓄势待发—
轰……”隆隆的铁蹄声在神威营外骤然响起，整个大抖。
刘虎双眼赤红的奔出营帐，疾步向营门走去。昨夜他几乎一直未眠，所得到的每一个消息都让他不敢有丝毫的大意。
首先是那具“尸体”，根据军中大夫的数次检查，也并没有得到确切的答案。脉动和心跳均是时有时无，若非那名大夫从医多年，经验极为丰富，恐怕也难也察觉出来。但这和种情形却是极为罕见，连那名大夫也难以做出肯定，只能证实那具“尸体”有可能是活的，但到底会不会醒过来，以及这种状况的原因，他却不敢轻易做出断定。
而三天前派去联络飞虎营的斥骑兵也在昨天深夜返回，带回来的消息同样不容乐观。飞虎营虽然一路顺利抵达于阗，却遇上了姑师近两万骑兵，双方虽然只有几次极小规模的接触战，但飞虎营一时却也脱不开身了。骑兵若是蓄意不战，大部分是步兵的飞虎营，也只能据地而守，除非有神威营的支援，否则将难做寸进。
思虑许久，刘虎还是将情况向史达贵作出了禀报，但结果却和他预料的一样。史达贵虽然也意识到姑师军定有阴谋，但却不愿意放掉这次难得的机会，再加上又自恃神威营的战力，对姑师军可能的威胁并没有怎么放在眼里。
“出什么事了？”刘虎一边向外奔去，一边向身旁的士兵问道。他才从史达贵营中出来不到一个时辰，分派一队斥查看身后辎重后才刚刚躺下，哪里料到会有如此变故。虽然姑师王和史达贵达成了秘密协定，但毕竟双方属于敌对。姑师军突然发难的可能并没有消失。
那名士兵还没答话，俞兵已策马而来，一见到刘虎，便大声说道：“神机营来了，史将军请您快去营门。”
听到俞兵的话，刘虎微微皱眉。史达贵和潘宗向都是极讲排场的人，这一下可有得比了。两人这么久没见，关系又发生了这样地变化，肯定都想在气势上先声夺人，压倒对方。
果不其然，刘虎赶到营门之时，数千神威营战士已在营门外左右而列，严整的阵形和闪亮的盔甲，在晨曦之下尽显其强大的军容。五色彩缎铺在两列士兵之间。一直延伸到两里之外，史达贵则是一身通红的战袍，傲然立在彩缎之上，昂首看着外面的神机营，意气风发。
而神机营骑兵此时却列出长蛇之阵，绕着神威营地营地肆意狂奔，阵形不断变幻，时分时合，严整有序，有意要与号称大陈第一营的神威营。一较高下。
神机营骑兵之后，则是由五千长枪兵和刀盾兵组成的四个方形战阵，森冷的枪尖高高竖起，散发着夺目的光芒。战阵中央，是五千名披着红色战袍的亲卫骑兵。踏着整齐而缓慢的步伐。与外围的步兵阵营保持着惊人的一致。骑兵阵营地正中，则是一顶六十四人抬着的略有西域风情的华丽大轿。潘宗向则正坐其中。
刘虎微微摇了摇着，整好衣甲，策马立在史达贵之后。虽然史达贵并没有回头看他。但刘虎仍想象得到史达贵那看似傲然的表情，却难以掩饰心中的失落。
两相比较之下，他的排场自然远远逊色于身为征西大将军的潘宗向。按以前在征北军中的位置来说，他犹要高出潘宗向一点，转眼便快过了四年，他却仍是神威营的统领，而潘宗向却远远的将他踩在脚下。中间那五千身着红袍地骑兵，恐怕也是潘宗向故意为之，史达贵一向对他那件火红战袍极为喜爱，稍稍正式的场合，便会穿在身上。而潘宗向这样一做，显然是在暗示着史达贵只不过和他的亲卫骑兵一样而已。
“鸣号，奏鼓！”史达贵右手高举，沉声喝道。
声音刚落，两百支号角同时在营外响起，二十面大小战鼓也在精壮的士兵鼓槌下轰然奏响。震天的声音直将神机营地蹄声压了下去，肆意发泄着史达贵心中地不满。
这边鼓号一起，潘宗向便立即做出了回应。四支巨大的金色号角，在四个步兵阵营中缓缓支起，闪闪地金光让天上的太阳也显得毫无光彩，浑厚宠亮的号角声穿透神威营地鼓号之声，直向营地袭来！
史达贵肩头微颤，显然知道自己在这一场比斗中，已经完全落到了下风。毕竟从地位上来说，双方已不止差了一个级别。这还是潘宗向长途赶来，若是自己赶到他的征西军大本营，恐怕会更让自己汗颜。当下连后面准备的一些内容也再提不起兴趣，挥手制止了己方的士兵，静待潘宗向的来临。
潘宗向却是意犹未尽，直至前面的步兵阵营距离神威营一里多时，才停止号角。而此时神机营骑兵也从神威营营地之后绕了过来，迅速在中央汇集，然后分成两列，与步兵保持一致的步伐，缓缓向营地行来。
神机营骑兵不断分列在神威营骑兵之前，直至离史达贵还有百步之时，才停了下来。而潘宗向的大轿也抵达彩缎之前，史达贵不动，大轿也不动。看来潘宗向是打定主意要史达贵亲自上前相迎，才肯出现，摆足了他征西大将军的派头。
史达贵微一犹豫，策马向前奔去。刘虎看了一眼远处那顶大轿，紧随在史达贵之后。潘宗向自然有他摆谱的资格，公孙无忌坐镇玉门，整个西域的大陈军队便俱在潘宗向的指挥之下。这恐怕也是公孙无忌不来的原因，章盛虽然声望卓著，却也不好明着夺潘宗向的征西大将军的权，一旦公孙无忌与潘宗向相遇，那情形势必非常尴尬。毕竟潘家不像赵史这样失势的家族，即使章盛是大将军，也不能像对赵史两家那样对潘家。
“哈哈哈，史贤弟亲自相迎，为兄实在罪过。罪过！”潘宗向在两名龟兹族少女的搀扶下踏下大轿，一边大声笑道，一边向史达贵迎了上来。
“应该的，应该的。潘兄舟车劳顿，小弟实在过意不去，只要潘宗不嫌怠慢。小弟就欢喜不已了。”史达贵翻下战马，疾步向潘宗向走去，脸上尽是热情地笑容。
“史贤弟！”“潘兄！”两人紧紧相拥，如同多年未见的挚友一般。如果不知道两人底细，恐怕俱会为两人表现同来的热情所迷惑。
“刘虎拜见征西大将军！”刘虎跪在史达贵身后，恭敬的
潘宗向拍了拍史达贵的肩膀，上前亲自将刘虎扶起，一边上下打量着刘虎，一边赞叹的说道：“史贤弟有如此猛将。为兄实在羡慕得紧哟。”
“潘兄谬赞了，潘兄身为征西大将军，手下猛将如云，刘虎比起来算得了什么。”史达贵不以为然地说道。
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潘宗向摇了摇头，笑着说道：“千军易得，一将难求啊。我手下那些人比起刘虎来，可就差远了。是不是？”最后一问，却是对着刘虎而发。
“末将哪里敢当。”刘虎低头说道。心中却微微震动：难道潘宗向也知道他之前在凉州的事？
史达贵走上前来，搀着潘宗向的手笑着说道：“潘兄要是看得起，便让他跟着你如何？”
“我可当你是说真的哦？”潘宗向指着史达贵说道。
“哈哈哈。”两人相视而笑。并肩向营内走去。
刘虎却是微微一怔，看了一眼两人的背影，肃容跟了上去。两人把他当成货物一般，他却不敢有丝毫的意见。他自然知道，史达贵当然不会有这么大方。而潘宗向的话。也多半当不得真。两人虽然表情亲密无间，但内心里却是各怀鬼胎。刘虎自认为自己伪装的功夫已经到家了。但现在比起来，自己仍是差远了。
潘史二人在前面有说有笑，刘虎却是再没吱声。潘宗向既然来了。史达贵的行动恐怕就在这两天。不用多说，到时动手地差事定会交到他�