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郑临也没有多想，此时已是箭在弦上，不得不发。哪知道追了一会，他才发现自己根本无法围住对方，反而陷入绝对劣势的追逐之中。双方的追逐还不到一里，但兵员的素质却完全显示出来。这支三百人的交州军，不仅在速度上优于己方，而且在组织与纪律上也不是自己这支自以为精锐的部队可以相比拟的。对方人数虽少，但却紧紧围在一起，使得他的合围根本难以凑效。他的手下仅有的几名骑兵因为冲得太快，均已连人带马被射杀当场，若不是他见机得快，也差点死得不明不白了。
虽然现在是他占据着主动，但现在却已经是骑虎难下了。现在虽然折损了十余人也没有摸到对方衣角，但对方却必须不断前进，以防止他形成合围。而对他来说，也是同样不能停下，凭着对方速度的优势和质量、数量都优于自己的神箭手，一旦让他们将自己甩下，那自己这支部队反而会被对方调过头来追杀。一旦那样的情况出现，那他这支引以为傲的精锐能逃掉一半也是个问题了。
时间虽然才过了不久，但郑临却渐渐觉得难熬起来。他本以为捡了个便宜，哪知道却碰到个最难咬的刺头。现在他已经不再妄想歼灭这支交州军了，而是如何尽可能的将自己这支部队保存下来。经过这么多时间，从码头开出的交州军应该已经抵达武陵城了，说不定已经将城围起来。开始进行攻城了。武陵城内的实力他再清楚不过了，就算附近地部队及时赶回，也绝对不超过两万人，这一战已经注定失败，唯一的选择便是在交州军完成全面合围前保护谢明伦突围而出。
郑临凝重的注视着自己的对手，阵中的杨诚也在细心
着这支让他微感意外地武陵军。这毕竟是交州军扩充大仗。再加上几个统领都被自己派出，所以这第一阵他当然得来亲自押阵了。码头那一战他已经看清了谢明伦军队的强弱，本来以为下一场战斗只会在武陵城下展开了，没想到竟然还有人大胆的隐伏在旁。
对于这名敌将他也是微微赞赏，若是换做他来，在这种劣势下也会选择袭击对方主帅，以达到扭转战局的目的。不过遗憾的是，郑临虽然有这份胆识和机智，但实力毕竟相差了一大截。若是他身边这三百人是普通的交州军。那郑临的目地极有可能达成，但这三百人却是族四卫费尽心血为他训练出来的亲卫队。再加上四卫这样超级护卫的亲自指军，即使是真被郑临围上，也未必能对他产生多大的威胁。看着对方的前队渐渐被自己甩在尾后，杨诚微微一笑，也该试试族四卫训练出来的这支队伍的实力了。
见对方将自己甩下，郑临也是心叫不妙。不过还没等他想出对策，对方阵形突变，中间部队仍然继续前冲，但四个角却同时散开。每队五十人，以扇形阵式反朝自己两翼包抄。虽然对方的人数不多，但他却丝毫没有怀疑他们有以少围多的实力。当下郑临再不敢有丝毫犹豫，从两队人马中各分出一百人，向对方分散的小队冲去。自己则率着其他部众向西撤去。
没想到自己与交州军地第一次正面做战。竟然只能落荒而逃，郑临心中不由哭笑不得。这也没有办法。双方都是以步兵为主，自己的速度又慢上一线，逃得越迟伤亡便会越大。回头深深的看了不远处由一百人簇拥着的那人。郑临用力拍马，再也没有回头。
“咚……”警钟长鸣，直震得城内人心惶惶。
谢明伦脸色苍白的坐在城楼上，看着己方地部队狼狈地溃退。西门和南门的战事几乎是一触即溃，这些未经战阵地贼兵在交州军漫天的箭雨之下，几乎提不起丝毫斗志，遭受三轮齐射后，便无法控制的溃退下来。不到半个时辰里，吴贺战死，张绛被擒，四千贼兵逃回不足一半。至于北门，谢辙地部队还没出城，便被逃回来的乱军冲得七零八落，等他重整部队之后，平海营的苍梧号等四艘战舰载着两千交州军已经在城外五里处开始登陆消息也传遍全城。按他们的速度，现在只怕已经展开战斗了，至于结果，谢明伦并不敢报太大的奢望。
“主公，现在该怎么办啊？”武陵被围已经成为事实，在不断传来交州军节节推进的消息声中，众将均是慌了神。
“慌什么慌！”谢明伦怒声喝叱道：“传令各军，死守城墙，我们要让交州军在武陵城下付出惨重的代价！”加上逃回城内的贼兵，城中仍有一万五千的军力，再加上那些被他扣为人质的士兵亲属，足有五六万人。只要能稳定军心，凭城而守，再加上周围担心家人安全的贼兵赶回援救，交州军一时半会绝对无法攻破这座他苦心经营的城池。
“所有可以征召的人全部征召，就算是妇襦也要上城墙！另外派出巡逻队，任何人敢在城中为乱者，当场格杀！”谢明伦脸色铁青的命令着，有条不紊的分配着每人的任务。既然已经逃不掉，他的心情反而冷静下来，武陵城比起当年的安平城还要坚固，他要以这数万人的性命一洗当年的耻辱。
城外的交州军并没有乘胜追击，反而开始加紧安营立寨，仅派出一两支不到百人的队伍，在城墙射程之外来回巡逻，不断向城内挑衅。谢明伦当然不会理会这些，加紧布置着城内的防御，甚至亲自到城墙各处巡视。城内的混乱也在巡逻队的铁血镇压下平静下来，越来越多的百姓开始被押上城墙，协助搬运着各种物资。
足足将北、西、南三处城门巡视了一遍，谢明伦才总算安下心来。因为城墙的庇护，防守一方往往占有很大的优势，即使是交州军的神射手，在面对躲在城垛后面的普通箭手时，也无法占到什么便宜。当然像杨诚那样拥有逐日神弓这种利器的箭手，是完全不受这种限制的，但这世上也仅有一把逐日神弓而已，杨诚再厉害也不可能一个一个的将这一万五千人全部射杀吧。
不过谢明伦刚回郡府连茶也没来得及喝一口，城东方向却传来阵了骚乱之声。等他匆匆登上高塔望去时，城东已经火光冲天，滚滚的浓烟正在四散漫延。
武陵城东面的城墙本就临水而建，此时又值涨水，水面早已淹到城墙脚下了。苍梧号和南海号此时停在离城墙数十步外，四辆火神弩不断发射，将一支支巨大的火箭射入城中。而旁边的投石器与巨弩也并未闲着，巨矢和石弹夹在箭雨中不断的向本就没有驻有多少贼兵的城墙上倾注而去。
听着手下士兵的回报，谢明伦终于无法保持平静。交州军完全可凭借高大的楼船直接架起云梯从东城杀入，他的一切布置已经完全没有意义！短短的数个时辰里，胜负竟然已成定局，一旦东面城墙失守，武陵城便宣告易主。
第六卷
—第二十七章 … 百无一利—
着蹄声越来越近，厅内的众人终于明白他们将要面临了。几个世家子弟几乎要落荒而逃，但刚一站起来却看到紫玉公主了鄙夷的眼神，当下又只得强撑着面子，坐了回来。紫玉公主环视众人一眼，俏声说道：“诸位若要走，本宫绝不怪罪。”
除了几个家势可比章家的外尚能安坐外，其他人本来都有些惶惶不安，不过听了紫玉公主一眼，却纷纷嚷道：“有我们在，绝对不会再让章明忠那小子再羞辱公主！”“不错，我就不信他们章家就无法无天了！”
看着面露得色的紫玉公主，刘虎冷声说道：“大家现在从后门走还来得及，迟则晚矣。”他在一旁冷眼旁观，已经明白这些人均是被紫玉公主利用的棋子，虽然这些人心中不一定有说的那么好听，但碍于面子及平日里的自大狂妄，根本无法认清现在的形势。虽然他不明白紫玉公主葫芦里到底卖的是什么药，但这绝对是一个蓄谋以久的阴谋。
“刘统领是怕了吧？怕了就快走吧，少在这里危言耸听了。”郑浩不屑的说道，随即引来众人的肆意嘲笑。
刘虎淡淡一笑，皱眉说道：“在下最后在奉劝一句，别以为你们在外面安排那些人就能够与车骑将军的军队相抗衡！你们那些愚蠢的想法，只会让后果更为严重！刘某话已至此，恕不奉陪。”说罢竟是向后一翻，几个纵跃便已登上二楼，随即消失不见。
刘虎说走便走，众人均是一愣，就连紫玉公主的眼里也露出不解之色。虽然这些人对刘虎一向看不起。但均知他是个历经战阵而一步一步走上来的，若要说他胆小怕死，恐怕没有任何一个人相信。但事实就摆在面前，刘虎在仅听到声音的时候便自顾而去，实在让他们一时难以接受。有几个稍稍理智一点的人，此时也露出思索地神情。时不是向后门所在的方向看去，心里显然也在思虑着退路。
“唉。”众人各怀心思之际，一声幽幽的叹息从紫玉公主口中传出。“今天连累了各位公子，让紫玉心里实在有些过意不去。请大家速速离去，紫玉虽然只是个弱质女子，不过我倒要看看他敢把我怎么样。”说便要向大门走去，一脸凄然之色，人见忧怜。正在此际，一阵箭矢破空之声传来。箭矢射中屋顶的声音不绝于耳。众人没想到章明忠竟然会来这一手，虽然知道其中主要是威慑的含意，也不禁脸色微变。
“公主且慢！”顾恺文和郑浩同时起声阻道，二人略含敌意的对视一眼后，郑浩傲然说道：“公主千金之躯，怎么能亲身犯小。请公主先行回避，有我们在，看那小子敢怎么放肆！”“不错，就让我先去会会他！”顾恺文毫不示弱地喝道。
“那……”紫玉公主迟疑的说道，眼里闪过一丝难觉的笑意。“那就劳烦各位了。改日本宫再重谢！”说着向众人一礼，翩然而去。
目送紫玉公主离去后，郑浩面色一整，肃然说道：“章明忠带来的人不少，你们都带了多少人来？”
“哪敢带人来？本来今天就是瞒着我舅父来的。要是让他老人家知道。还不打死我。”潘庆聪一本正经的说道，旋即望向其他人。大多数人也和他一般表情。红颜祸水，紫玉公主本来就是个沾不得的人，年青人或许迷惑一时。但像潘泽林那种老狐狸怎么会不知道。虽然攀上紫玉公主便可一跃成为皇亲国戚，但同时也毫无余地的得罪了章家，更何况紫玉公主休夫的闹剧，根本没有得到皇帝和辅政大臣地同意。
“一个也没带？”郑浩皱眉说道，眼神里也不由生出一丝疑惑：“刚才姓刘的那小子不是说……”
却说刘虎穿窗而出之际，一队全副武装的骑兵已然抵达碧玉轩百步之外。领头那人身批重孝，手挽强弓，不是章明忠还有谁。刘虎看到章明忠之际，章明忠也看到了在屋顶的刘虎，当下竟没有半点迟疑，搭箭便向刘虎身来。他身后的骑兵见状，也是纷纷挽弓而射，一时间竟有数十只羽箭向刘虎激射而来。
若只是章明忠一人，刘虎根本不会有半点担心，但等他看清那些骑兵的装束之时，却是大吃一惊。所有的骑兵均是身着乌黑发亮的精甲，弓箭、刀枪一应俱全，正是被誉为长安卫戍部队中最为精锐的乌金铁骑！乌金铁骑隶属于城外的京辅都尉，是当年章盛击败黑甲雄兵后，从幸存下来地羽林军将士中亲自挑选组成，数十年来又不断加以淘汰更新，虽然从未有过战绩，但却从来没有人敢怀疑他们的实力。
为了避免当年黑甲雄兵为乱长安的事情重现，乌金铁骑虽然只有一千人，但却有二十个副统领，只要出动人数超过五十人，均需要有章盛的亲笔手谕，否则这些统领便有权力将前来调兵之人当场格杀。皇帝没有亲政之前，就连圣旨也无法调动他们。章盛死后章华父子并没有将其所持有的虎符印绶交出，包括乌金铁骑在内地大部分京畿部队自然落入二人掌控之中。
刘虎万万没想到章明忠竟然会带着这支部队
这样一来就算自己地神威营出动，恐怕也是于事无补城门的守军不敢阻挡，就算换作是他，恐怕也得掂量掂量双方实力地差距了。不过现在他却来不及考虑这些，他身处的地方已经处于乌金铁骑的射程之内，章明忠盛怒之下，根本不会管他是谁以及他来做什么地了。如何安全逃脱才是他目前的当务之急，若是就这样不明不白的死在碧玉轩，那可真是冤大了。
虽然脑子里百转千念，但凭着真刀真枪得来的本领，刘虎的身形却丝毫没有停滞。“咻……”羽箭几乎是贴着他的身体击穿瓦片，幸好他所在的地方并没有正对章明忠来地方向。几个翻滚之后总算让他逃到了背面。不过安全却是暂时的，碧玉轩周围围观的百姓此际正是慌乱的逃散，看乌金铁骑毫无顾忌的冲势，将整座酒楼包围只是瞬息之间的事情。
刘虎终于感受到骑虎难下地滋味，只要他敢纵身跃下，只怕没有落地。便会被凌空射杀。但是他再呆下去，一旦碧玉轩被围，结局更是可想而知。思虑片刻，刘虎猛�