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数弓箭手迅捷的奔走着，沿着山腰包抄而来。
饶乐水源于漠北饶乐山，河面狭小，水流平缓，沿途多是荒漠戈壁。但在黑乌山转过一道九十度的大弯之后，却吸纳了数条支流，为辽西平原带来了充足的水源。在拥有先进的农业技术和工具而又勤劳的大陈百姓开发下，数十年间，这片丰茂的草原便成为辽东重要的粮仓，为以辽西城为中心的东北防御体系提供着雄厚物质支持。
黑乌山南麓，五人五骑一字并列，人人皆是眼神复杂的望着不远处宁静的原野。
“物归原主的时候，终于到了。”说话的是中间那名极其魁梧的中年男子，虽然只是坐着，却有一种不动如山的威势。略有些花白的胡须，半遮半掩着他那刻满风霜的脸庞，微风轻拂，露出一条从鼻梁一直延伸到右腮的疤痕，甚是慑人。
中年男子的左边是一名全身披甲的健硕汉子，若是左贤王在场的话，定会大吃一惊，这人正是当初追得他无路可逃的乌桓第一战将布尔搏金。不过他现在却表情恭敬的向中间那中年男子说道：“只需大王一声令下，乌桓的勇士们便立即踏平辽西城！”虽然布尔搏金的语气中透出无比的自信，甚至于狂傲，不过只要是熟悉这几年草原变化的人，对他的话都不会有任何的怀疑。
乌桓王努那达竟然亲临辽西，要是让远在冀州地谭渊知道的话。只怕要急得跺脚。征伐冀州前，谭渊曾经软硬兼施的警告过乌桓，随即也得到乌桓王谦卑的回复。谭渊虽然不会蠢到相信乌桓会信守承诺，不过却万万没料到乌桓这么快就翻脸了。
匈奴破灭，乌桓趁势而兴，虽然吞并西域的战争受阻。不过却在最近消灭了最后一支余慎骑兵，将整个北方草原完全囊括。而在这一系列的战争中，布尔搏金以他骄人地战绩和勇猛也随之传遍四方。虽然成为北方唯一的霸主，不过历经这么多年的战乱，北方的民生却受到极大的破坏，就算再没有部族敢于乌桓抗争，不过当对手变成了大陈，乌桓的实力却仍有些不够。
幸运的是，本该蛰伏的乌桓却得到了一次天赐的良机：大陈自己已经陷入了混乱地内斗。连他们极是畏惧的辽西猛将谭渊也身陷冀州，不能稍有动弹。不管这场战争最后的结果如何，乌桓一族显然是想把自己的名字刻在得利者之中，而夺取辽西平原，便是他们的第一步。
“可惜那谭渊不在，不然孩儿一定第一个冲上去替父王报当年之辱！”坐在努那达右边的二王子必瑟呼斯一副咬牙切齿的模样。
听到谭渊的名字，努那达的脸不禁微微抽搐，让那道疤痕显得更加恐怖。想当年谭渊在辽西刚刚崭露头角，他也吞并数族准备大展拳脚，哪知道第一次遇上谭渊。便因轻敌吃了大亏，自己还被追杀千里，差点就没命了。而他脸上的这条疤，便是当时刚刚升任千夫长地谭渊送给他的见面礼。从此之后，谭渊便成了他必欲除之的心头大患。只可惜谭渊那超卓的军事才能却远远不是他所能比及的。在没有得到布尔搏金这个难得地人才之前。他只能无奈而狼狈地接受着一次接一次的失败，有好几
点被其从这草原上抹除。
即使有了布尔搏金。乌桓仍然没能完全翻身，虽然再不像以前那样败得一塌糊涂，却仍没能在谭渊手下讨过半分好。在这五六年里。努那达都只能将耻辱和仇恨深深地埋藏在心中，一边倾力讨好大陈，一边挥着布尔搏金这柄利剑征伐临近的大小部族，拼命积蓄自己的力量。本来对于谭渊地警告他还极是忌惮，不过在听到谭渊被困冀州的确切消息后，他便再无法隐忍了。
“若是谭渊在，你真敢为父王雪耻吗？”努那达淡淡的说道，眼神却有些无奈。他的七个儿子中有六个都死在了战场上，其中两个最优秀的更直接死在谭渊的手中。而老天偏偏给他开了一个玩笑，给他剩下了七个儿子中最不成器的一个。除了拼命享受外，必瑟呼斯再没有其他善长的东西了，这一次若不是自己掷下严令，再加上幽州大半兵力都调去了冀州，只怕他根本连跟来的兴趣也没有。
必瑟呼斯扁了扁嘴，并不敢反驳，只是将脸转向他旁边男子笑道：“七叔，有了这块肥肉，你这辽西王可就风光了，以后可得多多照顾小侄哦。”
格来奇哥眼神中闪过一丝厌烦，这小子，岂不是在转头话头让你老子怀疑我吗？想是这么想，不过他的脸上却没有丝毫表现，只是打着哈哈说道：“蒙大王信任，我当然会尽力办好差事的，哪有什么风不风光的。”格来奇哥与努那达是亲兄弟，不过一直在余慎作为人质，直到最近才被救出来。为了补偿这十几年来的亏欠，努那达便将这第一块从大陈攻下来的土地封给了他。虽然大陈现在自顾不暇，不过任谁也知道，一旦中原的战事平定，这里必然会成为第一个遭到攻击的目标。想到这里，格来奇哥的心情便是异常无奈了。
“驻在宁静谷那支部队三天之后能够赶到吧？”努那达深深的吸了口气，淡淡的问道。虽然明知谭渊已经不在这里了，但人的名，树的影，要想消除这么多年心中的那个阴影，倒也并非那么容易。虽然他已经在黑乌山一带聚集了五万大军，不过却仍不敢轻启战端。
“绝对可以，八百里加急已经答的是坐在布尔搏金旁边的一位文士打扮的男子。此人名叫公孙复，之前他只是辽西的一个县令，在被俘之后便投靠了努那达。虽然他并没有什么才华，不过比起连文字都没有的乌桓族来说，精通大陈文化的他便成了宝贝，深受努那达器重。
听到宁静谷三个字，布尔搏金眼皮不由微微一跳。“真的有必要那支部队也调过来吗？就算不要那四万骑兵，我们也有足够的兵力夺取幽州啊。”想他在草原上几乎令所有人闻风丧胆，唯一的遗憾便是这个神秘的宁静谷了。
宁静谷地形奇特，除了谷口那片河滩之外，再没有第二条路可以进入。可就是这么一片河滩，在这一年多来，乌桓的数员战将轮流上场，也不能踏进山谷一步。布尔搏金虽然没有在那里受挫，不过那是因为他在谷外足足呆了一个月，却一战未打便离开了。从此以后，宁静谷便成了谭渊之后的另一个难以抹除的阴影。若要说谭渊是一道狂扫一切的飓风，那宁静谷便是一汪深不可测的潭水，不管多大的冲击，也只能在波澜之中消逝。
“根据各种情况分析，宁静谷应该不会趁我们后方空虚时有所行动。”公孙复一脸肯定的说道。
努那达点了点头，似乎有些无可奈何。“希望宁静谷如其所言，只图安定而不谋外取。”对于宁静谷，努那达心里也极为复杂。当初他并没有将其放在眼里，以为像收服其他部族一样，可以轻易的将其纳入自己的手中。哪知道世事难料，以乌桓现在的强大，竟然在他手里连吃败仗。这还不说了，在他们花费了极大的人力物力之后，竟然完全无法查出宁静谷真正的底细。现在他们所知其最高层的人物，也不过是那个名叫李无征的少年而已。他当然不会相信凭李无征那么小的年纪就会有如此能力，不过想要再查，却无论如何也不能更进一步了。
“宁静谷里住着的也不过是普通人而已，等到我们一举扫平中原，宁静谷又岂能独存？”公孙复安慰的说道，似乎想要扫去众人心中的这道阴影。虽然出身大陈，不过此刻的他却无时不鼓动乌桓对大陈的侵入，他当然不希望一个小小的宁静谷，便拖住了乌桓这辆已经启动的战车。
努那达叹了口气，感慨的说道：“希望如此吧。”说罢转向公孙复，脸色稍稍恢复了一些，“那些小部族的人马呢？怎么老是慢吞吞的，莫不是要让我拿几个开下刀了？”
“已经严厉催促了。”公孙复恭敬的回道：“根据昨天传回的情况，相信可以在明天太阳落山之前赶到。”这一次乌桓的行动，除了本身的近十大军以外，连带所有被征服的部族也被纷纷征召，各族之中十四至五十岁的男子，全在征召之内。这一次北方部族已经被完全动员，倾尽全力的投入了角逐天下的战争。
“末将还是有点不明白。”布尔搏金有些疑惑的问道：“那些小部族的部队战力太弱，说不定到时会拖我们后腿，为什么一定要把他们也召来呢？”虽然在谭渊那里讨不到好，不过这几年他在北方草原几乎是一个无敌的存在，自然而然的，对各部族心里便充满了藐视。当然，那个一直如谜一般存在的宁静，却是唯一的例外。
努那达微微笑了笑，意味深长的说道：“只要他们来了，这场战争便不是我们与大陈的战争，而是整个北方部族与大陈的战争！”
第七卷
—第四十七章 … 关洛争雄·十一—
张越来越清晰的面孔，孙尧安的表情也渐渐变得凝重当年在征北军中杨诚不过是个小兵，不过却将凶名远播的浑邪王诛于箭下。而且在最后的王庭大战时，他仅凭正威营的数十残余兵卒便深入匈奴大营，甚至在惊动了匈奴守军之后仍然能全身而退，要不是他的出身低微，早就扬名军中了。
虽然这些功劳最终全被赵长河归到了自己的亲信身上，不过作为幸存的几个主要将领，他当然不会毫不知情。更何况战后杨诚频繁出入潘宗向的大营，他当然早就对杨诚留了意了。而其后杨诚那比许多世家子弟还要快的升迁，到现在更是手握两州权柄，虽然他一直隐没在河东，不过却仍然印象深刻。要知道，作为一个没落的世家子弟，他的权力之路一直充满了坎坷。即使是他在征北之战中建功累累，也只落得了攀附郑氏，才能有一展才华的机会。杨诚作为一个平民子弟，能获得远超于他的权势，可以说是近百年来除章盛外的另一个奇迹般的人物了。
数百年来，天下大权多落门阀世家之手，普通人根本难有出头的机会。不过一旦普通人能达到与世家平起平坐，甚至于超越的地位，那这个人除非运气特好之外，便是拥有过人的才干。不过即使是运气特好的人，一般也只能在朝中显达，鲜有能出掌地方，手握一方之军政实权的。而既不会阿谀奉承，又没有显赫家世的杨诚，却偏偏受到了上天的垂青，先是潘宗向把他视为心腹，利用潘家的权势把他推向了交州剌史地宝座。交州本是个蛮荒之地。他倒并不放在眼里。不过后面连章盛也看中了这个小子，这不由让他心里极是不平，愤怒上天的不公了。
自从杨诚获得忠勇将军的称号后，他也开始有心的研究杨诚。只不过他只是郑氏手下的一条狗，虽然手握三万铁骑，不过郑氏为了不显露自己的实力。他连出入河东郡地自由也被剥夺了。虽然他也知道杨诚不少事情，不过却多来源于道听途说，杨诚在他心目中仍然没有一个完整的形象。深深地看了一眼杨诚手中那把黑色的弓箭，孙尧安再不敢安坐于马上，而是下马混入士兵之中，到离杨诚五百步时，更干脆停了下来。
旁人倒还没什么，若是他的老搭挡汪甫业看到了，只怕会大吃一惊。孙尧安并非是那种事事身先士卒的人。不过由于他自身强悍的实力，他却是个敢拼敢战之人。还未开战就躲了起来，这恐怕还是他生平第一次了。
不过孙尧安却是心里清楚，数年之前杨诚就已经能射杀掉浑邪王，这些年更是以“神箭”之名响誉军中，其箭术自然可想而知。要知道当年他和浑邪王曾有过数次交手，虽然他并没有一次落败，不过却也奈何不了对方。依他的估计，他若想和浑邪王真正分出生死来，只怕要在千合以后了。而且胜败还只是五五之数。虽然这几年他潜下心来练习剑法，实力已经不可同日而语，但别人也不可能一直停在原地，他可不敢抱任何侥幸。
说起这一次出战，倒还真有些因缘巧合。昨日在蓝田城外遇到的那个刺客。让他极为震憾。虽然对方至始至终都没有现身，不过他却深感威胁。一路马不停蹄的赶回青泥后。更亲自着手布置了警戒，巡视了一番那两千多对他忠心耿耿地将士之后，这才安下心来。虽然在战场上他几乎从未畏惧过。不过对于藏于暗处的刺客他却不得不防。
按道理说，像孙尧安这种顶尖高手，而且又有一众护卫在旁，本来不应该怕刺客的。不过这几十年来，刺客这个词在大陈却有些特别。当年章盛数年间便名震天下，而随着他一起四名影子护卫虽然在百姓中并不出名，不过在世家大族中，却是堪与章盛相平的人物。影子护卫名为章盛的贴身护卫，不过武学达到章盛那种境界，哪里还需要什么人来保护，影子护卫的真正作用其实就是刺客。以当年匈奴全盛之势，影子护卫仍然可以无往不利，连连成功刺杀了其几名重要将领和谋士，为章盛力挽狂澜立下了不小的功劳。