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州、巴蜀的必经之路。往日里倒还多有商旅在进入长安前在那里歇脚，极是热闹，不过现在那里的百姓早已逃入长安城中，成为一座空镇了。
“不好，该不会是……”杨诚吸了一口冷气，脸色也罕有的凝重起来。顾良泽绝对不是一只乱窜的没头苍蝇，他这样抛下大队冒进，意欲扼住长安西面的咽喉，绝对是有所意图的。但是在此刻杨诚和刘虎兵力、士气均战优势之下孤军挺入，无异于自寻死路，除非形势已经发生了意想不到的改变。
“不会吧。”刘虎也是一惊，他当然知道杨诚所指的是什么，那可是他最不愿看到地情形了。不过除了那个原因，又根本无法解释顾良泽此番的举动。坚守待援，他的援军绝对不是那两三万假意撤退来掩人耳目的败兵，而是足以抵挡住他和杨诚联手的强援！
“怎么了？”褚与任见二人在那里打哑谜，顿时有如丈二地和尚，摸不着头脑来。这倒也是，一般人哪里能从敌人地异常反应便立即猜出背后的巨大变化。不过对于杨诚和刘虎来说，这却并不是什么难事，对手地每一个举动都有其目的，只要从目的入手，与之相关连地一切自然就不言而喻了。
杨诚凝重的点了点头，刘虎立即站起喝道：“褚与任！”现在正是需要当机立断之时，再容不得他有丝毫犹豫。
“末将在！”见杨、刘二人如此表情，褚与任也鲜有的紧张起来。
“着你立即率本部人马全速赶往引镇，并原地驻防。”刘虎咬了咬牙，将手按在了褚与任肩上，“会有一番恶战，需得细心准备，日落之前我会派援军与你汇合。没有得到我的命令，就算全军覆没，也不得擅离，你可明白。”说到最后，刘虎不由加重了语气。
“末将万死不辞！”褚与任也是一员猛将，闻言不禁热血上涌。
褚与任匆匆离去，刘虎却在帐内来回踱步起来，隔了半晌才道：“叛军意在我们，现在也知道到底来了多少，诚哥以为我们是分还是合呢？”虽然他们二人合兵足的七八万人，不过叛军的实力却更令人堪忧。最重要的是并不知道赵长河到底是被打败了，还是投向了叛军，根据他们的判断，只怕是后者居多，潼关若是那么容易下，便不会成为数代的帝王基业了。如果赵长河的十万精锐也在其中，他们这无险可守的八万人还真是不够看了。
杨诚当然明白刘虎的顾虑。一入长安则关中与荆州势必会再度隔绝，不论清泥和武关，都难以抵抗从内而外的强攻；但若是转守青泥及武关，凭长安城现在的实力，恐怕守起来又有些困难。入与不入俱是两难。“你不是已经决定了吗，何必又要问我呢。”杨诚淡淡的说道，单看刘虎将褚与任的勇武营布置在引镇，便知道他动了什么心思。
刘虎咧嘴一笑，挠头道：“这么大的动静，若是我不回长安的话，恐怕朝廷会坐不住了。不过你……”尾随奔袭朔方铁骑，这个任务只能由骑兵完成。不管是杨诚的亲卫营还是荆州军，都无法在预定时间赶到，要让杨诚丢下他的部队跟自己走，他又实在开不了口。
“你要关门打狗，总得要人给你守好门吧。”杨诚长身而起，看着刘虎道：“我就给你把到日落之前吧，再迟就有些麻烦了。”看样子叛军进入潼关的日子恐怕不是一天两天了，这次突然发动，自然是经过了充分准备。不仅是要吃掉他们，甚至还要完全围困长安城。趁其完成合围前敲掉朔方铁骑这颗钉子，不仅可以震慑叛军挫其锐气，更可为长安留下一条退路，不至于变成一座孤城。
他们看得到这点，敌人自然也不会例外，尤其是其中极有可能有赵长河这样的老将。可以想见，刘虎所要面对的将是何等激烈的战斗，若是没人阻住源源不断的叛军，他不仅无法敲掉这颗钉子，反而很有可能会被其刺伤。现在，也只有他能替刘虎挡住背后的伤害了。
“诚哥……”两只有力的手紧紧的握在了一起，所有一切，尽在不言之中。
阳光终于破开云霞，千万道光芒如利剑般刺下，同时也为近三百年来关中最大规模的战争拉开了序幕。
第七卷
—第六十七章 … 关洛争雄·三十一—
在数里之外，顾祝升顿时松了一口气。城一战，简之不去的梦魇。
在绝大多数士兵拉得连走路都困难的时候，左飞鸿带着她的飞凤营杀了回来。仓促的集合之下，仍能战斗的还不到三百人，那根本就是一场没有任何悬念的战斗。顾祝升也不在做无谓抗争，当即带着那三百人向大本营东郡逃去，这一路上被飞凤营紧追不舍，到这里仅剩下十二骑跟着他了。至于其他人的情况，他已经无有心思去顾及了。
仅此一战，他的三千骑兵和五千步兵几乎损失殆尽。出征之前，顾祝升恐怕是做梦也没有想到，八千对一千，竟然会是这样的结果。虽然是因为中了左飞鸿的诡计，但战场论成败，谁又管你采用的是什么方法呢。要怪也只能怪自己，之前太过轻视自己的对手了。更让顾祝升难以接受的是，经此一败，仅是防守各处要地，便足以消耗掉他所余的力量了。今后要想再主动对飞凤营用兵，已经成了极为困难的事，短时间内，他已经无力对飞凤营的行动产生任何阻碍，除非她主动来攻。至于因此战而产生的深远影响，更是他想也不敢想的，至少他那两个野心勃勃的弟弟，从此便不会那么安份了。
正当他心神不宁之时，前方的官道上却突然卷起一阵烟尘。顾祝升和惊魂未定的十二骑均停了下来，他们已成惊弓之鸟，虽然不远的地方就是东郡。他们这一路逃来，几乎都没有半分停息，连派人传递消息也无遐顾及。东郡的人事前绝对不知道他们回来了。那么这支部队是……不及多想，顾祝升立即带着手下隐入一旁的村庄之中，他们现在已经经不起任何的意外了。
没过多久，那支部队终于冲到了近前，却正是东郡地守军。看那样子，似乎是在逃命一般。顾祝升心里不由升起一丝不详的感觉。当下立即派出数骑，前去拦住大军。哪想到他的手下亮出身份时，却并不能阻止那些人的奔逃，仅有一个低级将领跟着回来。
“副帅，快逃吧，东郡已经被贼人攻下了！”还没等顾祝升开口询问，那名低级将领已经着急的喊叫起来。
顾祝升闻言一惊，差点从马背上摔了下来。“怎、怎么回事！”闻此噩耗，顾祝升犹在梦中一般。他在东郡还留有驻军七千。飞凤营又不会分身之术，怎么可能就被人攻下了呢。
“还不是夏云那贼子，他扮作您的部下回来报喜，半夜却夺了城门，把乱民引了进来！”
“夏云……”顾祝升呆若泥偶，一时间脑袋一片空白。黄渠城一战，夏云抢在他前面赶了回来。当时他投靠杨诚地消息尚未传回，是以让他顺利的骗入了大牢。然后砸开牢门，领着他手下的三百多水寇抢掠一番之后扬长而去。他回来之后听说夏云仍然去做他的水寇去了，他正忙着招兵买马。重振旗鼓，根本就没有心思去管这些。没想到竟然让他得空取了自己的东郡，单看他时机掌握得这么巧，便可知其与飞凤营必在暗中联合了。
“守备大人呢？你们逃出来多少人？后面有没有追兵？”沉默半晌，顾祝升才渐渐恢复了平静。这个打击简直比他败在飞凤营手里还要大。东郡可是兖州的州府所在。也是兖州最为坚固的城池，它的失陷所产生的影响将难以估量。更要命地是。他一时根本不可能再夺回来。
“守备大人已经遭了毒手，人头正挂在东门呢，至于其他的。小的也不知道。副帅，快一起逃吧，让他们追上来可就晚了！”
顾祝升长长的叹了口气，眼神复杂的望了望东郡方向，挥了挥手，黯然而去。
而此时东郡城楼上，夏云正昂首而立，看着那群仓皇逃窜的溃兵渐渐消失在视线之中，不禁泛起一丝戏谑的微笑。当他得知左飞鸿进入兖州，他便立即派人秘密联系。在他眼里，顾氏已经是西山的残阳，时日不多了。经过这一番折腾，他也不愿让兄弟和家人永远做无法光明正大的过活的水寇，唯一地出路便是在朝廷的这次平叛中立下大功，以抵他往日所犯下的罪了。几乎用不着什么思量，他便选择了杨诚。
荆州军给他最深的印象并不是其战力，而是百姓的支持。以前他所见过地官兵，其实比他们更像盗匪，每一次出来剿匪，都免不了对百姓进行进番抢掠。反倒是他们这些水寇，还常常接济他们，帮他们渡过难关。正因为如此，沿河上下他夏云地名号比官府可响亮多了。每次官兵出来，百姓们都是避之不及，而且还想尽一切办法向他们传递消息；而当他们这些水寇成功的抢掠了官府或是地方大户，却引得百姓们沿途欢迎。他能纵横黄河十余载，仅凭区区数
令六州数十万官兵束手策，最大地因素便是百姓暗中
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而在荆州，他却看到了他之前根本不敢想的事情：百姓居然对官兵地支持还要胜于沿河百姓对他的支持。据他所知，在兖州军进入荆州时，杨诚入主荆州也不过是数月之间的事情而已。能在这么短的时间内便赢得百姓发自内心的支持，这绝对不是做戏所能达到的。仅凭这一点，他便已经对荆州之战有了定论：一支有着广大百姓支持的军队，绝对是一支可怕的军队。
而后面的一切变化，也都证实了他的推测。兖州军的一举一动全都没瞒过杨诚，反而是杨诚将数万大军放在荆北，直到发动反击之前他们仍是一无所知。这一点，单凭军队是根本难以做到的。荆州军事前就已经立于不败之地了，就算顾良洪侥幸夺下襄阳，也改变不了其失败的命运。
是以一待他救出兄弟家人之后，便立即秘密联系各方百姓，暗中蓄集力量。以便可以在将来助杨诚一臂之力。恰好飞凤营进入兖州，释放了不少民夫和囚犯，这些一旦逃回乡里，便立即与他呼应。顾祝升悬重金招兵买马，却没他派人传出的一句话管用，短短一月之间聚在他旗下的百姓便有数十万之众。沿河上下，只要他登高一呼，便会令天地改色。
而现在，他一直等待地机会终于到来了。顾祝升年轻气盛，必然不会任飞凤营在兖州肆意横行，所以当飞凤营直逼他的大本营东郡时，当然会忍不住亲自出击了。他手中的人手虽众，说到底仍然是群乌合之众，顾祝升若是坚守不出。他还真没实力去强行攻城。可惜顾祝升的目光完全被飞凤营和遥远的荆州吸引住了，根本没有想到他这头猛虎竟然暗藏在侧。
“就这么放了他们吗？”水寨二当家夏风精赤着上身，鼓鼓的肌肉几乎要将那油亮亮地皮肤涨破一般。他身北两支分水刺，脸上一道触目的伤疤由右眉一直延伸到左边嘴角之处，甚是慑人。他是夏云的堂弟，水上功夫在黄河上下无人能比，若单凭勇武，连夏云也要稍逊半分。
“小不忍则乱大谋。”夏云淡淡的笑了笑，遥望南方，神色悠然。“我们现在不是做水寇了，凡事不能只图痛快。”要做，便要做大，夏云对于这一次已经有了完整的一套计划。只要杨诚能够扫平关中，他便将送上犹如平坦大道的兖州。
“五千人呐。大哥。你这次的水未免放太多了吧。”除了主要将领及身负恶名的人被清洗一空外，夏云仅留了千余愿意倒戈的苦哈哈。其他地人均是缴了兵器便放走了。这毕竟不是个小数目，难怪夏风有些不情愿了。他们的人虽然多，但除了水寨那三百老底儿外。真正能与官兵拼的不过一两千人。其他那几万人，大多数还是第一次拿起杀人的兵器，虽然士气可嘉，但要真正与官兵拼杀，却还差得老远呢。
夏云摇了摇头，耐心的解释道：“若是放得太少，这水就搅不浑了。”看着夏风丝毫不明白的样子，夏云不由暗自莞尔，自己这堂弟本就是个纠纠武夫，自己就算全盘托出他也未必能明白多少。不过夏风却一向对他唯命是从，明不明白他也会照样执行。“这里没有你的事了，你立即带一千人去增援老三他们吧，东平郡守可是个扎手的点子，千万出不得意外。”
“那我走了，你可小心点，万一顾家小子杀回来……”夏风转身欲走，不过却仍然有些不放心。单是这放走的五千人就足以威胁东郡了，况且附近还有几处驻有重兵的郡城，若是顾祝升一心反扑，确实可以在短时间内形成较大地威胁。夏风虽然是个粗人，不过对于兖州军的兵力部署却还知道得一清二楚。
夏云摆了摆手，淡淡地说道：“你就放心好了，顾祝升现在正愁怎么应付他那两个弟弟和三个叔叔，哪有时间来管我这里。”顾祝升这些日子连杀了几名亲族，已经引得顾氏族人不满了，现在他势微之时，必然会引起强烈的反弹。不过若�