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“秃子。点上灯。”爹吆唤。小秃一划火柴把灯点着，就灯亮一瞅，爹他们抓来的不是别人，是在南关车站旁扇自己耳光、夺走自己煤核的那个警务段名叫万士顺的副段长。“怎么这家伙落在爹手里？爹怎么知道我受过他的气？”他高兴地蹦到地上；从门后头拽出自己那条一小把粗、五尺长的齐眉棍，朝警务段副段长一指：“你认识我不？不认识我来告诉你，我叫小秃，在车站上咱俩常见面。你夺我的煤核，扇我的脑袋，我都记着哪！在车站上你仗你鬼子爹，今天，你鬼子爹管不了啦，你看我的！”说着，齐眉棍抡圆，噼哩啪啦像雨点般地落在警务段副段长的身上，打得他直劲地翻白眼，就是不吭声。
他爹，还有和他爹站在一起的几个人，都齐声呐喊：“打，朝狠处打！”“打死这个没良心的家伙！”“这种没人心没人味的东西不能留！”
小秃狠劲地打，人们就在旁边呐喊助威。一棍子打在脑袋上，噗地放了西瓜炮，溅了小秃满脸、满身腥臭的血。小秃一见吓坏了，心里捉摸：“这可怎么办！”
“打哪里不行？”爹瞪圆眼珠子急了。“怎么拿棍子在这里……”说着朝小秃扑了过来，小秃吓得浑身一哆嗦，两眼一睁，醒了。屋里照旧那么黑，听他爹在背后说：“怎么在这里睡起来，快躺下！”他这才明白，原来自己趴在窗台上睡着了，作了个痛快梦。他怕爹察觉他的行动，一声没吭地躺在炕上了。
洛耿知道小秃人大心也大了，也就常用诱导的办法跟小秃说些“打日本，救中国”的道理。
“咱不光不给鬼子干事，能作点抗日工作就得作点抗日工作。”洛耿有一天吃晚饭的时候跟小秃说。
“那你深更半夜的出去，就是作抗日工作去啦？”小秃直言直语地问。
从小秃的问话，洛耿察觉到儿子已经知道了自己的行动，也就不隐瞒地说开了：“是！爹黑夜出去都是帮助咱八路军作抗日工作去了。”
“八路军？是不是那些左右开弓、百步穿杨的武工队？”“是啊，你怎么知道的？”
“武工队这个名字，连城里的鬼子都知道。爹，他们再来，你一定叫我看看都是什么样。人家说他们本事可大呢，能飞檐走壁，会珍珠倒卷帘。”小秃听到爹是跟武工队打交道，也觉得爹是个了不起的人物，心里不光对爹更喜爱，同时，也为自己有一天能看到武工队感到幸运。
“在咱这一弯子要作抗日工作，最要紧的是嘴严，不能像个鸭子屁股，随便乱噗哧。要知道，噗哧出去，就有杀头的危险。你年岁不小了，遇事要长个心眼，爹的事别打问，要你干什么，你就干什么……”洛耿像提揪耳朵似的在一句一句地叮嘱小秃。小秃坐在板凳上，直着脖、歪着脑袋一动不动地往下听，两只炯炯有神的小眼睛，忽闪忽闪的像两盏小电灯。
小秃，从此也算干抗日工作的半个成员了。
在路上，刘文彬和赵庆田将月白色的棉袄里子翻过来穿上，轻轻地迈动脚步，从马池村东北绕了个大弯，来到了西口。在场边上的一个秫秸垛跟前站住，听听村里没有动静，才一前一后，十分警觉地钻进村西口，贴着墙根朝街里溜。他俩忽然发现一溜被雪刚刚蒙住的脚印。刘文彬扭脸望一下赵庆田，赵庆田也回头来瞅着他。二人心里都盘算：“是谁三更半夜的到这村里来？为什么我们朝这边绕的时候，没有见到有人从东口走出村？”
刘文彬凑近赵庆田咬着耳朵地说：“这些新脚印有点奇怪，我看小心没大差，先去一个人到老耿家看看，说不一定……”
“让我先瞅他一眼去！”赵庆田从腰里拽出驳壳枪，放轻脚步朝洛耿家走去。路上，他看见乱七八糟的脚印都是和他走的一个方向，等他快接近洛耿家的院墙时，发现这些脚印，也多半是朝洛耿家走去的。“噫！这是怎么回事？”他脑子连打了两个转，身子比猴子还灵巧，朝北面一纵，蹿到洛耿家斜对门的一个黑梢门跟前。他怕里面有埋伏，双手用力轻轻地推了两推，跟着后背贴在门上，脸儿转向了郭洛耿家的栅栏门口。他借着秫秸寨篱门的空隙，朝院里望过去，心想：“夜袭队难道又还了阳？难道他们发觉洛耿是我们的‘关系’，想演出守株待兔的戏？要不，为什么有这么多的脚印？为什么脚印都是奔他家去？”
洛耿家的院里并没有什么动静。正猜疑中，忽听背靠的黑梢门响了一下。他朝旁边轻轻地跨了两步，端枪刚回过头来，黑梢门的小角门猛地敞开，一个手端驳壳枪的家伙，迈出了一只脚。赵庆田没容他探出头来，迎上去抓住对方的驳壳枪，一使劲，夺了过来。赵庆田的突然动作，吓呆了敌人。敌人狂叫着朝后退，赵庆田没容他动，啪！将他杵倒了。梢门里边一阵骚乱，枪弹隔着黑梢门，当当当地打了出来。同时，洛耿家院墙里面隐藏的敌人，也都探出头，猛烈地朝向赵庆田射击。两边交叉对射，立刻构成个小火网。赵庆田不敢多停留，一个就地十八滚，从火网里滚出去。待他立起，刚窜回刘文彬的跟前，敌人像群饿狗似的，乱哄哄地喊叫着追过来。刘文彬、赵庆田狠狠地揳出两条子弹，又贴着墙根顺原路溜出了村子。他俩刚跑到进村时站脚的那座秫秸垛的跟前，一条黑影，像只枪下逃出的小兔，不要命地朝东北方向跑了去。当时，把他俩跑愣了。
“这儿怎么又出来一个？”赵庆田惊疑地小声问。
“说不定是敌人的一只眼，捉住他！”刘文彬说着，便和赵庆田像两只展开翅膀飞腾的老鹰，朝前面跑的黑影子追扑过去。三
马池村东一仗，打得夜袭队好长时间不敢出城。刘魁胜在那次战斗里，左耳朵被手榴弹削去了少半块。虽说好了，却留下个挨打的记号。他天天发誓赌咒要为自己的耳朵报仇，要设法给武工队个样子看，转转夜袭队的脸。
宪兵队长松田，虽然为武工队挺焦心，却没在脸上显出来。刘魁胜吃了败仗回去，他不光没斥责一句，反倒直劲地安抚：“灰心的不行，跌倒了爬起来。你们《三国》里的曹操，八十三万大军统统的完蛋，还是照常哈哈大笑的！你的，小小的失败没关系！伤的，慢慢的养；枪的，人的，我的统统的给！”
刘魁胜对松田感激得真是涕泪交流，真想趴在地上磕个响头，叫上几声亲爷爷。有伤也不去医院养，天天研究如何外出活动，如何对付武工队。老松田还常亲自来给他们讲武装特务的活动办法。
夜袭队慢慢地恢复了元气。他们像群脱掉毛又长硬翅膀的老鸹，准备再次飞到窝外去坑害人。
下雪的这天夜里，头起更的时候，郭洛耿、小秃爷儿俩的怀里各揣了一颗手榴弹，在指定的地点和过路的几个同志接上了头，由他爷俩领路，直奔五里铺村北铁桥走去。当一列票车在铁桥上面朝南开过去的时候，洛耿已经把几个去山里的同志平安无事地送过了铁路。
“爹，咱这又算作了件抗日工作吧？”小秃挨近洛耿，又天真又自得地问着。他右手习惯地伸向怀里，又去摸那光滑的手榴弹木把。
“是一件哪！全中国人要是都这样作抗日工作，鬼子保准得早二年完蛋！”洛耿意味深长地说完，拽拽头戴的破猴帽，盖住冻得发疼的耳朵，用耍圈的棉袄袖子把胡髭上的雪冰擦掉。“秃子，你是小孩，在前面奔金庄走，万一有个风吹草动的，咱好分着躲。”
小秃点点头，小腿紧蹬了几蹬，加颠带跑的一会儿把洛耿甩下一里多地。他正在五马三枪地走着，突然，在背后的道旁几十墩柳子里传来不大的声音：“站住！”吓得他浑身一抖动。他扭头朝后一瞅，一个提驳壳枪、穿便衣的人从柳子后面走过来：“你这边来。这么晚，上哪去啦？”
小秃朝柳子后面一望，还蹲着三两个人。他知道这是夜袭队，心儿不由得咚咚跳起来。他想起爹告诉的：“遇事要长个心眼”，又想到走在后面的爹，脑子忙转了几转，跟着，满带哭腔地大声喊：“我爹他在……”
“小点声，嚷什么！”走上来的夜袭队用枪朝他脑袋上一杵，就把小秃的大嗓门压了下去。
“我爹在车站上顶晚班，妈叫我给他送干粮去了！”小秃说着擦拭起眼泪来。夜袭队瞅瞅他个子不高，奶声奶气的，也就没再多盘问，脑瓜子朝东北角上一拨愣：“妈的，朝止舫头绕着走！”
小秃走去工夫不大，夜袭队截住了郭洛耿。一个家伙像对待小秃一样，枪口对住郭洛耿的胸膛问道：“你是哪的？深更半夜胡串游什么？”
夜袭队一露头，郭洛耿就觉得事情不妙。“啊！先生。”说着掏出了“居民证”。“我是马池的！坐刚才那趟票车从京里来。嘿嘿！”洛耿面前的夜袭队，左手按亮褪进袖子里的手电筒，比烧饼大一点的白光射照在洛耿手里的“居民证”上。他很认真地瞅瞅上面的相片、家乡住处、门牌号数和县公署的圆形钢戳记；随后又照向洛耿的脸，洛耿一直微笑着。从“居民证”上，他没找见丝毫的破绽；从脸上，他没看出一点可疑的神色，顿时打消了对洛耿的怀疑：“走你的，奔止舫头！”洛耿一听说叫走，呱哒把心放下了。他认为自己是逃出狐狸嘴巴的一只鸡，连着答应几个“哎哎哎”，踏着铺满白雪的野地，加快脚步朝东北角上走。走出不多远，听到背后影影绰绰地说：“……你怎么不搜他？”
“马池的，刚从北京来，有什么搜头？”像是看“居民证”的那个家伙的声调。
“那也得搜！把他喊住，去几个人搜！”洛耿听到末了这句话，脚底下加快了，听到后面连喊几声“站住”，立刻跑起来。他一跑，夜袭队也就不分点地朝他开了枪，一颗枪弹打中了他的左腿。在夜袭队挤着疙瘩蹿上来的时候，他知道怎么也是个死，忙掏出怀里的手榴弹，等两个夜袭队跑上来按他的工夫，猛地一拽弹弦，轰的一声巨响，手榴弹爆炸了……夜袭队从洛耿身上翻出那个“居民证”，唧咕了一阵，小跑步地来到了马池，按门牌号数找到了洛耿的家。悄悄地跳进院墙，捅开门一翻，任什么也没发现。他们盘问邻舍，知道洛耿家有个十五六岁的孩子。他们马上联想到路上遇见的那个自称上车站上送干粮的孩子。另外，估计还会有人来取联络，就偃旗息鼓地埋伏在洛耿家和对过的黑梢门洞里。赵庆田一接近黑梢门，夜袭队就发觉了。他们本想把赵庆田稳住，慢慢地开开角门，猛扑上去擒活的，没料到，偷鸡不成蚀了把米，丢了枪，还死了人。四
刘文彬他俩朝逃跑的黑影追了去。他俩越紧追，前面那条黑影子跑得越快；黑影子越跑得快，他俩就越拚命地追。保定南关乾义面粉公司洋楼顶上的两条巨大的探照灯的光柱，离他们越来越近了。雪，像绢罗筛出的面粉，唰唰地朝下落。刘文彬、赵庆田冒着满头大汗，踏趟着没脚面的深雪，继续朝前追。
“日你们姥姥！你们再追，咱就一块死！”前面的黑影，突然站住了脚步，双手紧握一个看不清的东西，扭过脸来，任什么不怕地张嘴就骂。别看个头不太高，声音亮得好像那古庙里敲响的铜钟；态度非常严峻，活像个凶煞神。
从声音到体形，都引起刘文彬他俩的好大注意。刘文彬脚步站住，贸然地叫：“你，你是咱小秃？”
小秃稍一愣神，像迷路的孩子见到了亲人，迎着刘文彬他俩跑去，土坷垃一绊，跌倒了，哇地一声哭起来。
他俩凑到跟前一看，小秃手里紧握一颗盖子揭开、拽出弦来的手榴弹。“孩子，别哭！”刘文彬左手一扶，将小秃的上半截身子揽在怀里。“秃子，你爹呢？”
“我爹他，他……他准是在回来的道上，让夜袭队给打死了！”小秃哽咽地说完，将流满泪水的脸儿朝刘文彬胸前一扎，又抽抽嗒嗒地哭泣开了。
刘文彬右手擎着驳壳枪，用左臂将小秃抖动的身子往怀里紧紧一搂，闭紧嘴唇，眼望夜空里飘洒的雪花，纹丝不动；沉默了片刻，才叫小秃领着到洛耿牺牲的地点，把洛耿的尸首悄悄地掩埋上。这时，附近村庄已传来鸡啼，棉絮般的大雪，让风卷刮着，扑打扑打地降落下来，降落在辽阔的冀中大平原上。平原裹在一片银白之中。刘文彬抚摸着小秃的脑袋说：“走！跟我去。咱们一起给你爹报这个仇。”
小秃回头瞅瞅父亲的坟头，拽住飞了花的棉袄袖子，狠劲抹去眼上的泪水，咬住下嘴唇，仰头望着刘文彬点点头。
第十七章
一
“秃子，今天城里有什么新闻哪？”贾正见郭小秃向魏强汇报完情况，亲热地把小秃拽到自己跟前。
赵庆田从灶膛里拿块烧熟的红薯，烫得两手来回捯换，嘴里一个劲的“嘘嘘”。“来，秃子，