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人质的死亡，所以经过慎重考虑后，我决定启用你们。”
“我知道，我这样做是拿你们去冒险，因为你们所面对的所谓‘圣战军’，不仅人员众多，武器装备优良，而且其组成人员很大部分都是原来的伊拉克精锐部队——共和国卫队的成员，他们以前不仅都经过良好的训练，并且极富作战经验，更重要的一点，他们都极端地仇视美军和美国政府，属于极端顽固份子，在跟美军作战时，他们表现得异常的彪悍和不怕死，跟其打过交道的美军都能体会出来，这伙武装份子的战斗力甚至还要远远超过原来的伊拉克政府军，所以联军在他们手上吃过不少亏，这也是美军到现在为止也还没肃清‘圣战军’的原因之一。”
“现在，让你们一个小分队去跟这么强大的武装力量作战，无疑有‘用鸡蛋碰石头‘之嫌，确实有点强人所难，但是，我还是决定这样做，因为你们是我手下最优秀的士兵，也是我最信得过的士兵，凭你们的能力，我想你们一定能完成这个任务的，战士们！我们身为军人，战斗是我们的最高职责！让我们以坚强的决心投入到战斗中去吧！美利坚在看着我们！全世界在看着我们！我们的家人也在等着我们凯旋的消息！”
杜克的一席话，粗听起来像是在交待任务，实际上是在进行战前动员，他的情绪也确实感染了大家，队员们都开始显得有点群情激奋。
杜克上校抓住这个时机，很快给小分队布置了任务：特遣小分队今晚就乘汽车开进，途径祖拜尔、巴士拉，最迟在明天中午时分必须赶到欧塞尔，侯赛因少尉作为向导和联络人随小分队行动，到达欧塞尔后，小分队将在驻当地伊新军的配合下，根据敌情以秘密作战的方式对人质进行营救，第四团将另外派遣一个连的兵力作为小分队的外围接应，只不过这个连就算开进顺利，也要明天晚上才能达到。
杜克上校刚刚布置完，马提斯就急不可耐地问道：“上校先生，据我所知，从这里乘坐直升机到欧塞尔，最多也就两个小时的路程，我们现在不是在海军基地吗？这里不是有的是海军航空兵的直升机吗？既然这样，干嘛不让我们坐飞机、而让我们坐汽车呢？要是坐飞机的话，我们今天晚上不就到了吗？”
杜克笑着说：“中士先生，你说得一点也没错，直升机这玩意就是好啊，往里面一坐，轰隆隆地想到哪里很快就可以到哪里，而且这里的直升机也确实很多，你们平均每人开三架都够了，我真想给你们每人都配备一架作为常规代步工具，可是中士先生，我让你们坐车而不是坐飞机是有原因的，这些原因有些我可以向你说明，有些则对不起，我一个人知道就行了，现在我就告诉你一个其中的理由，不知道你相信不相信，美军在伊拉克境内总共有多少架直升机，这些直升机分别隶属于哪个单位，整个伊拉克境内的武装组织和恐怖组织都知道了，就连我们新到的飞机，他们也很快就能一清二楚，这些武装组织情报网特别发达，我们的直升机只要在天上飞，他们就能根据它判断出我们的飞行目的，你说，我要是让你们坐直升机去，‘圣战军’的人还会不加强防备吗？我想，这条理由应该很充分了，至于其他理由，有些会牵涉到指挥部那些无聊的政客，我在这里就不多说了。”
杜克上校的这番话在黎杰听来很有点像中国的相声，而且很有北派相声的风格，所以杜克一说完。黎杰就第一个笑了，其他队员也都跟着笑了。
笑过之后，也就没有人再提出异议，大家都做好了随时出发的准备，只等团长发布出发的命令。
这时，杜克上校却把黎杰叫到了一边，并用别人难以听清的声音低声告诉他：“据我得到的情报，有一名中国人质此时也在欧塞尔‘圣战军’的手里，到那里后，你大可以见机行事，在欧塞尔的营救行动完成后，你可以按照自己的意图，带领小分队沿底格里斯河往北行进，我想你肯定会有不小的收获，到时候我会支持你这样做的。”
黎杰很清楚杜克上校这是在关心自己身上所肩负的任务，完全是一片好心，于是他点了点头表示知道了，同时也对上校的友好态度表示了诚挚的感谢。
特遣小分队出发之前，杜克团长再一次站在队伍的前面讲话：“战士们！在你们临走之前，我还要特意强调一件事，那就是，在接下来的行动中，你们将脱离大部队，独立自主地作战，我和其他的军官们都远离了你们，所以你们必须完全听从你们的直接指挥官——麦肯中士的指挥，大家都知道，麦肯中士是我亲自挑中的，他的作战才能和指挥才能都是大家都有目共睹的，他是你们中的佼佼者，我相信他完全有能力和把握带领你们很好地完成任务，你们要尊重他在执行任务中的每个决定和命令，好啦，孩子们，你们建立功勋的时刻马上就要到了，愿上帝保佑你们！”
第143章 明知山有虎，偏向虎山行
在这里，有必要先交待一下特遣小分队的人员组成：小分队一共十人，队长自然是黎杰，前哨兵林海，马提斯是爆破手。除此三人是外籍军人外，其他六人均为美国人。
突击手是奥古斯丁和查尔斯，他们以前参加过海豹突击队，在海豹突击队时干的就是这个位置，具有非常丰富的战场侦察经验；重火力手为吉米，还有一个外号叫铁牛，长得五大三粗，力大如牛，他曾有过一口气连射一万发重机枪子弹的记录；马丁和道格拉斯为捕俘手，他们的仆手格斗技术一流，而翻译兼联络员则有一个非常古典而贵族化的名字叫威廉，他是来自耶鲁大学的学生兵，在服兵役前，他在大学里学的专业是阿拉伯语和库尔德语。
还有一点要交待的是小分队的行军路线情况。
早在军舰上小分队刚刚组建时，黎杰就有过这方面的设想，只不过这种设想黎杰是根据当时自己所掌握的有关人质的情报和美军的具体情况制定的。
因为第四团的最终目的地是巴格达以南的拉希德机场一带，所以黎杰当时的计划就是在到达拉希德机场后，小分队再以拉希德机场为中心，呈辐射状向四周搜索，搜索的重点是北面的埃尔比勒省和代胡克省一带，因为那里是山区，当美伊战争中美军从伊拉克南面步步为营向首都巴格达推进并最终占领巴格达时，伊拉克境内的大部分非政府武装力量以及被打散的政府军很多都隐蔽到了北部山区，并在那里建立了一些或大或小的根据地，因此那里也是恐怖活动最为猖獗的地区之一。
但是现在小分队的突然提前行动却打乱了黎杰的这个计划。现在美军第四团还没到达拉希德机场，而小分队将以目前的所在地为出发点，也就是说小分队现在的出发地点完全变了，不再是拉希德机场一带，因此，其行进路线的计划也只有跟着变化。
在军舰上，黎杰还曾经仔细研究过美军的军用地图，黎杰的识图记图能力一流，在看过两遍后，整个伊拉克的地形地貌以及所有城市的基本情况就深深地印在他的脑海里了。所以，当杜克团长命令提高出发小分队出发之后，一个新的行进计划又很快在黎杰的脑海里形成了：从祖拜尔出发，途经巴士拉到欧塞尔，这是上级规定的固定路线，是不能变的，而欧塞尔任务完成以后呢？
杜克团长曾建议自己在欧塞尔任务完成后，带队沿底格里斯河一线向北推进，黎杰想上校的这个建议是对的。黎杰很清楚，这一线路是伊拉克境内相对富裕的地区，而在之前的美伊战争中，参与该方向进攻的除了美海军陆战队第一远征军外，还有英军装甲第一师，英军作战向来是顾前不顾后，并且因为在战斗中英军缺少步兵协同，从而留下了许多的战争死角未予肃清，这些死角为恐怖组织和非法武装提供了生存的土壤，所以这一带也就成了武装组织活动的高发区，很多的绑架和暗杀活动都发生在这一带。
“越是这样的地方，就越有去的必要，这是我肩负的任务所决定的”。黎杰这样想。
所以，在欧塞尔任务完成之后，黎杰所设想的新的行进路线是：小分队继续北进，途径阿拉马、西阿里、库特，到达巴格达，再继续向巴格达以北挺进，前往巴古拜、基尔库克、埃尔比勒、摩苏尔、代胡克一线，以上城镇只是一条线上的几个点，如果再以这些点为基础逐渐扩大成面，那么，小分队的搜索范围就基本上覆盖了整个伊拉克目前局势最为动荡的东部。至于到达代胡克后的行动，到时候可以根据具体情况再定。
黎杰心里清楚，这个计划看起来非常的简单，但是实施起来则完全是两码事，其中所包含的艰辛、危险和血雨腥风是任何人都事先意想不到的。但是即使是这样，作为一个战士，就是明知山有虎，也要偏向虎山行啊，要是一碰到困难和危险就害怕，就退缩，那你还来部队干什么？还来战场干什么？
黎杰还在新兵训练时期就在书上看到并记住了克劳塞维茨说过的一段话，黎杰还记得这位伟大的军事理论家是这样说的：“战场是残酷的，在进入战场前，士兵们想得最多的除了伤亡还是伤亡，这种主观臆想很容易刺激他们的神经，削弱他们的意志，从而使部队完全丧失战斗力，所以，战前动员就显得非常的重要了。”克劳塞维茨的这段话无疑是非常经典的，黎杰以前也很赞同，但是现在，黎杰已经成长成为一名神经强大得足以对抗任何外来刺激的军人，对这样一个铁血军人来说，这话未免就显得有些多余了。
该交待的已经交待完毕，下面话入正题。
在杜克上校的命令下达后，特遣小分队冒着漫天的风沙连夜启程了。
特遣小分队乘坐的是一辆由美军海基提供的美造加长型敞篷吉普车，这辆吉普车上的位置不多不少，刚好是九个。大家虽然携带了不少的武器装备和至少五个基数以上的弹药，还有大量的干粮和水，但是人坐在里面还是显得很宽松。正是这种宽松的感受，也在某种意义上大大地淡化了车上的紧张气氛。
汽车由马丁驾驶，马丁入伍前是个业余赛车手，驾驶技术非常的棒。
吉普车在杜克上校和团部那些军官们的注视下悄悄地驶出了海军基地的大门，然后驶上了门前一条宽阔的沙漠公路。
这是一条由美海军基地通往祖拜尔的专用公路，虽然是沙漠公路，但是路面却非常的平整，显然新近已被美军工程部队整修过，路面上还铺着**A高质沥青，所以路况非常的好，汽车在上面行驶，显得平稳异常。
驾驶员马丁已经好久没有摸过车了，现在好不容易碰到这么好的路面，加之所开的车也不赖，所以似乎一下又找到了赛车手的感觉，吉普车行驶了还不到一公里，他就再也忍不住手痒，于是吉普车在他眼里此刻也不再是普通的吉普车，而是一不小心成了舒马赫参加F1比赛时经常驾驶的赛车，在大脑中那根“瘾神经”的支配下，马丁兴致勃勃地将吉普车开得差点飞了起来。
此时公路两边都是一望无际的夜幕笼罩下的黄沙，除了汽车灯所照射的范围，四周已完全被黑暗包裹，苍茫大地上，仿佛就这辆车在奔驰，整个天地间，除了风的呼啸声、汽车发达的轰鸣声，以及汽车轮胎摩擦地面发出的“沙沙”声，听不到其他声响，这种情景带给了车上人一种奇异的感受，这是一种“群体独处”的感觉，这种感觉让大家很觉惬意，也让他们仿佛觉得自己已经远离战争、远离枪炮，此时正在一个充满平和的梦境里追求刺激和快乐，在他们心里，仿佛等待在他们前面的已不再是战争、也不是死亡和杀戮，而是一个春花烂漫鸟语花香遍地都是美女帅哥的旅游胜地。
于是大家就都想：“世界上要是没有战争，那该多好啊。”
汽车沿着宽阔的公路一直向前行驶，由于是在沙漠里行驶，所以沿途没有见到一个人、一辆车、甚至一座房子。但是随着空间的前移，路两边的景色却慢慢发生变化，刚开始时还是一马平川的黄沙，继而开始出现裸露的岩石，慢慢地就有了荒草，最后大家终于看见了沙漠边缘的第一棵树！
那是一棵椰枣树——一种人类历史上最早被驯化出来的果树树种，一种见证了两河流域数千年文明变更的树种，此时它的身上却挂满了战争的烙印：树干的一半已被炮火烧焦，只留下了黑黝黝的毫无生命迹象的炭灰色，剩下的一半树干上布满了枪弹留下的痕迹，仿佛是诉说完发生在它身边的悲惨故事后留下的眼泪，树尖已被炮火削去，从远处看，就像一个不对称的“Y”字母。除此之外，残留的树干离地大约10英尺高的地方还钉着一块硕大的指示牌，上面用英文标着：此处离祖拜尔10