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这个速度，让顾祝同都有点惊讶，因为要在以往，怎么也得花二十五分钟，有的时候甚至需要半个小时。
当然，此时也不能耽搁。
攻击第32舰队的机群已经返回，而且已经在舰队南面徘徊了半个多小时，大部分战机都没剩下多少燃油了，急需降落到航母。此外，还需要回收一批防空战斗机，让其执行护航任务。
考虑到第31舰队有可能发动第二轮打击，所以此时航空作业效率比什么都重要。
九点四十分刚过，俯冲轰炸机开始升空。
因为所有的战斗机都已派出去执行任务，所以只有在俯冲轰炸机与鱼雷攻击机全部升空之后，才能让航母回收一部分战斗机，然后在飞行甲板为这些战斗机补充燃油，再让其紧急升空。
当时，卓宇凡提出，让第二航母战斗群的两艘航母回收战斗机。
这样一来，只需要减少轰炸机与攻击机的出动数量，就能让护航战斗机及时起飞，而护航战斗机能在攻击行动中提高攻击效率。
只是，顾祝同没有采纳这个建议。
以当时的情况来看，顾祝同并没有打算发动第二轮打击，而是希望在一次攻击之后就使第31舰队丧失作战能力。
如此一来，就需要出动足够多的轰炸机与攻击机。
当然，同样需要出动足够多的护航战斗机。
至于拖延一些时间，影响不会很大。如果斯普鲁恩斯出动了第二批攻击机群，就不会剩下多少防空战斗机。相反，如果斯普鲁恩斯没有出动第二批攻击机群，顾祝同就有足够的时间发起一次规模足够大的攻击行动。
此外，还有一点必须考虑。
这就是，攻击第32舰队的机群已经返回，而且需要马降落。如果让两艘航母出动护航战斗机，让三艘航母出动攻击群，那么就没有一艘航母能够在出动了战机之后，立即回收返航的战机。更重要的是，攻击第32舰队的战机在返航之后，不但需要补充燃油、还要做一些必要的维护，需要占用大量时间。也就是说，在回收这些战机之后，航母将暂时丧失出动能力。
以当时的情况，在回收战机只后的一个小时之内，航母是无法出动战机的。
如此一来，顾祝同就更加不可能指望发起第二轮攻击了。他必须把全部力量集中用在第一轮攻击中，不给斯普鲁恩斯反击机会。
问题是，斯普鲁恩斯已经派出了第二支攻击机群。
这就是，由三艘小型航母出动的二十四架俯冲轰炸机与十二架护航战斗机。
虽然这支机群的规模不是很大，但是只要及时到达，肯定能产生决定性作用。
可以说，这也是顾祝同没有料到的一点。
九点五十分，轮到鱼雷攻击机升空的时候，第31舰队的第二支攻击机群到达。
不幸中的万幸是，此时第一战斗舰队空仍然有足够多的防空战斗机，那些之前拦截了美军机群的战斗机并没返航降落。
可以说，如果当时顾祝同采纳了卓宇凡的建议，那么第一战斗舰队就将遭受灭顶之灾。
问题是，只有大约二十架防空战斗机在舰队外围巡逻，另外的战斗机都已返回，准备降落后补充燃油，然后执行护航任务。
结果就是，只有二十多架防空战斗机及时投入战斗。
虽然防空战斗机依然有着足够明显的优势，因为这次护航的是f4f，而不是性能更好的f6f，此外攻击机群的规模也小了许多，但是最终，依然有近十架俯冲轰炸机冲开了战斗机的拦截线。
紧要关头，顾祝同没有终止鱼雷攻击机升空，而是命令所有战斗机投入防空作战。
当时，在舰队南面等待降落的战斗机也投入了战斗。虽然这些战斗机都没有剩下多少燃油，但是弹药十分充足，毕竟在攻击第32舰队的时候，没有遇到美军战斗机，也就没有在空战中消耗弹药。
在美军战机飞到舰队空的时候，五艘航母都派出了绝大部分鱼雷攻击机，没有来得及起飞的鱼雷攻击机则被直接推进了大海。利用防空警戒舰提供的预警时间，之前远离航母的防空战舰也靠近了航母。
第一战斗舰队已经派出了攻击机群，现在就看如何顶住美军的第二波攻击了。d
第二百一十八章 失之毫厘
从理论讲，第31舰队的第二波攻击，依然没有太大的威胁。
根据中国海军的作战记录，当时只有七架bd“无畏”式突破了战斗机的拦截，成功逼近了第一战斗舰队。
七架俯冲轰炸机有多大的威胁？
要知道，在这一次攻击中，总共有十三架bd突破了拦截线，结果却一无所获。
只是，这次的情况截然不同。
这批美军战机在进入战场之前，已经与返航的战机会合，掌握了第一战斗舰队的大体情况，知道“秦始皇”号航母在舰队最前方，也最容易遭到攻击。更重要的是，在遭到防空战斗机拦截的时候，有部分bd提前投掉了炸弹，并且在规避的时候俯冲到了低空，但是没有立即返航。
七架bd中，就有三架在低空飞行，而且朝“秦始皇”号飞去。
结果就是，这三架bd几乎吸引了“秦始皇”号、以及为其提供直接防空掩护的“南京”号的全部防空炮火。此外，还吸引了近十架在“秦始皇”号附近活动的“海鹰”战斗机前来拦截。
争分夺秒的战斗中，高射炮手根本不可能看清楚几公里外的敌机。
事实，在高射炮手的眼里，敌机只是一个快速移动的小黑点，他们需要做的就是用瞄准环套住这个小黑点，然后猛烈开火。
也就是说，当时战舰的高射炮手都不知道敌机的性质。
如果知道那只是三架抛掉了炸弹的俯冲轰炸机，显然不会有任何高射炮手会在这三架战机身浪费炮弹。
当然，浪费的最为宝贵的是时间。
防空作战中，防空战舰首先对付鱼雷攻击机，有一个非常重要的原因，即鱼雷攻击机在发起攻击的时候更加笨重，而且在超低空的火控范围非常有限，因此也就更容易被高射炮击落。
问题是，这三架bd不是鱼雷攻击机。
战斗中，炮手肯定不会看表，也就不知道拦截这三架敌机花了多少时间。
更要命的是，bd在抛掉炸弹之后，机动性能并不算差，美军甚至考虑过把这种战机用于防空作战。
结果就是，为了击落这三架bd，两艘战舰浪费了极为宝贵的时间。
趁此机会，四架挂着炸弹的bd从高空逼近了“秦始皇”号。
虽然在俯冲之前，就有两架bd被及时赶到的“海鹰”击落，还有一架在转入俯冲后就被高射炮击落，但是仍然有一架bd顺利开始俯冲，而且在被高射炮击中之前投下了挂在机腹的炸弹。
最终，驾驶这架bd的飞行员托马斯尉、与导航员林德克士侥幸生还。
可以说，这是第31舰队出动了百架战机，发起两波攻击中，唯一一次对“秦始皇”号构成了直接威胁的攻击。
也就是这唯一一次，中了大满贯。
当时，“秦始皇”号正在向右转向，主要是“南京”号在其左侧，而且离得很近，而在右侧的“北京”号正在向右转向，准备避开航母，因此在规避轰炸的时候，“秦始皇”号只能向左转向，向右转向则会撞“南京”号。
碰巧的是，托马斯尉在投弹的那一刻，bd的右翼被一枚二十毫米、或者是四十毫米炮弹击中，导致俯冲线路向右偏了几度。结果就是，托马斯尉投下的炸弹砸向了“秦始皇”号的右侧。
如果当时“秦始皇”号在直线航行，这枚炸弹就会落到其右侧的海面。
问题是，在规模轰炸的时候，航母肯定不会直线航行，因为这会成为轰炸机与攻击机的理想靶标。i
当时，“秦始皇”号的很多官兵，特别是露天甲板官兵都看到了那枚炸弹。
最后关头，舰长下达了左满舵的命令。
可惜的是，这个时候再向左转向，已经来不及了。
顾祝同等人在密闭的指挥中心里面，根本看不到外面的情况，也就不知道航母将在什么时候被炸弹击中。
只是，在此之前，顾祝同已经坐到了司令官的位置，系好了安全带。
田黛芳与卓宇凡等人没有座椅，也就只能用安全带把自己系在舱壁的安全护栏。
战斗中，直接被炸弹炸死的官兵并不多，大部分伤亡官兵都是因为没有做好安全防护准备，在爆炸的时候被震死或者震伤的。在已经战沉的“光武帝”号航母，就有百名官兵被猛烈的爆炸震死。结果就是，中国海军加强了安全防护教育，并且在战舰人员集中的地方增设了一些安全防护设备。比如在指挥中心里面，靠大门右侧的舱壁就有一排安全防护栏，面有数十根安全带。在遭到攻击的时候，官兵可以把安全带系在腰间，把自己固定在安全防护栏，避免在炸弹爆炸的时候被震飞。此外，在一些小细节，中国海军也做足了功夫。比如在大战爆发的时候，战舰供军官使用的都是餐具与杯具都是瓷器，结果在海战中，这些瓷器成为了杀人利器。到一九四一年下半年，战舰配备的就全是塑料制成的餐具与杯具了。
这些防护措施，让顾祝同等人安然无恙。
只是，“秦始皇”号航母就没有这么幸运了。
炸弹就落在舰岛左侧，在机库下面的军官住舱里面爆炸，直接炸毁了军官住舱、以及相邻的技术士官住舱、面的军官餐厅，并且导致通往军官餐厅的一根高温高压蒸汽管道破损断裂。当时，这些受损的舱室里都没有人，只有军官餐厅里有几名炊事兵，而伤亡的官兵中有很大一部分与泄露的高温蒸汽有关。
最严重的损伤，还是爆炸产生的后效应。
虽然爆炸点在机库下面，爆炸释放的能量在向传递的时候，已经在机库里面分散，但是仍然冲开了飞行甲板，导致飞行甲板中部出现了一道宽度在三十厘米以的裂痕，并且使得飞行甲板中部翘。
事实，“秦始皇”级的飞行甲板本来就不够坚固。
可以说，这也是“秦始皇”级最大的缺陷之一。
“光武帝”号战沉后，中国海军就想过加强“秦始皇”级的水平防护，比如把木制飞行甲板换成装甲板。可惜的是，到最后还是放弃了。原因也很简单，“秦始皇”的重心本来就偏高，在加装了数十门小口径高射炮之后，稳定性变得更加糟糕，如果换装甲甲板，恐怕就无法出海了。
当然，顾祝同、以及“秦始皇”号的所有官兵都应该感到庆幸。
bd投下的是一枚五百磅级航空炸弹，而不是威力更大的一千磅级航空炸弹。如果换成一千磅级航空炸弹，那么爆炸点就应该在军官住舱下面，也就是航空燃油库的右前方与航空弹药库的正方。
结果如何，可想而知。
事实，当时bd完全有能力挂在一千磅级航空炸弹。
虽然最初的时候，bd不具备挂在一千磅级航空炸弹的能力，但是一九四二年初，随着bd…3型服役，其载弹能力大幅度提高，已经能够挂一千磅级航空炸弹从舰队航母起飞了。
可惜的是，这架bd不是来自舰队航母，而是来自小型航母。
受飞行甲板长度限制，bd从小型航母起飞的时候，要么降低载弹量、要么减少载油量，得把起飞重量减少三百公斤左右。
显然，托马斯尉选择了减少载弹量。
战后，很多人都认为，托马斯尉错过了改写历史的机会。如果他当时选择的是减少载油量，那么他就有可能一举干掉在这场大战中表现最出色，贡献也是最大的中国海军将领顾祝同。
托马斯在战后出版的回忆录中提到，他做了一个错误的选择，让美国输掉了这场战争。
显然，这么说有点言过其实了。
要知道，即便击中“秦始皇”号的是一枚一千磅级航空炸弹，炸死顾祝同的可能性也不会大到哪里去。主要就是，在“光武帝”号战沉之后，中国海军就把航母的作战指挥中心改为全封闭式，而且增加了一层厚度在三十毫米的防破片装甲，为舰队司令部的官兵提供了最好的保护。此外，作战指挥中心在舰岛的下面，面有好几层甲板，被炸弹直接击中的可能性非常渺茫。
当然，有一点可以肯定，如果当时击中“秦始皇”号的是一枚一千磅级炸弹，那么“秦始皇”号就很有可能步“光武帝”号的后尘，成为中国海军在这场大战中损失的第二艘舰队航母。
事实，炸沉“光武帝”号的，也只是一枚炸弹而已。
航母不是战列舰，自身防护能力并不强，只要命中了关键部位，一枚炸弹就能干掉一艘舰队航母。
顾祝同来到飞行甲板的时候，美军的攻击行动已经结束。
此时，“秦始皇”号的官兵正在拼命灭火，舰长则在与�