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这样一来，搞清楚天气变化比什么都重要。
甚至可以说，天气变化直接影响到了舰队作战。
进入大西洋的第二天，顾祝同就品尝到了风暴的滋味。
一场从北面袭来的风暴，在横扫了比斯开湾之后继续南下，一直在到达北非海岸线之后才离开了洋面。
这场风暴，足足持续了三天。
直到六月八日，舰队才驶出风暴区。
用那些已经在战舰上服役了数年的官兵来说，这是他们遭遇过的最强的风暴。狂风刮得最猛的时候，人员甚至不能留在舰队航母的飞行甲板上。如果必须要到飞行甲板上工作，就得用上安全绳。
在这三天里，很多新兵连饭都吃不下。
至于出动舰载机执行侦察任务，当然是不可能的事情，水上飞机更加无法出动，即便是派出去执行侦察任务的轻巡洋舰，也像是漂浮在海面上树叶一般，一会被推上浪尖，一会又跌入谷底。
更要命的是，在风暴区内，战舰上的电台都处于瘫痪状态，无法接收后方发来的电报。
所幸的是，这场风暴只持续了三天。
八日夜间，风暴过去。
到了九日清晨，所有官兵都发现，他们从来没有见过如此晴朗的天空，目所能及的范围之内，连一片云朵都没有，天空仿佛就是一个蓝色的大罩子，铺天盖地的遮盖着同样是蔚蓝色的大海。
顾祝同可没有心情欣赏美景，他要做的事情太多了。
当然，首先要做的，就是清点损失。
报告让他有点悲观，在这场风暴中，三支战斗舰队损失了近四十架舰载机，而且全部都是系留在飞行甲板上的舰载机。显然，英国皇家海军一直坚持采用封闭式机库，并且严禁在飞行甲板上系留舰载机，并不是没有道理。此外，战舰也有所损伤，有一艘舰队航母的防空雷达天线被狂风刮走了，而一艘轻巡洋舰的桅杆还在狂风中折断，只有四艘战列舰算得上是完好无损。
顾祝同不得不暗自庆幸，这场风暴只持续了三天。
如果风暴多持续几天，恐怕他就得率领舰队退回地中海了。
顾祝同没有选择撤退，因为在天亮之前他就收到了消息，美军舰队已经出现在巴哈马群岛北面，正在向百慕大群岛航行。
显然，美军没有打算撤退。
清点完损失，顾祝同一面命令各舰尽量修复受损设备，一面命令四艘快速战斗支援舰追上去，为受损战舰提供维修服务。
别忘了，快速战斗支援舰不但能为战舰提供燃油与弹药，还能提供简单的维修服务。
此外，快速战斗支援舰还能携带一些战舰的零备件，而且主要是易损设备的备件，以便让战舰在海上修复像雷达这样的设备。
安排好这些，顾祝同开始清点人员伤亡。
所幸的是，因为各舰舰长都下达了戒严令，官兵大多留在舱室里面，所以没有一名官兵在风暴中丧生，只是有不少人负伤。最严重的人员伤亡事件发生在“李广”号航母上，一名航空勤务人员为了系好一架停放在飞行甲板上的战斗机，被狂风刮起，装到了附近的一门高射炮上，导致腰椎断裂，下半身瘫痪。这名士官，后来得到了由冯承乾亲自办法的优秀服役荣誉奖章，但是下半生也只能在轮椅上渡过了。
舰队依然在向西航行，只是顾祝同没有下达战备命令。
此时，美军舰队还在大西洋对岸，双方隔着数千公里呢。即便不再出意外，双方都以最高巡航速度前进，也要一周之后才会遭遇。
在这一周里，顾祝同得想清楚如何打这场海战。
当然，史蒂文森也得好好考虑一番。！~！
第四百六十九章 勉力为之
到底该怎么打，史蒂文森心里也没数。
虽然在亚速尔群岛海战中，史蒂文森创造了一个不大不小的奇迹，通过击溃德意联合舰队大大提振了美军的士气，但是史蒂文森非常清楚，中国舰队绝不是德意联合舰队，两者不可相互比较。
要知道，在太平洋战场上，中国海军已经用最终的结果证明了自身的实力。
更重要的是，这次指挥中国舰队的，正是在太平洋上击败了美国海军，把战火烧到美国本土的顾祝同。
顾祝同不大了解史蒂文森，但是史蒂文森非常了解这名中国海军上将。
虽然史蒂文森从未与顾祝同交过手，但是他知道，斯普鲁恩斯绝对不是孬种，更不是缺乏才能。
斯普鲁恩斯连吃败仗，除了美军的自身因素之外，就是对手太强了。
事实上，史蒂文森与斯普鲁恩斯的私交还算不错。
两人当参谋的时候，有过一段时间都在海军部供职，而且两人的某些观念比较接近，因此也就比较投机。只是在离开海军部之后，斯普鲁恩斯去了太平洋舰队，并且很快就得到了尼米兹的重用。史蒂文森没有那么好的运气，在到大西洋舰队之后，他沉默了好几年，直到美国参战，才获得了表现机会。
当然，有一点不可否认。
这就是，史蒂文森不太懂得航空作战。
不是说他不知道航空作战的重要性，而是不知道该怎么打。主要就是，在大西洋舰队根本没有多少类似的机会。
有趣的是，在接到任命之前，史蒂文森认为会是斯普鲁恩斯去指挥大西洋舰队。
要知道，不管斯普鲁恩斯吃了多少败仗，他依然是美国海军中作战经验最丰富，而且最会指挥航空作战的舰队指挥官。
在接到任命的时候。史蒂文森还非常惊讶。
只是，他没有时间去找在家赋闲的斯普鲁恩斯，就急匆匆的去了舰队，然后就率领舰队去了亚速尔群岛。
不可否认，美军在这场海战中取得了胜利。
只是，这仍然掩盖不了美军犯的错误。
最大的错误，就是史蒂文森过于倚重主力舰。希望通过主力决战来取胜，也就错过了最佳的偷袭机会。要知道。攻击德军舰队的战斗是在上午十一点之后打响的，而攻击意大利舰队的战斗则在下午进行。也就是说，在此之前，史蒂文森浪费了好几个小时。如果能把战斗提前两个小时，那么德意联合舰队就不可能在夜幕降临之后逃脱，而会在日落之前被美军的第三波攻击彻底消灭。
更重要的是，如果对手不是德意联合舰队。而是中国舰队，这场海战的结果肯定会大不相同。
要知道，即便不是顾祝同在指挥，换成其他人来指挥，比如田黛芳，也绝对不会浪费这几个小时的宝贵时间。这样一来，首先发起攻击的肯定是中国舰队，因此美军根本不可能获得抢先攻击的机会。
对此，史蒂文森非常清楚，也有自知之明。
也正是如此。在接到前去迎战中国舰队的命令时，史蒂文森感到很惊讶，只是他不得不执行命令。
如果又史蒂文森做决定，他会选择避而不战。
原因很简单，他根本没有信心战胜中国舰队。
此外，史蒂文森认为，与其主动交战，还不如留在本土附近。等中国舰队找上门来，然后在岸基航空兵的掩护与支援下作战。
这么做，有三个好处。一是可以以逸待劳。让中国舰队横跨大西洋，航行数千公里。使得舰队官兵只能在疲惫不堪的情况下作战。二是中国舰队不大熟悉北大西洋西岸的情况，因此对战场的了解程度远不如美军舰队。三是可以弥补美军舰队航空作战能力不足的问题，而这正好抵消了中国舰队的强项。
当然，还有很多其他好处。
比如，在美国本土附近作战，美军的潜艇就能发挥很大的作用，至少能够部署好几道潜艇警戒线，减轻航空侦察的压力。相对的，同盟国集团的潜艇，特别是那些极为熟悉北大西洋情况的德军潜艇则很难发挥重大作用。主要就是，在美国本土附近，德军潜艇必须面对成群结队的反潜巡逻机，根本没有多少生存空间，别说偷袭高速航行的舰队，即便是执行侦察任务都很困难。
此外，士气也是一个很关键的因素。
在史蒂文森看来，这甚至是最为重要的影响。
要知道，史蒂文森手下，有大约六成官兵的服役时间还不到一年，其中半数的服役时间甚至不到半年。显然，这些官兵都对胜利没有多少信心，服役只是尽到公民的义务，而不是为正胜利而战。让他们去远洋跟强大的中国舰队作战，不管司令官说的有多么漂亮，恐怕都没有多少人相信能够取胜。
当然，还有一个更深层次的因素。
这就是，在这支舰队中，骨干军官都来自太平洋舰队，而且都在太平洋上与中国舰队交过手，非常清楚中国舰队的战斗力，更清楚中国海军官兵的素质，对太平洋战争中遭受的惨败也非常有数。
显然，要让他们相信能在势均力敌的战斗中击败中国舰队，显然是不大可能的事情。
相反，如果在本土附近作战，就没有这些问题了。
说白了，就算仍然有很多官兵不相信能够击败中国舰队，他们至少也相信，即便在海战中被击败了，也有机会逃回本土，而不是在大洋深处任人宰割或者成为鲨鱼的晚餐，至少还有活着回到家人身边的机会吧。
显然，主动去与中国舰队决战，并不是明智之举。
可惜的是，史蒂文森没有决策权，或者说不是他想怎么打就能怎么打，他也必须服从上级下达的命令。
只是，史蒂文森不是斯普鲁恩斯。
不可否认，史蒂文森是一位优秀的舰队指挥官，哪怕他擅长的是传统战术，而不是更加重要的航空战术。
问题是，在战略层面上，史蒂文森就远不如斯普鲁恩斯了。
也就是说，史蒂文森并没有一眼看穿海军部下达这道命令的目的。如果是斯普鲁恩斯的话，恐怕就不一样了。
事实上，金上将在下达这道命令的时候，并不是要史蒂文森去获取胜利。
当时，美军需要的不是一场胜利，而是时间。
在亚速尔群岛海战之后，美军的处境不但没有改善，反而变得更加险峻。主要就是，这场海战引来了更加强大的中国海军。
要知道，连美国总统罗斯福都认为，亚速尔群岛海战的胜利来得太早了。
以当时的情况，如果德意联合舰队没有在这场海战中战败，那么中国海军未必会立即向大西洋增兵。主要就是，中德意在大西洋作战的指挥权上存在严重分歧，因此只要德意没现败象，中国海军未必会轻举妄动。说白了，在德意主导战局的情况下，中国海军投入再多的兵力，也是在为别人做嫁衣裳。
问题是，德意联军遭受了惨败。
这样一来，在德意联军顶不起大梁的情况下，只要同盟国集团还想取胜，德意志第二帝国与意大利还想称霸北大西洋，就必须依靠中国，而中国要想取得完全的胜利，也就得做出妥协。
事实也确实如此。
可以说，没有亚速尔群岛海战，中国海军未必会在一九四六年出兵大西洋。或者说，即便出兵，也未必会是现在这个样子。要知道，中国海军已经占领了巴拿马，控制了巴拿马运河，而且成功阻止美军破坏船闸，因此中国海军完全可以从太平洋直接进入大西洋，首先攻打加勒比海地区。
这样一来，北大西洋上的战斗就与中国海军没有什么直接关系了。
如果同盟国集团的内部矛盾没有得到解决，中国海军甚至不会急于攻打美国本土的其他地方，很有可能首先扫荡拉美地区，而且借此让德意志第二帝国与意大利妥协，然后才会北上攻打美国。
要知道，德意志第二帝国与意大利显然不希望中国控制整个美洲。
可以说，真要打成这样，反而对美军有利。
主要就是，美国能够获得好几个月、甚至一年以上的时间，也就有希望在打本土保卫战的时候创造奇迹。
可惜的是，亚速尔群岛海战改变了这一切。
到这一步，美军要做的，就只是尽力争取时间，足够多的时间。
显然，这也正是把舰队派出去的原因。如果留守本土，就算能争取到一些时间，也绝对不会长久。
要知道，完善本土防御部署需要很多时间。
可以说，如果当时指挥舰队的是斯普鲁恩斯，他肯定能够看清楚这一点，也就不会急着与中国舰队交战。
问题是，史蒂文森不是斯普鲁恩斯。
当时，他只知道海军部要他去对付中国舰队，而不知道对付中国舰队的目的是什么，自然不可能选择正确的战术了。
显然，对顾祝同来说，这是一个非常难得的机会。
如果美军舰队退守本土，那顾祝同的麻烦就大了。！~！
第四百七十章 等待机会
事实上，顾祝同也不大清楚该怎么打。
史蒂文森没有�